? 孔蒂尼形象地用“割韭菜”来形容，描绘“割了一茬又一茬”的宏大场面——这不是二级市场乱割，这是从发行、一级市场、二级市场甚至债券、贸易、信贷等多个市场联合进行收割，人称联合收割机！
“等等，我听到你刚才用暂时这个词语，会持续多久？”
“当然！”孔蒂尼凑到安格妮丝耳边道，“这些合同我会只签署订单，交付10-15%的定金，将来等减持完毕，就可以宣布因市场重大变化，订单作废，大不了损失区区定金而已！这又不违法，反正股票我已经卖掉了。还有，修建管道输送天然气其实也不成熟，技术难度高、成本高，我才不会这么干呢，但说必须说，给予市场以想象空间才能给股票上涨打开空间，这是牛市阶段颠扑不破的真理！”
安格妮丝“咯咯咯”笑了起来：“加莱，你居然还有这么损的办法，难怪你能赚这么多钱，你父亲要是听明白了估计夜里都睡不着。”
“华尔街大亨其实也明白，但与其戳破我，还不如和我一起发财——这叫非合谋的共谋！你真以为他们看不懂。”孔蒂尼大笑，“他们也要发财啊。”
经过孔蒂尼的解释，安格妮丝明白了很多内幕：股份上市要找律师、会计师事务所、审计师、投资银行等等中介服务，发行后券商和证券经纪人又要插一手，债券发行除这些以外还有评级机构要雁过拔毛，工业订单要给商业银行创造利润，票据、信用证、国际汇兑等流通要给各个环节滋润，纽约地方政府可以收税，再扩展开去，联合集团还要支付广告商、媒体的费用，甚至于太太团们去买买买本身也是宣传的一部分——联合集团本身不盈利，那这些费用怎么支付？当然是投资者的投资款用来滋润这部资本主义机器。
如果有人胆敢拆穿，那就是与整个赚钱体系为敌，是在砸大家的饭碗，别的不说，这几年也不是没有胆子大的记者发文质疑联合集团的模式，可再质疑又如何？只要这个资金流动能够可以维系，他就是诽谤，总裁可以告到他倾家荡产——纽约律师最欢迎打官司了。
“可是你的借款规模越来越大了，我怕迟早有一天会撑不住这个场面。”
“撑不住的时候他们就可以洗白了，反正钱也赚了，责任是我背，他们没有半点关系——他们只是中介机构么，为投资者提供咨询服务的，在宣传收益的时候，已三番五次用最小字号’提醒’过投资有风险了，你非要把钱投过来，那就来吧。”孔蒂尼大笑，“无非他们比我有信心，认为美国这块韭菜地可以维持很久，可源源不断地供应话题，哪怕倒了联合集团他们也可以找到下一个目标和对象，而我却知道这种盛况维持不过2年了。”
“2年？”
“确切地说可能连2年也不到。不知道您有没有注意道，美国街头很多投资告示与标语，报纸上全是投资相关新闻，甚至在欢迎我们的接风晚会上我就听到两个侍者在旁边悄悄说话——去听听看，这些大人物说哪个股票好，这股热潮形成是如此猛烈，直接催生了资本盛宴，可泡沫终究会消退，大潮终究会退去，到时候就知道是谁在裸泳。大家不是不明白这股道理，只是想着最后一个绝不是自己罢了。”孔蒂尼感慨道，“您儿子这么大的体量，必须提前走、分批走，光走还不行，必须对市场喊话，必须说股市还会大涨、猛涨，必须说道琼斯指数300点是美国特大牛市新起点（目前还只有280余点），会必须说美国在柯立芝繁荣后悔赢得前所未有的发展机遇，然后自己悄悄溜了——不这么说怎么溜呢？”
“你父亲做梦也想不到这些……”
孔蒂尼耸耸肩，打趣道：“他是个老实人，是个好人！所以不能奢望太多，您儿子会赚钱就可以了，您当不了亿万富翁的太太，可以做亿万富翁的母亲！这次出来父亲给了多少零花钱？”
安格妮丝笑道：“1万美元！算他大方！”
1万美元就是20万里拉——首相干一年都赚不来这么多钱，可见老齐亚诺还是真心疼老婆的。
“这是1000万美元。”孔蒂尼麻利地把早就准备好的支票递给了安格妮丝，“您随便花，随便买，别省钱，不花完咱们不回国！既然要割韭菜，咱们一定营造出一往无前的气势！特别是纽约土特产多买一点，这东西很好用，收了的人没说用不习惯的。艾达那里有钻石卡，让她带上给商场总经理，只要不是休息天，第五大道的著名商场都会闭馆营业，只接待我们！你们只管买，东西不用担心，恩佐会联系卡车队——通用公司说送我们20辆卡车，只要肯打联合集团专用卡车字样就行，我说不行，联合集团代言费没这么便宜，起码50辆，结果他们也答应了！”
“那明天我就不客气了！”安格妮丝笑靥如花地走了，她知道几个儿媳都是200万美元的额度，给母亲一口气却给了1000万，到底是有孝心，当然老公也不错——有多大能力办多大事嘛！
她考虑得很周到：回去后儿子就要和艾达订婚了，所以礼物是万万不能少的；儿子订婚会引起两个主播儿媳的失落，这必须多买一点安抚好；还有莫妮卡，小姑娘鞍前马后的伺候，也得好好准备一套，就说是儿子送的——懂的自然懂，不懂也教不会了；至于老齐亚诺也得帮他好好整一整，这毕竟是亿万富翁他爹，不折腾一番回去没法交代。
实际上艾达不太会买东西，花钱也有所迟疑，她以前是把美元当里拉看的，也不觉得200万美元有多少了不起，等到了美国见识过物价，知道美元值钱得很，一盎司黄金才不到20美元，这时候她就感觉200万美元花不出去，要不是莫妮卡帮着出点子，她连怎么扫货都不懂，不过安格妮丝这个准婆婆花钱就利索多了，帮着一大圈人买好了礼物，还给自己从头到尾包装了一番。剩下的钱她又去银行里扫荡了一大圈——现在方便了，联合银行开设业务之后就有金库，于是可以尽情挑选各个年份的黄金。
虽然年份久远与否与价值没有半毛钱关系，但安格妮丝还是把所有1910年以前的黄金全部扫荡走了，然后叮嘱联合银行再想办法去进一批，她喜欢收集这个。至于真正卖大价钱的美国古董、油画和其他艺术作品她是一样也看不上的——和意大利比历史？美国连提鞋都不配。
就在他们买买买的当口，孔蒂尼正在履行自己领袖特使的职责，和美国国务卿弗兰克·B·凯洛格商谈《非战公约》的事，此时法国内阁调整后总理换成了普恩加莱，不过白里安留任了外长职务，他与去年提出了与美国缔结《非战公约》，美国方面原则上表示同意，但必须欧洲各列强都签署才能生效，意大利方面墨索里尼不想签这个合约，但又不能不签，便提出了额外要求：希望将签字仪式放在意大利，由他担任主席国进行主持——他认为这有助于提高他的地位和国家形象。
孔蒂尼对此当然是不认可的：人家美国人和法国人好不容易搞了这样一出想为自己赚眼球，你墨索里尼横插一手算什么？不过这话不能由他对墨索里尼谈，他得让凯洛格给予意大利一些其他好处，然后再把这件事给办妥了。所以他讲话很实在：“关于《非战公约》，意大利原则上是赞同的，当然自卫战争绝不包括在内，现在的问题有一个，意大利在利比亚在进行军事行动镇压叛乱分子，外界就要以这个来约束意大利的行为，我认为很难理解……”
“这个嘛……”凯洛格当然也不想同意意大利有镇压游击队的权利，不过话不能说的这么明白。
“其实道理很浅显，假如美国政府批准了这个条约后美国南方突然宣布脱离合众国独立——我就是这个比方，美国政府能不能对南方用兵呢？”
这就是在说南北战争了，凯洛格一时语塞，然后果断点头：“叛逆行为当然应该予以惩处！”
“所以，我认为合众国应站出来发表声明，各国对该国维护内部秩序可采用一切手段，反对其他大国指手画脚。”孔蒂尼眨着眼睛，“我想，您一定懂我的意思。”
懂！怎么不懂！这不就是在指责英国人在利比亚问题上插手么？不过凯洛格觉得这一条可以推而广之——难道你英国人就没有殖民地了？今天你能煽动意大利的殖民地闹事，别人明天也能煽动其他英国殖民地闹事。
谈判十几天后，双方签署了谅解备忘录，并把这个备忘录发送给了罗马，墨索里尼对此很无奈，不过也知道这已是孔蒂尼最大限度能争取到的外交立场了，于是便对身边人调侃：“诺，又多了一个《非战公约》，这是我签署的第124还是第125个条约？多他一个不多，少他一个不少……”
然后下面人一堆狂笑……
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