在法肯里奇与史塔西的战争全面开始的时候，艾洛这名法肯里奇真正的统治者，却暗中离开了这片他已经熟悉的国土。
当然，他不是担心法肯里奇被打败，然后史塔西会趁机威胁到自己。
先不说法肯里奇在他不惜代价输血的情况下会不会这么快就失败，就算失败，艾洛也有自己的一套办法应付之后的事——但是肯定不是逃跑这种弱者才会做的事。
实际上，他这次来是受到了一个人的邀请，参加一次秘密的会面的。
而艾洛相信，这次会面，说不定可以彻底改变整个西大陆的局势……
“总算是到了啊，沃拉帝国的德罗亚城。”
大半个月后，维持着人形态的艾洛从雇佣的马车上下来，看着不远处的城门自言自语着。不愧是比扎基夫更加靠北的城市，一路过来，艾洛能够隐约察觉到气温的变化——从南方气候特有的湿热渐渐转变为颇具北方风格的干冷，确实是有点奇妙的体验。
不错，这次会面的地点就是在沃拉帝国境内的一座城市！
虽然德罗亚城位于沃拉帝国的南端，可也与法肯里奇隔着上千公里。而沃拉帝国的国土面积至少也是法肯里奇的二十倍，可想而知沃拉帝国最北端在什么地方了……
在沃拉帝国里，这仅仅算是一座小城，但如果放在法肯里奇，已经可以算是仅次于王都的一线大城市了，有的地方甚至比起扎基夫都不逊色。而像德罗亚这样的城市，在沃拉帝国境内不知有几十座！
四大帝国与其他国家的差距，往往就是这么明显。
有着绝魔功效的黑曜石铸成了德罗亚城的外壳，十数米高大的城墙上满是已经被风干的污血，也有着不少的兽类、魔禽爪牙抓过的痕迹，显得伤痕累累，却又始终屹立不倒。
先进的魔晶炮和改进过的超远距魔法大炮被摆放在城墙上，城墙上还有着不少的士兵与临时过来帮忙守卫的冒险者巡逻。
城门下行人来往不绝，各类智慧种族进进出出，矮人、精灵、地精、半身人、兽人……显得极为热闹。
艾洛没有使用他最喜欢的那个一袭灰衣的人类少年的姿态，反而换了个黑发黑眼的半精灵模样。毕竟在十二年前的王都事件之后，他的那个样子也不算是不为人知了，考虑到这次会谈的隐秘性，他决定换个样子。
反正对龙族来说，他们变成人形生物时的外貌是可以随意改变的。
也就是说，如果认为有必要，艾洛甚至可以以女性的姿态出现！
现在这个半精灵的容貌普通，但身躯上散发出来的气息却隐隐有一种慑人之感，惹得周围行人注目，眼神中皆是露出了敬畏的目光。
这也是艾洛希望达到的效果。在冒险者群体里，有一类人或是有着高强的实力，或是有着自己的秘密，又或是有着其他原因，总之他们不和其他人为伍，而是选择单独行动。
伊罗兴世界野外的危险程度几乎连小孩子都知道，往往那些敢于单独行动的冒险者，必然有着足以自保的手段，至少实力不会太弱。同样的，他们也或多或少地有些古怪的性格。
——强大的实力，古怪的性格，这正是艾洛想让人们以为的样子。一路上，他也确实用这个方法免去了一些麻烦。
而这种做法无疑现在也是有效的，艾洛还没有缴入城费，城门守卫就连拦截也不拦，直接客气地示意他进去。
开玩笑，那种趾高气扬的城门守卫现实里可没几个，冒险者这个群体真心是实力和身份分化都无比巨大的一个群体。要知道冒险者也是可以兼职的，说不定你今天呵斥的一个看起来唯唯诺诺的小个子，就是一名传奇强者。
“果然得多出来走走，传承记忆终究只是古板的资料传递。”
心里默默感慨着，艾洛开始四下打量起周围来。就像他说的，尽管很多东西都在传承记忆里提到了，但知道和亲眼看到，往往是不同的体验。
距离德罗亚城不远的地方，是朝霭森林——西大陆三大精灵聚集地之一。
不过那些精灵通常只在森林的最深处活动，还用魔法屏障将森林分割开来，所以一般的冒险者是不会误入精灵领地的。
而在森林的外围，各种物产相当丰富，魔兽的实力又相对较弱，德罗亚城自然成了一个很好聚集点，时常有外地的冒险者来此补给——别说什么精灵热爱自然的话，在伊罗兴世界里，精灵和矮人、地精之类的种族一样，基本算是人类的附庸了。现在除了一些特别顽固的精灵，还有谁在乎那种事呢？
因此，城门口每日都会有不少人在等待，巴望着当上新来的冒险者团队的导游或者情报贩子，继而小赚一笔。
此时就有一个看起来刚刚成年的地精忙不迭地冲到了艾洛面前，行了个不伦不类的礼节，然后挤出一脸讨好的笑容。
“让我猜猜，你想要一份活干干？”
半路被人挡道，艾洛却未起杀心，却露出了一丝玩味的笑容。虽然不符合巨龙那生杀予夺的特性，但现在他需要低调行事，自然不会莽撞。
而且……这个地精让他想起了拉贾和罗兹，虽然过的可能不怎么样，眼睛深处却还保留着一丝希望。
也许，可以尝试着将炎龙教会的影响力扩张到这里？
这个地精当然不知道艾洛的思绪已经跑远了，他结结巴巴地自我介绍着：“呃，是、是的……大人，我叫埃尔西，您需要入城指导吗？”
艾洛当然知道埃尔西说的是什么意思，虽然这次来只是为了进行一次会面，不过说不定……可以从这座城市入手，以便将来影响沃拉帝国呢。
思虑至此，一枚银币便在空中划过一道优美的银弧，准确地抛到了埃尔西的手上
在西大陆上一般通行的是铜、银、金三种货币，兑换率依次是一比一百。一般情况下，在德罗亚城这种三线小城里，作为普通人的一家三口，一个月的支出也就几个银币。
“多谢大人！看这慷慨的动作，您一定是个真正的大人物！”
注意到手中钱币样子的埃尔西，顿时面露喜色，先前些许的不安也迅速被谄媚之色所取代，直接进入了状态——不得不说，在这个以见风使舵而出名的种族里，一个又要以察言观色为生活技巧的地精，对于奉承他人这种事简直是得心应手，甚至于不需要刻意去思考，阿谀之词就脱口而出。
“……看起来您一定是第一次来到这座城市，那么接下来就请允许埃尔西竭诚为您服务吧！”
“好了，赞美的话说这些就够了，让我们快点开始吧。”
艾洛不得不挥挥手，阻止了埃尔西继续说下去。要不是亲眼所见，他还真的有点难以相信，一个看起来普普通通，甚至有些内敛的地精，一旦进入工作状态会这么投入。
不过这似乎也是这个种族人人都有的能力，当初的拉贾就是这样。只是这个叫埃尔西的地精显然过的比拉贾还要不如意，因此也练就了一身更加高明的奉承本领。
“万分抱歉，请原谅埃尔西的唠叨，突然之间遇到像您这样善良而慷慨的好人，我实在太激动了……”
埃尔西很知趣地住了嘴，脸上的谄媚之色反而更重，足以让任何主顾以为自己是个国王——哪怕自己其实只是个普通旅客。
打算充当入城指导的人当然不止埃尔西一名，看着被埃尔西快速收起的那枚银币和艾洛这头“肥羊”，城门口的另外几人眼中露出遗憾，却不得不散开，再次等待下一名冒险者。
这是这一行里不成文的规矩，不然必定会出乱子。
“尊敬的大人，您中意哪个地方，我好为您介绍？”
埃尔西语气中显得更为恭敬与谦卑，不仅是因为艾洛出手阔绰，更是因为他能感觉得到，眼前这名外表年龄和他相差不大的半精灵，是一名身手不弱的冒险者。
考虑到艾洛又是独行者，所以这份实力可能还要再被高估几分。
总之如果触到了他的霉头，说不准自己今日就得提前和这狗屎一样的生活说再见了。
当然，即使自己的生活真的很糟，埃尔西也没打算提前就说再见——混一天算一天，差不多就是每个生活在社会最底层的地精的想法。
况且，艾洛虽然面容普通、年龄较小但自有一股上位者的气概。埃尔西有幸远远见过德罗亚城的领主一次，他觉得那位出身公爵世家的领主大人的那股尊贵气都无法与艾洛相比，差得实在太远。
“这很有可能是大家族内的年轻强者，说不定还是沃拉帝国皇室的成员呢，正在游历大陆。”埃尔西在心底猜测。
就如同雏鹰得历经风雨，才能成长为搏击天空的雄鹰。这种事情很多，在西大陆上也很盛行。
实际上这也是冒险者这个群体实力分化如此巨大的原因之一，说不定哪个胡子邋遢的大叔，整理一新后就会变成王位继承人呢！
总而言之，不管轻视谁也不要随意轻视冒险者，这已经是伊罗兴世界不成文的规定了。
“先去莱克斯旅馆吧。”
艾洛的目标很明确，因为约定的见面地点有些特殊，并非什么时候都能去的，所以首要之事反而是先找个地方住下来。
就这样，埃尔西在前引路，顺便详细地介绍德罗亚的具体情况，但他并未发现，在他们的身后很远的地方，一名看起来没有任何特点，扔进人群里就再也找不到的男人，正在盯着他们。
“就让我先代替主上试一试，你的实力吧……”
这个男人低声喃喃着，随即融入人群消失了。
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