? 日军第25航空战队司令山田定义也不是酒囊饭袋之辈，在第一波攻击机群出发半个小时之后，他就又派出9架爱知d3a九九式轰炸机，作为第二波攻击机群。山田定义已经打好了如意算盘，如果第一波攻击机群被美军战斗机拦截纠缠，那么第二波攻击机群就能够趁虚而入，对美军发起突袭。
山田定义猜到了开始，但是却没有猜到结局，刚开始的时候一切正如他所料，第一波攻击机群在空中遭到了乔治率领的“野猫”式战斗机的拦截，双方在空中纠缠战斗，结果给了日军第二波攻击机群以可乘之机。9架九九式轰炸机成功地突破了美军的第一道防线，不过当他们飞到第62特混舰队上空，准备进行攻击的时候，却被密集的美军高射炮火立刻就给击落了6架，其余3架由于燃料耗尽而坠毁，日军轰炸机投下的炸弹仅仅把美军的“马格福特”号驱逐舰给击伤。在轰炸行动之中，小日本其实犯了一个弥天大错，他们没有选择去轰炸瓜岛海滩上那些堆积如山，而且没有多少防空火力保护的物资，反而是选择了攻击具有强大防空火力的美军舰队。结果可想而知，日军轰炸机不但自己全军覆没，而且还让登陆瓜岛的美国海军陆战队得以利用那些没有被摧毁的物资，逐渐在瓜岛上面站稳了脚跟，估计这都是因为当时小日本的空中指挥官神经短路了。
对于美军战斗机飞行员来说，他们在瓜岛第一天的战斗就这样结束了，因为在这两波攻击之后，山田定义就没有再派出飞机进行攻击。后来乔治才知道，其实不是山田定义不想再派出飞机进行攻击，而是因为当天为了策应美军在瓜岛的登陆作战，麦克阿瑟手下的美国陆军航空兵驻澳大利亚部队司令乔治?肯尼陆军少将，奉命出动了13架B－17“空中堡垒”轰炸机对拉包尔机场进行了牵制性攻击。不过这批美军轰炸机的战果实在有限，他们没有摧毁哪怕1架日军飞机，只是让拉包尔的机场跑道受到了轻微损害，但是并不影响飞机起降。
虽然第一天的空中战斗在下午的时候就结束了，但是美军战斗机的损失却并没有到此为止。当天晚上，担任作战巡逻任务的两架“野猫”式战斗机因为迷航，在耗尽了燃料之后迫降海面，虽然几经搜寻，但是两个美军飞行员基努·哈瑞克海军上士和戴维斯?奥本海军少尉，却再也没有被找到。
由于拉包尔机场并没有受到致命打击，所以还没有死心的山田定义在8日早上，又再次派出26架一式攻击机，每架攻击机都挂载1条800公斤鱼雷，在15架“零”式战斗机的护卫之下，准备对美军舰队实施攻击。
“乔治，今天就全靠你们了，好好干。”在接到澳大利亚海军情报局转发过来的海岸监视哨的电报之后，弗莱彻中将再次派出乔治带队出战，出发之前，弗莱彻中将拍了拍乔治的肩膀，殷切地嘱托道。
“将军，您就放心吧，我绝不会让日本佬的飞机越雷池半步！”乔治目光坚定地回答道，转身走出了“萨拉托加”号的舰桥指挥室，奔向了飞行甲板。
“伙计们，今天将会是一场恶战，希望大家都给我打起精神来，千万不要麻痹大意，不然你们将会付出生命的代价！”今天美军从3艘航母上起飞了54架“野猫”式战斗机，除了留下18架战斗机在第61特混舰队上空护航之外，其余36架战斗机在乔治的率领之下向西北方向搜索前进，准备迎击日军飞机。乔治知道今天的战斗将会是一场恶仗，所以先提前给大家打了预防针。
从昨天的战斗情况来看，乔治明显地感觉到美军飞行员和小日本之间确实还存在一定的差距，如果正面对抗显然不是他们的对手。考虑到美日双方的飞机现在基本上都是面对面地对头飞行，所以乔治就想出了一个办法，把美军飞机的航线向左偏一下，然后再向右转弯，迂回到日军飞机的侧后方，从后面发起攻击，这样美军飞机的赢面就会大得多。
美军战斗机根据乔治的命令，开始偏左飞行，等到飞出一段距离之后，乔治估计他们已经飞到了日军飞机后面，于是才命令道：“伙计们，时候差不多了，现在向右转弯180度。”美军战斗机刚刚完成转弯，改成平飞之后，就看到前下方赫然出现了30多架日军飞机。乔治心里那个高兴劲就甭提了，今天真是走了狗屎运了。
“独角兽随我攻击日军战斗机，眼镜蛇随秃鹫攻击日军轰炸机，开始战斗！”乔治立刻下达了作战命令，今天他率领的依然是“萨拉托加”号和“企业”号的战斗机中队。
命令下达之后，乔治也一推操纵杆，立刻加大油门，进行机动占位，瞄准了1架“零”式战斗机开始追上去。当乔治追到距离日军飞机还有4、500米的时候，就被日机发现了，日军飞行员开始向右大幅度急转弯，企图摆脱乔治的追击。但是乔治又怎么会让煮熟的鸭子飞走呢，他也立刻跟着向右大幅度急转弯。就这样，两个人之间你转我转就缩短了距离，不过距离缩短了对乔治就更有利了，因为日机已经进入了他的射程之内。
“哈哈，狗日的小鬼子，今天就让大爷我送你去见天照大神吧！”乔治立刻六枪齐发，而且一口气把开火按钮按住了8、9秒钟，他今天是卯足了劲想要好好表现一下。“野猫”式战斗机打出去的子弹就像是六条火龙一样，扑向了前面的“零”式战斗机。
不过这架“零”式战斗机也很顽强，虽然被乔治击中了，但是却并没有冒烟起火，小日本飞行员也立刻趁机加大马力，想要逃脱乔治的魔掌。“哼哼，想逃？门儿都没有！”乔治再一次加大油门，立刻追了上去，又是六串机枪连射。这一次，“零”式战斗机的好运气终于用完了，带着几分无奈和不甘，挣扎着栽向了浩瀚的太平洋之中。
“哈哈哈，伙计们，干得漂亮，大家继续乘胜追击！”美军这一次出其不意的突袭，一下子就干掉了3架“零”式战斗机和5架一式攻击机，而美军战斗机却没有出现任何伤亡，这让乔治欣喜不已，立刻鼓励美军飞行员再接再厉。
不过小日本的飞行员可不是那么轻易就会认输的，在昨天负伤之后仍然顽强坚持返航的坂井三郎的精神激励之下，日军飞行员仍然是前赴后继，不顾死活地继续顽强战斗着。“零”式战斗机不断地冲上来和美军战斗机进行纠缠，想要给一式攻击机创造突破的机会。
“零”式战斗机的拼死力战终于还是收到了效果，他们不仅击落了5架“野猫”式战斗机，还让几架一式攻击机趁机突破了美军战斗机的防线，冲向了第62特混舰队。美军“埃利奥特”号运输舰，被日军攻击机投下的2条鱼雷直接命中舰首，立刻起火爆炸，并且很快就沉入了太平洋之中。“贾维斯”号驱逐舰也被1条鱼雷击中，不过幸好只是受了轻伤而已。最后这几架突破防线的一式攻击机，还是都被第62特混舰队的高射炮给全部击落了。
山田定义在拉包尔机场焦急地等待着日军攻击机群的返航，但是最后的结果却让他大吃一惊，出击的23架一式攻击机最终只有5架降落机场，飞行员伤亡125人，其中军官全部阵亡，无一人幸存。而15架“零”式战斗机最终也只有10架返航，日军飞机的损失大大超出山田定义的预料之外。不过也许是为了证明日军的牺牲是有价值的，返航的日军飞行员上报的战果是击沉了美军7艘巡洋舰、10艘运输舰、15艘驱逐舰，重创1艘巡洋舰和6艘驱逐舰。这个战绩简直就是吹牛既不上税也不打草稿，区区23架一式攻击机的战绩居然就几乎可以和珍珠港的战绩相提并论！而且为了表明自己的英勇顽强，日军飞行员更是宣称他们遭到了100架美军战斗机的拦截，他们击落了其中的70架，按照这个数字计算，当天出击的“零”式战斗机飞行员个个都成为了王牌飞行员！
然而事实上，第61特混舰队在战斗开始之前，都只有99架战斗机，昨天还损失了13架，而且美军只有“埃利奥特”号运输舰被击沉，“贾维斯”号驱逐舰受轻伤而已。由此可见日军飞行员并没有吸取中途岛海战的教训，如此谎报战绩虽然可以提高士气，但是会导致指挥官做出错误的敌情判断，在接下来的圣克鲁斯海战和所罗门海战之中，山本五十六就是因为日军飞行员错误的战报而没办法正确地判断战场敌我态势，结果直到瓜岛海战结束的时候，他都不知道美军具体的参战航母数量！
虽然今天小日本的轰炸机击沉了美军“埃利奥特”号运输舰，击伤了“贾维斯”号驱逐舰。但是让乔治感到欣慰的是，美军今天的空战中只损失了5架“野猫”式战斗机，而且也击落了5架“零”式战斗机，打了个1:1的平手。不过这对于美军来说却是极为难得的，如果就这么1比1的拼消耗，那小日本也是绝对耗不起的。
8日下午，第61特混舰队正游弋在圣克鲁斯群岛西北方向，瓜岛以东大约50海里的所罗门海上。弗莱彻中将站在旗舰“萨拉托加”号的舰桥上，焦虑地注视着茫茫大海，3艘航母正在接收返航的飞机。海面上狂风呼啸，恶浪淘天，飞机在降落的时候很不顺利，飞行员们虽然竭尽全力，但还是有4架“野猫”式战斗机失事栽到大海里去了。这也让看在眼里的乔治痛心不已，他们没有在激烈的空战之中被击落，反而是牺牲在了返航降落的时候，实在太可惜了。
根据美军飞行员的报告，登陆部队已经成功地占领了瓜岛机场，海军陆战队员们正在巩固现有阵地，按理说弗莱彻中将这时候应该松口气了，但是他仍然还是紧锁着眉头。原来，就在美军战斗机返航之前，第61特混舰队上空已经出现了日军的侦察机，弗莱彻中将估计日军飞机很快就会前来轰炸。特混舰队已经在瓜岛逗留一天一夜了，而且战斗机和燃料弹药已经消耗太多，与其呆在这里等着挨揍，倒不如先主动撤离这片危机四伏的海域，等得到补充之后回来再战。
“对，就这么干！”思来想去，弗莱彻中将终于下定了决心，于是给南太平洋战区司令部发出电报：“战斗机数量从99架减为78架，鉴于瓜岛地区日军鱼雷机和轰炸机数量庞大，我建议立即全部撤走航空母舰。另外我部燃料消耗殆尽，请速派加油船前来。”
到了下午6点钟的时候，第61特混舰队执行巡逻和轰炸任务的飞机都已经全部返航了，但是南太平洋战区司令戈姆利中将还是没有发来回电，弗莱彻中将无奈之下还是命令特混舰队立刻调头向东南方向撤退，留下没有空中掩护的登陆部队和运输舰队。不过弗莱彻中将已经顾不了那么多了，现在对于他来说保住这3艘金贵的航母才是头等大事，至于特纳少将的运输舰队，还有英国人克拉奇利少将的护航舰队保护，而且等到日本人发现美军航母撤退之后，说不定就会放过他们呢。
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