? 当严如安从昏迷中醒来时，身周各处，阵阵疼痛袭来，让严如安忍不住发出一声呻吟。
然后，严如安又隐约听到了些许惊呼。
“严公子醒来了，快去通知老爷！”
“药熬好了没？快端过来！”
朦胧之间，严如安的头脑渐渐清醒，终于睁开了双眼。
入目所及，发现自己正躺在床上，眼前是一处装饰极为奢华的房间，一桌一椅、一花一瓶，皆是大有讲究。而在房间之中，又有不少丫鬟下人正在忙碌着什么，周围药味扑鼻。
严如安家境贫寒，连入京赶考都只能住在临近阉人巷的聚德客栈，又何曾见过这般装饰华贵的上好房间？一时间不由的有些拘谨紧张。
但更多的，则还是疑惑。
“这里是哪里？我怎么在这里？我又为何会浑身疼痛不能动弹？究竟发生什么事了？”
严如安略带紧张的暗暗回想着，片刻之后，却终于回想起来了事情究竟。
自己会考失败、客栈掌柜翻脸要账、被抢去了家传玉坠、周围阉人的冷嘲热讽、自己的言语反击……然后则是，自己在离开聚德客栈后没多久，就在一处巷子中，被那些阉人围堵，接着就是殴打与疼痛……
记忆中的耻辱经历，竟是比身上的诸多伤势，还要更加疼痛无数倍，随着记忆中的诸般场景的愈加清晰，让严如安的身体竟是渐渐的颤抖起来。
然后。严如安的脑中，一时间只存着一个念头！
报复！！
这般想着。严如安的身体，渐渐停止了颤抖。
但严如安的双眼，却渐渐的充斥着血色！
…………
“严公子你终于醒来了？”
突然，严如安听到一道问候声。
转头看去，却见一名管事装扮的中年人，正面带关切的看着自己，不知为何，神色间隐隐带着同情怜惜的意味。
严如安是个聪明人。脑子虽然尚还有些混乱，但也知道，自己被那些阉人殴打昏迷后，定是被人带到了这里救治，身上的伤势也全都也处理了，显然也是这里的人家花钱请的大夫。
所以，见到有人出现后。严如安不敢怠慢，慌忙压下心中的诸般念头，就想要起身致谢。
然而，严如安身体的伤处太多太重，实在乏力，躺在床上任凭怎样用力。但就是坐不起来。
管事装扮的中年人，见到严如安这般模样，也明白了严如安的心思，宽慰道：“严公子你身上的伤势，才刚刚包扎好。不必急切起身，若是牵动了伤口。不免又是一番麻烦，躺着说话就好。我知道公子想要说些感激话，但救你之人不是我，而是我家主人，我家主人一会儿就到，等见到我家主人后，严公子你再感激也不迟。”
听管事这么说，严如安点了点头，强忍着口喉干裂，问道：“请问，您怎么称呼？这里是何处？我又是被何人所救？”
那名管事回答道：“我名叫赵福，是赵府里的一名管事，至于这里，当然是赵府里的一处客房，而救你之人，也正是我家赵大人。”
“赵府？赵大人？”
听到赵福的回答，严如安却依旧有些疑惑，不明白赵福口中的“赵府”与“赵大人”指的究竟是哪一个。
见到严如安神色疑惑，赵福却面现骄傲之色，进一步解释道：“京城里赵姓的官员虽然不少，但一般而言，提及‘赵大人’三字，都是在指我家主人——当今的户部尚书、西厂厂督——赵俊臣赵大人，而一般提及‘赵府’，亦是我们这里。”
赵俊臣！？那位名声狼藉的大贪官大奸臣？竟然是他救了自己！？自己如今竟然在赵俊臣府中！？
一时间，严如安脑子有些混乱。
严如安的才学不俗，当初柳子岷为赵俊臣做事，收拢那些有真实才学又愿意投靠赵俊臣的应试举子，严如安也在目标之列。奈何当时的严如安认为自己即使无需赵俊臣的扶持也能够金榜题名，又爱惜自己名声，所以就毫不犹豫的拒绝了。
由此可见，最初的严如安，对赵俊臣的印象颇是不好，说是不屑一顾也不为过。
奈何，人都会受主观情绪影响，如今的严如安，正值生命中最窘迫狼狈的时候，又刚刚才受到了人生中最大的羞辱，而赵俊臣在这个时候出手相助，也让严如安对赵俊臣的印象，瞬间扭转了。
另一边，赵福的一番话，更是加深了严如安心中对赵俊臣的感激之情与好感。
只听赵福感叹道：“严公子你也是不幸中的万幸，竟是遇到了我家主人，否则以公子所受的伤势，若是无人救助，怕是再也醒不过来了。哎！当今之世，再也不复古时那般淳朴，我家主人遇到公子时，公子正满身伤势又赤身**的被人丢在街头，无数百姓围观，却都是只顾着看热闹，竟无一人出手相助，想想这般情景，当真是令人感慨万千。”
严如安被那些阉人围堵住后，被打倒一半就昏死过去了，根本不知道自己被扒个精光又丢到街头任由百姓围观的事情。
此时听到赵福提及此事，严如安心中的耻辱感愈加强烈，想到那翻脸无情的客栈掌柜，又想到那些落井下石的泼赖阉人，再想到那些只是围观却无一人出手相助的百姓，严如安虽然面无表情，但眼中却闪过了一丝前所未有的阴狠之色。
沉默良久后，严如安缓缓说道：“世人大都性子鄙劣自私，只不过善于伪装罢了，看到他人落魄时。亦是趁火打劫落井下石为多，余下的也只会幸灾乐祸看热闹。又有几人能够雪中送炭救人危急？”
听到严如安的愤世嫉俗之言，赵福宽慰道：“公子大不必如此想，这世上好心人终究还是有的，比如我家大人，不是救了公子你吗？以我家大人如今的身份地位，也不可能从公子身上谋取什么好处，之所以救下公子，却是全凭一副好心了。”
赵俊臣是好心人？若是从前的严如安。听到了这般的论调，必然会大加耻笑。
但如今，严如安受了诸多屈辱，心中满是“世间之人皆是鄙劣自私”的偏激想法，又被赵俊臣救下了性命，却是态度立场悄然转变。
“赵俊臣虽然名声不好，但至少要比那些笑里藏刀的伪君子们好多了！而且赵俊臣还在我最危难之时救了我！世人都说赵俊臣是个贪官奸臣。但这朝中上下官员，又有几个品行好的？而赵俊臣这些年来名声狼藉，也未必不是那些朝中的伪君子们嫉贤妒能在泼脏水！”
心中存着这样的念头，对于赵福的话，严如安竟是点头应是，神色之间。满是认真，毫无敷衍！
见到严如安这般神色，赵福嘴角闪过一丝笑意。
实际上，赵福对严如安说的这些话，全都是赵俊臣亲自吩咐的。正是为了在严如安的心中种下愤世嫉俗的种子，待接下来赵俊臣出面。才能够真正把严如安收为己用！
…………
另一边，严如安被人喂了些苦药与清水后，身体多了些力气，喉咙也不似之前那般干燥，又突然想到了什么，问道：“赵管事您竟是知道我的身份姓名？”
赵福点头道：“这是自然，以我家大人的身份地位，又有什么事情查不出来？待救下公子后，我家大人就吩咐人把公子你的身份背景全都查清楚了，总要明白严公子你究竟是为何受伤才是。对了，听说严公子在受伤之前，被人夺去了家传的玉坠，我家大人已是帮你赎回来了。”
听到赵福的解释，得知自己的家传玉坠被夺了回来，严如安对赵俊臣愈加感激之余，也不由激动，就想要坐起身来说些什么。
然而，严如安这一激动不要紧，却是牵动了浑身的伤口，其他地方倒还罢了，胯下之处，尤其的疼痛钻心，险些让严如安再次昏迷过去。
胯下的疼痛，突然让严如安回想起来一些不堪回首的回忆。
他在被围殴的时候，那些阉人们，似乎一直都在专挑他胯部下手，而且下手极重，他最终之所以会昏死过去，就是因为胯部被人用力踩踏所致。
这般噩梦般的回忆浮上心头，严如安的脸颊瞬间惨白。
又想到赵福与自己说话时，神色间满是怜惜同情，严如安的心头，更是浮现出了一个想也不敢想的恐怖念头！
“赵管事……我、我身上的伤势，究、究竟有多严重？”
严如安突然颤抖着向赵福问道。
赵福叹息一声，却没有直接回答，而是反问道：“严公子家中可有兄弟？又或者可有妻小？”
见严如安没有回答，只是愣愣的看着自己，赵福又是一声叹息，说道：“严公子其他的伤势也就罢了，不过是青肿或者出血而已，休养一段时间也就恢复了，唯独公子男根处……怕是难以恢复从前，无法生育后代……公子节哀……”
然后，严如安再次昏死了过去。
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当严如安再次清醒之时，却见自己所在的房间中，已是再无他人。唯有床头处，有一名面貌俊秀且衣装华贵的青年男子，正坐在那里，手中把玩着一块玉坠。
那块玉坠，正是他被胡掌柜抢去的家传之物！
如今这家传之宝，正在自己眼前，但严如安却再也没有任何激动之色，神色之间，满是绝望灰败。
……唯独公子男根处……怕是难以恢复从前……无法生育后代……公子节哀……
严如安的心中，此时只是回荡着这么一句话。
严如安并无兄弟，也没妻小。甚至连父亲也都早早过世。如今连他也出了意外，严家从此就要断了香火传承。却又让严如安如何能够面对严家的列祖列宗？
在这个时代，没有比这个更让人绝望的事情了。
更何况，男根是男子的象征，干系着男子尊严，如今已是受损，再也无用，那么严如安从此就再也不算是男人了！也再无任何尊严可谈！
严如安从前最是鄙夷那些阉人巷里的那些阉人，但从今往后。他却也要成为同样的货色，从此只能半死不活的残留人间，任由世人鄙夷，生活再无任何趣味可言。
这对严如安的打击，可谓是毁天灭地的！
所以，对于眼前的家传玉坠，严如安已是不在意了——自己都无法生育了。家传玉坠要回来又有何用？又能够传给谁？
…………
坐在严床头处的那名青年男子，正是赵俊臣。
见到严如安神色间的灰败与绝望，赵俊臣叹息一声，开口问道：“严公子已是绝望了？”
严如安没有任何回应，只是愣愣的睁眼看着前方，也不知在想些什么。
赵俊臣眉头一皱。又问道：“那么，严公子你也不想报仇了？”
这一次，赵俊臣的这句话，终于让严如安有了反应。
听到“报仇”两字，只见严如安身体一震。眼中渐渐有了光亮。
人活在世间，最怕没了生活目的。若是没了目的，那么活着也就没了趣味。
但与此相反，若是有了明确目的，人类往往能够爆发出谁也想象不到的力量与决心。
见到严如安这般模样，赵俊臣一笑，把手中玉坠放在严如安的手中，然后说道：“这块玉坠，我帮你赎回来了，但我能帮到你的，也仅有这么多了，剩下的，就看你自己了。”
严如安愣愣的看着手中玉坠，突然抬头问道：“您是赵大人？”
赵俊臣点了点头。
严如安却没有说什么感激之言，只是咬着牙追问道：“那客栈里的胡掌柜、那些祸害我的阉人泼赖，如今在哪里？”
赵俊臣看了看屋外的天色，只见夜色渐深，回答道：“在这般时候，恐怕他们正在各自家中吃晚饭吧。”
严如安身体一震，满是不可思议的看着赵俊臣。
他以为赵俊臣会为他主持公道，但没想到那些迫害羞辱他的人，如今竟然依旧在逍遥法外。
见到严如安这般神情，赵俊臣叹息一声，说道：“我说过的，我帮你赎回了玉坠，但也仅此而已，剩下的就看你自己了，有些事情，总要自己去做，若是借他人之手，又怎么能算是真正的复仇？羞辱、冤屈、怨恨，都要自己亲手去解决，然后才能真正的解脱，否则只会纠缠自己一生，严公子你说是不是这个道理？”
顿了顿后，赵俊臣又说道：“更何况，我也没办法帮你做更多的了，那聚德客栈的掌柜与阉人巷里的阉人，相互作证，那些阉人说严公子你是自愿把玉坠抵押给聚德客栈的掌柜，而聚德客栈的掌柜，则作证说那些阉人根本没有时间去伤害严公子你，由于证据不足，我也奈何不了他们。”
听赵俊臣这么说，严如安先是若有所思，接着则恨意愈浓，但最后却好似失去了所有力气，瘫在床上，神色间满是绝望的说道：“大人您虽然说得有理，但我如今不过是一个废人，又如何能亲手报仇？”
赵俊臣似笑非笑，说道：“废人吗？未必是这样，只要严公子你愿意，别说是报复一些黑商泼赖了，就算是想要权倾朝野，也不是不可能。”
听赵俊臣这么说，严如安不由一愣，满是疑惑的看着赵俊臣。
像他这样的废人，还能够权倾朝野？
赵俊臣一笑，问道：“公子可知道王振吗？”
严如安不知赵俊臣为何会突然转移话题，但还是点头道：“知道，他是英宗时的大太监，亦是我朝第一位专权太监，其权势影响，不下于前朝的魏忠贤。”
赵俊臣点头问道：“那严公子可知，这王振为何能够权倾朝野？”
严如安茫然摇头。
赵俊臣叹息道：“这是因为，那王振是少有的读书人自阉入宫！要知道，愿意自阉入宫的太监，大都只是活不下去的民间泼赖，皆是大字不识，不堪重用。所以这宫闱内廷之中，最是缺乏读书识字的人才，但能够读书识字的书生，又有谁愿意入宫当太监？
然而这世间之物，越是稀缺，就越是珍贵，也越是受重视。那王振原本是一名教书先生，甚至还有着生员功名，奈何科举之路不畅，无法考取举人功名，又生活窘迫，只好自阉入宫，然而却也算是投对了门路。
他的学问虽然不足以应付科举，但在宫中太监当中，却是出类拔萃鹤立鸡群，所以很快就得到了重视提拔，没过几年，就已是入了司礼监，手握大权，到了后来，连英宗都称他为先生，公卿大臣呼他为翁父，争相攀附，权势之强盛，由此可见一斑。
但说跟到底，他之所以能有这般权势，并非是他手段多么高明，也并非是他运气有多好，仅仅只是因为他在太监当中最有学问罢了。”
听到赵俊臣这么说，严如安已是猜到了赵俊臣的意思，脸色苍白，神色间满是抗拒，但隐隐之间，眼神深处，却又有些蠢蠢欲动！
赵俊臣却不管严如安的神色变化，只是悠悠然的继续说道：“然而，王振的学问，其实也不过是一位生员罢了，连举人功名都考不上，竟还能有如此的成就，不免让人感慨。有时候连我都会忍不住去猜想，若是有位举人愿意自阉入宫，又会引来怎样的轰动？又会引起怎样的重视？想来成为下一个王振、成为下一个魏忠贤，怕都是底线罢了。
同样的，若是有了那般的权势，想要报复一些黑商与泼赖曾经对他的羞辱，怕也只是抬手般容易的事情，而且有了那般权势，即使成了一名太监，又有谁敢看不起？严公子你说是不是这个道理？”
赵俊臣的低语，好似恶魔的诱惑，不断撩拨着严如安的心弦。
不过，赵俊臣看向严如安的眼神，却是清澈赤忱。
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