? 又是一连三天的靡靡细雨,打湿了开封府。
金水河畔的数行杨柳,在雨中摇曳。汴河、蔡河、五丈河上架着的座座飞桥,全都在雨中隐隐现现。延福宫东南潘楼街上的画斋、鹰店、香药铺子前都清清冷冷,少有过客旅人。
几辆驴车从雨中驶来,宽大坚固的木轮压过积水的街面,溅起水花,哗啦啦地滚动向前,沿着潘楼街向东,走了一段之后便拐上了界身巷,然后在一处高大气派的门脸外停了下来。
知客的小厮打着纸伞从门里面冲了出来,到了打头一辆驴车边上,问了一句,然后用宏亮的嗓门吼道:“小米官人里面请。”
小厮的喊声传到了店铺三楼,一间做书房布置的屋子里面。
“师父,你说大武哥哥近来在忙些什么?”
坐在一张圈椅中,看着窗外的密密的雨丝不住落下来,潘巧莲低声问道。
这座楼高三层,正脸宽达八丈有余的店面属于潘家金银绢帛交引铺。潘孝庵潘大官人今天又被唤去军营当值,不在铺子里面,潘巧莲便来这里替哥哥坐镇。
不过她来铺子里坐着的真正原因,却是要候她那个两小无猜的大武哥哥,也就是武好古。
她早知武好古家里遇上了过不去的坎,急需要现钱周转,典押店铺藏品是唯一的法子。
而她能做的主,就是让武家的店铺、藏品多典些缗钱……
可是眼看时间一天天过去,武大郎却不曾上门。
这下潘巧莲也有些着急了,日前还让教自己书画的师父李唐去打听消息。
结果却得知武大郎搬去了城南戴楼书院,据说要工习儒业了。
难不成这大武哥哥准备悬梁苦读,考个进士出身?
巧莲心想:若他真有这本事,两年后怎么都要将他从那金榜之下给捉了来……
可是武家眼前的祸事,却是不可能拖到科举大比的那一天的。
在潘巧莲所在的书房里面,此时还坐着个文士打扮,耳鬓插着支铃兰花的男子,便是潘大官人的好友,替潘家质库掌眼的画师李唐,他同时也是教潘孝庵、潘巧莲兄妹绘画的老师。
听见潘巧莲的提问,李唐只是笑笑,没有回答,而是岔开话题道:“小米来了。”
小米就是米友仁,他和他爹米芾都善于书画,因而被并称为“大小米”。
“小米?”潘巧莲蹙了下秀眉,伸出纤指点了下书桌上的一幅画,“师父,赶紧把这幅武宗元的《仙女图》收起来,莫让小米看见。”
米友仁和他老子一样,都是书画大家,而且都善于临摹造假。常常向人借回名画描摹,再把真本留下,将摹本还给别人。虽然在文士圈子中,这种做法不仅不是骗,还能显出才华。
但是潘巧莲却有点看不上米友仁的这种“杀熟”的做派,不过米友仁却是潘大官人的朋友,仿佛还对潘巧莲有点意思。
李唐听到潘巧莲的话,只是笑着摇头:“十八姐,这《仙女图》又不真,岂能入得了小米的法眼,想来也就只有你喜欢了。”
这幅《仙女图》是武好古年少时摹得,被潘巧莲瞧见后索了来,便成了她的喜爱之物,时时把玩欣赏,还亲自动笔摹过几幅。
潘巧莲红着俏脸儿瞪了李唐一眼,“便是大武哥哥摹的又如何?大武哥哥的画技出众,早晚能超过他家老公公的。”
李唐连连摇头,武家大郎的画只能用“不错”来说,却远远称不上一个“好”。在潘楼街市集上,武好古摹的名家字画大概能值个几十缗,如是落“武好古”的款,大约也只有潘巧莲会买了……
倒是现在求见的米友仁有成为名家的潜力,不仅临摹的名家书画足以乱真,而且自家的山水画也极为出色,和父亲米芾一起被称为米家山水。
“十八姐可在么?在下米友仁求见。”
李唐刚刚把武好古的摹的《仙女图》收好,书房外面就传来了米友仁的声音。
如今的北宋,理学尚未兴起,风气还是非常开放的,并没有什么大家闺秀不能见人的道理,况且潘巧莲现在算是半个寡妇。连婚嫁之事,都可以自己做主,何况见人呢?
“有请。”潘巧莲不冷不热地说。
然后就看见米友仁用一把纸扇撩开门帘,迈步走了进来。
“十八姐,晞古兄。”米友仁朝着屋内的两人拱拱手,待潘巧莲和李唐见过礼后,他就大模大样寻了把玫瑰椅坐了下来。
米友仁瞧了一眼潘巧莲那张冰霜一般的俏丽脸孔,心里就是一阵喜欢,不过他今天不是为这位美人而来的。
“晞古兄,”他问,“你可是有个在潘楼街上勾当的画师名叫武好古的?”
“知道,”潘巧莲没好气的接过问题,“他现在做不得画师了。”
“做不得画师?”米友仁一愣,“是何缘由?”
潘巧莲说:“须得问令尊了。”
“啊?”米友仁顿感莫名其妙,“家父半月前就去涟水军任上了,叫我如何去问?”
涟水军相当于县,隶属楚州,军使就相当于县令。米芾虽然是将门出身(他是宋初勋臣米信之后,世代为将,是北宋将门培养出来的杰出大艺术家之一),但是却因为母亲当过宋神宗的乳娘,而恩赐了一个文资官身。不过由于米芾不是进士出身,因而做了三十年文官也只升到了军使。
“那就是在令尊去涟水军前的事了,”潘巧莲说,“有传言说令尊在和刘副都知同游万寿观看《八十七神仙图》时鉴出其为赝品,还推测是武宗元在数十年前用摹本替下了真本……”
潘巧莲是从李唐那里得知此事的,而李唐则是日前去开封府大牢探望武诚之这个老朋友时得知的。
而米友仁却被蒙在鼓里,不知道状况。
潘巧莲美目一转,扫了米友仁一眼,“这武宗元也不好,只顾自己所好,却累了子孙后代。”
“《八十七神仙图》在武家后人手中?”米友仁顿时两眼放光,来了兴趣。
他也是个酷爱字画之人,据说他想换取一幅王羲之的真笔字帖被主人拒绝,竟要投水自尽。现在听闻吴道子的《八十七神仙图》真迹可能落在民间,自然想要据为己有。
潘巧莲轻声一哼,刚想说话,就听见一阵急促的楼梯响动,然后便是一个潘家金银铺管事在门外报告:“十八姐,武家大郎来了,就在楼下大堂,说是要押了自家的店面。”
听说武好古来了,潘巧莲吐了口气,可是随即又蹙起了秀眉,樱桃小嘴也撅了起来,显得很不开心:大武哥哥一定是在别处筹不到钱才来的。
若是押了店面,一定赎不回了,以后可怎么办呀?
坐在她对面的米友仁却没有注意到潘巧莲的表情变化,只是笑道:“正说他,他就到了,还真是巧啊。”
“你也要见奴的大武哥哥?”潘巧莲问。
“不瞒十八,我此来就是想打听他的消息。”
潘巧莲警惕地问:“也是为了《八十七神仙图》么?”
“非也非也,”米友仁摇着纸扇子道,“《八十七神仙图》这样的至宝,轮不到我个国子监生来染指,我是为了《桑家瓦子图》而来的。”
潘巧莲愣了愣,“桑……桑家瓦子图?是界画吗?谁画的?”
“武好古啊。”
“大武哥哥?”潘巧莲道,“你莫不是搞错了吧?武好古的白描画和黄家富贵在潘楼街上数一数二(潘巧莲的标准),可是他的界画却没见过。”
“十八姐你不知道,他的界画堪称当世第一!”米友仁苦笑道,“以我的画技,连临一幅《桑家瓦子图》都做不到啊。”
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