? 雨还在下,天空昏暗,春季一场雨水并不大,但一连就是几天。沙沙沙……踩过湿润落叶的脚步声响起在山麓林野间,前方再过去就上了太行山,一直往北过上党郡,半个月后便能回到草原。
公孙止骑在马背上,看了一眼横坐自己怀里的少女,目光望向周围有骑马,或徒步牵马缓行的众人,此次南下除了损失十余人,收获其实颇多,一个是怀中的女子,另一个自然是在关东群雄面前,让所有人知道自己公孙瓒的儿子,成为了三英之一,原本倒不想利用这一点的,可尤其是劫了蔡琰后,往后想的可能更多了,逼着自己把事情做下来。
“…首领,我有件事想不明白。”高升从旁边骑马靠近过来,看到少女在熟睡,便是小声问道:“前几天,咱们为什么要帮打败仗的关东联军?”
马蹄翻起稀泥,摇摇晃晃间,公孙止嘴角勾勒出笑容:“自然是看不惯西凉军,既然有机会咬上一口,自然要咬,而且要咬出血,疼死他们。”
数日前,他们偷袭了徐荣的后寨,尤其是营中的粮仓,至少有两座烧了起来,算是将目睹洛阳惨剧那一股怒火倾泻出去,至于救下曹操等人,公孙止还有一个先知先觉没说出来,他知道这位枭雄不可能死在这里,与其不理不睬,不如顺手人情。
李恪扬起狼牙棒,竖眉:“首领不喜欢西凉军啊,那…那我再去把华雄揍一顿…给首领出气。”
“回来!”高升叫住他,“赶紧让弟兄们休息生火吃饭才是正紧。”
傻愣的身影抠了抠后脑勺,‘哦’了一声,不舍的看了远处被捆缚趴在马背上的大块头,方才去了前面。过的一阵,周围十多堆篝火在林间一片空地上燃起来,这样的绵雨天气生火比较麻烦,但对于常年刀锋上混口吃的人来讲,这点并非什么难事。
只是这样的阴雨天,持续的下雨大氅、皮袄变得潮湿,穿在身上感受到春意的寒冷,待火焰烧起来后,不少人脱下了外罩的皮袄提在手里在烘烤,至于少女因为一直在公孙止的怀里,加上身子娇小被大氅遮盖着,除了裙摆被雨水打湿外,便没有这方面的烦恼。
过了一阵,云层后的天色微微明亮起来,雨在饭食好的时候收住了,常时间吃肉干等荤腥肯定是不行的,所以有时候还是会用抢来的铁锅、铁盔来煮一些稀粥、野菜。公孙止特地让人收刮来的漆碗,甚至一整套漆制餐具、生活用具。
端过盛有几片野菜的肉汤,递给少女,公孙止就地坐下来,啃了一口干饼,咀嚼着开口:“……荒郊野岭,没啥好东西,待到了上党郡,寻一家豪绅的院子,再让你好好休息几天。”
“你不能这样——”
对面,蔡琰皱起秀眉,葱白的手掌连摆:“我…我还没那么娇贵,你们别去杀人了……还是抓紧赶路吧…”
“这么久了…你还是心善。”公孙止夺过她手中的漆碗,喝了一大口,蔡琰哎哎了几声,盯着那碗小声嘀咕“那是我喝过的…”这样的话语,片刻后,男人又将碗还给她,“到了狼窝,你就要学会当一头母狼,狼群待不了羊的,明白吗?”
旋即,从腰间掏出一把匕首塞进少女的手中握紧,叮嘱:“记住,除了侍女和我,谁要是在你身边待上几息,你就扎过去,往喉咙、心窝、胯下猛刺,就算刺错人了,算我的。”
蔡琰握着带有体温的匕首,发懵的点了点头。
“有那么危险吗……”她想着。
如此过了一个时辰,众人休息的差不多了,折了一些带着树叶的枝桠编制成圆圈背负起来,以防再次下雨,收拾好东西准备上路时,一身破破烂烂像乞丐一样的身影躬着过来,小声在公孙止耳边说了什么,他目光看向身后来的林间,马蹄奔驰的声音渐渐响起。
众狼骑倒也没有紧张,只是侧了侧脸,听马蹄声便是知道只一骑而已。
“过路的?”高升扛起大刀偏头看去,视野之中,树木间隙一名骑士浑身湿漉,衣袍紧贴,发髻散乱垂在脸颊,颇为狼狈的过来,然而相隔四五丈时翻身下马,方才见到对方身材中等,却壮硕有力,相貌中正颇具威严。
步履踩过落叶发出轻响,对方快步走近,抬起双臂拱手:“谯郡曹纯见过公孙首领。”
“嗯?”
从肉干切下一块肉,放进口中,公孙止偏过头,皱下眉毛,“曹操是你什么人?”
“是纯的族兄。”对面,那人言语倒是耿直。
咬合的嘴停了一下,就连旁边的蔡琰也露出些许惊讶,对面的男人起身,大氅抚动,划过眼帘,朝名叫曹纯的青年大步走过去。
“你……一个人追赶我们……何事?”公孙止将弯刀唰的插回鞘内,站到对面前,冷眸盯着对方。
曹纯表情肃穆,不惧对方的目光:“纯,见公孙首领以及众兄弟骑战了得,起了效仿学习之心。”
周围,一众狼骑轰然大笑起来,高升摸了摸大光头,歪鼻卸眼笑起来:“这倒是奇了,好日子放着不过,跑来跟我们跑刀口讨生活。”
似乎见众人不信,曹纯朝沉默的公孙止陡然单膝跪下来,拱手一拜:“纯愿以师礼待之。”
林子里笑声戛然而止,这个时代对于师礼的看待是非常重的,汉人重承诺,非轻易许之,此时曹纯这句话倒让场面变得严肃。
“你不怕跟了我,将来就回不来了?”公孙止望着他,转身将蔡琰扶上马背,“狼吃进嘴里的肉,就没吐出来的道理,就算想走也晚了。”
“这……”曹纯愣了下,显然也没料到对方竟不按规矩出牌。
不远,一匹马背上趴着的华雄仰脸,笑骂了一句:“读书读傻了吧,愚蠢。”
片刻后,山林之间,众狼骑翻身上马便是轰的一声,曹纯微微张着嘴,眨了眨眼,看着这支队伍,好奇勾了起来。
前方,公孙止策马回头看向这位才二十岁的青年,招手:“……走吧,想练骑兵就跟上来。”
“是——”
曹纯激动的抓过缰绳,翻身上马,口中随着那边队伍一起呼喝了一声:“驾!”
纵马跟了上去。
……
……
天光北去万里,三月初的冰雪早化开,草原已经是一片嫩绿。
白狼原。
丘陵绿野之间,有炊烟升起,偶尔会有几辆南来北往的马车从这里经过,与丘陵外的马贼商讨,随后将货物卸下,装上牛筋、皮毛等物,往里而去,林子间传来女人们嬉笑的声音,有的挽起袖口在水潭边清洗衣物,转过头朝不远水边的几个蹒跚学步的孩童叫嚷几句,吓得孩子坐倒在地上,哇哇大哭起来,不久,一名背着弓箭的马贼心疼的将孩子扶起来,又走开,帮忙搬运货物去了。
这里已然是一片热闹的地方。
东方胜站在半山腰上的狼穴洞口,着了一身藏青色的袍子,背负着双手,目光望着这片地方。
从这边远去,更西北的方向,一支来历不明百人数量的骑兵奔驰在草原,铁甲哗哗的震动,为首一名骑士飞驰中,偶尔从遮面的铁盔中露出一缕金色。
在他们的身后,是一群追赶的匈奴骑兵。
阴沉的天空,变得不详起来。
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