? 夜色当中，时不时从乌云中探出的明月，将一队行进在草原上的人马身影映照得忽隐忽现。也照亮了周遭辽阔荒凉的草原，这里曾经是汉家战士牧马之地，在沦陷敌手百余年后，终于又一次引来了汉家旗帜下的兵马。
而这一次，在大宋名将高太尉的将旗前退却的，却是不可一世的契丹大军。
这一队人马现在就尾随着如火龙一般蜿蜒东撤的契丹大军身后。他们的人数并不多，不足四百。不打旗号，纯是骑兵，一人双马。领头的是几十个留着金钱鼠尾，带着皮帽子的粗壮战士，背着长长的马矟，挎着巨大的弓袋，只是低头策马向着东面不疾不徐的前行。始终和前方逶迤而进的契丹大军保持着五到十里的距离。
这队人马居中的，正是完颜斜也和武天。两人都穿上了坚固的青唐瘊子甲，还在铠甲外面罩了一件麻布斗篷，遮盖起鲜亮的甲叶，头上的兜鍪，也用阻卜式样的皮帽遮掩起来。
这样的打扮，自然是为了冒充阻卜克烈部的勇士。虽然武好古已经打定主意要成就高太尉的威名，不过表面上的伪装还是需要的——高太尉恁样的名将，怎么会打着自己的旗号去破坏民族和谐呢？肯定得栽赃嫁祸啊。
而河套草原又靠近阻卜人的地盘，原本控制这一片地盘的党项人在统万城之战后就闪人了，连黄河北岸的黑山威福军司都已经撤了，所以暂时出现了权力真空。自然也就没有什么力量可以阻挡克烈部的勇士南下了。
当然了，这瞎话契丹人是不相信的。倒不是因为克烈部的人来不了河套草原南部，而是克烈部根本没有披甲的冲击骑兵。他们要能凑出三四百甲骑，就不会被契丹人牢牢压制住阻卜草原西北了。
不过契丹人信不信武好古是不在乎的，只要能把这理由拿去朝堂上忽悠赵佶就行了。这样高俅冤枉是冤枉的，但是风波亭是不会去的。
迎面突然上了数骑，当先一人，正是武好古的假子武黄，他也是“天地玄黄”四大假子之一，和武天一块儿来的西北军前。这小子年纪虽然和武天仿佛，但是却到了猛长个头的时候，离开界河商市的时候他和武天差不多的身高，现在却比武天高了半个头。大概是因为身材猛涨的缘故，最近武黄的胃口也好的出起，现在坐在马背上，手里还拿着半张夹了熟牛肉的馕饼，大口大口的咀嚼着。他看着也不像武天那么严厉，整天都是一张哈哈笑的笑脸，笑着对武天和斜也说：“前头的辽狗看着挺严整的，都是具装甲骑，结阵而行，还有远拦子撒在后面，偷袭是不成了。”
原来他大半个晚上都领着一队远拦子跟在契丹人殿后的甲骑后面。
武天对这个和自己肩碰肩的兄弟也没什么好脸色，凶巴巴的问：“阿黄，你的人没和辽狗交手？”
“没有，”武黄嚼着馕饼道，“那帮辽狗害怕俺们，根本不敢靠近交战。”
“那是他们吃不准俺们的来路和目的。”武天回头对完颜斜也道，“斜也，看来契丹人没把咱们当回事儿，不如就这样跟他们一晚上，平旦（黎明时分）后再下手。”
尾随一夜，在黎明时进行攻击的战术乍一看有违常识——突袭似乎应该在夜色掩护下进行。但是现在武天、斜也面对的敌人并不是毫无防备。而是人披甲，马具装，结阵而行，还撒出了不少远拦子，所以根本不存在突袭的可能。
因此武天干脆反其道而行，通过一路尾随给对手施加压力，消耗他们的精神和体力（披甲具装是很费精力的）。同时，尾随而不战也会迷惑敌人，使他们误以为只是宋军的小股骑兵在监视他们东撤。
毕竟，宋辽两国还没开战呢！
而一晚上煎熬下来，殿后的契丹甲骑一定人困马乏，到了黎明的时候恐怕要打瞌睡了，正好下手！
当然了，武天、斜也也是有本钱才能那么玩的。武天的假子团，斜也的“生女真敢达”都是最能打熬的。几天几夜不睡觉都顶得住。
这就是打疲劳战的本钱！
……
天色渐渐亮了起来，草原上晨雾弥漫，对面数十步外就难以分辨。
萧干带着百余骑，缓缓走在自己的一千南皮室甲骑队伍的最后。大家都人困马乏，只是强打着精神在坚持。萧干骑马走在最前面，也不住的打着哈欠。他可是整整一天一夜没有合眼了！
昨晚上当他得知有来路不明的骑兵尾随的时候，他可是丝毫不敢掉以轻心，马上命令具装披甲，结阵徐进。自己亲率百余骑走在最后，还额外撒出去不少远拦子。
不过一个晚上警戒下来，后面尾随的骑兵依然远远吊着，没有想要攻击的样子。
而且被萧干派出去侦察的远拦子，也在天亮前回报说，跟随在自家兵马后面的最多就是数百骑，不是什么大队人马。
数百骑当然是不可能威胁到上万契丹兵马的，甚至连殿后的一千南皮室甲骑都对付不了。所以萧干总算是安心了许多，而精神一放松下来，这困意就浓的怎么都抹不开了。
而他身后跟着的南皮室精锐，一个个也都已经人困马乏了。
其实真正的皮室精锐是他们这些人的祖宗，那是跟着太祖阿保机，太宗耶律德光扫荡大漠草原，甚至差一点就入主中原的精锐！比起现在的完颜部“敢达”也是丝毫不弱的。
可是从辽圣宗的时代开始，皮室军就渐渐沦为了屯驻兵马了。左右皮室驻扎太牢古山遏宋，南北皮室归到了南北大王府下驻扎西南遏西夏，由属国军组成的黄皮室干脆只剩下个空壳。
沦为驻防军的皮室军也就不可能如以往那样从各部落宫帐中选拔健豪勇士，只能依靠老皮室生养小皮室，也就是变成了世袭兵。
而且也没有了优厚的供给，只能靠放牧维持生计和军备了。而辽国朝堂分配给他们的地盘，又是比较太平安逸的河套草原地区（属于辽国的部分河套草原），已经几十年没有上过战场了。
这些跟着萧干的精锐，不过是年轻一点，结实一点而已，战阵什么的，也不过是祖辈口中的故事罢了。这些人跟着萧干刚刚出来的时候，多少还有那么一点精神。如果萧得里斯和萧干昨天有点志气，就在明堂川水边上和高太尉拼了，他们兴许还能战。
可是萧得里斯和萧干偏偏选择了后撤，这下因为初阵而鼓起来的士气马上就跌落了一大截。而且还不是养足了精神在白天撤退，而是连夜退兵。
退兵退得也不安稳，让“不明身份”的骑兵一路尾随。而萧干虽然打过仗，但是经验也谈不上多丰富，过于紧张，担心对方会在夜间发起冲击，早早就让部下披甲具装，结阵而行。一个晚上下来，人人都又困又累，怨声载道。
“……到底是怎么指挥的？没来由的前行，看到宋狗的大军又后退，俺们大契丹的勇士啥时候恁般没用了？”
“俺们命苦，家里的牛羊没有人照看，却跟着出兵上千里，也打不着草谷，尽在草原上瞎转悠了。”
“是啊，在草原上转悠了那么久，马都累瘦累病了，最后却两手空空的回去……”
“好歹掠上一把再走，也算没白来啊！”
萧干当然把这些抱怨的声音都听在耳朵里面了，也不过是轻轻摇头。这些皮室军太没纪律了，而且也不知道战争的残酷，对于宋军更是缺乏认知，还以为是任凭他们掳掠的弱鸡呢。
透过蒙蒙的晨雾，背后忽然传来了若有若无的声响。似乎是马蹄踏在草地上的声音，而且越来越响！
这是谁来了？是一直跟随自己的数百骑兵吗？还是自己散在后面的远拦子回来了？
正在他吃不准的时候，一声尖利的哨音忽然响了起来，这是报警的响箭！然后就是人的惨叫声和马匹的嘶鸣声！
“敌袭！敌袭！列阵……”
萧干大喊着下令。
他身边的一名亲随马上举起了号角，吹出了呜咽的号音。
正无精打采东行的甲骑，同时都是一个激灵。
这是怎么回事？要打仗了？是宋人？他们吃了熊心豹子胆，居然敢和大辽开战？
“快！快列横队！”萧干大声喊着，“敌袭，快列阵，横队！”
短暂的震惊之后，上千契丹甲骑开始乱纷纷的展开了，还是他们“轻而不整”的风格。契丹虽然有具装甲骑，但是却摆脱不了游牧习气，不大喜欢列阵硬战。就算是列阵，也是一鼓而决——就是一拥而上，然后用肉搏决胜。
就在萧干的南皮室军忙着列阵的时候，晨雾之中已经出现了第一队敌骑！同时出现的还有阻卜人的呐喊声：“为了磨古斯！天父保佑……”
萧干是能听懂阻卜话的，顿时就是一愣。
来的是阻卜人？还是克烈部的阻卜人？
这怎么可能！？
“阻卜人！”
“是阻卜人……”
马上就有人惊恐的大喊起来了，“阻卜人”已经出现在了蒙蒙的晨雾之中，都戴着阻卜式样的皮帽子，骑着没有具装的骏马，手执长长的马矟，呼啸而来了！
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