? 就在乔治向一式攻击机开火的同时，另外1架小日本的一式攻击机也遭到了詹姆斯?波特陆军上尉的猛烈攻击，那架同样倒霉的一式攻击机机尾垂直翼被打裂，转瞬之间便坠入了茫茫大海之中。至此，整个伏击过程仅仅用时3分钟，小日本还没有来得及缓过神来，2架一式攻击机就已经双双坠毁，另外还有4架护航的“零”式战斗机也被击落，整个截击行动圆满完成！
“伙计们，任务圆满完成，开始返航！”看到卡希利机场方向上空尘土飞扬，显然小日本的飞机正在起飞，乔治不敢恋战，立刻下令返航，同时向亨德森机场方面发出了“老鸡见了黄鼠狼”这句表示截击成功的暗语。就在这个时候，乔治不经意间回头，却突然看到1架“闪电”战斗机负了伤，被小日本剩下的2架“零”式战斗机紧紧咬住不放，形势相当危急。“猎鹰呼叫山鹰，立刻跟着我上去救人。”看到战友有难，乔治立马叫上僚机吉尔?史密斯陆军中尉赶紧上前支援，经过一番缠斗，终于击落了这2架不知死活的“零”式战斗机，但是这架负伤的“闪电”式战斗机最终还是没能逃脱坠机的命运，飞机拖着滚滚浓烟栽进了波涛汹涌的所罗门海之中，飞行员杰克?琼斯陆军少尉没有来得及跳伞逃生，他也是这次行动中美军方面唯一的人员损失。
在返回亨德森机场的时候，乔治是最后一个着陆的，此时“闪电”式战斗机油箱里面的燃油已经全部消耗干净，所以乔治只能以滑翔的方式着陆。当“闪电”式战斗机停稳之后，乔治这才感觉到身心俱疲，自从他穿越以来，只有这次飞行任务的时间最长过程也最惊险刺激。还没有等乔治爬出飞机的驾驶舱，亨德森机场跑道上面的仙人掌航空队飞行员、地勤人员、海军陆战队员们就已经一拥而上，他们欢天喜地、喜笑颜开地跑过来，紧紧地把乔治的座机给围住，把他直接从驾驶舱里面给拉了出来。大家兴高采烈拍打着乔治的肩膀和后背，并且将他高高地抛向了空中。这一切都让乔治感觉自己就像是一个足球运动员，在一场至关重要比赛的最后一刻踢进了一粒惊天大逆转的绝杀球！
在兴高采烈的欢迎人群之中，有一个不太引人注目的瘦高个青年，他是一位驾驶鱼雷艇路过瓜岛，在这里进行稍事停留的鱼雷艇艇长。当看到乔治受到的这种只有载誉归来的英雄才能享受到的热烈欢迎的时候，这位年轻的鱼雷艇艇长黝黑的脸上露出了一丝笑容，同时在心里面深深地记住了“乔治?寇蒂斯”这个名字。在这时候，这个年轻的鱼雷艇艇长在美国社会还没有什么显赫的名声，当时谁都不会想到，可能连他自己也没有想到，17年后他竟然成为了美利坚合众国的总统，他就是美国海军pt－109号鱼雷艇艇长约翰·肯尼迪海军中尉。
在亨德森机场苦苦守候的米切尔少将听取了乔治的简要战报之后，便立刻迫不及待地向哈尔西上将报告：“乔治?寇蒂斯上校率领的16架‘闪电’式战斗机于9点35分抵达布干维尔岛卡希利机场附近，击落由6架“零”式战斗机严密护航的2架一式攻击机，我军1架‘闪电’式战斗机未能返航，今天的胜利是属于我们的！”
收到米切尔少将发来的捷报的时候，哈尔西上将正在和特纳少将举行会谈，特纳少将得知击落山本五十六的消息之后欢呼雀跃，但是哈尔西上将却不以为意地说道：“这算什么，我倒是希望把山本五十六这个家伙用铁链栓着牵到宾夕法尼亚大街上面去，任人们唾骂！”话虽如此，但哈尔西上将还是给米切尔少将发来了热烈的贺电：“祝贺你和寇蒂斯上校以及他的猎手们作战成功！看来，装山鸡的口袋里面还有一只孔雀！”而哈尔西上将考虑再三，又向瓜岛方面下达了两条特别命令：这次猎杀山本五十六的行动必须严格保密，不能向新闻媒体透露半点风声，绝对不能让日军方面察觉到他们的密码已经被美军破译。同时，为了犒劳参战飞行员，两箱海军仓库里面最好的威士忌已经运往瓜岛。
4月18日这一天将注定是美国的幸运日，小日本的倒霉日，一年之前的1942年4月18日，杜立特中校率领的B－25“米切尔”式轰炸机群空袭了东京，一年之后的1943年4月18日，日本海军最出色的统帅山本五十六也被击毙。
作为击毙山本五十六的功臣，乔治也因此荣获了美利坚合众国的最高荣誉——美国国会荣誉勋章，而其他参加了这次截击行动的美军飞行员也都获得了1枚海军十字勋章。但是为了不暴露日军密码被破译的机密，乔治的这一战绩直到二战结束之后才对外公开，所有参加行动的美军飞行员都被警告如果把情况泄露出去，将会受到军事法庭的审判。与此同时，美军方面还煞费苦心地制造山本五十六被击毙纯属巧合的假象，所罗门群岛的美军飞机接连几天出动在布干维尔岛附近巡逻，美军机群在空中飞行的时候还特意穿过日军雷达的监视区域，使其能够发现。
山本五十六的座机被击落之后，布干维尔岛的日本驻军立刻出动进行搜寻，4月19日，日军少尉浜砂盈荣指挥的搜索小队发现了山本五十六的尸体。在飞机坠毁现场，小日本只看到山本五十六的座机机身被无数子弹所洞穿，千创百孔，周围散布着飞机的零部件和11具尸体，其中1具尸体端坐在飞机坐垫上面，手握军刀，姿态庄重。不用查看尸体口袋里面的笔记本，单从左手缺了2根手指，就可以准确无误地证明这就是山本五十六！
随后赶来的日军医护人员检查了山本五十六的尸体，确认有2颗子弹击中了山本五十六，1颗从颧骨打进从太阳穴穿出，另1颗从后边射入直接穿透左胸。山本五十六其实在飞机坠毁之前就已经身亡，之所以还保持着威严的姿态，是飞机坠落之后唯一的幸存者、联合舰队军医长高田六郎少将特意摆放的，但是高田六郎最终还是因为伤势过重又无人救护而亡。在这之前，2号飞机上面身受重伤的联合舰队参谋长宇垣缠、会计长北村正德和飞行员林浩圭野3人已经在18日当天获救，2号飞机其余机上人员全部毙命。
4月20日，浜砂盈荣少尉指挥部下砍伐竹子做成担架，将山本五十六的尸体抬回布干维尔岛的布因基地，当天晚上，山本五十六的尸体就停放在卡希利机场军官营房前的帐篷里面，小日本军官对其进行了吊唁和守灵。第二天，山本五十六和同机另外10人的尸体一起被火化，山本五十六的骨灰先被送到特鲁克岛，然后再由其副官渡边安次中佐护送，搭乘“武藏”号战列舰返回日本国内。
就在“武藏”号返回日本的5月21日，日军大本营正式公布了山本五十六的死讯，并追授其大勋位、功一级、正三位和元帅称号，东京广播电台的播音员以低沉悲痛的语调对外宣布：“昭和18年4月18日上午7时许，联合舰队司令长官山本五十六海军大将，在视察所罗门群岛前线时突遭米国飞机偷袭，不幸以身殉国。”电台播放了哀乐，东京街头上人们说话都压低了声音，大家都不敢去想象失去山本五十六的日本将是一个什么样的日本。山本五十六的继承人古贺峰一对此评价道：“山本五十六只有一个，谁也不能替代他，他的死对于我们是一个难以承受的打击。”
6月5日，日本方面在东京的日比谷公园为山本五十六举行了国葬，之所以选择这一天，是因为山本五十六最崇拜的东乡平八郎元帅也是在这一天举行葬礼的。这一天军旗飘扬，刀剑如林，日军仪仗队迈着整齐的步伐在东京的街道上面走过，后面是一辆缓缓行驶的炮兵弹药车，山本五十六的骨灰就被放置在上面。渡边安次手捧着山本五十六的指挥刀，低垂着头，一脸悲戚地走在车子后面。有近百万的东京市民排列在街道两旁，悲痛地看着山本五十六的灵柩通过。
至于联合舰队司令一职，先是由副司令近藤信竹中将代理，4月25日才由古贺峰一大将正式接替。虽然古贺峰一是山本五十六生前指定的联合舰队司令一职的继承人，但是他的能力和胆识根本没办法与山本五十六相提并论，这就导致联合舰队无力扭转每况愈下的战局，山本五十六曾经苦心经营的联合舰队最终走向了覆灭之路。
小日本方面把山本五十六之死称之为“海军甲事件”，并开始着手进行调查，他们也曾怀疑过自己的密码被破译，于是就用无线电故意拍发草鹿任一中将赶赴前线视察的电报作为试探。但是美军方面识破了小日本的意图，在电报中提及的时间和航线上，没有出现一架美军飞机。因此日军认为密码绝对可靠，山本五十六之死纯属偶然。就这样，小日本损失了最优秀的战略家和海军舰队统帅，却依然没有发现密码已被破译！
山本五十六这位大日本帝国海军之花的凋零，对于被宣传机构蒙骗，以为日军自从开战以来不断高歌猛进的日本民众来说，无异于晴天霹雳，所造成的精神打击是难以估量的。日本政府因此也被迫承认美军的军事能力正在迅速恢复，甚至开始了反击。这一事件对于日本海军乃至日本军民的打击之大，不亚于损失了一艘超级战列舰或者重型航母，这是自从太平洋战争爆发以来小日本所遭受的一次最为沉痛的打击之一，美军终于报了珍珠港的一箭之仇。
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