? 初冬的夜晚，豪斯汀堡城瞭望塔楼的守军发现了从北方飞来的三只狮鹫，带着北境凛冽的严寒。
三名骑士在第一时间便骑着快马往豪斯汀堡中央区域的王宫奔去，手里举着红色的太阳金乌旗说明着他们带着紧急军令，任何人都不能阻拦这三面旗帜。
而那三头狮鹫则被牵回狮鹫笼，营地里负责饲喂狮鹫的饲养员在看到它们身上那些触目惊心巨大伤口时，这名世代饲养狮鹫的饲喂员不由得痛哭了起来。
阿纳托尔的王后玛丽安娜半夜从床上被叫醒，冷气从掀开的被子钻进被窝，一个脑袋从被子里探了出来，小公主睡意朦胧中看着母亲只披着一件睡袍急匆匆走出寝宫，“好冷-------”她缩进被窝继续睡了过去。
头发凌乱衣衫不整的王后在后宫的前厅接见了从两界长城昼夜不停赶到豪斯汀堡的三名骑士。
当最前面那名形神枯槁满身寒意的骑士摘下头盔后，露出的那张脸却是让玛丽安娜大吃一惊，女人的直觉让她本能感到一抹巨大的不安正在笼罩心头，骑士身上带来北境的寒冷让她瑟瑟发抖。
她坐在王座旁边那张属于王后的镀金座椅上，扶手上的双手开始颤抖！
“风游侯爵，你不在北境领兵------怎么回豪斯汀堡来了！”
******单膝跪在玛丽安娜面前，低头沉声说道，“洛瓦伊王国军团全线溃败，魔国十五万军队进逼两界长城，陛下和大殿下------战死！”
玛丽安娜颤抖的手在面前无力地挥了挥，头一仰昏了过去。
豪斯汀堡王宫在这一夜纷乱嘈杂，快马接连从王宫发出，所有豪斯汀堡城内的贵族大臣都收到了紧急诏令，被从温暖的被窝或女人的身上拖了下来，豪斯汀堡驻防部队紧急集合，同时一队狮鹫斥候带着王后的亲笔书信飞往洛瓦伊王国最南部的九贡州。
小公主维罗妮卡穿着睡衣，光着脚来到阿尔方斯的宫殿时已经哭肿了眼睛！
书房中阿尔方斯侧躺在长椅上，一手拄着腮帮一手拿着书籍，长椅对面柔软的棉团上，两名歌女抱着竖琴轻柔舒缓地唱着咏叹曲，温柔的眼睛含情脉脉地注视着英气勃勃的三殿下，看着殿下读书，她们觉得就是唱一整晚也不觉得累，只是嗓子有点儿发干。
于是一名歌女不小心唱走了音儿，弹拨竖琴的手指停下，有些紧张地看着阿尔方斯。
阿尔方斯没抬头说道，“喝点儿水歇歇！反正我包了你们一夜，你们的嗓子今晚是我的！”
这时宫女秋月推开房门，带着哭哭啼啼的小公主来到温暖的书房。
阿尔方斯抬头一看，维罗妮卡穿着一件白色的睡衣，怀里抱着一只棉花熊，眼睛红肿，满脸泪痕，胸脯剧烈起伏，哽咽着说不出话。
他往下一看又发现她还光着脚，从王后寝宫到自己不近，她就这么光着脚穿着睡衣在初冬寒冷的夜风中走来！
阿尔方斯拿起长椅上的鹅绒被子两步上前裹住了维罗妮卡，然后将她拦腰抱了起来。
他抱着她坐在长椅上，看着维罗妮卡脸上晶莹的泪珠皱紧了眉头，“出什么事儿了，跟三哥说！”
维罗妮卡死死抱着阿尔方斯的脖子，泣不成声，哽咽着说道，“父亲和大哥-----都死了----母亲正在，呜呜，正在召集豪斯汀堡的贵族------”
“他们还说，呜呜，魔人就要打到豪斯汀堡了------哥，我怕------”
阿尔方斯的脸瞬间变得苍白如雪，眼神冷厉至极。
“军队呢？我们的军团呢？”
“我不知道-----呜呜------宫里的人都说我们北境的军队全都死了------”
他早就觉得洛瓦伊王国会败，但没想到败的这么快，这么彻底！
阿纳托尔和维克托都不是对军事一无所知的庸才，大王子维克托更是战功赫赫，十五岁时便率几千亲军击溃了王国东部大夏草原上的游牧王国数万弓骑兵，多年来一直被认为军事才能可与当年北御魔族的先代国王相提并论。
“大哥战死了---------是内奸？轻敌？瘟疫？到底出了什么岔子！”他攥紧了拳头，眼睛瞪的通红。
那两名歌女也被吓得白了脸，坐在椅子上不敢动，尤其是三殿下的眼神让她们害怕！
阿尔方斯深深吸了口气，摆摆手，“你们先回去吧，费尔南会将酬劳给你们的！”
“我们不要酬劳，我们是专门为了殿下来的！”两人鞠了一躬，抱着竖琴急匆匆离开了栀子宫。
阿尔方斯将维罗妮卡抱到自己的床上，摸着她的头发柔声道，“先睡吧，有三哥在呢！别怕！”
维罗妮卡拉住他的手不肯松开，如惊惶的小鹿的眼神看着他，阿尔方斯温柔一笑，在她额头吻了一下，“乖，睡吧！”
阿尔方斯回到书房，写下一封简短的信，用火漆封了交给近卫费尔南，“平民区东南方向有一座小酒馆，叫奈蛮女人啤酒屋，你去那里找一个叫埃涅阿斯的佣兵，将这封信交给他！”
“是，殿下！”
费尔南戴上头盔，整理了一下身上的披风！
“吉利雅，帮我穿上铠甲！”
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王宫大殿，玛丽安娜坐在王座上，身上披着白色的狐皮长袍，脸色苍白，双眼通红，脸颊上浸出红斑，她目光冰冷地看着大殿中的大臣与贵族们！
洛瓦伊王国主要的军事大臣和贵族领主都跟随阿纳托尔去了北境，剩下的都是一些文官和没有军事力量的中等贵族。
“北境发回的消息，你们都知道了？”
众人沉默，大殿死寂，只有烛火跳动，映着众人缭乱的影子。
玛丽安娜抚着自己的额头，纤细的眉毛皱在了一起，“说句话吧，我的朋友们，我的丈夫和我的独子战死在北境，魔国大军已经濒临两界长城，我需要你们的建议，难不成，这种时候你们要把这个王国的命运交给我一个女人来决定吗？”
“陛下和大殿下决不能就这么死了！这个仇我们一定要报！”
“王后陛下，我认为我们应该即刻在洛瓦伊王国诸州郡召集军队，再到两界长城外与魔人决一死战！”
“对，决不能让他们跨国两界长城污染我们北方的土地！”
玛丽安娜叹了口气，摇头说道，“洛瓦伊王国的军队都被陛下带走了，现在只剩下煌州和九贡还有一些骑兵，但煌州的军队用来防守大夏游牧王国，九贡我父亲家族的‘贵族血裔’骑兵需要防备南方的奈蛮王国，我们现在哪有军队可用？”
“那就从全国的青壮年中征召，洛瓦伊人不怕死，更不怕与魔人战斗而死！陛下，只要您发布一道召集令，洛瓦伊王国的子民一定会群起响应，与那些野兽拼了！”皇家贵族学院院长奥伯龙攥着拳头瞪着眼睛吼道。
这时一声轻蔑之极的冷笑从大臣们后方传来！
“都说文官好战，古人诚不欺我，你这红头发的家伙明明是罗斯兰裔，却一口一个洛瓦伊人，一口一个洛瓦伊，你要征召全国青壮年，是想要我洛瓦伊人亡国灭种吗？”
德拉戈什.德瑞克分开众人走上前，看着众人说道，“陛下和大殿下带着三十万主力军团，加上两界长城的守军一共四十万人，都未能战胜雪原中的魔人和强兽人，就凭一些没受过训练的农夫猎人，真能挡得住那些吃人喝血的野兽？去的再多也不过沦为兽人的食物而已！”
奥伯龙涨红了脸，大声喊道，“那你说怎么办？难道眼睁睁看着魔人攻破两界长城吗？长城往南一马平川，我们怎么防守北境，怎么防守豪斯汀堡？”
玛丽安娜也看向德拉戈什.德瑞克，希望得到他的回答！
德拉戈什.德瑞克眼神凝重，点头说道，“眼下最重要的，是守住两界长城，陛下我觉得应该立刻抽调九贡和煌州的骑士部队，加上豪斯汀堡城内的军队，即刻前往赤血要塞，并且收拢北境残军，死守两界长城！”
“另外-------”他目光灼灼，“向南大陆诸国派遣使者，请求援军，甚至不惜派人进入幽暗森林，请求森林精灵派兵！我们洛瓦伊王国与魔国接壤，千百年来受到魔人侵扰，我们是为整个人类世界守边！”
“现在洛瓦伊王国有难，那些在洛瓦伊王国身后享受和平的南大陆诸国不能也不敢视而不见！”
“这------洛瓦伊王国的土地上，可从来没有过外国的军队，而且南大陆诸国虎视眈眈，他们来了之后还能走吗？”
德拉戈什.德瑞克苦笑了一声，“总比被魔国跑到我们土地上吃人强吧！洛瓦伊王国现在需要时间！”
豪斯汀堡卫戍部队军团长莱昂说道，“我觉得我们有必要从王国东部战斗法师学院，和西部战斗法师学院征召战斗魔法师，没有魔法师我们挡不住魔人的邪炎祭祀师！陛下这次带去北境的魔法师大多出自法师塔，哼，鬼知道是不是他们搞鬼，让我们败得这么惨！”
“法师塔那些家伙对洛瓦伊王国不满很久了！”
阿纳托尔这次北伐之所以没有从王国战斗法师学院征召，是因为那些学员还太年轻，实力不足，不足以完成高强度的集束魔法战斗，所以才花大价钱从法师塔请来魔法师助战。
但眼下洛瓦伊王国危急，也顾不了太多。
有了大臣们的献策，王后玛丽安娜心里轻松了不少，“那各位还有别的建议吗？”
德拉戈什.德瑞克转身看着她说道，“陛下和大殿下战死北境之事，恐怕已经人尽皆知，国不可一日无君，如今正是需要洛瓦伊人团结一致的时候，老臣以为，应即刻确立新皇！”
“可陛下并未留下遗嘱，大殿下又战死了-------”有人为难道，还偷偷看了眼玛丽安娜的脸色。
监察官伊凡怒道，“这还用遗嘱吗？陛下只有两个儿子，大殿下战死，自然三殿下继位！”
“可洛瓦伊王国有立长传统，按照长幼顺序，应该由长公主特奥多拉继位女皇！”
“你放屁，洛瓦伊王国现在需要的是一个男人，不是一个离开豪斯汀堡两年多的女魔法师！”
“三殿下也离开豪斯汀堡两年多！我的伯爵大人！”
“三殿下去的是残阳要塞，为王国守卫北境，能一样吗？你这个秃头！”
玛丽安娜这时大声喊道，“都住口！”她冷眼看着群臣，“洛瓦伊王国自古便有女皇传统，何况特奥多拉年长，她母亲是大贵族之女，而阿尔方斯不仅年幼，他母亲却只是一个商人的女儿，长公主的确比阿尔方斯更适合这个位子！”
这时一直没说话的风游侯爵******站了出来。
从铠甲中抽出一个羊皮袋，“陛下有遗命留下！”
众人顿时一惊，而最惊讶者莫过于王后玛丽安娜，“风游侯爵，你有陛下遗诏，为什么现在才拿出来？”
******没有回答，从布袋里抽出火漆封着的卷轴！
他打开卷轴接着烛火看去，上面字不多！
“我，洛瓦伊人之王，黑火十五世，阿纳托尔.埃里克，自知命不久矣，皇位传于三王子阿尔方斯！王国诸臣应全力辅佐，不得有异！”
他念完遗诏，大殿内的众臣全部闭嘴，再无异议，王后玛丽安娜脸色变了又变，将心头的怒火压下冷哼了一声，怒冲冲起身离去。
王宫大殿门口，石柱后面身穿黑色重甲挎着长剑的阿尔方斯也转身离去，手从剑柄上放下！
(本章完)
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