? 几条徜徉的火蛇缠绕在“红土山”上,其前端的蛇信不停在吞吞吐吐,将一切可疑的行迹和踪影带回其神经中枢,并时刻等待着大脑下一步的指令。
迫于战斗的压力,那位为首的将军早已无奈放弃了他那形影不离的战马。
此刻,他与士兵们一起,艰难地攀爬在狰狞的血红土地上。在火光的映射下,脚下土壤的颜色显得更加明艳,但在将军看来,这片地方似乎正不停地提醒着自己,未来血腥而坎坷的道路。
克莱因·尼古拉斯将军停下脚步,稍微清点着上山的火把数目,相比来时少了许多。
他回首环视身旁前行的军队,而在这其中,许多熟悉而年轻的面孔却已然不复存在。他不知道在未来的某时,能否重见这些亲爱的部下们——也许是另外一种形态。
“安德鲁,你这家伙。”
虽说,此次追随自己前来的部下们,大多都有了相当的觉悟,但随军法师无一幸免的结果,如同一柄匕首,凶狠地插在他的心头。
那漫山遍野、形态各异的骨架,犹如白色浪潮一般不停拍打着士兵的防线,在巴尔金和李德默契的配合和指挥下,那些不知疲倦的战斗傀儡们凶残地剿灭着己方的有生力量。
在付出如此的损失之后,克莱因将军对阿克图洛斯·蒙斯克皇帝的怨恨便更深了一分。
即使如此,结局依旧遗憾。
“就因为我只效忠帝国,你就要让你无辜的臣民们陪葬么,阿克图洛斯?”克莱因咬牙切齿,那顶头盔逝而不见,而将军象征的帝国领徽也在死斗中,被巴尔金与那黑铠亡灵合力,劈去一半,剩下左侧半枚孤零零地挂在那儿,摇摇欲坠。
不过,王命当中最为重要的事情并非消灭巴尔金他们,而是带回那位名叫卡博雷的家伙。
至于带回的方式,按照那位阿克图洛斯陛下的说法:“活要见人,死要见尸。”
正因如此,戮战之后,克莱因依旧能在帝国几大强者合力围攻中,保留相当数量的军队,也足以证明克莱因将军不负其名。
他抬头望着沉沉的夜空,无星无月,一片死寂。
能够听到的,只有群狼啸天的长嚎。
很快,克莱因将军为以信赖的斥候们便带回前方的情报:“将军,在丛林深处发现大量的魔狼,不过这些狼群暂时并没有对我方行军造成困扰。”
没有过于依靠法师,这是克莱因用兵的特点,但也正因如此,才能让他的部队即便在这样的困境下,仍旧保留相当高效的指挥节奏。
将军摆摆手,让面前的斥候带去他的指令:“全军戒备,但不要停下,保持现在的速度。”
“另外,外出分散的斥候们三人成组,小组之间相互保持距离。这些畜生总是欺软怕硬,当我们人多的时候,它们就不敢轻举妄动了。”
“不过,会不会又是安德鲁这老狐狸搞的鬼?”克莱因将军迟疑自语着,从象牙塔出去的这些人,满肚子的坏水。死人都被拉起来榨取剩余价值了,何况那老不死的东西还活着。
在将军视野之中,众多的火把将四周的黑暗点亮,而他内心的不安却依旧存在,挥散不去的阴霾如同更广阔的未知暗处。
克莱因将军感觉自己正在被窥视着,而四周,只有丛林的深处那点点猩红的光点。
……
“恩莱科中尉,你们怎么会在这?”卡博雷跳下树枝,他站在中尉的面前问道。
“是巴尔金将军和安德鲁大法师的授意。”
恩莱科中尉没有失去礼节,他接着简单地讲过程诉说了一遍。虽说卡博雷并不明白为何如此,而且,从这两位前治安官口中说出来的内容,却再次击中某人内心的记忆。
只不过,在诸葛不久前的鼓舞下,卡博雷那短暂的封闭症总算缓解了许多。
“慢着。”诸葛走上前,在双的帮助下散去了身前的黑雾,黑发少年让自己暴露在众人的视野当中。
对于恩莱科和弗莱德而言,少爷和他身旁另一位男子在黑暗中,一时半会还真的无法区分清楚。
魔狼们已经离去,向导的任务则交到卡博雷和少女双的身上,而关于名叫诸葛氏的家伙,中尉们则抱着警惕的态度。
因为,法师总是无法轻易赢取人们的信任感——虽然,在大多数的情况下,人们总会被法术这种神奇的事物所折服。
至于双么,女生只要长得好看,哪有这些限制?
黑发少年将卡博雷拉至自己的身后,他的身上正闪耀着奇异微弱的光芒,而手里则握着一颗正在启动的蓝色星阵。诸葛望着两人惊异的面孔,进一步说道:“凭什么让我们相信你?”
而对方看起来早有准备,恩莱科中尉从胸口处掏出一个物件,他递至卡博雷的面前,却转头对诸葛氏说:“巴尔金将军曾交代,只要将这个交给少爷,看过之后他自然会明白。”
这是一份由羊皮纸制成的卷轴,其散发一股浓厚的泥麦发酵气味。
当听闻巴尔金大叔的名字之时,少年有些抑制不住自己的颤抖,他深呼吸着,在平复心情之后方才继续自己的动作。
卡博雷解开封扎在上头的牛皮绳,并顺着旋转的痕迹,慢慢将纸张摊开。他太过于谨慎,以至于不时用手在自己的衣角上搓着,拭去其中渗出的汗水。
羊皮纸的上头,没有太多的文字,而是一些文字和符号简单的组合,但其中的内容对于卡博雷而言,却早已铭记于心。
卡博雷将羊皮纸交到诸葛的手中,黑发少年接过纸张,与少女双一同认真地看了起来——这是一份关于泥麦烧酒的制作配方,而落款扭扭曲曲的,和其本人的形象差距甚远。
蓝发少年苦笑着,他说:“原料的配比,和仓库失窃的材料数量,是等同的。”
接着他有些无奈地感叹道:“身为一个‘贼’,有必要在顺手牵羊的时候,对‘赃物’如此斤斤计较么?”
“帝国军队就在周围。”少女忽然出声,打断了面前几人的讨论,她接着说,“他们已经注意到我的选民了。”
“这里的地形我不熟,有没有什么建议?”黑发少年打量着卡博雷和双,问道。
少女摇头,她解释说:“我没有离开过灰羽幽林,对外面的事情不太清楚。”
而卡博雷则是直接了解的说:“不知道。”
不过,恩莱科中尉则是上前一步,看他欲言又止的模样,黑发少年朝着对方点点头。
中尉说:“福安特郡和北地交界,其实,在翻过这座山之后,便离开了神圣密斯拉帝国的国境,那里是崇拜班恩主神的领地,虽说多年来对方与帝国之间摩擦不断,但帝国军队也不敢轻易向那里派出部队。只是……”
“只是什么?”诸葛追问着。
“只要我们私自进入那里,便会被帝国以叛国罪认定。”弗莱德少尉接着说明着。
“我还以为是什么大不了的事情,叛国?”黑发少年摇了摇头,不可思议地惊呼着,他说,“你们现在所处的境地和叛国有什么区别?”
“帝国没有公布!”少尉不服气地争辩着。
“好的,那你留下吧。”时间不等人,诸葛没有半点兴趣陪这个粗线条浪费时间,他接着说,“既然你们选择跟随那位巴尔金将军,那么事实上等同于叛国了,这个道理你们都懂,所以,别浪费时间。毕竟,人活着才有希望!”
在从前任治安官口中得到路线情报之后,黑发少年便有了主意。
“双,准备‘极光术’。”诸葛说道。
“什么?这不是要暴露我们的位置么?”
恩莱科中尉与弗莱德少尉大惊失色,而少女也满脸不解地望着诸葛,但只有卡博雷满脸平静,不知道他是不是仍然沉浸在那张羊皮纸里。
黑发少年叹了口气,他神色坚定,口气不容置疑地说道:“不想死的话就照做,要听解释就跟上来!至少在没找到那个人之前,我绝对不会死在这里!”
少女不再犹豫,将早已备好的法术抛至空中。
醒目的白色极光在“红土山”的上空猛烈释放着自己的光能,虽不能像太阳一般耀眼地普照大地,却给予五人足够的视野快速移动。
这道极光同时映在克莱因·尼古拉斯将军的眼前,犹自出现的异象对他而言,如同一根救命的稻草。
紧接着,极光之下,一片火海在丛林之中熊熊燃烧,并借着那略显轻柔地风力,开始向周围蔓延着。
“哼,只不过是拖延时间罢了。”克莱因将军望着这弥漫的火势继续思考着,“北地是他们唯一的去处,只要赶在他们之前抓住他们,一切都是徒劳!”
他高声招呼斥候们,将命令传达下去:“全军主力兵分两路,轻装部队突破那片火海,一旦发现目标立刻发动攻击,拖住他们,生死不论。”
“其余兵力跟我走,从另一条路包抄过去。”克莱因的话语忽然停顿了下,他补充说道,“注意对方的功能性法术陷阱,移动时注意分散。”
将军麾下的士兵们训练有素,按照克莱因的命令不折不扣快速执行着。
在移动中,少女与诸葛同行,她不时将选民视野中的情报反馈给黑发少年,而少年却笑着说:“果然如此。”
在少女不解的眼神中,诸葛一边给两人加持着法术,一边解释着:“卡博雷原本便经过猎人生存训练,丛林是他的主场。而那两位军人从身体素质上看,也都是上等的老兵,在极光术的帮助下,他们整体的移动速度是有足够的保证的。”
“何况,在火海的背后,那片大范围的迟缓法术还在等着那些急忙追逐的尖兵们。”
双反问道:“那么我们一起从那条路走不也一样么?”
“不一样。”黑发少年继续解释道,“如果对方拼尽全力赶往一个方向,那么法术的效果就会因对方的人数而受到影响,一旦陷阱效力不足以拖住所有人,我们的人就会暴露在流矢的威胁之下,要知道,极光术对双方的效果都是一样的。”
“现在,我们无法承受任何的损失。所以,在另外的方向,必须有人去吸引对方的注意力。”
在黑发少年等人身后的远处传来一阵金属碰撞的声响。
诸葛耸了耸肩,他用尽全身的力量将两颗蓝色星阵投向少女和自己,脸上满溢着苍白,但他还是坚持自然的神情,说。
“两支部队之间的距离已经足够远,是时候追上那几个肌肉男了。”
轻盈至极的效果充实着体内的感官,在脑内魔法知识储备的引导下,诸葛氏很快便掌握了飞行的技巧,在清风的帮助下,又再一次提升了前进的速度。
底下,“红土山”的景色快速向后倒退着,在不远的前方,三个身影躲藏在暗处,但却瞒不过空中飞翔的鸟儿。
不论是帝国,还是北地,夜晚的月亮是最让人宁静的景色。
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