六君与逯君回到自己的军营,此时,曲阳君一众人已经全都在此等候二人了。
见二人归来,钟离君立即问道:“六君、逯君,令尹怎么说?”
六君脸色难看的摇头道:“令尹让我二人待罪立功,若是能在此战中立下功劳,便可替我二人向大王求情。”
廖君听出了言外之意,不由诧异道:“令尹已经此事禀报大王了?”
逯君叹道:“是我等懈怠了,大王耳目众多,哪里需要令尹禀报呢!”
众人闻言,全都心中一凛,瞬间便明白逯君说的是什么。
接着,众人又想起不久前被灭族的勋君等人,心中凉飕飕的,谁也知道此刻他们的领地上有多少楚王的探子。
但是,不用想也知道,给楚王通风报信的肯定不是一个两个。
虽然他们不知道谁是知北涯的探子,但是,几年前由乐官组成的刺史,还有刚刚才成为各地封君的令尹,肯定跟楚王有联系。
“唉!”钟离君面色有些忧郁,长叹道:“在大王手下用事,何其难也。奋力杀敌,有功无过,大王却怀疑我等的忠诚,向我等派出了令尹,削弱我等的权利。稍有松懈,则雷霆立降,轻则训斥,重则身死。而用事不力,轻则难逃一死,重则夺爵收地。
大王带我等也太刻薄了一些!”
逯君闻言,顿时泪流满面,难以自制。
曲阳君见状,连忙问道:“逯君,你这是为何?”
逯君掩面拭泪道:“曲阳君,在下为自己的命运多舛而哭,为前途渺茫而悲,为楚国的前途而悲啊。昔日在下少不更事,即位没几年,就遇上齐国粮仓大火,大王为了阻止楚国的粮食流入齐国,而特意抬高楚国的粮价。
当时在下不知这是大王的计策,以为这是为国效力的时候到了,于是将家中的粮食大部卖给太府,以致于破坏了大王对齐国的封锁。事后,在下用了所获收益双倍的价钱,耗费了家中大半积蓄,这才换取大王的谅解。”
众人闻言也不知道如何劝解他,毕竟当时逯君等人做的也太显眼了,惹得楚王大怒。
而且楚王事后的处置,也没有直接进行处罚,只是向逯君等人借了一批粮食,秋收以后又还回去了。
只是其中的差价,让粮仓近空的逯君吃了一个大亏。
此时,逯君悲腔道:“借粮一事算在下咎由自取,但是,其后大王连年对齐国作战,我等封君每次都要为作战出人出钱出粮,接连十年的战事,在下家中不仅粮仓几空,而且连钱财也快耗尽。并且领地百姓全都面有疲态,治下田地也因连续多年未曾整理而杂草横生。
尤其是灭越一战,以及接下来的抵抗各国的侵略战,两场大战下来,持续了两年多的时间。
战争结束后,连在下都已经感觉钱粮吃紧,身上的盔甲已经连续穿了三年,马车连续用了五年,朝见大王的衣服也连续穿了十年。
这不是在下节俭,实在是囊中羞涩。
老子云,大兵之后必有灾年,连我这个封君都尚且如此,更别说治下的百姓了。”
说着,逯君摇了摇头,悲天悯人道:“之前大王宣布在全国之内免税一年,在下本以为大王已经迷途知返,打算给百姓以休养生息的时间了。
故而在下为响应大王的号召,利用这难得的平静机会,征召百姓修建水渠,期待来年能有个好的收成。
不想,在下才刚刚开始修建水渠,那边大王又为了南郑巴蜀,再次下诏全国征兵作战。
在下得到大王的诏令后,违背了大王的诏令,没有立即让百姓放下锄头拿起武器前来防备齐国,这是在下的过错,大王要罚我,我也认了。
只是百姓何辜!如此穷兵黩武,我楚国的出路又在何处?”
众人闻言,感触良多。
如果说之前的伐齐之战,众人还是略有收获的,那么从攻打薛地开始,薛地送给了宋王,诸君全都是所获极少,入不敷出。
尤其是灭越之战,众人在前线跟魏国拼死拼活,结果楚王一战灭越,独吞了灭越的战果,他们连汤都没喝上。
接着为了抵抗齐国,众人全都将大军集结在淮水,时间长达一年半,这么长的时间,大家可都是在吃老本。
这才多长时间,大家又云集淮水抵抗齐魏两国。
说实话,这种没有丝毫收益而且还要出兵出钱出粮的抵抗战,大家全都是抵触的。
想着,一时间帐中愁云惨淡。
原本还有人是来看六君逯君的热闹的,但此刻,在逯君述说下,所有人心中都是沉甸甸的。
逯君是惨,但是自己也是五十步笑百步,同样好不到哪去。
此时,曲阳君一脸落寞的道:“是啊,逯君说出了老朽的心声,大王如此穷兵黩武,对我楚国来说是祸非福啊。
如今秦齐魏三国联合,赵国已经背叛,宋国态度不明,依在下看宋国恐怕也悬。如此情况下,大王依然没退兵的意思,坚决要与秦国在南郑决战,不昔以一国之力对抗天下,也要夺取南郑巴蜀。
如此,且为之奈何?”
尚君闻言面上浮现出一股怨气,想起这段时间来,那个令尹仗着有大王的支持,开始在领地内争权,从而接连与他冲突。
想到这,不由怒从心来。接着,冷冷的向自己军营方向看了看,仿佛透过层层军帐已经看到了那个被自己带来的令尹,眼中不由浮现出一股杀机,笑了笑,语气古怪的道:“不知诸君以为大王为何有如此底气,敢于以一国对抗天下呢?”
钟离君皱眉道:“应该是我楚国的强盛吧,自宣威以来,我楚国与各国作战,可谓胜多败少,大王每次与各国会盟,都被各国尊为盟主,其中可见一斑。”
尚君笑道:“不错,正是因为胜多败少,故而大王才会连年征战而不休。依在下之见,只要我楚国继续维持胜绩,那么大王对外征战的步伐就不会停止。
相反,若是大王再次遭遇十几年前六国伐秦惨败的事,恐怕大王就会如同上次一样,停战休兵数年。”
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