? 在东边追亡逐北的明军陆军，各处还有零星的战斗发生；西边的湄公河流域，却是另一番光景。
绿意盎然的辽阔平原上刚下了一场雨，很快就停了，空气十分清新明净，风中送来阵阵惬意的凉风。湄公河两岸，田园风光一派宁静与原始。
唯有河面上挂着巨大硬帆的大型战舰，与此地的情状格格不入，明显不属于这里的事物、而是不速之客。
偶见带着草帽的农人，都在远处的河岸上驻足观望。一个骑在水牛背上的孩童，手里拿着根树枝，脸一直朝着河面这边，他必定十分好奇。
许多战舰正在沿着湄公河顺流而下，看水流的方向、前方就是出海口。他们正在朝着大海的方向返航。
一身戎甲的海军指挥使胡俊站在船楼上，红色的披风在向前飘荡着。他的目光正瞧着河面上，目视一艘小船逐渐靠近宝船的侧舷。
没一会儿，色目人太监孟骥登上甲板，走上了船楼。胡俊立刻客气地与之见礼，接着便把手里的一张纸递了过去，上面盖着红色的印章。
孟骥先仔细瞧了一会儿印章，然后便很随便地看了一下内容，说道：“这是陈大帅的字，必定也是大帅的意思。”
胡俊的神情顿时更加放松了，他叹了一声气：“可惜啊，咱们驾船跑了那么远，啥也没搞到，撤得太快了。本将认为，如果再等等、待真腊人的败军过来，应该会有收获。”
孟骥应了一声，不置可否。
胡俊又道：“立刻撤军便罢了，可陈大帅专门提到，让咱们往金边城放几炮就走，有啥作用？”
色目人孟骥沉吟了好一会儿，操一口纯正的官话，说道：“咱家听说吴哥城常年受到暹罗军的威胁，真腊王室在经营金边城，作为后路。官军在河面上，对着金边城放几炮，正好警醒真腊王室；他们如若不法，便会面对更严重的后果。”
“有道理。”胡俊恍然道，接着又不禁称赞了一声，“孟公公好见识。”
孟骥笑笑不语。
这个太监在永乐年间，就在太宗皇帝身边做司礼监少监了。若非前些年皇城动荡，他的地位可能不止于此。不过太宗时期的当权宦官之一、还能活到现在，没有点见识恐怕是不成的。
俩人沉默了稍许，孟骥又道：“正因如此，撤军的军令才合情合理啊。咱家看来，陈大帅想尽早离开真腊国了。而且王公公（王景弘）对这个主意不太赞成，不过也没有反对。”
胡俊想了想道：“所以信件不是王公公所写，而出自陈大帅之手。”
军中有点职位的人都知道，太监王景弘的意思、才是海军此行途中的最高决策。
孟骥赞许地点了点头。
这支海军的西路偏师、航行到了中午，两岸的人越来越多；真腊国第二大城金边的景象，已渐渐出现在了河流的西岸。宝船上的武将朝甲板下面大喊：“右舷装药！”
宝船继续缓缓行驶，许久后才到了金边城外的河面上。城中一座靠近城墙的寺庙高塔、引起了明军将领的注意，那高塔似乎是一座浮屠；但其形状与大明的浮屠完全不一样，轮廓看起来很圆润、顶部比较尖。
金边城的一面城墙离河岸很近，但至少也距离明军战船一里地外；而那浮屠还要远一点。将领下达了炮击浮屠的命令后，人们都兴致勃勃地站在船舷边，观望着远处的建筑。
震耳欲聋的火炮声音响起了，先是响了几声，结果那浮屠好生生的。距离太远，数炮都没打中，铁球也不知道飞到何处去了。
不过阵仗震惊了金边城的守军。炮声刚停，城墙上下敲锣打鼓的声音、人声嘈杂，便传到了一里地外。那城墙上人来人往，刀枪晃动。
明军又开了好几炮，仍然没有打中。随后过来的两艘宝船，也陆续开火了，舰炮断断续续炮击，炮声持续了好一阵。
就在这时，远处那浮屠的肩部有灰色的尘土出现，许多砖石在空中掉落。过了一会儿，顶部就开始歪斜，渐渐地往下塌了下去。
宝船甲板上顿时一阵欢呼。进入湄公河后，一仗没打白跑一趟的将士们，此时仿若达成了某种精神上的目标，气氛也稍微高涨一点了。
打中了浮屠之后，所有战船都不再开炮。明军的战船，大摇大摆地在守军的眼皮底下路过，继续东南航行。
太监孟骥转头对胡俊说道：“皇爷曾说，要让南方诸国、感受到大明官军在当地的存在。这下子，真腊国的子民应该知道官军来过了。”
……这个时候，正使王景弘、海军主将陈瑄等人，已经离开了同奈河。他们刚到达西贡湾。
西贡湾的出口在西南方向，除此之外数面环陆。海湾的东南面，有一座修长的半岛（头顿），将大海湾变得更加封闭。
眼下陈瑄等一群人已经上岸，就在半岛的西北端位置。
陈瑄四下转悠了一圈，开口的第一句话、便感概道：“此地简直挑不出一点毛病。”
他指着海面道：“西贡湾里、又夹着小海湾，西边有一道山脉挡着，大海上的风暴很难波及到此。最难得的是，这片海域的水还很深，若是以后把码头修出去，或许大船也能径直在码头靠岸了。”
王景弘微笑道：“陈大帅着实了得，西贡湾周围这么大的地方，愣是让您找到了这里。这边很荒凉偏僻，周围鲜见百姓。”
陈瑄道：“有时咱们精挑细选，说不定挑不着好地方；一下子看到了才醒悟，最妙之处就在眼前。那边山脉连绵，不仅能挡风；最关键的是因此有了淡水。海边的河水因为海水倒灌，多半是咸的，有了这么大的山脉、加上此地雨水多，必定有溪水。山上的溪水流淌下来，咱们再修几个蓄水的池子，水源就不缺了。”
陈瑄观望了一阵，遥指东面道：“东侧有大片平地，拾掇拾掇，可能种得了稻谷；回头咱们再去瞧瞧土质，有没有能种地的地方。抓到的那些奴隶兵，驱赶他们在修建堡垒时出力，然后就可以给他们自|由身成为庶民，全到东边去种地。
他说罢又痛快地道：“大明在此地的‘使城’，屯堡就选在此地，王公公以为若何？”
王景弘道：“听起来不错，便依陈大帅之意。”
太监王景弘沉吟了片刻，神情变得严肃了：“不过，陈大帅欲立刻从真腊国抽身，调集主力南下攻打满刺加国，是否有些冒进，有没有甚么风险？”他问罢，又回顾左右的文武，意在让大家都出主意。
副使侯显与王景弘是一个鼻子出气的，此时当然十分配合，侯显马上说道：“而今已到十一月，至凉季结束已不足三个月时间。从西贡湾去满刺加国，尚有数千里海路；凉季结束之前，能不能到地方还两说。咱们若是急急忙忙出发，真腊国的事儿还没收水，去了满刺加国若是无法作战，岂不是白着急一阵？”
侯显的话音还没有落地，陈瑄马上接过来说道：“即便到了热季，也能出兵，不过天气没那么舒坦罢了。”
“怕遇到疫疾哩。”侯显不动声色地念叨了一句。
陈瑄无话可说，这种东西看不见摸不着，谁能完全打包票？
两个太监对视了一眼，侯显又道：“真腊军虽大败，人马还剩不少，假以时日重新聚拢，前来攻打咱们在此地的据点，又当如何？”
陈瑄道：“官军守军可依靠堡垒，死守待援。”
侯显问道：“万一堡垒还没修好，他们又来了呢？咱们的主力要攻灭满刺加，还得考虑守军的粮秣，能留下的兵力不多。”
陈瑄道：“沟墙工事，十日之内即刻修建得相当完备。”
王景弘再次说话了：“陈大帅所言不无道理。咱家不过是慎重起见，担心大帅立功心切，急躁出现疏漏。”
陈瑄吸了一口气，缓下语气道：“本将的主张便是如此，并无丝毫动摇。不过话又说回来，本将只能建议，还得王公公最后一口话哩。”
王景弘听罢，也意味深长地说道：“寻常时候，咱家定会尽量听从陈大帅之意。事关作战、最应如此。”
陈瑄不再对此多言，便说了别事：“咱们还是写好捷报，先派一艘艋冲战船回去，让圣上早日龙颜大悦才对。”他顿了顿道，“船到了安南国松台卫，便能靠岸。捷报改走陆路回京，从松台卫到大明国境，有完善的驿道和官铺。快马加急，比海路快多了。”
王景弘立刻点头：“陈大帅所言极是。”
陈瑄想了想捷报的写法，从十月二十七日下午开始，两天之内，接连大败联军的海军、陆军，官军如迅雷不及掩耳之势，大获全胜。他一想到这些，刚才稍稍淡定下去的情绪，又再次燃起，不禁兴|奋了起来。
“其实真腊人早就被吓破了胆，他们不敢再与大明官军为敌。”陈瑄再次开口，争取最后的决议。
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