? 众所周知，自从数十年前呼延止一统草原以来，凶狄的主要战略目标一直就是南方富庶的大光帝国，无论是兵力部署还是扩张趋势从来都是以针对大光为主，对于西边的西域诸国以及东边的大鲜国反而很少有所经略。
这一点其实和游牧民族的特性有关，一个国家在对外的方针上一定是与本国的根本性质密不可分，凶狄人是游牧民族，在他们眼中金银珠宝固然重要，可是肥沃的草原才是他们赖以生存的东西，就和农耕民族对土地的眷顾一样，草原才是牧人的生命之泉。
西域和大鲜一个地处惶惶大漠之中，一个大半浸没在冰天雪地之下，都不适于以游牧为生的凶狄人居住，这让凶狄人对那些土地提不起多大的兴趣。
因此凶狄在对于西域诸国一直以威慑纳属为主，只要这些小国每年按凶狄的要求缴付足够的赋税，凶狄通常是不会派兵进犯的。
“凶狄人怎会西进？难道是西域各国没有上缴赋税？”杨易疑惑道。
巴桑却摇头道：“非也，去岁我们西慎国不但没有拖欠赋税，反而比往年向凶狄交纳的赋税更多了三层不止。”
“那是为何，凶狄人一向来都对于西域大漠并不感兴趣，怎会忽然西进？”
巴桑道：“起初我西慎国国主与小僧商谈，皆以为凶狄之所以突然西进是因为去岁青并之战的失败，为了缓和凶狄国内对此次战败所造成的人心低落以及战争所带来的消耗，故而挥兵西进，以求达成占领西域的战略目标来遮掩自己南下失势的影响，而且我们的外使从凶狄王庭传出的消息也是如此。
然而。。。现在看来这件事似乎并不是这么简单。”
顿了一下，巴桑满脸担忧的继续道：“根据我们的情报，此次凶狄进犯西域的统兵将领乃是凶狄阔跶部落的首领阔合台。”
“阔合台？”杨易饮了一口茶，仔细思索似乎并不认识此人。
然而巴桑接下来的一句话却让杨易为之一凝。
“阔合台此人与骆承志交往极为密切，与其乃是结拜兄弟，更是骆承志最有力的支持者之一。”
正准备放下茶杯的杨易手中一顿，茶水险些洒了出来，握着茶杯的右手也不禁微微一用力。
略一沉凝，杨易便立刻想到了其中的关键之处：阔合台部落西进乃是骆承志一手策划促成。
一旁静观的德静大师显然也想到了这一点，皱眉道：“骆承志这是欲要培养属于他自己的力量？”
杨易放下茶杯，对巴桑禅师道：“禅师？可了解阔跶部落以及那阔合台？”
巴桑禅师看了杨易一眼，点头道：“凶狄西草原的阔跶部落，原本在七年前阔跶是凶狄统治下的一个中等部落，族中人口大概有七万人左右，通常盘踞在卡迪西亚河也就是你们光人称之为绝河北岸中上游进行游牧，后来迁居到水草丰富的南岸游牧。”
杨易疑惑道：“据我所知，绝河北岸天气寒冷，水草贫乏，相反南岸则是天气温和，水草丰富，通常盘踞其地的都是凶狄当中实力强大的部落，那阔跶部落是如何从北岸迁徙到南岸的？”
对于凶狄之事，杨易虽然知之不多，却也有所了解。
在强者为尊的大草原上，只有强大的部落才配拥有水草丰富的牧场，这一点关乎到各个部族的生死存亡，即便是狼王呼延止也不敢轻易的去左右，阔跶这样一个中小部落如何能进入绝河南岸的？
巴桑禅师若有深意的又看了杨易一眼，笑道：“这件事还是与殿下您有关。”
“哎？又和我有关？”杨易惊道，心里却骂道：“怎么又有老子的事！这巴桑喇嘛是不将自己拖下水誓不罢休啊！”
只听巴桑笑道：“殿下可还记得赫连部落，可还记得赫连图？”
杨易皱了皱眉头，轻念道：“赫连图？很熟悉的名字。”
巴桑禅师见状又点道：“七年前，朔州城下。。。”
杨易一怔，立刻想了起来。
七年前，凶狄二十万大军南下进犯，兵临大光北地重镇朔州城，先帝御驾亲征率领大军前往解救。
当时凶狄人与杨杰勾结，为了拖住先帝大军对朔州城围而不攻。之后为掩护先帝撤兵，杨易请命率军偷袭围困朔州城的北门凶狄军，而当时守卫朔州北门的凶狄军真是赫连部落的族军，领兵将领便是赫连族首领赫连图。
“当日一战，殿下在漫天风沙之中夜袭赫连图营地，不但击溃赫连族族军，杀掉了赫连图，更是将朔州城中被围困的大光军队解救了出来随后远遁千里。”巴桑禅师道。
杨易点了点头，那一战乃是杨易生平第一次领军作战，也是他的第一场胜利，故而记忆犹新，只是他后来才从旁人口中得知自己击溃的是赫连族部落，所以方才巴桑禅师问及之时一时没有想起来。
见杨易回忆了起来，巴桑禅师继续道：“当时的赫连部落乃是凶狄的几大部落之一，他们的族地就在绝河南岸。朔州一战，赫连部落大部分青壮都死于其中，连首领赫连图也毙命，实力大损，伤及根基，也就无力再守卫水草富庶的绝河南岸牧场。
战事结束之后，狼王呼延止便听从骆承志的建议，以战败为由将基本上只剩下老弱妇孺的赫连全族奴继给了阔跶部落。一夜之间，阔跶部落便一跃成为了凶狄西部草原实力强悍的大部落，全族也移居至绝河南岸游牧，而曾经雄极一时的赫连部族便从此在草原上销声匿迹。”
杨易轻轻吸了一口气，心中颇为讶异，一来没有想到一场战场引发了如此多的变故，二来更是没料到凶狄人会如此现实和绝情，对战败者毫不留情，即便对待自己人也是如此。
“或许。。。这就是所谓的胜者为王败者寇的草原法则吧。”杨易感叹道。
不过这件事也再次印证了杨易对骆承志此人的分析和看，现在看来，七年前期推荐阔跶部落取代赫连部落便已经在为他的熊熊野心做准备。
骆承志如今在凶狄看似身居高位，实际上没有任何筹码在手的他在凶狄人眼中就是一个只会卖弄嘴皮子的穷酸，没有了呼延止的庇护，那些与其有仇的凶狄人就会将其吃的连骨头都不剩。
可是呼延止是骆承志的保护伞，同时也是他的判死官。只要呼延止一日不死，骆承志就不敢在凶狄草原境内有所动作，那样干只能是自取灭亡。只有在凶狄人根本不在乎的地方培养自己的势力，一旦有所变故，骆承志才会有保住自己性命以及实现其野心的筹码。
而西域大漠，就是这样一注绝佳的筹码。
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