景翠三人相互对视了一眼,最后由景翠出言道:“大王,齐军大营异常坚固,武器齐备,根据微臣目测,齐营内大概有五万兵力左右。若是大军攻打营寨,必然会遭到齐军痛击而损失惨重,所以,依臣之见,为了避免士卒大量伤亡,还需步步为营,修建大量攻城武器,以减少士卒的伤亡。”
唐昧公孙衍一同点头道:“大王,柱国之言甚是,臣附议。”
熊槐也知道,面对眼前的情况,也只有准备打持久战这一条路了。
顿了顿,熊槐问道:“众卿,如今齐军主力打算在钟吾城与我们对持,你们说我们是不是可以绕过钟吾城,从侧翼攻击齐国后方。以此将齐军从钟吾这个坚固的乌龟壳中引出来。”
公孙衍闻言摇头道:“大王,若是绕过钟吾城,北面就是薛地以及鲁国,薛地虽然好打,但是这就需要借道宋国附近的彭城。”
“臣与宋王打过交道,宋王此人极有主见,而且对齐楚两国饱含戒心,我们旁边的彭城有劲十万宋军防守,这就是明证,宋王他是不会答应向我楚国借道的。”
景翠也出言道:“大王,上次我们联合宋国攻打齐国时,齐国战败后,宋国就一直与齐国接触不断,臣担心宋国会中途倒戈。若是宋国断我们后路,那么我们攻打薛地的军队就成了孤军,恐有全军覆没之忧。”
唐昧道:“不仅如此,如今钟吾聚集了二十五万齐军,若是对这里的齐军不管不顾,大军深入敌后,那就是将粮道交给齐国,不妥。若是只派少量军队去攻打薛地,虽然薛地的防御力弱,但是孟尝君父子两代经营薛地多年,深得人心。而且田婴的葬礼还在进行的时候,孟尝君就已经在薛地大建城墙,虽然还没有彻底建成,可一只偏师恐怕也不能攻下薛地。”
见自己身边的三个宿将全都反对绕开面前的齐军,熊槐只好作罢。
熊槐自己也想不出什么好办法的情况下,只好道:“好,那就依柱国所言,打造攻城武器,稳步前进,与齐军准备打持久战。”
说着,想到自己的麦米计划,不由冷笑道:“打持久战,寡人还真不怕齐国,看谁耗得过谁。”
“柱国,寡人记得上一次我们楚国应为时间不够、兵力不足,并没有攻破下邳城北面的县城吧?”
景翠应道:“大王,正是如此。”
“嗯!”熊槐笑道:“既然准备打持久战,柱国你就派人去把南面已经投降的五县全都搬空了,虽然齐国坚壁清野,但是故土难离的人大有人在。蚊子虽小,却也是肉,寡人从不挑食,传令,无论老幼,全部迁至洞庭,为我楚国增添人口。”
景翠三人闻言行礼道:“大王英明。”
此时,钟吾城中。
一身素衣的孟尝君向匡章行礼道:“将军,末将奉命征调鲁费两邾四国之兵,如今完成使命,特来交令。”
匡章笑道:“齐国上下都在传唱孟尝君的贤名,今日一见果然名副其实。鲁费这几个小国,我本以为能出兵两万就算是对我们齐国忠心了,不想孟尝君出马,竟然能让他们交出五万兵力,大大超出了本将的预料啊。”
孟尝君摇头道:“将军,此事文不敢居功,全是楚军的功劳。这四个国家听说楚国正在闹饥荒,不仅连救急用的麦米都吃了,而且粮食还仍有不足,只能掠夺他国人口用来充当口粮,无论男女老少,全都会抢回楚国制作肉干。”
“四国百姓惊恐之下,又听说一旦钟吾城失守,楚军就能长驱直入,劫掠众多小国,因此纷纷发动举国之力,帮助我们齐国防守钟吾城。”
孟尝君的所说的事情,匡章自然知道是怎么回事。
自从上次楚军劫掠人口后,齐国便大力向各国宣传楚国威胁论,而父亲病死大军之中的孟尝君,更是大肆渲染,妖魔化楚国,不遗余力的向各国以及齐国各地宣传楚军掠夺百姓的事情。
如今齐鲁大地的百姓,已经闻楚色变。
匡章面带微笑地点着头。
孟尝君继续道:“将军,不仅如此,四国为了能让我齐国能顶住楚国的攻势,还纷纷慷慨解囊,向我们齐军捐献了十万石粮食,以备军用。”
匡章闻言笑出声来:“好,好,这一战现在本将已经立于不败之地了。”
“兵法有云:天时不如地利,地利不如人和。楚越两国屡次侵略我齐国,如今我齐国不仅百姓众志成城,而且还有他国全力相助,这就是占据人和。如今本将据城而守,这就是地利。而我秦齐两国两国几月前就准备打这一战了,可谓准备已久,这就是占有天时。”
“我齐军天地人俱全,此战必胜。”
孟尝君闻言拱手道:“将军所言甚是,这些话我必然会向军中宣传的,此战我齐军必胜。”
匡章满意的点了点头。
熊槐回到军营不久,就见上官大夫与陈轸一前一后走来,上官大夫面带喜色的走过来:“大王,赵国那边传来消息,赵王露面,以赵成为将,屯兵灵丘,随时准备渡河攻打齐国的河南之地。”
熊槐闻言大喜道:“好,看来赵王并没有被美色冲昏头脑,这是一个好消息。”
上官大夫笑了笑:“大王,还有一个好消息,宋魏来报,不久前宋魏两国联军兵出大野泽,已经与齐国交战,并且攻破齐国四城,齐国抵挡不住。”
“好!”熊槐大喜过望。
虽然宋魏两国攻破平陆的希望很小,但是却可以牵制大量齐国军队。
此时陈轸道:“大王,探子来报,鲁费两邾四国出兵相助齐国,以孟尝君田文为将,帅七万联军已经到达钟吾城北面。”
“这七万联军中,有两万是薛地的壮丁,并且孟尝君穿着素衣,带着棺木进入钟吾城。”
说着,陈轸看了看楚王,见楚王脸色难看,斟酌道:“田文宣言要为父报仇,与我们楚越联军死战到底!”
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