??凛冽的寒风吹动着神语森林的树木，发出沙沙的声音，偶尔有雪块，从不堪重负的树枝上掉落在地下，啪嗒一声，给这个安静的森林带来一丝响动。
如果在夏天动物们活动的时候，估计会惊动一些胆小的小动物们，可是现在整个森林里安静得可怕。
连日的大雪使地面上的积雪堆积到了三寸左右，给这个晴朗的冬日铺上了一层厚厚的雪毯。
在光洁的雪地上露出了两条新出现的脚印，脚印的尽头，两个人正在雪地上慢悠悠的走着。
走在前面的是一个身穿皮夹的少女，金色的头发从加绒的皮帽里钻了出来，偶尔有风吹过头发，撩拨着少女的视线，可现在这个美丽的少女却没有心情管这些，只是皱着眉头思索着什么，像是有很烦恼的事情在困扰着她。
少女的身后是名壮汉，身上的穿着让人诧异，一件短袖的衬衣，下半身只着一条薄薄的亚麻裤，双脚在雪地里一深一浅的走着，脚上穿的竟然是一双裸着脚丫子的草鞋，而他仿佛并不觉得寒冷，两米高的个子，身上裸露的肌肉和背后的巨大铁棍无一不显示这个汉子强健的体魄。
两人身上只有壮汉携带着一个包裹，看他们风尘仆仆的样子，应该是来自远方。
前面的少女这时停了下来，背后的壮汉差点就撞上少女的后背，壮汉慌手慌脚的急停了下来，右手摸着后脑勺疑惑的看着四周，憨憨的笑着道：“怎么了？茱荻，现在该吃饭了吗？”
粗矿的声音从壮汉嘴里发出来，可能是想到了吃的，嘴巴又忍不住的吧唧了两下。
少女眉头皱的更加紧凑，微微抬起右手，示意同伴安静，目光紧紧的盯着前面雪地。
壮汉顺着少女看着的地方望去，只见雪地上正躺着一个人，雪白的积雪上还残留着红色的血液，不过只是躺着的那个人周边有血迹，四周并没有脚印和血迹，显然这个人在这里有一段时间了，新下的雪掩盖了这个人的脚印和其他的痕迹。
“咦，这里竟然有个死人，大冬天的还跑出来的冒险者，除了我们，还有别人呢。”壮汉看到人影说道。
“这个人，还没有死...”
清脆的声音从少女口中传来，只是她的话还没说完，仿佛印证少女所说的话一样，雪地上的那个人竟然站了起来。
对面的人从身形上来看，只是一个少年，白色的长发在雪地里飞舞着，因为突然的起身，雪渣从上面缓缓滑落了下来，少年的身上以及脸上满是血污和白色的雪，让人看不清他的面容，不过那双颇有神采的眼睛却静静的盯着对面的两个人。
茱荻从来没见过这样的眼神，虽然少年的身上没有丝毫的杀气和杀意，可是她却能感觉到对面的警惕以及那种蓄势待发的气势，感觉就像是一只闪电鹰觅食前的侦查。
作为一个经验丰富的冒险者，茱荻很相信自己的判断，这种判断是经过多次生死间学习到的直觉。不然他和同伴普鲁达早就在这个残酷的世界上被撕成碎片了，大汉普鲁达显然不会思考某些问题，而她却不得不考虑各方面的得失，长年累月的冒险经验正在告诉她，对面的那个人很危险，极度危险！
反映慢上一拍的普鲁达也感觉到了气氛的不对劲，正准备上前打招呼的念头被他生生制止了，既然茱荻没有动也没有说话，他也警惕的看着对面那个孱弱的人影。
对的，就是孱弱，大汉默默的拿着对面的人和自己的身形做着比较。
紧张的对持持续了一小会，也许是对面的少年感觉到了对方没有恶意，再深深的看了一眼这两个人组成的冒险小队之后，少年转身向着侧面森林走去，不一会就消失在白色的树林中。
过了一会，虽然那个神秘少年已经走了，可是茱荻还在深深的震撼中，就在刚才少年转身之后，茱荻看见那个人的背上，两条深深的伤口。
一条从右肩一直划到左腰，另外一条横在后背肋骨位置，深可见骨！经过冰雪的冻结，伤口虽然没有流血，可是那外翻的肌肉和隐约可见的骨头告诉着茱荻，刚才那个人受了多大的创伤。
“这是人类的承受能力么？竟然还若无其事的样子。”
茱荻眉头紧锁，毕竟对方差点就把他们当成了敌人，在野外遇见单独的冒险者和佣兵，战斗是很常见的事情，就算是杀人越货也没有人知道，不过茱荻并不是那类的人，而刚才的少年显然也不是，这样就避免了无谓的战斗。
跟伤成这样的敌人对战，就算赢了也不光彩吧？茱荻一边想着，一边平复着自己的心情。
“那个人好像走远了呢？我们要不要继续向前走？”
普鲁达看着那个人走掉的方向问道，粗枝大叶的他，可没有心情去观察对面的路人是不是受伤了。
“当然，不然留在这里干嘛？喝西北风啊？”
听到同伴的问话，茱荻恢复常态，但又忍不住对着这个憨厚的同伴呵斥起来。
“过了前面的树林就是森林外围了，等走到伦萨城再吃饭，抓紧点时间，我们在天黑之前应该可以进城。”
茱荻说完翻身坐上了壮汉的肩上，娇小的身体显然并不是普鲁达的负担。而普鲁达看样子也不是第一次充当少女的临时‘坐骑’了，并没有对茱荻坐在自己肩膀上的行为感到奇怪。
无奈的摸了摸自己的肚子，普鲁达双腿微微一弯，突然像个炮弹一样向前冲去，双腿的爆发力在雪地上留下了一个大坑，而两人已经飞速向前急掠而去。
普鲁达的每一次着地，都带起一片积雪，同时又快速的向前奔去，少女茱荻悠闲的坐在壮汉的肩上，虽然每次着陆都很颠簸，可她依然能稳稳的坐在上面，偶尔用手撩拨一下被风吹乱的头发。
刚跑起来没多久，突然，普鲁达一个急停，因为猝然的减速，他的双腿在雪地上留下两条长长沟壑，肩上的茱荻借着惯性灵巧的一翻身，稳稳的站在了普鲁达前方的雪地上。
不过两人都没有说话，都是目瞪口呆的看着眼前雪地上的这一幕。
风在寒冬吹得更加肆虐，天空又飘起了小雪，空中的温度更加的寒冷了，不过比起温度，更冷的是眼前的两个冒险者的心。
树林中间有一片小的空地，两人静静的站在空地边缘，在空地中央，横七竖八的摆满了一片的尸体，地上到处都是散落的武器，因为时间关系，空气中没有了那么浓烈的血腥味，可是强烈的视觉冲击还是震撼着茱荻刚平复的心情，她和普鲁达不是没有见过死人，也不是没有杀过人，可是在这茫茫白雪纷飞的森林里，这么突兀的出现一个埋骨地，也着实让两人吓得不轻。
茱荻眼神示意了普鲁达一下，长久的配合让憨厚的壮汉也能理解这个意思，微微点了下头，普鲁达取下背后背着的铁棍，警惕的看着空地四周，茱荻也从腰间拿出一把短刀，向最近的尸体走去，她要检查一下这些人，虽然看样子这个惨案发生了有很长时间了，有活口的可能性微乎其微，不过冒险者野外遇到这种情况通常也会检查一下，确定一下对方的身份，哪怕仅仅是把这个消息告知出去也好。
佣兵公会接到消息后，通知其家人或者告诉死者所在佣兵团的其他成员，毕竟谁能保证自己以后不会暴尸荒野呢？哪怕有个人善后也算泉下有知了。
“死的全是佣兵，还有一些冒险者，应该都是一起的，估计有三百多不同阶位的职业者，其中有七个魔法师，佣兵和冒险者看不出来阶位，不过魔法师中有一个高级魔法师，两个中级魔法师，还有四个初级魔法师。”茱荻对着走上前来的普鲁达分析道。
魔法师一般佩戴有徽章，所以茱荻很容易就看出魔法师们的等级，虽然不知道其他人的实力如何，不过能配置了七名魔法师的团队，再差也不会弱到哪里去。
“从战斗的情况来看，他们的目标应该很少，是围攻。没有一个活口，死了应该有半天以上了，不过不会超过三天，不然大雪早就把人埋得差不多了。”
巡视完四周的普鲁达显然不在意茱荻说的数据，一边小心的从尸体间隙间走着，一边嘟囔着什么。
只是有一个想法茱荻没有说出口，虽然她觉得这种可能很不可思议，不过脑海里的那一个念头依然飘在她的心上。
这是一个人干的，是那个雪地里躺着，受了重伤的少年！
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当把消息告诉了伦萨城的佣兵工会之后，茱荻和普鲁达在附近找了一间旅店住了下来，至于惨案背后的原因、目的、凶手是什么人等等，都已经不关她的事了。
再次叮嘱了普鲁达不要对任何人说起雪地少年的事情之后，茱荻便出了旅店，对于普鲁达，茱荻相当了解，既然交代了的事情，他会守口如瓶的，而且让他忘掉，他也许就会真的忘掉了。
不是说她有意为那个雪地少年开脱，而是抱着多一事不如少一事的想法来看这个问题，根据她的大概推测，那个少年十有八九就是凶手了，而自己如果傻乎乎的承认看到过凶手，指不定会被叫去当作证人呢？
没好处的事情她可不愿意干，就算有好处，从那个家伙的手段来看，说不定她和普鲁达，指不定哪天就跟那群佣兵一样去雪地躺着晒太阳了。
至于将这件事情告诉佣兵公会，那也是茱荻心里仅存的一点职业道德罢了，像他们这种单独的冒险者，在外做任务的风险比其他人可大得太多了，指不定哪一天就如同那些佣兵一样死在外边，到时候光明神看在她通知过佣兵公会收尸的份上，也会安排一两个有良心的人来给他们善后吧？
伦萨城隶属于埃萨因公国以北的一个城市，在神语森林西部，虽然只是一个不大的城市，但因为接近神语森林，所以来这里猎杀魔兽的佣兵不在少数，也让这个城市看起来还算热闹。
茱荻和普鲁达在斯卡纳帝国受人委托来到了埃萨因公国的伦萨城，而现在就是要去和雇佣方接头的时候，在穿过神语森林来到埃萨因公国之前，斯卡纳帝国的佣兵工会就讲诉了一下任务的大概内容，雇主需要一些信得过的人来保护一个人的安全，而要保护的那个人要在这边的一个魔法学院读书。
在埃萨因公国数一数二的魔法学院，就在离伦萨城不远的地方，圣特拉学院。
圣特拉学院在整个大陆也算是颇有名气，不然也不会有那么多人专程跑到这里来求学了。
而圣特拉学院的一大特色就是，不在乎人的出身，就是说，无论你是平民还是贵族，在学院里受到的教育都是一样的。
这个制度曾经饱受争议，贵族们认为，与低下的平民一起学习是对他们的不尊重，而这样的观点在学院里相继培育出了名动大陆的大剑师奥兰、大魔法师埃尔维、炼金术师曼德拉之后渐渐的安静下来。
值得一提的是，这些声名鹊起的大人物们均是平民出生，当然除了这些平民强者之外，也有很多贵族强者。不过身为一个贵族，或多或少都与一些大势力有一些瓜葛，所以一般贵族成名的强者很难向其他势力效忠，而平民就不一样了，所以很多势力都盯着圣特拉魔法学院，希望可以拉拢一些还未成名的平民强者，也就是学院至今为止还在各大贵族眼中，爱恨交加存在至今的原因之一。
茱荻要保护的对象应该是一个贵族子弟，从对方不远万里来到埃萨因公国就可以看出来，虽然也有平民从很远的地方慕名来到圣特拉，可是请得起冒险者保护的算是平民么？
来到预定地点的茱荻坐在一个酒馆楼上静静的等待着雇主的到来。
希望不是一个娇纵跋扈的主，不然本小姐可不伺候，虽然对方给出的价格真心诱人啊，不过到时候难沟通就提价好了，没事谁愿意跟金币过不去呢？
茱荻正想着对方是什么样的人的时候，包间的门被缓缓推开，一个老者和一个随从走了进来，这个地方早就预定好了的，能在这个时候进来的，那么一定是正主无疑了。
“茱荻小姐？”老者对着起身的茱荻开口询问道。
“是我，您一定是影先生吧？”虽然猜测出了对面是谁，不过茱荻还是习惯的确认了一下，影先生是佣兵工会提到的雇主，虽然从名字来看显然是个化名，不过发放任务的雇主大多数不喜欢用真名，所以茱荻并没有为这个奇怪名字感到意外。
对着茱荻点了点头，老者来到靠窗的桌前缓缓坐下，而那个随从只是静静的站在老者的身后，没有说话。等老者坐下之后，茱荻才跟着坐到的老者对面的椅子上。
“等一会，你要保护的对象会从这里经过，我会告诉你是谁，来之前我想你大概也知道了吧？”
见茱荻点了点头，老者开口继续说道，“因为圣特拉学院在离伦萨城还有半天的路程，所以为了更方便保护小姐，我希望你能在学院里就读，这样会更好一点。”
茱荻眉头皱了一下，知道眼前这位影先生的话还没说完，便没有开口。
老者慢慢的喝了一口茶，看了一眼茱荻后，放下杯子说道：“当然你和普鲁达先生的佣金我们会双倍给你，而且入学的相关手续和基本开销也一并由我们提供。”
“我想这个是谁都无法拒绝的，不是么？”茱荻面带微笑的对着影先生回到。
“嗯，这样就好，你和普鲁达先生的任务记录我都看过，这次的保护也没有太多的要求，小姐不太喜欢我们过多的打扰她的生活，你暗中注意保护她的安全就行了，如果有事也可以公开你的身份，就说是她哥哥，斯卡纳帝国的那位要求你照顾她的。”
“这点没问题，您放心。”茱荻接过随从递上来的袋子说道，里面沉甸甸的，是金币和进入学院的凭证。
“嗯，小姐过来了。”老者看向窗外，指着下面的一个女孩说道，“就是那个穿紫色衣服的那位，小姐名叫伊莉娜，你也可以到学院再去找她。”
茱荻点了点头，顺着老者指的人看去，只见一个漂亮的女孩正和另外一个小女孩一起逛着街，全然没有发现楼上人的注视。
女孩一头金色长发，紫色的棉袍并没用掩盖住她动人的身材，因为角度问题，茱荻并没有看全少女的脸，不过既然老者告诉了她名字，以后到了学院里自然就能找到。
与少女同行女孩显然和少女很熟，茱荻可以看到两人现在正肆无忌惮的在街上打闹着，从行人的注视可以看出，这个少女金色长发下一定是一张倾国倾城的脸。
“与伊莉娜小姐同行的那个人也在保护的范围内吗?”茱荻收回目光，转头向老者问道。
“一切以小姐为主，如果能顺手帮忙的话，我想小姐也会很感谢你的。”
感谢值多少金币？
虽然这样想，不过茱荻还是只能应到，老者点了点头，然后告知茱荻三天后在圣特拉学院报到，就和随从一起离开了房间。
茱荻颠了颠手上的金币袋，从里面拿出两张学院的报到单，看着眼前的金币，不由得笑了笑。
这次的任务还真轻松呢。
当茱荻回到旅店房间的时候，里面已经坐了三位客人，其中一位茱荻上午在佣兵工会刚刚见过，那是伦萨城佣兵工会的主管，另外两位身穿魔法袍，从胸前的魔法徽章来看这是两位高级魔法师，这让茱荻很是诧异，一边的普鲁达正一脸无奈的坐在边上。
“茱荻小姐，很高兴你能回来，是这样的，这两位魔法师先生想要详细的了解一下神语森里里面发生的事情，毕竟里面涉及到七位魔法师的阵亡，这可是一件大事。”
主管纳多见到茱荻，连忙上前说道，顺便对着茱荻使了一个眼色，希望她能摆平眼前这两位难伺候的主，显然他们已经问过普鲁达了，不过壮汉的回答并不能让魔法师们满意。
茱荻微微一笑，对着两位魔法师行了一个礼之后，才缓缓开口说道：“对于七位魔法师的牺牲，我深表遗憾，具体的事情我和我的同伴知道得并不多，我们只是接到任务，从斯卡纳帝国赶来的冒险者，中途经过神语森林时候发现了很多尸体，当我们发现的时候，显然已经过了一段时间了，昨晚来到伦萨城后，今天一早我就将我们的发现告诉了纳多先生，其他事我就不清楚了。”
“你们在附近有没有发现可疑的人？”一位年长的魔法师问道。
“你们来伦萨城是干什么的?”另外一个魔法师接着问着。
“没有，这个季节里，神语森林里相当的安静，我们并没有发现其他人，至于来到伦萨城。”茱荻说道这里，看向主管纳多继续说道，“我想纳多先生应该可以给我证明，我们来这里只是做任务而已。”
“这点我可以证明，茱荻小姐和普鲁达先生确实是接到任务从斯卡纳帝国赶来，只是途径神语森林。”纳多见茱荻看过来，便出言说道。
接下来，两位魔法师又问了一些问题，不过茱荻和普鲁达只是隐瞒了雪地少年的事情，所以其他的问题两人都如实的回答了上来，加上佣兵工会主管纳多的作证，最后两位魔法师只能遗憾的离开了茱荻两人所在的旅店。
至于两人去森林调查，茱荻当然不怕，昨天下午的时候已经下了很大的雪，其他的痕迹早就埋在白色的积雪下面了，包括那个神秘少年躺过的雪地。;
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