和面容颇有特色的皇帝本人相比，身旁的皇后则像一张苍白的面具，她平淡无奇的五官上找不出任何美丽的特质，也许只有奢华的打扮才能令她显得气质不凡，总之，她带给我的感觉只有阴冷。
皇帝招呼了边上的祭祀和他聊了几句，祭祀拍了拍手，鼓声和管弦同时响了起来，十几个身披白纱的女舞者快步走进了大厅中央的圆形舞池，她们随着音律缓缓跳起了轻柔的古典舞，祭祀在一旁念诵诗歌，赞美伟大的战神。
“烈火燃尽敌人，王者铺平坦道，千秋万载的皇朝感激恩赐……”
随着最后的一阵弦音停下，冗长的表演终于结束了。青年们变得神采奕奕，他们激烈地鼓起了掌，回荡的响声并不是为了答谢祭祀的表演，而是期待着即将来到的舞会。
皇后从座位上起立，她向王座上的皇帝微微点了点头，高亢地宣布舞会开始。
我身旁的胖姑娘差点打翻了我桌上的酒杯，她从椅子里挤出了水桶腰兴奋地与另两个同桌的女孩一起含着欢笑涌去了舞池。
“赶紧去吧，还愣着干嘛呢！”老皮放下了手中的酒杯催促道。
“茉莉呢？”我问道。
老皮站起来四处张望了一下混乱的人群，弯腰轻声说：“找到了再告诉你们，快去吧，姑娘们，好歹去跳一支吧。”
音乐响了，二楼的乐师们低头拉着提琴的前奏，婉转柔长的钢琴声行云流水般灌入了人们的耳畔。爱娜拉着不情愿的我快步跟着其他的穿着华丽的姑娘们站到了舞池的右边，软木光亮的地板倒影出各色鲜艳的长裙，舞池左边的富家子弟们各个跃跃欲试。太子从高台上阔步走了下来，他停在舞池的中央昂着头傲慢地扫了一眼边上的美人们，然后迈向一位身着红裙的少女，他优雅地弯腰伸出了手，那位少女长的还算漂亮，看上去十分地贤淑，她温婉地把纤纤玉指轻放在太子的掌心，两人在音乐中搂在了一起，轻快地翩翩起舞。
太子选完了舞伴，其他小伙便争先恐后地往我们走来，他们生怕漂亮的舞伴被抢走，一个个邀请起心仪的姑娘，两个皮肤白净的瘦弱男子来到了我和爱娜的跟前，他们互相对视了一眼，分别摊开手邀请我和爱娜与他们共舞。爱娜犹豫地看了我一眼，我却马上拉住了她的手，快步闯入了舞池的中间。
两个女子搂在一起，跟着音乐节奏摆动着窈窕的身体。周围的人们难掩惊讶对此投来了异样的眼神。
爱娜的脸涨得通红，她原本只以为与我共舞只是一句玩笑话，竟然没想到我真的会搭上她在众目睽睽下跳起舞来，她颇为在意周围人的诧愕，她差点就要松开我紧抓的手。舞池外的老皮看到这一幕差点吓得叫出了声，就连皇帝与皇后的脸色也渐渐地不悦起来。
这时，曲子的节奏渐渐进入了高潮，这是一首被称作为《一步之差》的古曲，我曾在我父亲的不少留存的古代电影里看见过它的跳法，爱娜并不知道，我学不好女步的原因，正是因为我过于精湛的男步。
随着音乐起伏我低手搭住了爱娜的细腰，弯下膝盖有力地放下了她绝美的裸背，忽而又抬起她的香肩，扬手使轻柔的身姿在我眼前转了一圈。我们互相踏起激昂的舞步，时而摆手前进，时而回首后撤。在节奏变换下，我甩开她旋转的身姿，又把婀娜的她迎回了怀里，我双手慢慢从她柔臂上拂落，看着她抬起下巴享受着这一切激情的气息。大殿里那原本一双双紧盯着我们的眼睛，从反感成为了羡煞，从羡煞又变为了赞叹。爱娜渐渐也进入了状态，我们的踩下的步伐加快了，她转动的长裙在空中不停盛开飘逸着，我一手托起她雪白的大腿，紧紧拥住她酥软的身子贴在我的胸前，含情脉脉地低头注视着她紧闭的双眼，我们的唇间只差一发之遥……
忽而曲音一震！我们瞬间挺起腰板，紧握住对方的手心，眼神坚毅地昂着额头，快速盘起原地的圈舞。当音乐到达尾声时，我一把抱住了她娇柔的侧身，凝视着她羞涩的面容，指尖轻轻滑过那张泛起红晕的脸颊。整个宏大的舞池仿佛成为了我们私人表演的舞台，周围的观众都纷纷响起了雷鸣般的掌声。皇帝也挑起了嘴角，不禁对眼前这两位今夜的“明星”露出了一丝笑意。
浪漫的探戈意犹未尽的结束了，我不舍地放开爱娜与她走出了舞池的中心。脸红的爱娜回首嫣然一笑，她温柔地说道：“你这个骗子。”
我喘着气微笑道：“怎么样，后悔把我装成女人了吧。”
她低下头垂着眼帘，斜视着脚下的地板。老皮朝我挥了挥手，他偷偷指了指另一边的角落，我转首望去，一位高贵的妇人正端坐在椅子上，祥和地看着舞池里跃动的年轻人。
不出意外，她一定就是老皮的旧情人茉莉，我触碰了爱娜，暗示她也往那里看去。可就在这个时候，一只有力的手握住了我的胳膊。
“抱歉。”他松开了手掌，“我能问你们的名字吗？”
“我们吗？”我看向了他稚嫩的脸，那双原本坚定的灰色眼珠在我的注视下腼腆地避开了眼神的交汇，我挤出了笑容对他说：“我叫茉茉，她叫莉莉，是道格拉斯家的女儿。”
“哦，道格拉斯家的啊，我能分别请你们跳支舞吗？”
年轻的太子又恢复了朝气，他谦和地弯下腰，温柔地向我摊开了手掌。
我看见太子背后的远处的老皮严肃的板起了脸，紧皱起双眉朝我微微点了点头。
与此同时太子那位威风凛凛坐在王座上的父亲，也把目光投了过来……
(本章完)
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