? 和史密斯少校商讨完毕之后，乔治就拿起飞行路线图和计算好的预计飞行时间，向米切尔少将报告了自己的截击计划。
“看来，你们已经在地图上面逮住了山本五十六。”米切尔少将笑着说道。
“呵呵，将军您说笑了，我们这都是根据目前所掌握的情报进行的估算，侧重点在于山本五十六的到达时间。我们想在他降落之前10分钟飞过布干维尔岛海岸，估计他应该在9点50分到9点55分之间着陆。”乔治向米切尔少将讲解道。
“但是电报上面说的是10点钟啊！”米切尔少将惊奇地说道。
“是的，将军，电报上面是那样说的，但是气象员预报明天的天气是晴朗无风，要是山本五十六来的时候不是顶风而行，那么他们就应该会提前到达。从拉包尔到卡希利机场的航程大约是300海里，我估计山本五十六他们的时速应该是200英里左右的巡航速度。虽然这些都只是估计，不过至少有一点我可以肯定，那就是我们的飞机绝不会迟到！”乔治信心十足地说道。
“你说的倒是有点道理。”米切尔少将点了点头，赞同了乔治的观点。
“不管怎么样，如果山本五十六在9点55分降落，我想在9点45分，他的飞行员准备着陆的时候拦截他。如果我们的飞行速度保持在每小时200海里，那么只需要2个小时我们就能够到达这里，距离布干维尔岛海岸大约30海里的地方。”乔治指着地图上面布干维尔岛的位置，向米切尔少将说道。
“你准备从这里直接插过去？”米切尔少将反问道。
“是的，将军，我决定直接切断山本五十六的航线。我们就这么飞，飞行5分钟之后开始爬升，当通过海岸的时候，我们就应该爬升到合适的高度。如果一切顺利的话，那么当我们进入布干维尔岛的时候，很快就会发现山本五十六从西边飞过来。”乔治自信满满地说道。
“乔治，你怎么料定山本五十六会从西飞过来呢？”米切尔少将也问出了和史密斯少校相同的问题。
“我要是山本五十六的飞行员，在海上飞行了这么长一段时间，我一定会让山本五十六尽快着陆，日军飞行员是不敢带着他冒险的。不过如果山本五十六到时候即使真的不从西边飞过来，那么我们也可以直接插过去，到东边去找他。如果东边还找不到，那我们也只有去扫射卡希利机场了。”乔治苦笑着说道。
米切尔少将在经过一番仔细研究之后，最终还是同意了乔治的行动方案，随后他又把作战计划电告给了哈尔西上将和尼米兹将军，尼米兹将军简短地回复道：“完全同意！并以个人名义预祝好运和取得胜利！”
4月18日，对于太平洋舰队来说，是一个难以忘怀的日子，一年之前的同一天，当时还是“大黄蜂”号舰长的米切尔少将和特混舰队司令的哈尔西上将组织实施了对东京的轰炸。一年之后，鬼使神差地又赶上了4月18日，情况会是怎样呢？美国人还会拥有那么好的运气吗？
4月18日凌晨，亨德森机场的地勤人员在跑道上面不停地忙碌着，给“闪电”式战斗机的机翼安装副油箱，连接油管，调试临时装上的远程系统的控制仪表。现在，飞行员驾驶舱和发动机支架的机翼下面都已经装好了副油箱。焊枪的火花刚刚消失，黎明的曙光就悄悄降临到了瓜岛之上。亨德森机场空气清新，凉爽宜人，18架“闪电”式战斗机已经做好了起飞准备。
这时候，乔治在亨德森机场指挥中心里面召集了从两个“闪电”式战斗机中队抽调出来的，拥有丰富实战经验的17名参战飞行员。在经过保密宣誓之后，乔治向参战飞行员们下达了作战任务：“这一次，我们将长途奔袭，前往布干维尔岛伏击日本联合舰队司令山本五十六海军大将。我希望我们这次能够成功地干掉他，他可能会按时出现在我们的视线之内，但是这全凭估计，靠碰运气，大家就当这次任务是一次普通的例行任务吧。不管怎么说，我们过去一直想对布干维尔岛进行一次真正的战斗机攻击，但是之前谁也不愿意冒险，派出这么多飞机实施攻击。现在，我们的机会来了，我和史密斯少校已经尽我们的最大努力，力所能及地制定了最好的拦截计划。今天凌晨，机械师已经把你们的战斗机安装了新的副油箱，这次飞行将和往常的训练一样，按照计划飞到那里，攻击之后就飞回来。”
接着，乔治布置了具体的任务分工安排，“由我亲自带领第1小队的6架‘闪电’式战斗机组成攻击组，从低空不惜一切代价击落山本五十六的座机。由史密斯少校指挥剩下2个小队的12架‘闪电’式战斗机作为掩护组，在高空牵制日军护航的‘零’式战斗机，掩护攻击组截击山本五十六。”乔治最后说道：“这次战斗没有后备队，如果我们攻击组遇到麻烦，没办法投入攻击之中，就由掩护组的阿兰?汉森陆军上尉和詹姆斯?金迪陆军中尉2人立刻接替攻击任务。”
借着黎明时分的淡淡晨光，史密斯少校开始把这次行动的航线图分发给参战的美军飞行员，乔治则大声地向大家讲解了这次飞行的航线：“尽管瓜岛和布干维尔岛直线距离只有250海里，但是为了避开日本佬的雷达和观察哨，我们不仅将采取低空飞行，而且还需要飞弧形航线进行绕道。我们首先以265度航向飞行1个小时，航程200海里；再转为290度航向飞行半个小时，航程100海里；最后再以305度航向飞行半个小时，航程100海里，这样一来我们将共计飞行两个小时左右，总航程大约400海里。”参战飞行员们把数据记在航线图的背后，在逐渐明亮的晨曦之中检查了一遍又一遍，直到乔治满意为止。
乔治在亨德森机场指挥中心的黑板上面画出了山本五十六的路线草图，指着黑板对参战飞行员说道：“山本五十六一行今天上午会到达布干维尔岛，我们估计他在9点55分降落。在山本五十六降落前10分钟，我们就在这里从西边拦截他。卡希利机场有几十上百架‘零’式战斗机，所以我们一定要速战速决，避免跟日本佬进行纠缠。根据我们获得的情报，山本五十六将乘坐1架一式攻击机，由6架‘零’式战斗机进行护航。我们从这里进入，转向大约90度之后直接向海岸飞过去。一旦发现目标，掩护组就立刻上去吸引‘零’式战斗机的注意力，攻击组则随我发起攻击。”
“上校，日本佬的飞行高度是多少？”有人突然问道。
“估计是在2000米左右，最高3000米。我们断定山本五十六的飞行高度不会超过3000米，因为只有这样才会感觉舒服些，而且不必使用氧气。但是，不管山本五十六的高度究竟是多少，我们的攻击步骤都应该是，掩护组先行攻击，引开护航的‘零’式战斗机，再由攻击组上去干掉山本五十六。大家还有什么问题要问吗？”乔治耐心地给大家解释道。
“上校，咱们的燃油足够吗？”又有人问道。
“可能会用光，‘闪电’式战斗机的说明书上面曾经讲过，使用主油箱在海面上飞行，续航力只有530海里，如果飞行高度是7000米，续航力则是1700海里。地勤人员已经给我们安装了400加仑的特大号副油箱，但是如果我们一旦跟日本佬交手，有些人在返航途中燃油就有可能烧光，需要进行迫降。不过这算不了什么，这种事情我们经常干，不是吗？地勤人员已经给我们提供了最大的续航力，但是我们不能随心所欲地乱飞，我估计在最佳状态之下，我们在目标空域只有5到10分钟的停留时间。大家还有什么其他问题吗？”
“上校，我们需要一直保持无线电静默吗？”
“是的，除非我们发现了目标，或者是我们知道已经失去了目标，又或者是遇到了某种真正的危险，比如中了日本佬的埋伏等等，否则，我们就一定要保持无线电静默。”
“上校，卡希利机场的高射炮火力怎么样？”
“非常密集！”乔治神色严峻地回答道，他在黑板上面画出了卡希利机场的草图，并且根据美军获取的最新情报，标注出了小日本的高射炮阵地。“如果可能的话，我们一定要尽量避开这里，一旦日本佬派出大批‘零’式战斗机，我们就很有可能被缠住，这个该死的鬼地方很讨厌。”
“上校，你怎么料定山本五十六会那么准时呢？”
“谁也不能给他打保票，但是，我知道山本五十六是一个很守时的家伙。虽然我并没有去过日本，但是我却对这群狗娘养的家伙相当了解，我敢打赌，除非是遇上刮台风或者临时发生了什么事情，否则山本五十六一定会准时到达的。”
“上校，真的只有6架‘零’式战斗机护航吗？上次诺克斯部长前来瓜岛进行访问的时候，我们可是出动了30多架战斗机进行护航。”
“情报是准确的，不会有太大的偏差，日本佬肯定没有料到我们能够破译他们的密码，更没有料到我们敢于长途奔袭，深入敌军腹地进行设伏。”
美军飞行员们接着又提了一些关于机枪携弹量、副油箱、救生设备等方面的问题，乔治都一一作了解答。乔治最终停顿了片刻，向参战的美军飞行员说道：“最后，我想告诉大家，我们现在已经是万事俱备只欠东风了，在飞行途中谁也发现不了我们。但是你们自己要注意，如果你降低到距离海面只有几米的高度，那就很难办了。大海茫茫，会使你失去对高度的准确判断，你还来不及做出反应就会一头扎进海里面的。”
天色渐渐亮了起来，正如气象员所预报的那样，今天晴空万里，微风轻拂。亨德森机场上面现在一片忙碌，18架“闪电”式战斗机为了增加航程全部都安装了400加仑大容量的机腹副油箱。乔治下达了起飞命令，并且最后一次强调飞行途中必须严格保持无线电静默。米切尔少将专程前来送行，他望着待命出发的美军飞行员最后重申道：“无论付出多大代价也必须完成任务！”
7点30分，18架“闪电”式战斗机的发动机隆隆作响，美军飞行员们开始依次登上飞机。和其他美军飞行员一样，乔治也穿着一双海军陆战队的生牛皮靴子，因为在海上跳伞的时候，这种靴子不会脱离。乔治登上“闪电”式战斗机的机翼，敏捷地坐到了驾驶舱的座椅上面，把放在规定位置的应急物品甩在一边。这其中就包括乔治的“活命钱”，这是上千块的英镑，如果乔治在陆地上空不幸被击落，可以用这些钱来买通当地的土著居民。
第一批掩护组的6架“闪电”式战斗机发动机同时点火，从排气管里面向外不断喷吐着黑色油烟，发动机的轰鸣声越来越大，轰隆隆地响成一片。乔治带领着它们开始进入跑道，由于飞机满载燃料和弹药，所以不得不使用襟翼来增加升力。但是尽管如此，6架“闪电”式战斗机最后还是几乎要滑行到跑道尽头的时候才离地，在残枝秃叶的椰林上空陡直上升。
和截击计划预定的时间几乎完全一致，7点35分，美军飞机起飞编队完毕。不过攻击组的凯瑞?路易斯陆军中尉的“闪电”式战斗机在即将离地起飞的时候，供油管阀门突然松脱，飞机顿时就失去了控制。路易斯中尉掌握不住方向，“闪电”式战斗机最后一下子冲出了跑道。这样一来，攻击组就只剩下5架“闪电”式战斗机了。
在空中编好队之后，乔治便带领着美军机群拐了个小弯，开始向西边飞去，飞行第一段航线，航向为265度。乔治他们一路向西，飞过瓜岛西端的埃斯佩兰斯角，飞出锡拉克海峡，不久之后，陆地的身影便从美军飞行员的视野里面逐渐消失了。
就在这个时候，美军飞行员开始使用副油箱进行供油，但是尤里?波尔特陆军少尉遇到了麻烦。当波尔特少尉把主油箱关掉，使用副油箱进行供油的时候，“闪电”式战斗机的发动机就会发出缺油时候“噼噼啪啪”的声音。波尔特少尉来回搬动供油开关，但是副油箱还是不顶用，只有使劲摇油泵操纵杆的时候才会供油。波尔特少尉赶紧追上乔治，沮丧地打手势表示自己的副油箱出了毛病。乔治立刻摆手示意：“返航！”。没办法，波尔特少尉只能无奈返航。这样一来，攻击组就只剩下4架“闪电”式战斗机了。
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