? 虽然方离对吴起的崇拜犹如滔滔江水连绵不绝,但也知道不能表现的太过明显。
吴起现在还只是个无名无姓的年轻人,而自己孬好也是虞国的高级武将,以吴起的聪明才智,如果自己表现的太露骨,势必会引起他的怀疑,导致弄巧成拙。
“呵呵……吴壮士好胆量,好意志,本将十分欣赏,想要把你收在麾下效力。若壮士瞧得上我方离,到了池阳关我拜你为副……至少让你做个百夫长,不知吴壮士意下如何?”
方离背负双手,试探着吴起的意思,本想说拜吴起为副将,但话到了嘴边觉得不妥,便改成了百夫长。
吴起再次露出歉疚的笑容,辩解道:“滴水之恩当以涌泉相报,方将军救了吴起的性命,我本该以死相报。但吴起已经答应了鲁国上将军曹刿的邀请,准备前往鲁国出仕,怕是要辜负方将军了!”
“是这样啊?”
方离难掩失望之色,本以为这次撞上了大运,谁知道却是空欢喜一场。
“嘿……我看你小子是敬酒不吃吃罚酒,俺们方将军看上你是你的福气,竟然不识抬举?”
旁边的麴义勃然大怒,上前一步揪住吴起的衣襟就要动粗,“早知道这家伙是个忘恩负义之徒,还不如让狼群把他吃了呢!我看方将军你也不必和他客气,直接抓到池阳让他做几天劳役就老实了!”
“不得无礼!”
方离急忙阻止麴义的鲁莽之举,心中对吴起的想法洞若观火。
以吴起这样的才能自然是心高气傲,他连自己的祖国卫国都不肯辅佐,又岂会看上实力弱小的虞国?
以吴起的才能和抱负,自然是想在这个世界上建功立业,争取名垂青史。而齐、秦、赵、楚、晋等超级大国人才济济,吴起就算加入也没有太多表现的机会。
但如果加入虞、薛、莒、蜀这样的小国,就连国家都朝不保夕,就算混出个名堂来又能有多大的影响?
如此比较一番,吴起的目的便不言自明,像鲁国、吴国、燕国、越国这些二线国家就是最好的选择,既有用武之地,还拥有一定的国力让他施展才能。
虞国只有六十万百姓,三万军队,面积从南到北不过三百里。
相比之下鲁国则强大的多,他们拥有二百五十万人口,精兵十三万,曾经多次对垒东方霸主齐国,而且能够互有胜负,实力不可小觑。
再加上鲁国有孔子、孟子这样的大儒游行天下传授儒道,深受周王室欣赏,更有许多诸侯推崇儒学,鲁本身又是公爵国,因此鲁国的地位仅次于五大诸侯国。这样比较一番,吴起看不上虞国也是情理之中的事情。
“看来我与吴壮士有缘无分啊,真是可惜!”方离摇头叹息,一脸惋惜之色。
做人留一线,日后好相见。方离相信如果把吴起强行留下,一定不会让他心服口服的为自己效力,还不如做个顺水人情放他去鲁国,也好结交一个外援,反正吴起在鲁国也呆不长。
虽然这个世界和方离穿越前的历史不一样,但却还是有许多共同之处,方离相信按照吴起的性格在鲁国待几年之后一定会重蹈覆辙。如果到那时自己的实力强大起来,再招募吴起就会变成水到渠成的事情。
“方将军的救命之恩我吴起没齿难忘,如果我在鲁国混不下去,倘若方将军不嫌弃,他日必来报答将军的恩情!”吴起没有把话说死,留下了回旋的余地。
方离露出欣慰的笑容:“只要我方离手中有兵权,虞国的大门随时向你敞开!”
吴起又意味深长的补充了一句:“当然,如果方将军在虞国不得志,而吴起又在鲁国侥幸出人头地,我随时欢迎方将军来鲁国效力。我相信凭方将军卓越的箭法,在鲁国一定会大放光彩,鲁国所能提供给将军的舞台绝非虞国所能相比!”
在春秋战国这个乱世,国家民族的概念还不是很强烈,因此许多名将都会选择为其他国家效力,除了卫国人吴起先后效力鲁、魏、楚三国之外,大名鼎鼎的“兵圣”孙武也是以齐国人的身份为吴国效力。
而为别国效力的名将还有魏将乐羊的后裔乐毅为燕国效力,齐国后裔蒙恬兄弟为秦国效力。至于伍子胥受到迫害投奔吴国反攻故国楚,并将楚平王掘墓鞭尸的事迹更是人尽皆知。
这个乱世是个弱肉强食的世界,忠诚并没有多少价值,即便如赵国名将廉颇,也是晚节不保,在晚年遭受冷遇后投奔了魏国,之后又辗转去了楚国,并客死异乡。
也许吴起不在乎国家民族,但却有人在乎。
吴起话音刚落,旁边的百里苏苏呵斥道:“你们卫国人可以无父无母无国家,我们虞国人却做不到!我相信方将军生是虞国的人,死则是虞国的魂,绝不会投靠其他国家的!”
吴起笑笑:“这位姑娘,你还年轻,还不懂得世事无常。人在江湖,有时候并不由己!”
方离慨然道:“人各有志,不可强求。既然吴壮士决定去鲁国,我方离也不勉强你,希望将来有朝一日你我能够并肩作战。”
吴起意味深长的道:“或许这一天已经不远了,如果方将军将来无处可去,请一定记得来曲阜找我。”
方离摇头苦笑一声,显然吴起已经知道晋国使者来访的消息。以他的才能自然一眼就能够洞穿无论虞国是否答应借道给晋国,最后都难逃亡国的厄运,想来这也是吴起不肯答应方离加入虞国军队的原因之一。
晋国有六百万百姓,带甲四十万,战车五千乘,如果发了狠要灭虞国,就算虢国来援也改变不了结果,更何况虢虞之盟现在已经濒临破裂。
方离吩咐麴义去搜集干柴回来生火:“咱们不谈这个了,刚才与狼群恶战了一场,腹中饥肠辘辘。而我的马鞍上带了一壶好酒,咱们共饮一场,然后分道扬镳!”
麴义尽管非常憎恶吴起,但还是按照方离的吩咐搜集了一大抱干柴回来生火,方离亲自去把头狼剥了皮,割了一条狼腿放在篝火上熏烤,与吴起共饮一壶酒。
“请恕我冒昧的问一句,吴兄弟为何自西方而来?”方离虽然不知道自己和吴起谁的年龄大,但既然自己是将军,就得摆出将军的架子。
吴起也不计较,坦诚相告:“实不相瞒,我的母亲一个月前因病辞世,而我正追随师父游历到梁国境内。因为我没有回乡服丧,惹怒了师父,将我逐出了师门,无家可归。幸好鲁国的曹刿将军派人召唤,因此才昼夜赶路以至于在这荒山野岭撞上了狼群。”
方离恍然顿悟:“原来如此,敢问尊师何人?”
“孔圣人是我的师祖,他的徒弟曾子是我的授业恩师。”吴起从实道来。
曾子本名曾参,是孔子七十二弟子之一,在历史上他的儿子曾申才是吴起的师父,并把吴起驱逐出了师门。现在看来情况有些变化,吴起从曾申的弟子变成了曾参的弟子,不过对于方离来说也没什么影响。
两人大碗喝酒,大块吃肉,从练兵到治国谈的不亦乐乎,大有相见恨晚的意思,一壶酒喝完,东方已经微微泛出鱼肚白。
吴起带着笑容起身道:“天下没有不散的筵席,天色已亮,咱们就此别过吧?”
方离提议道:“咱们相见恨晚,不如义结金兰,拜为异姓兄弟如何?”
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