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闻言之后，瞻园正堂内的众位大人物皆是大为震惊。
毕竟，无论是任何时候、任何情况，周尚景的现身登场都是一件非同小可的事情。
但这些人也只是感到震惊罢了，而此时此刻的七皇子朱和坚，却是陷入了前所未有的惊慌之中。
对于朱和坚而言，一旦是任由周尚景与蒋枭进行接触，就意味着局势彻底失控、彻底滑向对自己最为不利的方向。
目前局势之下，蒋枭似乎已是走投无路，而以周尚景的能耐与手段，这种时候无论是利诱、说服、还是强迫，皆是有可能促使原本就已经失控的蒋枭临阵倒戈、转为污点证人、彻底出卖朱和坚。
一想到这般情况的出现，朱和坚就不由是身体发冷！
毫无疑问，此时此刻就是朱和坚有生以来所遇到的最大危机！
在此之前，朱和坚内心深处一直都对朱和堉充满了不屑之意，认为朱和堉从前明明是一人之下、万人之上的储君太子，却总是进退维谷、举步维艰，无论任何时候都总是让人挑出毛病、受到抨击指责，无论任何事情都总是出力不讨好、里外不是人。
而直到现在，朱和坚也终于是深刻感受到了太子朱和堉曾经的不容易，他现在还只是一个预备储君，就已经是屡屡受到各方针对、处处被人掣肘，同样是举步维艰，而且随着自身影响力越来越大，不仅是做事之际需要愈发依仗于少数心腹，所面临的变数也是越来越多，这般情况下一旦是某位心腹有了失控之忧，后果也愈发让朱和坚承受不起。
所以，从结果来看，朱和坚从前之所以是可以左右逢源、无往不利，也并不只是因为他的手段有多么高明，主要还是因为他从前一直身处于幕后，不必权衡太多利弊关系，也没有任何人戒备他、针对他罢了。
不过，因为现在还不是思索这种事情的时候，而且朱和坚无论如何也不愿意承认自己的能力有限，并不是想象中的天选之人。
所以，这般想法在朱和坚心中只是一闪而过，甚至就连朱和坚本人也没有察觉到这般念头的浮现与潜伏。
但这种想法一旦是开始滋生，对于朱和坚的影响却无疑是极为深远的。
因为朱和坚从前一直都对自己的能力手段充满信心，所以他决策之际总是果断坚定，完全不担心自己的偏激做法所引发的各种后果，总是认为自己完全有能力控制局势。
从某方面而言，这种不顾后果、不计代价的自信与坚定，也是朱和坚最为强大的地方。
而一旦是朱和坚逐渐失去了这样的自信与坚定，那他即便是侥幸解决了眼前这场危机，往后也会一朝被蛇咬十年怕井绳，然后就会患得患失、反复考虑后果与代价，这种状态之下的朱和坚或许会破绽更少、让人更难抓到把柄，但他同时也将会失去自己最强大、最有威胁的优势。
当然，像是朱和坚这样的偏激之辈，即便是心态发生转变，这种转变也只会是悄然发生，而绝不可能是一蹴而就，所以朱和坚这个时候还可以保持冷静，并没有乱了阵脚。
得知了周尚景正在赶往南京善堂的消息之后，朱和坚面色稍变之后，却很快就恢复了一贯以来的温雅模样，只是他的眼神之中不断闪烁着骇人杀意，也已经暗暗下定决心——即便是要亲手毁掉自己好不容易才组建的“嘲风”组织，也绝不能任由周尚景与“嘲风”组织进行接触。
这样下定决心之后，朱和坚表面上却满是敬意与担忧，惊讶道：“今晚的南京局势，竟然已经惊动了周首辅他老人家？还要亲自前往南京善堂处理匪徒之事？这可不行！周首辅自从抵达南京以来，身体状况一直不佳，就应该专注于修养才对，又岂能让他老人家劳心劳力？如果因为这种事情而进一步透支了身体、病情再有反复，那咱们这些人岂不是朝廷罪人了？”
说话间，朱和坚已是皱起眉头，起身道：“更何况，那些匪徒皆是无所顾忌的亡命之徒，不能让他们冲撞了周首辅！所以这种事情还是交由咱们这些人来处理吧！那伙匪徒不是想要与主事之人谈判吗？现在的南京城内，就以我地位最高，也就由我负责与他们谈判吧！”
朱和坚的这一番话，看似是为周尚景考虑，实际上却是剥夺了周尚景与蒋枭等人进行接触的资格，让自己接手了后续之事。
就这样自说自话之间，朱和坚也不管在场众人是否同意自己的说法，就已是自顾自的快步走向了瞻园之外。
宋承仁原本还想要阻拦，但他还没有来得及开口讲话，朱和坚就已经走出了瞻园正堂内。
无奈之下，宋承仁就只好是率着在场众人起身追上。
此时的瞻园之外，锦衣卫、南京守军、以及各方势力依然还在紧张对峙，但朱和坚走出瞻园大门之后，对于这般紧张局面却是看都不看，只是命人立刻牵来快马，想要尽快赶往南京善堂。
这几天时间以来，吕德一直都留在瞻园之内协助朱和坚做事，刚才也躲在瞻园正堂的一扇屏风后面，旁听了宋承仁、席成等人的辩论与争锋。
吕德也不愧是赵山才之后的江南第一才子，在听到周尚景现身赶往南京善堂的消息之后，他就机敏猜到了朱和坚的后续决定，也立刻就行动了起来。
所以，朱和坚走出瞻园之后，才刚刚开口传令，就看到吕德已经牵来了数匹骏马，又把其中一匹骏马的缰绳递给了朱和坚，表情严肃道：“殿下，学生很熟悉南京善堂的位置，接下来就由学生带路吧……”
看到吕德这般机敏，朱和坚不由是满意点头，当即是翻身上马。
见朱和坚并没有拒绝自己参与后续之事，吕德目光之中闪过了一丝意味不明，同样是迅速的翻身上马，然后就与朱和坚并肩向着南京善堂的方向赶去。
因为吕德的反应迅速，所以当他与朱和坚二人已经策马奔向南京善堂之际，宋承仁、席成、徐盛英这些大人物才刚刚走出瞻园，这个时候正在到处寻找车马坐轿等等代步工具，也就让朱和坚与他们迅速拉远了距离。
事实上，别说是宋承仁、席成、徐盛英等人了，因为朱和坚行动太快，身边除了负责带路的吕德之外，就只剩下了贾伦这个随侍太监以及两名心腹近卫紧随其后。
眼看着自己与朱和坚身后并无他人紧随，吕德就侧身向朱和坚低声道：“殿下，如今蒋枭与一批‘嘲风’死士被堵在南京善堂之内，对咱们而言无疑是一场巨大危机，但同时也是一次机会！只要操作得当，殿下您就可以彻底消除‘嘲风’这个后患！学生早就说过，以您今时今日之身份地位，拥有各种资源可以调动，‘嘲风’组织的存在对您而言已经是弊大于利了，绝不可留！”
见朱和坚冷着脸点头表示赞同之后，吕德又说道：“而学生之所以会说这场危机也是一次机会，不仅是因为殿下您可以趁机拔除隐患，也是因为眼前局面还有许多可以操作的地方，不仅可以让殿下您转危为安，甚至能为您趁机赚取巨大声望！”
闻言之后，正在专心策马奔行的朱和坚不由一愣，转头问道：“吕公子计将安出？”
吕德快声解释道：“蒋枭现在就躲在南京善堂之内，还挟持了善堂之内的上百孤儿、以及因为常年资助善堂而在民间拥有极佳风评的皇商葛振业等人，威胁要与这些人质同归于尽，这种事情说大不大、说小不小，虽然锦衣卫与南京守军现在顾忌着人质安危不敢直接攻进善堂，但若是别无选择之下，即便是锦衣卫与南京守军在剿灭匪患之际抛弃了这些人质，也不会有多少人计较此事！
毕竟，没有人会真正在乎一批孤儿弃子的生死，葛振业作为一名皇商也不算是多么重要的大人物！这般情况下，学生有上中下三策，皆是可以顺利化解眼前这场危机！
上策是……待您赶到南京善堂之后，就趁着没有旁人反对的机会，立刻传令锦衣卫们强攻南京善堂，把善堂之内的蒋枭与‘嘲风’死士尽数诛杀，即便是牵连了大批人质也在所不惜，这种做法的好处是可以根绝后患，但坏处是会损害您的风评，让世人认为您毫不在乎无辜百姓的性命……”
闻言之后，朱和坚立刻摇头，道：“这根本不是上策！目前正值我争取储君之位的关键时期，一般争议也就罢了，但若是让世人认定我完全不在乎百姓性命，这种争议就太大了，会极大拖延我接任储位的时间……更何况，你还是不够了解蒋枭，一旦是把这个人逼到绝境，他就一定可以寻到办法反咬我一口，即便是把南京善堂里面的所有人尽数诛杀，也未必就可以根绝后患！”
吕德并未坚持，只是继续说道：“学生还有中策，那就是顺水推舟，既然蒋枭现在想要与官府谈判，那咱们就假意与他谈判！学生认为，蒋枭现在想要与官府谈判是假，实际上是指望着殿下您趁机助他脱困！既然如此，那殿下您不妨是配合蒋枭的计划，以解救人质为理由，说服南京各方势力接受蒋枭的条件，暗中协助蒋枭等人逃脱围捕，到时候只要南京善堂之内的众多人质得以解救，即便是让蒋枭他们逃走了，也没有任何人敢指责您剿匪不利！”
朱和坚再次摇头否定，道：“恐怕也不行！我乃是当朝皇子、未来储君，亲自与一群匪徒谈判就已经大失身份了，如果与匪徒谈判之际立场软弱，轻易满足匪徒要求、放任匪徒逃出生天，我同样会招受极大争议，而且这种做法绝对不为父皇所喜！
最重要的是，周尚景、宋承仁他们在南直隶境内势力极大，在蒋枭他们已经形迹败露之后，即便是协助他们暂时逃出了南京城，也无法保证他们就可以顺利逃出南直隶，周尚景、宋承仁他们接下来依然还有各种办法可以追捕蒋枭与‘嘲风’死士！”
听到朱和坚的再次否决之后，吕德终于是稍稍迟疑了一下。
但最终，吕德还是提出了自己的“下策”。
自古以来，谋士们总是乐此不疲的提出“上中下三策”，以展现自己的算无遗策、谋划万全，而这些谋士的幕主们，绝大多数情况下却总是会选择“下策”。
而这个时候，吕德实际上也是希望朱和坚会选择自己的“下策”。
只听吕德犹犹豫豫的说道：“既然如此，学生这里还有一个下策！实际上，学生的这个下策收益最大，若是一切顺利，后患也最小！只是……这个策略需要殿下您亲身涉险才行！”
朱和坚转头看了吕德一眼，似乎是对“亲身涉险”这句话毫不在意，反而是追问道：“收益最大？后患也最小？却不知吕公子的下策究竟为何？”
吕德深吸一口气之后，缓缓道：“这个下策就是……交换人质！由殿下您亲自作为人质，换取蒋枭同意释放善堂内的众多无辜百姓！只要蒋枭现在依然效忠于您，那您就算是变成了人质，也只是假人质，做戏罢了，成为人质之后也不必担心安全之事！
这般做法，好处有三，其一是可以为殿下赢取巨大民望，为了解救无辜百姓，殿下您不惜是亲身涉险，任谁都要称赞您仁义无双、爱民如子；
其二是趁机展现了殿下的魄力与勇气，同样可以极大提升您的声望，而且朝野之中总是有人认为殿下性情软弱，此事之后就可以彻底断绝这般非议；
其三是您作为人质之后，就可以直接接触蒋枭以及‘嘲风’死士，也就可以再次控制他们，因为殿下成为人质的缘故，各方势力皆是不敢轻举妄动，到时候只能是任由蒋枭他们脱身！与此同时，殿下还可以提前安排人手，于城外某处位置布置埋伏，待殿下与蒋枭他们顺利出城之后，就引导他们进入埋伏之中，最后就可以在没有任何外部势力干扰的情况下彻底铲除‘嘲风’这个隐患，朝野各方也就无法指责殿下剿匪不利，反而是会大肆赞誉殿下的临危不惧、有勇有谋！”
这一次，朱和坚闻言之后却是神色变幻不定，显然是有些心动于这项“下策”。
正如吕德所言一般，这个下策收益最大、后患最小。
只不过，朱和坚并没有立刻同意。
因为蒋枭如今已经失控，所以朱和坚并不确定蒋枭目前是否还效忠于自己，更不确定自己作为人质之后是否会受到伤害，若是蒋枭到时候假戏真做、让自己从假人质变成真人质，这个“下策”就是玩火自焚、自食恶果了。
见到朱和坚的迟疑之后，吕德又迅速补充道：“然而，蒋枭失控之后立场未知，所以学生才认为此乃下策，但……学生还有一个补救之法，可以尽量确保殿下之安全！“
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