? “这是什么？”刘启超双眼发直地盯着眼前的物件发愣。
“水缸啊，你是不是还没睡醒，连水缸都没见过？”吴老道颇为不满地骂道。
刘启超回头看了看师父，无奈道：“我当然知道这是水缸，可咱们道观旁边不就有一条山溪，为啥还要我天不亮就去山脚挑水？”
“咚！”旱烟杆准确无误地敲中刘启超的额头，吴老道咧嘴说道：“你懂什么，这是锻炼你的体力和膂力。你以为道士只要学道术就行了？别做梦了！且不说刀枪不入，力撕牛犊的僵尸，就是被冤魂恶鬼附身的人也是力大无比，三四个壮汉降不住的主儿。你要是不会点拳脚功夫，还没近鬼身就被撕成猪下水了。从今儿起，我不管你啥时候起床，但要是在辰时三刻前为师看不到这两个水缸是满的，你就别吃早饭了。”
刘启超灰头土脸地去取扁担和水桶，这时吴老道说的一句话差点让他摔倒在地。
“谁让你把腿上的沙袋卸下来的？给我绑起来，和赶路一样，除了睡觉，平时不许松懈！”
虽然以前在青山镇，为了多挣口饭吃，刘启超经常帮人挑水劈柴，但那毕竟是在平地，这云翠山虽不是什么高峻险要之地，但从山上到山脚，往来还是足足有十里地的。
原先已经差不多消退的血泡再次占据了刘启超的脚底板，即使这样前几天他还是没能在规定时间打满两大缸水。结果吴老道说到做到，一点馒头屑都没给他留下。
刘启超只能饿着肚子跟师父修习武功，每次暗地里抱怨总能换来吴老道神出鬼没的旱烟杆敲击，以及师父振振有词的训斥：“你已经错过了练武修道的最佳时期，如果想要成为高来高去的大侠，或者法力通天的大师，就给为师好好练。”
要说什么拯救天下万民之类的大道理，刘启超倒没有什么感触，但说到成为大侠宗师，却是他一直所向往的事情。以前刘启超的唯一爱好便去听说书先生讲一些武侠神怪故事，所以当一个侠客或者捉鬼大师一直是他隐藏心底的梦想。如今居然有机会实现，刘启超顿时不再抱怨，长期艰苦的生活经历本就磨练出他坚韧的性格。只是这系统繁重的训练让他有点猝不及防，调整好心态之后他认真修行。
才过了一个月，刘启超的体质便有了巨大的变化，原本面黄肌瘦的他此时也练出了不少肌肉，个头也长高了一些。其实刘启超长得不算不赖，若不是脸上的青斑破坏了整体的美感，现在的他绝对算的上一翩翩少年。
繁重的劳力锻炼，使得刘启超不论是膂力还是脚力，都有了十足的进步。每天辰时不到，两个大缸便已经灌满水。和师父对练时，也不至于被打得满地找牙。尽管吴老道宣称自己只用了三成力气。卸下沙袋，小跑个十里地也不带喘的。
吴老道对自己徒弟的进步显然是很满意，但他并不会这么容易就放过刘启超，很快就弄出新的练功方法。
平地树一根木桩，上面系两个水桶，让刘启超倒挂在木桩，用容器将地上的两桶水一点点地倒进木桩上的水桶，而所谓的容器只是两个小小的酒杯。倒不完就别想吃饭。而吴老道则悠哉地躺在一旁的摇椅上，感受着冬天暖洋洋的日光。
又或者半夜三更把刘启超从床上叫醒，扔到半山腰的坟地过夜，说是练胆量。
就这样过去了三个月，吴老道忽然叫起刚练完功德刘启超，面色严肃地递给他一本泛黄的书籍。刘启超当时还心想：师父终于要教我学习道术了么，看来这三个月的苦没白吃。
可当他看到封面时，整个人都愣住了，刘启超虽说没上过私塾，但有些常用的字还是识得的，比如眼前的这本《三字经》。
“师父，这是三字经啊，你给我这个干啥？”刘启超满头雾水，不得其解。
吴老道白了他一眼，说道：“当然你教你识字啊，你要是大字不识一个，扁担倒了不知道是个一，就算给你本绝世武功或者道术的秘籍，你说不定还当成评话来看。日后怎么画符念咒？”
刘启超被说的哑口无言，只能每天下午练完功，跟着师父念“人之初，性本善。”等到识字之后，便开始被逼着背道经，背口诀，背心法。背不上就没饭吃，没觉睡。
如果说习武修行刘启超还不觉得辛苦，那背诵识字绝对让他头疼，他天生对文字书本不敢兴趣。经常背着背着就打起瞌睡，继而迎来的就是吴老道的一记旱烟杆。
当然即使背上了，刘启超也不会运用，现在吴老道只是让他先背熟了，省的以后正式教他道术时，还要浪费时间。
要说吴老道虽然在练徒弟方面毫不留情，时不时像鬼魅一般从阴暗处窜出来，给刘启超一记旱烟杆，但在吃的方面绝不含糊，顿顿白面馒头，加一荤两素，还有一锅汤。隔三差五还能打回牙祭。这也是刘启超即使饱受折磨，仍舍不得离开的一个重要原因。
对此，刘启超也曾略带怀疑地问师父，道观如此破旧，吴老道平素穿着的道袍都打着几个补丁，为何每天的伙食却如此丰盛。
结果吴老道带着他来到一处山崖，指着山下此时略有些荒凉的农田，不屑地说道：“云翠山周围的五百亩良田都是咱碧溪观的。”
“什么，五百亩良田！都是咱们道观的？”刘启超瞪大了眼睛，不可思议地说道。
也无怪乎刘启超这么惊讶，在大夏国境内，家有千亩田地就算是县里的大户，能上万亩的大都是州中豪强。在他眼里和尚靠化缘，道士靠捉妖算卦为生，而寺庙道观主要靠信徒的香火钱维持日常开支。即使在青山镇除了已经灭门的谢家，就只有镇西头的李家能有三百多亩良田。
似乎是看出了刘启超的想法，吴老道握着旱烟杆，冷笑道：“为师知道你在想什么，不过为师可以很明确的告诉你，你想的都是错的。你以为光靠那点香火钱，寺庙道观就能维持生计了？太天真了！吃人不吐骨头的当铺就是和尚搞出来的，其实论起做生意，他们不比商人差多少。”
“自前朝以来，佛道两家的田地不再收税，有度牒的和尚道士也不用服徭役。到了本朝太宗皇帝，虽然抑制佛道，严格限制度牒发放。可接下来的几个皇帝仍然乐于礼佛尊道。少林寺你知道不？”
少林寺虽说建立不过短短三百年，如今俨然佛门第一大派。可谓妇孺皆知，刘启超自然也知道。
见他点头，吴老道抽了口烟，说道：“当初本朝太祖一统天下，少林寺派出五百武僧助阵，故而太祖开国后得赐良田千顷，水碾坊一座。武宗无子，宣宗以旁嗣之身登基，各地藩王虎视眈眈，又是少林寺率先承认宣宗帝位，并主动提出为天子祈福，故而宣宗坐稳皇位后，第一个分封的宗派便是少林寺。这些年来，少林寺不断扩张，据说京畿南道的大半私田都在少林寺门下。”
刘启超还没能消化这个消息，就又听到另一个令他震惊的消息。
“茅山派知道吧。这个民间流传极广的道门宗派，也不光只有捉鬼降妖镇尸的本事。茅山派虽说创立极早，但一直默默无闻，说它是二流宗派都算是抬举。可自太宗皇帝起，茅山却实力暴涨，门下人才济济，高手层出不穷。就连宗派势力都由一个小小润州句县扩张到整个江南东道。要知道太宗皇帝可是出名的厌佛恶道，他在位的三十多年内，所有佛道宗派几乎都得小心翼翼地过活，唯有茅山逆势而上。你不觉得奇怪么？算了，现在跟你说了也没用。”
“为师花费这么大力气和你讲这些，只是想告诉你，不要把人心想的太美好。佛道术巫，能在这世上存活下来，过得很好，没一个是傻子。嘴上说着普度众生，背地里干得可能是伤天害理的勾当。等你功成出师，千万不要轻信他人。”
吴老道语重心长地说道：“连我们碧溪观这种没落已久的道观，尚且还能有五百亩田地，那些那些成名已久或者异军突起的宗派，嘿嘿……徒儿你一定很奇怪，为何咱们有那么多田产，却不修整一下道观。为师告诉你答案，碧溪一脉向来人丁单薄，传到你师父我这代，只有两个弟子，就是为师和你师叔。至于你这代，除了为师年轻时收过一个徒弟，就只有你一个。”
“我还有个师兄？他叫什么，功夫道法如何啊？”刘启超有些好奇地问道。
吴老道眼中闪过一丝凄凉，他默然抽烟半晌，才幽幽答道：“这些还不是你该知道的，等你功成出师，为师会告诉你的。人才凋零，就算到处是亭台楼阁又有何用？”
刘启超刚想安慰安慰师父几句，就听到吴老道怒吼道：“扯够了没？武功练了没有，心法背了没有，还有工夫在这扯淡，完不成任务就别想吃晚饭了！”
(本章完)
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