? 当新约克的荷兰人、英国人在那里为他们的未来担心不已的时候，在大西洋上，一艘大明海军的巡航舰正在全速往新约克航行。此时非但“梅州号”上的官兵对于“新约克”感觉格外的好奇，甚至就连即将出任临时总督的彭鹏，对于那里同样是极为好奇。
对于已经三十几十岁的彭鹏来说，他原本只是将此次出访视为机会，期待着回国后的晋升，毕竟，作为武昌降官的他，出身不正，自然晋升的可能性极小，可他没想到，机缘巧合下，居然被副使点为新约克的总督。
不过，对于这个“美差”，他的心里可是暗自叫苦连天。
“怎么就被点到了那种化外之地？”
虽然心里这么叫着苦，可是彭鹏却不敢抗拒这个命令，毕竟，他是降官。
“新约克，就是荷兰人的新尼德兰，荷兰在北美洲东部设立的殖民地，面积不下于大明一省之地，其位于哈得逊河和下特拉华河流域。行政中心纽约，旧时名称为新阿姆斯特丹。”
与彭鹏不同，作为军人的聂平对于他的任命并没有任何抵触，其实，这正是军人与普通文官的区别，而且聂平还是军正，所以他在接受任命后，就立即通过各种方式收集着当地的资料。
如果此时朱明忠收到了他们的报告，也许会知道，所谓的“新约克”并非仅仅局于曼哈顿，其地域大致包括后来美国的纽约州、康涅狄格州、新泽西州和特拉华州部分地区。是一块面积极为广阔的殖民地，当然，对于大明来说，它只是一块99年租期的租借地。
但是彭鹏和聂平却很清楚，在英国国王签署了条约之后，兴奋不已的熊赐履一回到住处，就曾兴奋的吼道“这就是刘备借荆州有借无还，新约克是大明的了。”。
“你说的这些我都知道，都知道……”
彭鹏的手中端着茶杯，在海上，按照海上的规矩只能喝柿叶茶，这是海军以及商船队唯一的“饮品”，作为总督的彭鹏也不例外。
“我怎么可能不了解这，副使谈判的时候，本官可是列席的，可是，你不知道，不知道啊，……”
长叹口气，喝口味道谈不上好的柿叶茶，彭鹏又说道。
“你知不知道，在离纽约不远还有一块英国人的殖民地，叫弗吉尼亚？”
“嗯。”
点点头，聂平并不知道为何总督会提到这个地方。
“殖民亚美利加，于欧洲各国而言，就是先到先得，英国人去的晚，所以，好地方都被别人占走了，英国人去的是岩砾遍地、遍布沼泽、被群山包围的东海岸地区，当地是人烟稀少的荒原，食物稀少，还经常闹旱灾;当地的印第安人虽然不多，但是非常彪悍，根本没有西班牙人在印加遇到的抓住个土王，就全体臣服那回事。”
嘲弄的一笑，彭鹏继续重复着他在谈判桌上从英国人那里得知的“血泪史”。
“60年前，英国人把首批105名殖民者送到那里，也就是现在弗吉尼亚的首府詹姆斯敦，那些人当年险些饿死，即便是后来勉强支撑了两年，可又出现了大饥荒。他们杀光了马、猫和狗，之后不得不捕捉老鼠充饥。一些人把皮鞋和皮带都给煮了吃了。一名男子饿得杀了自己怀孕的妻子，并将其腌起来以供整个冬天吃。最后该男子被处以绞刑，而他的肉八成也变成了别人的食物。因为在那一年，他们吃掉了所有能吃的东西，连已经被下葬的尸体都被刨出来吃掉了。”
对于经历过甲申天变的彭鹏而言，对于吃人，他并不觉得的陌生，但是那片土地让他感觉到畏惧。
“再后来，即便是他们好不容易挨过了饥荒，勉强立足下来，可是当地土著人的袭击却时有发生，45年前，印第安人发动了针对詹姆斯河沿岸的英国农场的袭击，杀死了1240名英国人中的347人，那里当时只有那么多人，而且袭击从来没有停止过。随着越来越多的英国人来到这里，印第安人的袭击也就越频繁，对于英国人来说，与印第安人交战死了很多白人，但是因病死亡的白人更多。从1607年到1624年，共有14000名英国人来到弗吉尼亚，但到1624年，还有1132人存活，死亡率超过90%!弗吉尼亚的高死亡率此后一直持续，按英国人的说法，在弗吉尼亚生活就是与死亡一起生活，你说，这样的地方算是好地方吗？”
彭鹏的反问，让聂平一愣，然后他便摇头说道。
“现在弗吉尼亚有20000白人生活，还有差不多一万黑奴，当时的种植业已经非常发达……”
不等他说完，彭鹏就立即反驳道，
“那是因为英国人不断的用人去填，他们在60年里头，前后填进去了差不多六万人，才有了现在的弗吉尼亚。新约克！”
朝着舱壁上挂着的地图，彭鹏无奈的苦笑道。
“那里有个屁！不过只区区两千多白人，那个地方，我敢说，就相当于四十年前的弗吉尼亚，我们有每年一千条人命往里面去填吗？”
这么一番感叹之后，彭鹏又继续说道。
“非是本官不愿，而是我们去纽约，不过只是为他人做嫁衣，按我们和英国人达成的协议，英国人还可以继续往新约克移民，将来英国人每年可以移民上千人，而我们呢？我们能不能从本土移民一千人过来？如果人不够的话，长此以往，你觉得，这里是大明的，还是英国的？”
彭鹏的反问让聂平一愣，他还真没想到这么多。
“不是有流放犯吗？”
“犯人才多少？天下再美不过天朝，除了犯人，谁愿意往海外来，南洋、天涯城再加上西平，这么多殖民地，就像撒豆子似的，分开了，能分到我们这里的又有多少？”
这般感叹之余，彭鹏无奈的说道。
“现在，咱们能做的，恐怕也就是尽人事了！”
这样的感叹之后，聂平也随陷入沉思之中，对于新约克的未来，也随之产生了一丝怀疑，毕竟，殖民地之所以为殖民地，在于人，没有了人，或是都是别的人，最终也不过只是为他人做嫁衣！
“梅州号”这艘四十二门炮的三桅巡航舰又于大海上航行了五天，终于靠近了新约克的首府纽约。与为了躲避西班牙人的袭击，沿着詹姆斯河深入内陆约32英里的詹姆斯敦不同，纽约就位于曼哈顿岛的一角。11月3日，在一场大雪袭击新约克当天，“梅州号”驶进了纽约。
几乎是在这艘与英国军舰有着截然不同风格的军舰出现人们的视线中时，随着一声“他们来了”，这个人口不到千人的城市，立即陷入沸腾起来，在过去的几天之中，所有人都知道了新约克已经被租借给大明的消息，人们一直忐忑不安的等待着这一天的到来。
在教堂的礼拜中，神父也曾要教徒警惕这些异教徒。但是当这一天到来的时候，这里的人们还是自发的前往码头迎接新约克的新主人，作为商人的荷兰人是务实的，他们希望能够给新主人留下好的印象。
当人们从城市的各个角落涌向码头的时候，“梅州”号仍然在缓缓的靠港。码头上的人们在那里好奇的张望着，
“这是艘很强大的军舰！”
这是大明的军舰给威廉留下的印象，本身就是造船商人的他，一眼就看出这艘军舰与欧洲军舰的不同。
所有人都显得极为谨慎，城内的士绅们与总督站在那里，只是谨慎的站在那里，谁都不知道，这里的新主人会有什么样的姿态驾临，因为陌生，所以他们才显得有些谨慎。
他们如此谨慎，后面的普通市民同样也是，他们中不少人的脸上甚至显露出一丝恐惧之色，他们的脑海中甚至想到了野蛮人的形象，比如像印第安人那样剥头皮的野蛮人的形象。
船越来越近了。
终于，他们看到了大明的军人，那些人头戴帽子穿着黑色的呢绒大衣，排列整齐的站在舷侧。尽管距离并不算近，但是人们还是感觉到这些军人与他们所习惯的欧洲军人的不同，他们看起来似乎更加的威武一些。
而那些穿着撑裙的妇人们，已经开始打量着码头上的英国士兵，拿他们与船上的大明士兵对比起来，她们口中更是不时的讨论着两者的不同，相比于男人，女人更容易被表象所吸引。甚至一些女人从他们的站姿中猜到，其中必定会有很多相貌英俊的军官，也许有机会的话可以和他们欢娱一番。
相比于女人们那些不该存在的念头，男人们这会无一例年都是忐忑不安的模样，身为新约克总督理查德·尼克尔斯的脸上却始终挂着笑容，不过笑容中却有些失落，大明人的到来，意味着他将要离开这里，抛弃这里的人们。甚至并不在意这些，但他还是有些忧心这些人的将来
“哦，我的上帝！你们看，他们是白人！”
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