像是一枚石子投入水面，令光海泛起一圈圈涟漪。
瑟琳雅银色的发丝在虚空中无风自动，生满裂痕的脸庞上忽然裂开一个释然的微笑，少女的灵体微微欠身，向方鸻行了一礼，又如同与过去诀别。
她、梅瑞尔、艾洛雅与芙妮，四人一齐走在银风港的石板路上的那些日子，共同向受灾之人伸出援手，那段记忆犹如一串银色的铃声，落入黑暗之中，逐渐模糊，逐渐远去了。
最年幼的那个灵体发出夜莺般的尖啸。她的身躯骤然化作一道流星，流星的本体是灾树的枝干，撞向北方的天际——那是圣树的树根。树根之下，虫王卡尔萨克正被自七千年前蔓延至今的复仇的羽翼所束缚，它发出忿怒的咆哮，徒劳地挥动着肢爪，但无法斩断流淌的暗影。
七座金字塔中的一座正发出无穷的辉光。
深渊之中数不清的虫子从圣树的根系上落下，张开羽翼，向黑暗中这座发光的金字塔飞来。
索奇特尔手持众日之亡，托纳米基圣杖的幻影，默默看着这一幕。这位蛇人先知的影子印在地上，如同一条流淌的暗河。
漆黑的河流中倒映着一个早已逝去的世界，它看到那个世界，看到那个继承了自己衣钵的年轻人。
冷血的蛇人的面庞上那一刻竟折射出一丝欣慰的冷笑，年轻人同样手持众日之亡的圣杖，正束缚着它们的仇敌。
“Zlaur’iir zhaan-kthul n’au-essath。”（流经的时光倒映着命运的影子）
“用生命来许诺的，用生命来背叛，也必用生命来偿还。”
那延续了一万年的复仇。
每一道影子都束缚住万虫之王的每一条肢足，让它陷入泥潭之中，它挣扎越是猛烈，越是沉入那无底的深渊之下。
卡尔萨克抬起头，如同碎开的面庞之上，口器微微张开，十二对复眼之中倒映着那个年轻人的影子。
而从那重重的影子背后，它终于看清了自己真正的对手——
它是杖之主，众日之亡的主人，命运王座（毁灭）的所有者。那王座的光辉曾经所普照的国度，是太阳的子民，但后来沦入黑暗之中……
它是王朝的重建者，十二月帝国的君主——索奇特尔·托纳米基。
命运的皇帝。
蛇人的先知伸出食指，影子从指尖之下流淌而出，它源自于一个世界，连接着许许多多的世界。
漫天的虫子无法靠近那灼热的光辉，圣火将卡尔萨克在现实之中的子裔纷纷烧成灰烬，化作一场大雨落下。
命运的王座（毁灭）正在星图之中重新聚拢。
白树林中，龙后阿莱莎正仰头看向西方的天空，落日的余晖将夜幕映得透亮，呈现出深沉的蓝。
十二颗星辰降临在天边，多地的占星术士都观察到了这令人震撼的一幕。
灰质的狂潮正汹涌而至，但根本不敢近她的身，如同水流在礁石之上分开，环绕她流过。
光海的世界中，一条条灰枝正向虫王卡尔萨克席卷而去，它们生来是黑暗的爪牙，此刻却化作复仇的烈焰。
命运像开了一个奇妙的玩笑，少女们昔日在圣树下许下的誓言，此刻正以另一种方式成为现实。
但卡尔萨克一点也不认为这个玩笑好笑，好像无形之中那个掌管命运的女人仍在嘲弄自己。
她的尸体化作碎片，神火也四分五裂，成为了自身养分的一部分。但少女在未来设下一个陷阱，命运的丝线缠绕着它一步步踏入其中。
像是一种无情的愚弄。
虫之王发出愤怒地尖啸，但仍旧无法挣脱暗影，也只能任由那些灰白的荆棘缠上自己的躯体，就好像它们生来就是圣树的一部分。
不过它的子裔终于向方鸻一行人发起了进攻，漫天的虫海席卷而来，那些人形的怪虫首当其冲。
但方鸻默默地看着这一幕，手中的苍翠宝石发出一声清鸣，万千道裂痕忽然爬满他身后的空间——
他伸出右手，看着星光组成自己的血脉，枝干，血肉与肌肤，汇聚成柔软的布料，金属的铆钉，一层层裹在自己的手上，套上一圈圈圆环，最后形成了一只魔导手套。
他张开五指，布满裂痕的空间在他身后轰然炸裂，一台台枪骑兵正从那里撞开层层碎片，它们张开青色的光羽，飞向前方。
光构成它们的躯干，正描绘出框架，将水晶嵌入其中，画出每一个齿轮，每一枚螺丝，最后汇拢成外壳，点亮视讯水晶，发出猩红的光。
它们手持长矛，如同雨点一样撞入虫群，每一台机甲，每一支长枪都刺穿了不止一头怪虫。
方鸻将五指并拢，透过指缝之间的空隙看着那些坠下的虫子，一道指令从他的魔导炉之中激发。
蓝色的光流从枪骑兵的核心水晶之中溢出，曲折穿过精密的部件，最后汇入一枚灰色的宝石之内。
束缚于宝石上的十四层铜环开始相对转动，最后各自定格在某一个点上，像是某种古老的倒计时装置。
当它们一格格拨回原点之时，宝石发出咔一声轻响，无数裂痕出现在它表面，猛烈的强光从中汹涌而出。
光流顷刻之间吞没了一切。
战场之上如同同一时间升起了一千个太阳，夺目的光芒甚至让希尔薇德都忍不住闭上了眼睛。
太阳的风暴在空间之中肆虐，令虫子在暴风之中被扯碎，肢体的碎片如雨点一般坠下。
但一切并没有结束，一千台枪骑兵消逝之后，密密麻麻的光点再一次出现在了方鸻身后。
这是以太的世界，信息的世界，星辉的世界，物质世界的法则在这里再不适用，但意志的力量却被千百倍的加强了。
塔塔小姐曾在这个世界击败过盲神笛卡。
而今，方鸻终于也掌握了同样的精髓。
那就是创生法。
卡尔萨克显然也意识到了问题——它是新生的神孽，但它的主人，噬魂之主阿玛图斯却在黑暗之战中与奎文拉尔交过手。
它们对于精灵的手段太熟悉了。
这位虫之王再次发出低沉的咆哮声。
一只怪虫从虫群之中脱颖而出，它的速度快到了极致，像是一道银线在虫群之中穿梭。几乎是几个呼吸之间，便抵近了方鸻一行人。
但它还没来得及改变方向，一道白色的光便与它交错而过，纯白的骑士手持利刃，将它一分为二。
白骑士转过身，绿宝石一样的瞳孔中折映着一团火焰，那火焰越升越高，正从龙骑士的各处蔓延而出，形成一道火焰的披风。
怪虫似乎还惯性向前，但上下半身已经在前进的过程之中各自分离，远远飞了出去。
身形矫健的少女，正裹挟着一头火焰的长发，搭着双腿坐在机甲肩头，甩了甩尾巴，一脸得意地看着这一幕。
少女的举动显然激怒了卡尔萨克，更多的怪虫向这个方向飞了过来。
方鸻正打算叫妮妮回来。虽然她搭上白骑士之后就变成了之前见过的战斗形态，略让他有些奇怪。
但现在显然不是深究这个的时候。不过他还没来得及开口，一只手就从后面抓着他，将他向后一拖。
狼少女一手拎着方鸻的衣领，向前一步，右手轻轻一挥——一道深不见底的次元裂隙便出现在众人前方。
张开的裂口像是天空之中出现了一枚漆黑的星辰，它降临在战场上，将整个战场一分为二。
来不及反应的虫群一头撞在上面，便消失得无影无踪。
“别和它纠缠。”
弥雅看着圣树树根的方向，开口道。她可以感到，神火就在不远处，在不久之前，当灰灾变得狂暴的时候，那个气息开始变得分明了。
方鸻也隐约感到了那种气息。他点了点头，卡尔萨克被缠住，眼下的确是最好的机会。他们的目的是来寻找神火，而不是与这头怪物纠缠。
而眼下弥雅拦住了对方的子嗣，正是他们脱身的时机。
“祂就在上面，”狼少女少有地认真，“我留下，你们去那个地方。”
方鸻没有反驳，眼下不是浪费时间说这些的时候。
他向圣树根须垂下的方向看去，那里像是笼罩在一层迷雾之中，这里只是巨树泰拉卡在光海之中的投影，而那层迷雾其实就是笼罩在白树枝杈之上的命运。
那是伊莲最后的手笔。
命运的迷网。
弥雅的目光落在他与希尔薇德两人身上，轻轻向他们一点头，然后用力在他们身上一推。
虽然那个方向明明是在三人的上方，但方鸻却感觉自己和希尔薇德正往下坠，他们离狼少女所在的方向越来越远。
弥雅最后看了他们一眼，然后才转过身去。
次元裂隙正在弥合。
但遮天蔽日的虫群对于她来说并不算什么。
直至方鸻感到自己坠入了一团迷雾之中，四周的光线迅速黯淡了下去，然后一双手轻柔地托住了他与希尔薇德。
那是一双属于少女的纤细的手臂，只不过数不清的碎片正从她的指尖脱离，如同崩塌的沙砾。
方鸻回过头去，看到精灵少女支离破碎的面庞，正向着他们露出温柔的笑意：“艾德先生，我来带你们去那个地方。”
她们已是圣树的灵魂。
圣树的枝杈。
在这一刻，也只有她们能引人穿过命运所留下的重重迷雾，找到那个在某一条枝杈上所被遮蔽的未来。
那就是凋亡之亡，将生却已死火种所跌落的地方，神性火焰的主人早已逝去，只留下它们在那一处静静燃烧。
但方鸻却感到自己在黑暗之中越沉越深，意识也越来越薄弱，就好像陷入一个安然的梦境之中。
琳瑟雅的存在感正变得越来越稀薄，组成她的身体与概念似乎正在逐渐分崩离析，如同风中的烛火。
当羽毛四散分离，碎片如同流砂一般逝去，只剩下精灵少女最后的思眷，与一缕芳魂：
“艾德先生，请代我们找到前进的路。”
“洗尽我们的冤屈。”
“实现我们的夙愿。”
风中的声音如同飘尽的沙砾。
而方鸻也从长梦之中醒来，他目光向四下看去，立刻感到自己正身处于一个园圃之中。
一个精灵的庭院——也只有精灵会用如此纤细而精美的风格，镂空的白色的廊柱，还有它们所喜爱的紫色的伴星花。
弯曲的藤蔓如同一个翠绿的梦境，紫罗兰的花苞从细枝之上垂下，构成漫天的星辰。方鸻看到庭院深处的雕像，才意识到这里是先王圣厅——
许多许多年之前的先王圣厅。阿尔莎娜告诉过他们，曾经那里有一口喷泉，后来在一场灾难之中被摧毁，精灵们重建了这个地方，才变成如今的模样。
而方鸻正看着那口古朴的喷泉，灰石砌成的石台之上还长满了青苔，泉水淙淙流出，睡莲的叶片在午后阳光下折射着紫红色的光泽。
在两百年前的一场变故之中，这口喷泉成为了圣白裔记忆之中的历史。接着他听到一阵低沉的对话声从园圃的方向传来，像是两个人在窃窃私语。
一阵窸窸窣窣的声音从他身后传来，方鸻回头向那个方向看去，正好看到舰务官小姐分开树叶从一丛金栗花树后面走出来，有些意外地看着他。
希尔薇德穿着精灵的服饰，阳光落在她胸口，一片耀眼的雪白，那里挂着一个月亮形状的银饰。
金色的长发如同瀑布一般垂下，耳鬓边露出尖尖的精灵耳朵，纵以精灵的形态，贵族千金也显得美艳不可方物。
在看到对方的一瞬间，两人都立刻理解了当下的处境——
大圣女告诉过他们，灰灾的根源来自于两百年前的一场失误，致使凋亡女士不得不牺牲自己。
而就算是他们找回了神火，但仍旧要解决这一切，否则对于圣树泰拉卡来说仍旧是一场不可挽回的灾难。
命运女神伊莲耗尽力量在过去的那一刻编织了现在与未来的时间线，并将这场命运织入其中。
而他们此刻所看到的，想必正是昔日所发生的一切。
因为命运已经被遮蔽，因此他们才必须要在这里了解那时究竟发生了什么，才能找出解决一切问题的方法。
“但我们真能做到么？”
夜莺小姐问了一句。
大圣女的回答很简单：“他是被众圣选中的人。”
但不管是不是被选中的人，为了艾缇拉小姐，他们都必须有此一行。既然到了这里，也只有继续走下去。
方鸻与希尔薇德互相看了看，然后两人一齐向园圃方向人声传来的地方走去，等走了一阵，两人才终于听清了那个声音：
“你必须要取得他的信任，如果那个计划得以施行，我们要确保被选中的是我们的人。”
“我明白了，议长先生。”
回答的是一个女人的声音，显得有些温柔。
方鸻没料到的是，才听完这句话，他就看到一个面色苍白的精灵男子从庭院之中走了出来，与他和希尔薇德碰了个正着。
他吓了一跳，正打算是找个理由搪塞自己的身份，或者是立刻抓着希尔薇德转身走逃。但没想到，那个精灵男人看到他们似乎并不意外，只是目光落在希尔薇德身上片刻，然后才越过他们走出了庭院。
方鸻正一头雾水，便看到一个精灵少女从庭院之中走了出来，他在看到少女有些忧愁的面庞的一刹那，便认出了对方的身份来：
奎尔卓菈·格林希尔·众星。
她应当算是艾缇拉小姐的姨妈，不过血缘关系没那么近，对方出身于格林希尔家族的一个隶属于银风港的旁支。
她是那个时代精灵廷的三位龙骑士之一，不过自从两百年前的那场灾难之后，精灵贵族议会就只剩下两位龙骑士。
而奎尔卓菈正是在这场灾难之中丧生的，从某种意义上来说，她也是那位大圣女——塔塔小姐母亲的主人。
方鸻没想到自己会这么遇上对方，更没想到这位龙骑士女士竟如此年轻，看起来和阿尔莎娜公主一般大，甚至有些稚气未脱。
两人身上甚至有些近似的地方，都带着那种理想主义者的气质，只是精灵公主显然要坚定得多。
而面前的这位小姐似乎正陷入苦恼之中。
方鸻实在很难想象，这个看起来有些两难的少女，竟然会是历史上主持这个计划的三人之一。
不过他和希尔薇德还未开口，奎尔卓菈便看到了两人，走上前来主动对他们说道：“不用担心，议长先生平日里脾气都很好，他只是……有些着急……”
方鸻一怔，这才意识到之前离开的那个精灵男子是谁。那是林诺瑞尔议会的副议长——前副议长，桑夏克的山治领主，那位灾害调查部长的父亲。
他面色变得有些古怪起来——奎尔卓菈·格林希尔·众星，这位精灵龙骑士私底下竟然和林诺瑞尔议会有联系。
大圣女和梅尔菲娜公主可没告诉过他这个。
不过奎尔卓菈看起来并没打算对他们隐瞒，反而看向一旁的希尔薇德：“……虽然议会有自己的目的，但伊茜尔，你就是最适合成为守树人的人选。你不用有什么顾虑，问心无愧即可，毕竟这对所有人来说都是一个好结局……”
“至于其他的，”她停顿犹豫了一下，“我会帮你们承担的。”
少女露出温柔的表情，看向两人：“对了，你们还没用餐吧？我会吩咐下去，让她们为你准备点什么，有你们最喜欢的蜜露酒，还有晨风地的水果。”
方鸻微微怔了一下，但并未在表情之中显露出来。伊茜尔是谁？他和希尔薇德在这个梦境之中扮演着什么身份？
……(本章完)
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