? “发现6艘日军驱逐舰正在向北航行，驶离瓜岛。”8月19日清晨时分，乔治接到了侦察机发回的无线电报告，“这应该就是护送小日本增援部队的舰队，这么说来他们都已经登陆了。”乔治嘴里喃喃地说道，这也意味着血腥的瓜岛攻防战就要拉开帷幕了。乔治不敢怠慢，立刻向范德格里夫特少将通报了这个情况，同时命令机场守卫部队做好一切战斗准备，并且在机场外围容易被日军突破的地方拉起了长长的铁丝网。虽然乔治知道在整个瓜岛战役期间，日军始终没能攻破亨德森机场的防线，但他还是担心万一因为自己穿越带来的蝴蝶效应而造成历史的改变呢。所以乔治不敢有丝毫马虎大意，自己亲自检查了一遍机场周围的防守阵地才渐渐放下心来。
海军陆战队的侦察连也发现了日军登岛的痕迹，他们和日军一支40人的侦察小队在丛林中突然遭遇，美军打死了31名日军，还缴获了日军一张已经做好标记的军用地图。范德格里夫特少将听了侦察连的汇报之后，立刻召集乔治和陆战1师的主要军官举行了作战会议。
大家从缴获的日军地图上面清楚地看到，日军已经把位于亨德森机场以东1英里的泰纳鲁河都标了出来，他们重点进攻的目标无疑将是机场东面的阵地。“哦，我的上帝啊，日本佬是不是都疯了，难道他们真的相信自己个个都是超人，可以用这么点兵力攻破我们的阵地？”陆战1师的参谋长沙奎尔?布雷恩特海军上校当场惊呼道，“是的，他们可以集中相对优势的兵力，突破我们某一处薄弱的防线。但是他们的人数始终是处于劣势的，只要我们迅速调集预备部队将他们合围，就能够以绝对优势兵力歼灭他们的突击部队。”
陆战1团团长乔治?休斯顿海军上校则认为：“日军部队一贯喜欢使用声东击西的伎俩，利用诱饵部队在某地发起攻击，而主力部队却出其不意地在其他地方发起进攻。这股日军没有携带重炮，轻装奔袭，很可能只是他们的先头部队，或者就是为了吸引我们注意力的佯攻部队。因此，我建议电告南太平洋战区司令部，请戈姆利将军再多派些飞机到瓜岛来，搜索岛上日军可能集结重兵的地区，同时保留足够的预备队以便随时能够进行出击。”
陆战2团团长迈克尔?布莱恩特海军上校同意休斯顿上校的建议，同时他又指出：“这很可能是日军的一支突击队，目的是摧毁亨德森机场上的飞机。”
“这不可能！”乔治立刻反驳道：“虽然我们在9日就已经进驻亨德森机场，但是这一周多时间以来，我们一直忙于抢修机场，飞机都隐藏在丛林里面，日本佬根本不可能发现。”
范德格里夫特少将在综合了大家的意见之后，下达了命令：“陆战1团立刻进入亨德森机场东面阵地加强工事，乔治你回去之后立刻起飞战斗机，搜索日本佬主力部队可能集结的地区，装甲营也做好充分战斗准备，保持机动，准备随时支援各条战线。”
开完作战会议之后，乔治立刻坐着吉普车赶回了亨德森机场，让洛克菲勒带领10架“野猫”式战斗机对瓜岛东部这一带进行全面侦察，但是最终还是一无所获，小日本全躲到丛林里面踪迹全无了。
第二天，南太平洋战区司令戈姆利中将派来了第一批增援飞机，美国海军陆战队航空队第223中队的19架“野猫”式战斗机和232中队的12架“无畏”式轰炸机，从“长岛”号护航航母上起飞，降落在了亨德森机场。
“先生们，欢迎你们来到瓜岛，不过我要首先跟大家声明一点，瓜岛可不是个好地方，你们可得做好心理准备才行。这里酷热难耐，和美国、澳大利亚或者新西兰都不一样。岛上的蚊子多得要命，而且如果被咬上一口还很容易患疟疾，我们中队就已经出现三个病号了，所以到了晚上，你们一定要千万记得用那些野草点起烟来熏蚊子。上床睡觉之前，记得先检查一下床褥，看看有没有什么毒蛇、蜈蚣或者蜘蛛之类的东西在里面，陆战队那边就发生过被毒蛇咬伤的事情。还有，记住不要随便离开机场的范围，尤其是不要随便到河边去，现在丛林里面还隐藏着不少日本佬，他们随时都可能放冷枪要了你们的命。总之，瓜岛就是一片绿色地狱，在这里住上几天你们就知道了。”乔治给这些增援过来的美军飞行员进行了一番别开生面的欢迎致辞，不过这群平均年龄只有20多岁的小伙子们显然没有被乔治的危言耸听给吓住，看他们那嘻嘻哈哈的样子，估计都以为乔治这是在开玩笑呢。不过等到艰苦的瓜岛战役开始之后，这些美军飞行员立刻就认同了乔治说的瓜岛是一片绿色地狱的说法。
21日凌晨1点钟左右，正当乔治还躺在行军床上呼呼大睡的时候，突然就被一阵激烈的交火声给惊醒了，枪炮声此起彼伏，震人心弦。乔治立刻从床上爬了起来，拿起军用望远镜，跑到亨德森机场旁边的一个小山包上进行观察。结果发现日军果然是从机场东边方向进攻的，战斗的地方就位于泰纳鲁河口入海的位置。由于战斗的地方距离亨德森机场近在咫尺，所以那些迫击炮、机枪、自动步枪的开火声以及日军刺耳的狂叫冲锋声，不断传入乔治的耳朵里面。但是乔治此时此刻面对着近在眼前的战斗却是束手无策，因为部队还没有来得及进行夜战训练，他可不敢拿自己手下飞行员的生命去冒险。
乔治好不容易终于等到东方天际曙光微露，立刻向轰炸机中队的中队长维克多?格林海军少校发出命令：“格林少校，让你的轰炸机立刻起飞，支援陆战队员，揍死那帮日本佬！”
这些轰炸机飞行员或许没有想到他们昨天才来到瓜岛，结果今天就派上了用场，从亨德森机场起飞的这12架“无畏”式轰炸机立刻大显身手，一逞威风，炸弹铺天盖地般落在了日军的队伍之中，炸得他们血肉模糊，死无葬身之地。眼睛里布满血丝的海军陆战队员们，在“无畏”式轰炸机的掩护之下，趁机发起了全线反攻。这些苦苦鏖战了几个小时的陆战队员，这时候就像是猛虎下山一样冲向了日军，他们势如破竹，小日本再也支持不住了，如同雪崩般迅速溃退下去。许多被追得走投无路的日军士兵纷纷跳进了泰纳鲁河里面，河面上漂满了顺流而下的日军尸体。
日军尸横遍野，血流成河，伤员们发出阵阵痛苦的哀嚎，美军医疗队员见状顿起怜悯之心，本着人道主义精神前去救护日军伤员，但是却惨遭日军杀害。范德格里夫特少将在得知这一情况之后，立刻暴跳如雷，勃然大怒，下令坦克前去将日军通通消灭，不留俘虏。直到黄昏时分，5辆m3“斯图亚特”轻型坦克将最后一群走投无路的日军碾成了一堆堆肉泥。一木清直在绝望和恐惧之中烧掉了军旗，在被坦克压死之前剖腹自杀了。这场战斗日军阵亡800余人，美军仅仅阵亡35人，伤75人。
当山本五十六得知一木支队被歼，进攻瓜岛失利的消息之后，顿时震惊不已。山本五十六这时候才意识到攻占瓜岛的美军绝不仅仅只是小股部队，于是他立刻决定集结兵力再次出击，彻底歼灭瓜岛美军，争取在8月底前夺回瓜岛。
山本五十六决定以第8舰队全力保障增援部队的航渡安全，而以联合舰队主力乘机引诱美军航母舰队并予以消灭，为了实现这一战略企图，山本五十六几乎将所有在南太平洋的日军舰只都投入了作战之中，他把作战部队分成了五个部分：
第一部分是先遣编队，由阿部弘毅海军少将指挥，编有战列舰1艘，水上飞机母舰1艘，载有水上飞机22架，巡洋舰6艘，驱逐舰8艘，负责侦察美军舰队动向，并将其引向主力编队所在方向，当主力编队和美军舰队交战的时候积极给予支援掩护；
第二部分是牵制编队，由近藤信竹海军中将指挥，编有轻型航母1艘，舰载机37架，巡洋舰1艘，驱逐舰2艘，负责设法吸引美军航母舰载机，为主力编队的攻击创造有利条件；
第三部分是主力编队，由南云忠一海军中将指挥，编有航母2艘，舰载机130架，战列舰2艘，巡洋舰4艘，驱逐舰12艘，担负主攻任务，当美军舰载机被牵制编队吸引的时候，乘机攻击美军航母舰队；
第四部分是炮击编队，由三川军一海军中将指挥，编有巡洋舰4艘，以舰炮火力轰炸瓜岛美军机场和阵地，为增援编队的行动提供火力准备和支援；
第五部分是增援编队，由田中赖三海军少将指挥，以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装而成的快速运输舰运送1500人的地面部队，由1艘巡洋舰和8艘驱逐舰进行护航，负责将增援部队送上瓜岛。
除此之外，驻扎在拉包尔以及附近岛屿的大约100架日本海军岸基飞机，也将负责提供空中支援。山本五十六亲自坐镇“大和”号战列舰，由1艘护航航母和3艘驱逐舰掩护，在所罗门群岛以北海域，实施全面指挥，并且他还在所罗门群岛海域部署了10多艘潜艇密切监视美军动向。
美军舰队由于在萨沃岛海战中损失惨重，而且暂时没办法得到补充，所以在得知日本联合舰队的动向之后，南太平洋战区司令戈姆利中将只能利用现有兵力进行迎战，主力就是弗莱彻中将指挥的第61特混舰队，拥有“萨拉托加”号、“企业”号、“黄蜂”号3艘航母，舰载机256架，战列舰1艘，巡洋舰7艘，驱逐舰18艘。
“中校，弗莱彻将军发来电报，要求我们派出飞机协助舰载机攻击日军舰队。”8月23日中午，美军的1架pBy“卡特琳娜”式水上飞机发现了日军舰队的踪迹，弗莱彻中将立刻向乔治发来了电报，要求他派出飞机协助航母舰载机对日军舰队进行攻击。
“克劳德、维克多，你们立刻带领各自的战斗机中队和轰炸机中队出发，前往侦察机报告的日军舰队所在海域，助航母舰载机一臂之力。”乔治在接到弗莱彻中将的命令之后，没有丝毫耽搁，立刻就派出了洛克菲勒上尉的战斗机中队和格林少校轰炸机中队前去进行支援。
但是当从亨德森机场起飞的27架飞机，和第61特混舰队起飞的37架舰载机会合之后，匆匆忙忙地赶到侦察机报告的海域，却大失所望，他们没能发现日军舰队的踪影。茫茫大海波翻浪卷，空空荡荡一望无际，连个船影都没有！气得美军飞行员都在无线电里咒骂起来：“真他妈的活见鬼了，日本佬都钻进海里面去啦？！”、“侦察机眼花了吧，害得咱们白跑一趟！”……
“仙人掌，我们返航了，再见！”航母舰载机失望地离开了。
“你们先回去吧，再见！”格林少校在无线电里和舰载机编队告别，送走了他们之后，格林少校仍然没有死心，于是决定扩大搜索范围。但是格林少校带领大家一直搜索到黄昏时分，还是一无所获，没有发现日军舰队的踪影，格林少校只能失望地指挥美军机群返航。
格林少校面带愧色地回来向乔治报告：“中校，我们在和航母舰载机汇合之后，一起飞抵目标海域，但是没有发现日军舰队踪迹。在舰载机离开之后，我又继续带领大家仔细地搜索了将近3个小时，但最后仍然还是一无所获，我们看到燃料消耗殆尽，所以迫不得已返航了。”
“算了，你们也已经尽力了，我估计是日本佬发现了我们的侦察机，知道行踪暴露之后就躲了起来，这也不能怪你们，都下去休息吧。反正日本佬是肯定会增援瓜岛的，只要他们再次出现，我们迟早会发现他们的，也不急于这一时。”乔治虽然心有不甘，但是也无可奈何，只能期待着侦察机再立奇功，早点发现日军舰队。
原来，美军侦察机发现的是由田中赖三指挥的增援编队，老谋深算的田中赖三看到自己被美军侦察机发现，知道大事不好，于是立刻调头驶向西北方向，驶出了美军飞机的活动半径之外，从而躲过了格林少校他们的攻击。
由于美军侦察机没有发现任何日军航母，也没有新的情报显示它们仍然留在这一区域，弗莱彻中将于是命令缺乏燃料的“黄蜂”号返航加油，让“黄蜂”号护航的舰只也向南航行2天到埃法特岛去加油。然而这一次弗莱彻中将悲剧般地再次判断失误，“黄蜂”号和它的护航军舰因此而错过了即将到来的东所罗门海战，也使得美军捉襟见肘的兵力更加处于劣势。
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