? 霜雪之牙山脉是一条高耸入云的山脉。整个山脉从西部一直延续到东部，南部，甚至可以说横跨了整个大陆，将整个北艾琳大陆分割成了东、西、北三个部分。
山脉的北方是大片无尽的雪原冻土，西部有一小块沃土则成为了莫娜王国的核心领地，而东部则是富饶的妖精森林、繁荣的梅迪特内海还有贫瘠的兽人荒野。霜雪之牙山脉就像是一把刀，以自己庞大的身躯，将整个北陆切割得七零八落。
霜雪之牙山脉是世界上最长的山脉，同时也是世界上占地面积最广的山脉。在分割了北陆各个文明的同时，霜雪之牙山脉里面也同样孕育着许许多多的文明——矮人的瑞特拉矮人王国、霜巨人的诸多城邦以及部落甚至还有许多巨龙在山脉当中安家。
在霜雪之牙山脉的南方，靠近精灵湾的一角，有一座奴属于瑞特拉矮人王国的港口：铁雪城。
铁雪城是瑞特拉矮人王国最重要的对外贸易窗口，来自南方的商人们每年都会带着大量的酒水和粮食来到这里进行抛售，同时从这里进购大批量的矮人武器以及装备，然后将他们运往南方进行销售。
矮人的武器在南方各国一直都是抢手货。特别是随着魔力潮汐的上涨，魔兽和魔物的数量越来越多，冒险者们越来越活跃，矮人的武器销售额度也随之水涨船高。然而还未等矮人们享受几次交易额上涨的福利，魔族和精灵之间的战争就发生了升级，魔族对精灵海军采取了破交战的手段，直接封锁了海上的商路。
瞬间，铁雪城感受到了一股来自铁与血的寒意！铁雪城的贸易额度瞬间跳水，除了少数来自魔族的商船外，铁雪城几乎丧失了所有的订单！因为除了魔族的商船外，其他势力的商船都无法穿过精灵湾。
铁雪城作为瑞特拉矮人王国最大的对外贸易窗口，每年都需要从南方进口大量的食物和酒水，海洋贸易的断绝不仅对铁雪城造成了严重的影响，同时也对整个瑞特拉矮人王国都造成了极其恶劣的影响！
为此，瑞特拉矮人王国向莫娜王国提交了好几次的抗议。
在经过了漫长的交涉后，瑞特拉矮人王国的代表团终于和莫娜王国勉强达成了共识——魔族海军只封锁妖精森林附近的海域，铁雪城的船队可以走西海岸的航线，经由莫娜王国的港口，前往南方各国。
随着军事贸易条约的签订，铁雪城的海上商路终于再次恢复了。虽然贸易情况比起战前仍然要差一些，但至少解决了粮食紧缺的问题，酒水的价格也开始慢慢地恢复正常。
虽然食物和酒水的价格已经开始恢复正常了，不过酒桶酒馆的老板古尔斯·酒桶却并不打算将自家店里的酒水价格恢复原样。
酒桶酒馆是铁雪城内的一家老字号酒馆，酒馆老板古尔斯·酒桶从父亲那里继承了这家酒馆，然后一直开到了现在。
在铁雪城开酒馆是一个不错的买卖，因为矮人们非常喜欢喝酒，而且经常都是一桶、一桶的喝，所以酒馆的生意一直都不错，但是酒馆的利润却不高。前段时间海上商路断绝，城内武器积压的同时，也使得城内的酒水价格疯涨！以矮人们喝酒的方式，城内的酒水在半年内就断货了，之后运输过来的都是从陆路运过来的高价啤酒。
陆路运输的价格肯定比海运要高得多，更何况走的还是崎岖的山路以及地下通道，因此酒水的价格自然也就水涨船高。无奈之下，酒桶只能将自家百年来从未变动过的酒水价格也涨了上去。
但是在酒水价格涨上去了以后，想要酒桶再降价，那就是不可能的了！
降价是不可能的，这辈子都不可能降价！我要把这个价格维持到一百年以后！
酒桶的想法十分美好，但是客人们显然不买账。随着城里的酒水价格开始恢复正常，酒桶酒馆的生意瞬间一落千丈，以前每天爆满的酒馆如今每天都只有两、三个客人。这样的情况，让酒桶感到有些郁闷。不过酒桶相信，那些“暂时”离开的客人们迟早还是会回来的，因为酒桶已经和铁雪城内所有的酒馆老板说好了，铁雪城内所有的酒馆，以后都将维持这个价位！
酒桶坐在吧台后面，看着冷清的店铺，脸上却露出了幸福的笑容。在这个世界上，没人会跟钱过不去。虽然现在酒馆中的生意十分清冷，但是酒桶相信，要不了多久，这里就会再次坐满客人。
就在酒桶畅想未来的时候，酒馆门口突然传来一阵清脆的铃声，两名披着斗篷的客人走了进来。
“哦！欢迎光临我的酒馆！你们要来一点喝的吗？”酒桶热情地招呼道。
一名客人摘下了头上的头蓬，露出了一个人类少年的容貌。
摘下头蓬的人类少年看了看四周，脸上浮现出一丝疑色：“这里是酒桶酒馆？我听说酒桶酒馆是铁雪城内生意最火爆的酒馆。”
“哦~是的，你说得没错。”酒桶自信满满地点了点头，“我这里是全铁雪城最受欢迎的酒馆！”
少年看了一眼连一个客人都没有的酒馆：“最受欢迎？”
“哦~最近发生了很多事。不过这只是一时的，这里很快就会再次热闹起来。”酒桶自信满满地吹嘘道。
“嗯……好吧。”人类少年走到了吧台前面，看了一眼吧台后面的墙壁上的菜单，“给我来一份炭烤黑鱼，然后再来一杯麦酒吧。”
“好嘞！~”酒桶深吸一口气，拉着嗓门，对着后面的厨房大声地吼道，“老太婆，来一份炭烤黑鱼！”
“知道了！”厨房传来一个中气十足的声音。
在吩咐了厨房后，酒桶转过身，拿起一个酒杯，倒了一杯麦酒，“砰！~”地一声放在了人类少年的面前。
“你的麦酒！”
“谢谢。”人类少年端起桌上的麦酒喝了一口，微微皱眉。
“本店的麦酒全部都是最醇的麦酒，从来不掺水！如果你去其他酒馆的话，就会发现那些奸商经常会在酒水当中掺水，好好的麦酒喝起来一点味儿都没有。”酒桶自信满满地吹嘘着自家的麦酒。
“嗯。味道确实很浓郁。”人类少年舔了舔嘴唇上的泡沫。
“嘿！女人，你要来点什么吗？”酒桶看着站在少年身后的女人。虽然那个女人浑身笼罩在黑袍当中，但是酒桶却不难分辨黑袍下面隐藏的应该是一个女人。
“她就不需要了。”人类少年插口道，“对了，老板，问你一个问题。”
酒桶深深地看了一眼那名隐藏在黑袍下的女人：“有什么就问吧。在这个铁雪城里，没什么是我不知道的。”
人类少年：“我想去火焰王座，但是不知道路，能否帮我推荐一个向导？”
“去火焰王座？”酒桶看着眼前的少年，脸上露出一丝疑色，“你去火焰王座做什么？那里可不是适合人类的地方。”
人类少年：“我想去火焰王座，找矮人王，让他帮我打造一把武器。”
听到人类少年的话，酒桶愣了一下，紧接着爆笑了起来：“哈哈哈哈哈！我的天呐！你这是要笑死我啊！你当你是精灵王吗？竟然想让矮人王帮你打造武器！？”
“不试试怎么知道不行呢？”人类少年笑了笑，“我对于自己的实力还是蛮有自信的，说不定可以让矮人王同意也说不一定。”
“哈哈哈哈！人类，看在你今天让我开心的份上，这杯酒就算是我请你的。”
人类少年看着狂笑中的酒桶，耸了耸肩。
“哎哟我的女神啊。”酒桶笑了半天后，终于收起了自己的笑容，“最近都是怎么了。前不久，有一个女人也说要找矮人王打造武器。什么时候矮人王打造的武器在你们人类的眼中变得这么不值钱了？”
“哦？除了我以外还有其他人想要找矮人王打造武器？”人类少年眨了眨眼，“可以问一下，那个想要找矮人王打造武器的女人，是一个什么样的女人吗？”
“一个头发和你差不多黑的女人。”矮人比了比自己的脖子，“头发大概这么长，瘦瘦的，感觉一阵风就能将她吹到的样子。”
人类少年：“那个女人，现在在哪儿？”
“哦？你莫非就是为了找那个女人，所以才要去火焰王座？”酒桶觉得自己似乎知道了什么。
“不。我只是好奇而已。”人类少年歪着脑袋，脸上露出一丝笑容，“矮人王可不是普通人，是不可能为一般人打造武器的。一个会去找矮人王打造武器的女人……我很好奇她的真实身份。”
“哦？你这是在变相说自己的身份不普通？”酒桶狐疑地看着眼前的人类少年，“那么这位‘身份不普通’的客人，不知道您的身份是什么？”
“我吗？”人类少年歪着脑袋想了想，“我是一个离家出走中的勇者。世界那么大，我想出去看看！”
“勇者？哈！好吧，勇者大人，您的炭烤黑鱼来了。”将一大盘烤鱼肉放在了人类少年的面前。
“那个想找矮人王打造武器的女人已经前往火焰王座了吗？”
“嘿！~这倒没有。那个女人也住在我们酒馆，现在估计正在外面四处找向导。等到了晚上，我估计你能够见到她。”
“哦？这倒是一个好消息。看样子我用不着去找向导了。”
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