居延的八月,气温渐渐凉爽起来。
秋风吹过田野,一个又一个巨大的秸秆堆,林立于视野之中。
道路两侧的空地,随处可见晾晒的粟米场。
五颜六色的粟米粒,看的人心花怒放。
驱车而来的人,更是眼睛都看的直了起来。
“居延丰收,看来是真的了!”从车帘缝隙之中,向外看去,朱安世感慨万分。
河西四郡,皆是移民所建。
而且,历史尚短,所以类似内郡那样可以独霸州郡的豪强世家,暂时没有成型。
但同样的,河西新土,有的是机会。
纵然是布衣,只要有手腕有能力有机会,便可以在这里飞速成长。
何况朱安世这样闻名天下的游侠巨头?
三年前,朱安世率长安游侠数百人,迁为居延屯田戍卒,但因为他的名声实在是太大了。
所以,他才抵居延,便立刻迎来无数仰慕者。
登门来拜访他的人,自九原而至居延,络绎不绝。
其中,不乏州郡之中的头面人物,甚至就连贰师将军李广利也对他伸出橄榄枝,想要延聘他为门客。
当然,这些人大部分打的主意,不过是想要拿着他朱安世刷刷名声,当个吉祥物一般罢了。
真正肯用他的没几个。
这一点,朱安世心知肚明,所以对大部分延聘和招揽请求,他都是婉拒。
甚至主动避入山陵,以表明自己没有重操旧业的心志。
而那些凑热闹的人一看朱安世不想再为人黑手套,当狗腿子了,自然大多四散而去——对这些人来说,朱安世唯一的价值,大抵就是他在长安给公卿们当过黑手套的光辉履历了。
现在,他不愿再当打手、狗腿子,去做那些脏事,价值自然立刻清零。
当然,也有真心实意,想要延聘他做事的人。
这其中,就有着故武威太守冯珂。
冯珂是关中人,早就已经听说过朱安世的名声,而且清楚他的为人。
所以,三番五次遣使登门拜访,甚至亲自上门游说。
朱安世为其诚意感动,于是应允后者,接受冯珂的举荐,自居延迁武威武成塞,从一个边墙烽燧校尉开始干起。
两年下来,朱安世在武威经营的有声有色。
率众辟田两万余亩,更建起了一条三十多里的渠道,引狐奴水支流西直河以灌武成塞周围数万亩田地。
由之被提拔为武威东部都尉丞,秩比六百石,成为武威郡内有数的头面人物。
唯一可惜的是,当初亲自登门延聘他的武威太守冯珂岁前卒于任上。
朱安世以义子身份,亲自为冯珂扶棺,披麻戴孝,送回关中故里,上个月才返回河西任职。
这也让他错过了,贰师将军与鹰杨将军交接的时间。
以至于没有第一时间登门拜谢。
如今,看着眼前的情景,回忆着当年与那位刚刚入仕的鹰杨将军的约定。
朱安世终是内心忐忑起来。
“也不知张鹰扬会否怪罪于我?”朱安世嘴里轻轻呢喃着,而前方道路一转,黑城塞的轮廓,已是映入眼帘。
朱安世抬眼看过去,却见原本宽敞的大道上,如今车水马龙。
数不清的车马,将整条道路堵的死死的。
数以百计的男子,奔走于道路之间。
更多的人,则负剑而立,围在一辆辆马车之侧。
彼此推诿、咒骂、威胁之声不绝于耳。
而百余名披甲骑士,策马于道路侧,威风凛凛的列队巡逻。
他们手里挥着马鞭,见到有太过分的人,便是一鞭子抽上去,打的后者哇哇大叫,然后老老实实的缩了回去。
正是因为这些骑士的存在,这条被堵的水泄不通的道路,居然没有混乱。
虽然嘈杂了些,然而秩序井然。
朱安世感叹着道:“能让这河西四郡的贵族、官员、豪强,聚于一地而不乱,仅以百骑而约其序,鹰扬之威,不同凡响!”
于是,朱安世掀开车帘,对着护卫在他马车左右的扈从、家臣吩咐:“尔等务必收束个性,不可张扬,不可与人争锋,不然触怒鹰扬,神鬼莫救!”
“诺!”众人纷纷应诺。
哪怕之前有桀骜之心的人,看到眼前的情况,也不敢再跳了——前方车马之中,不乏有太守、郡尉之家,然而,就算是这样的两千石人物的家臣,在那些骑士面前,也与车队里的商贾、豪强之家没有区别。
谁不守规矩,就是一鞭子抽过去。
而其主人,竟不敢言语,甚至要唯唯诺诺,向那些骑士致谢。
只是看到这里,众人眼中,远方的黑城塞,已如一尊散发着无边威势,让人不敢直视的神人。
其神三头六臂,额生一目,神光如焰,照遍天地。
“以一人而鞭一州,莫不敢言……吾曾以为,此蚩尤戏中故事,却不料能亲眼目睹……张子重,果为虎狼一般的人物!”一个声音,突兀的从旁边道路传来。
朱安世扭头看过去,却见一个褐衣男子,率众策马而来。
其人年纪约莫三十上下,生着一张粗狂的国字脸,髯须长而粗,口音听上去,仿佛是燕赵一带的。
“尊驾是?”朱安世轻轻将手按在腰间剑柄上,不动声色的出言问道。
“在下九原郡马恢……”那人轻笑着对朱安世微微颔首,有些张狂肆意的问道:“敢问阁下是?”
“嘿!”朱安世轻声一笑:“我原以为是什么英雄人物,竟敢于吾面前,诽谤鹰杨将军,原来不过是九原郡的浪荡子!”
马恢的名声,朱安世素有耳闻。此人乃是九原当地望族马氏之子,而马氏,故九原太守马直之后,其家族从二十年前开始就把持着九原地方的大权,也出过不少校尉、都尉。
但同样的,不成才的废物也不少。
其中,尤以这位马恢最是厉害!
其事迹,哪怕是朱安世在武威都听说了不少。
据说,最近马家又巴结上了那位在九原塞外的龙城的姑衍单于。
借助着那位天子册封的姑衍单于,塞外之王的威势,垄断了整个九原与塞外的商路,特别是毛料贸易之路。
只是……
朱安世猛然拔剑向前,犹如猛虎捕食一般,从马车上跃起,长剑直刺对方胸膛。
只是一瞬之间,马恢甚至只来得及做出本能的躲闪反应,但却根本来不及,直接就被朱安世手中长剑挑开他身上的衣甲,然后长剑向上一挑,一削。
马恢立刻惨叫一声,从马上摔下,在地上打起滚来。
而朱安世则笑着将长剑横于眼前,看着剑刃上那只血淋淋的耳朵,讥笑起来:“什么东西,也敢直呼鹰扬之名?也配评论鹰扬之事?姑且念乃祖之德,留你一命!”
“你!”马原捂着自己的耳朵,从地上爬起来,正要发作,却见朱安世身侧,数十名武士拔刃而出,皆粗壮果敢之士,这让他语气不由得一衰,只好问道:“你可知伤人犯法?”
“伤人自是犯法……”朱安世仰天大笑:“不过,我边郡子弟,慷慨壮烈,仗义而行,纵死无悔!”
“况区区割耳之事?!”
他身后的随从也都大笑起来。
河西边塞,自立郡以来,便是尚武不已,械斗之事,蔚然成风。
在多数情况下,河西边塞,律法只是不得已下的最后手段。
大家公认的推崇的解决问题的办法就是——拳头!
特别是高层,尤其如此。
一般来说,能用拳头解决的问题,河西人从不愿诉诸官府。
而且,基本上,谁告官谁群嘲。
特别是像今天这样的事情,基本上哪怕告官,官员都不想受理——在河西人的思维里,两个贵族因为正治立场、思想形态、个人恩怨而产生的矛盾,假如不能在嘴巴上解决,那就拔剑而对。
胜者赢,败者输。
如是而已。
若是不服,那么就回去苦练武功,图谋复仇。
舍此之外,别无它途。
马恢听着,脸色一阵青,一阵白,良久他方捂着自己的耳朵,问道:“敢问尊驾仙乡何处?尊姓大名?也好叫我日后登门‘拜访’!?”
心中却是起了,寻机给此人一个好看的想法。
朱安世听了,哈哈笑道:“武威朱安世!”
“马家的浪荡子,若是敢来,吾自待之!”
马恢听着,顿时脸色大变,而周围的扈从也都是如临大敌。
没办法,朱安世乃是天下知名的游侠,其自长安迁居延为戍卒时,整个凉州、并州都为之轰动。
自然,他们也都知道,这位朱安世乃是鹰杨将军保下来的故人。
所以……
马恢最贱,朱安世持剑而上,非但没有任何问题。
反而是大大的忠义行为,传出去是要被人称赞和传颂的。
不客气的说,朱安世就算是当场杀了马恢,马家也只能忍着,甚至得登门道谢。
感谢其为马氏诛一祸患!
一时间,马恢也不知道该如何回应,顿时僵持起来。
而周围之人,也都纷纷围拢过来,当起了吃瓜群众。
恰在此刻,远方一队骑兵打马而来。
“怎么回事?”一位看上去似乎是军候的骑兵军官,挥着他手里的马鞭,带着部下,闯入人群里,看到这个情况,立刻扬鞭喝问:“当众闹事,持刃相对,尔等以为汉律为何物?”
说着,便扬起马鞭上前,对着马恢与朱安世及其周围的人,高声下令:“尔等速速弃械跪地,受我盘问!若不然,视为叛乱,吾当依法诛之!”
朱安世闻言,立刻弃下手中兵刃,当场拜道:“武威东部都尉朱安世谨奉明公之命!”
他身后众人纷纷弃械,跟着他恭身下拜,以示尊从命令。
反倒是马恢,稍有犹豫。
毕竟,他在九原横行霸道惯了,又自诩名门望族,哪里肯轻易在一个区区军候面前服软?
但他这一犹豫,立刻就招来了后者手中的皮鞭。
啪!皮鞭狠狠的抽在马恢身上,让他疼的腰都弯了起来:“跪下!弃械!”军候大声呵斥着,他身后的骑兵,则纷纷将手按在腰间的马刀上。
这些天来,他们已经习惯了处置类似局面。
将主也给他们授权——凡不从令者,军法杀之!
而在汉家,哪怕两千石、列侯,于军法面前,也是一视同仁!
马恢见到这个情况,终是有些忌惮,只好悻悻然的跪下。
他这一跪,他的扈从自然马上就跪在了地上。
“到底怎么回事?”军候见到这个情况,策马来到两方中间,问道:“尔等何故如此?”
朱安世立刻拜道:“贵官容禀:吾武威东部都尉朱安世,奉太守之命,来此拜谒鹰杨将军张公,路遇此人,自称九原马氏子恢,无故诽谤鹰杨将军,污将军为虎狼……某曾受鹰杨将军大恩,誓为将军门下鹰犬,恩公受谤,安能无动于衷,乃持剑割其耳以戒其嘴而已!”
这还是现在的朱安世,脾气已经好了无数倍。
若是以前的游侠朱安世,单单是对恩公不敬,这马恢便已经死了几十次了!
那军候听着,眉头一皱,扭头问马恢道:“事实可是如此?”
马恢正要辩驳,周围围观之人,就已经纷纷替他答了:“确实如此,吾等皆共听,马氏子直呼张鹰扬之名,以虎狼而谤之,假吾为朱都尉,则其死矣!”
显然这些人都是抓住机会,就来蹭热度,表忠心,想要借机抱大腿的。
至于马恢?
区区九原郡的所谓名门望族?那里能与如今的河西之主,天下名将相提并论?
更遑论,大家来此都是有求于那位鹰杨将军的。
马恢听着,却是面如死灰,终于后悔了起来。
那军候却是扬起马鞭,道:“因一口角,而拔剑相对,伤人肢体,此律法所不容,虽系出有因,却也不能不审!”
“鹰扬将军曾有令:法如是足矣!”
“今朱都尉、马公子皆坐法……还请随我回城,至官署之中受讯!”
马恢闻言,惊喜起来,这个事情进了官府,不就是他的天地了吗?
他马家别的资源不多,官方人脉可是管够!
于是洋洋得意起来,却没有看到,那位军候嘴角翘起来的嘲讽之笑。
在居延,冒犯了鹰杨将军,到了官府,只有一个结果——小事变大,大事为祸,祸事殃及宗族。
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