? 夏洛克的祖父就是老人口中的老弗丁。
老弗丁带着族人历尽千辛万苦,终于抵达了瀚海沙漠,只要穿过了瀚海沙漠,便是老弗丁朝思暮想的东方。眼看着即将到达希望的彼岸,他们却遭遇了沙漠中最可怕的马匪……
马匪席卷着漫天的黄沙滚滚而来,老弗丁率领着家族卫队义无反顾地冲了上去,经过一番激烈而又血腥的厮杀,马匪带着不甘和无奈无功而返……虽然成功击退了马匪,可弗丁家族却付出了极为惨重的代价,家族卫队损失过半,元气大伤,老弗丁则重伤昏迷,抛开身上的几处轻伤暂且不计,那一道贯穿了右胸的伤口却几乎要了老弗丁的命……
也许是命不该绝,也许是心有不甘,在昏迷了整整七日后,老弗丁奇迹般的苏醒过来。
当时他已经成为家族里的主心骨,一经苏醒,家族中人无不欢欣鼓舞……可是老弗丁虽侥幸活了下来,身体却留下了难以治愈的后遗症,从那以后,每当老弗丁做出过于激烈的运动,或者是过于生气时,胸口便会隐隐作痛,从而导致呼吸不畅。
尤其是近几年,由于身体的日渐衰老,老弗丁的精力大不如前,胸闷的症状也愈发严重,有时甚至会咳出血来。夏洛克不知道祖父可以活多久,只知道如果继续这样操劳下去,也许用不了多久,祖父便会离开人世。
到了那时候……家族危矣。
说句不敬的话,夏洛克的父亲和几位叔叔伯伯都属于那种好高骛远,眼高手低之人,凭借他们的能力不足以支撑整个弗丁家族。一旦老弗丁撒手人寰,恐怕不用外人动手,他们自己就会为了这份家业而争个你死我活……一想到这里,夏洛克便心中发苦,面上不由自主地浮现出忧虑之色。
“少操劳,多休息……”
说起来简单做起来难……夏洛克摇头苦笑,“晚辈也曾经劝过家祖父,可是晚辈人微言轻,家祖父又是说一不二之人,他的脾气……大人应该有所了解。如今正值多事之秋,家族生意颇有不顺,此时让祖父放下一切事务去修身养性,那是决计不肯的……”
家族内部的纷争,祖父心里比谁都清楚,之所以迟迟不做表态,想必是将目光放在了家族第三代,也就是夏洛克这一批小辈儿身上。这也是没有办法的事,谁让儿子们不争气,而且整天斗来斗去,家业交给他们只有被败得一干二净。所以祖父只好越过他们,在孙子里面寻找合适的继承人了……
默然半晌,老人叹了口气……
他和提里奥·弗丁相识二十余年,颇为了解对方的性格。在老人的眼里,老弗丁的武功修为自然排不上号,可是对方的魄力却让老人很是佩服……能够排除万难,带着家族来到一个完全陌生的环境,并且逐渐在当地站稳脚跟,如此决断,如此能力,岂是一般人能够做到?就算是换成老人自己,也要在心中打一个问号。
如今老友有了难处,以老弗丁的性格,肯定是拉不下脸面求人的,但即便老弗丁不来请求,老人也不会就此袖手旁观。有些事情对于老弗丁来说是天大的难题,但对于老人来说,也许一句话就可以解决……
“罢了……此事你不用担忧,待老夫回到长安,自会寻老弗丁细细商议一番。”
看着夏洛克满面愁容,老人不由笑了,就目前来说,这个夏洛克表现得还不错,待人温和有礼,行事不骄不躁,就是不知道处理具体事务的能力如何。
夏洛克是相当有眼力之人,老人话语中的意思如何听不出来?当即心中大喜,只要老人肯出面,原本难以解决的问题便可迎刃而解,家族也会安然度过这一难关……
起身一揖到地,夏洛克神情郑重,“晚辈代祖父谢过侯爵大人。”
“老夫还要和弗丁一起去打猎呢,可不能让他那么早就死了……”摆了摆手,老人并不觉得有何了不起,“好了,不说那些个烦心的事,记得老弗丁曾经提起过,说要给你结一门亲事,不知进展得如何?”
夏洛克正心中欢喜,闻言愣了一愣,随即红了脸,有些不好意思。
“呵呵……已经定下了,过了年就成亲……”
“这老外还挺腼腆……”一直在旁边闷头大吃的元真瞟了夏洛克一眼,心中暗道。
“定下了就好……”老人点了点头,“老弗丁想必已经等不及了吧……”
夏洛克讪讪一笑,不知该如何回答。提起亲事,夏洛克心中又是欢喜又是失落,家族中适龄的一干小辈儿,若是放在故乡,那可都是抢手货,可是放在大赵,便乏人问津了。不是族中子弟不优秀,而是这里面涉及很多方面的问题。
弗丁家来到东方,自然急于巩固家族的地位,那么有一个非常有效的办法,而且无论是东方还是西方都畅行无阻的,那便是联姻……
弗丁家和本地的大家族相同,都讲究门当户对,联姻当然要找地位相当的家族。但在那些门阀世家的眼中,弗丁家族就是一个商人世家,虽然弗丁家很富有,老弗丁也被皇帝封赏了爵位,可是商人在大赵的地位实在不高,那些世家大族自持身份,自然不愿与弗丁家联姻。
当然,凡事无绝对,如果真的有联姻的必要,商人身份决不是难以逾越的鸿沟,那些个门阀世家,明里暗里都有一些赚钱的生意,若不如此,如何维持家族庞大的开销?所以,商家的身份只是其中的一个因素而已。
弗丁家毕竟是外来户,当地的势力都本能的抱有一种排斥之心,他们会认为弗丁家抢走了原本属于他们的利益,即使不与之为敌,也会保持一定的距离,更不用说将女儿嫁过去了。弗丁家倒想把女儿嫁出去,可也得有女儿可嫁才行,弗丁家男多女少,如夏洛克一般适龄的女孩一个没有。
说到女孩,夏洛克倒是有一个妹妹,可惜年龄太小,还不到谈婚论嫁的时候。
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