??是夜,神圣独角兽帝国国都塔伦嘉德,皇宫。
两个大魔鬼挥舞着地狱十字斧突然出现在了法蕾坦女皇面前,女皇镇静自若,用自己的武力借助几百名宫廷禁卫的力量击杀了大魔鬼,却也付出了几十名宫廷禁卫的代价。
同一时刻,罗兰公爵府。
科特加·罗兰公爵神情凛然地看着地上的两处地狱熔岩留下的黑色痕迹,右手指尖仍然冒着一丝银色光芒,随时都能发出致命一击。科特加扫视四周,又看了看天空。望着那被掩盖的月亮,科特加叹了口气,走回了自己的房间。
就在刚才,他正在府中的花园内凝视着月蚀,两个大魔鬼凭空出现,却被他不费吹灰之力地解决了。只是科特加没有丝毫的喜悦,反而心情沉重。
“为什么它们会找到我?难道它们……”科特加百思不得其解。
他举起右手,飞快地凭空划出一条条金色细线,细线飞舞着组成一个图案。随着光芒一闪,细线消失,一个声音在科特加耳边响起。
“恶魔并非看穿一切,它们只想除掉强者。”
听完这句话,科特加松了一口气,再度看向天空中仍未有结束趋势的月蚀。
“这次月蚀的时间似乎比以往每一次都要长。再过几分钟,就要超过伊莎贝尔皇后之战的那第六次月蚀了。究竟为什么?恶魔怎么可能有能力制造月蚀?它们究竟想要什么?伊莎贝尔已不在圣堂势力之下,不会再有可能生下黑暗弥赛亚。黑暗弥赛亚已经被扼杀在摇篮里了,恶魔到底还有什么图谋?”科特加想了很多,终究也没有想清楚。
第二天上午,帝国大殿。
“据占星术士所报,昨晚出现了罕见的大月蚀,无论是持续时间还是黑暗程度都是绝无仅有的。根据对比,昨晚的月蚀时间比伊莎贝尔皇后之战前的第六次月蚀长了整整两个小时。显而易见,这次的月蚀也是恶魔策划并制造出来的。目前恶魔的阴谋尚不得知。昨晚我的寝宫遭到大魔鬼袭击,几十名宫廷禁卫与它们对抗献出了生命。”法蕾坦女皇对着台阶下的群臣说道。
“怎么会有这种事发生?”
“这绝对不可容忍!”
“我神圣帝国自建国起,何时有过这等屈辱!”
“是啊,即便是猎鹰的最后一战,我们也没有被恶魔逼近皇宫啊!”
群臣正议论纷纷时,科特加向前跨出一步,对法蕾坦说道:“女皇陛下,臣对此表示遗憾。宫廷禁卫忠心耿耿,为了保护陛下而献身也是无可奈何的事情。只是,实不相瞒,昨晚,有两个大魔鬼闯入了臣的公爵府。”
“什么!”
法蕾坦腾地站起身来,急切地问道:“公爵阁下是否有损伤?”
“多谢陛下关系,臣毫发无损。”科特加回答。
“公爵阁下府上的侍卫损失如何?”
“启禀陛下,无一人损失。自始至终,一切均由臣应对,并未有侍卫插手。”
“什么!”
法蕾坦再次瞪大了眼睛,群臣也不约而同地发出了惊呼声。
这意味着什么?
一个人单独击杀两个大魔鬼意味着什么?
新的强者!
当世少有的强者!
这时,站在法蕾坦身边的一名侍卫突然朗声道:“那么请问公爵阁下,您现在拥有什么等级的实力?”
“等级?”科特加沉吟片刻,“我从未在意过这个,我仅仅是为了在战场上能够生存下来才会学习魔法或者其他,并没有想过等级。”
话音刚落,科特加下意识地低头转过身,看到一个骑士手执一柄长剑刺向自己,来势凶猛。科特加并未多想,双脚点地,向上飞起,向后急速撤去。与此同时,科特加举起右手,在空中虚点几下,几个光点凭空出现,汇聚到一起,发出微弱的光芒。随着科特加动作的加快,光芒越发闪耀。当骑士手中的剑即将刺中自己时,科特加右手快速前推,将手中的光芒推出,撞上了剑的尖端。
一声脆响,剑刃断裂,冲入的骑士也被余波扫的横飞了出去。正当科特加打算乘胜追击时,法蕾坦突然开口:“别动手,不是敌人。”
科特加依言收手,但却疑惑地看了那骑士一眼,开口道:“不知圣骑士阁下对我出手,所为何事?在下与圣骑士序列素无纠葛,阁下出手是否是在下的原因?”
“公爵阁下说笑了。”圣骑士道利尔见身份已被看穿,便撤去了骑士的伪装,露出了里面银白色的圣骑士铠甲,“公爵阁下,冒犯了。”
“无妨。不知阁下可否回答在下的问题。”科特加继续问道。
“其实没有回答的必要。你既然已经猜出来了,又何必要问我?”道利尔反问道。
“看来我猜的没错。”科特加并未做太多的表示。
“圣骑士阁下,结果如何?”坐在宝座上的法蕾坦问道利尔。
“如果他没有故意隐瞒实力的话,应该已经越过了秩序的门槛了。”
秩序!
在场的大多数人都倒吸了一口冷气。
“秩序”所代表的含义,远远超出了一般人的想象。
力量分为数个等级,魔法、武力等并未排入这个序列。等级金字塔的底端正是秩序,其上的等级至今无人达到,也少有人知。不要仅仅看到秩序是最低等级,拥有秩序级别的实力在一定程度上可以认为是普通人中的战神,因为普通的力量无论多么强大都无法匹敌秩序力量。这是力量的法则,也是所有人生灵都必须遵守的准则。
“也仅仅是秩序而已,没有什么可惊讶的。”科特加淡淡地回应道。
这一刻,众人又被他那远大的目标所俯视,顿感渺小。
“公爵阁下,这是我神圣独角兽帝国建立后面对恶魔的第一战,你务必赢下这场战争。如果你能彻底击败恶魔或是击退它们并使它们短时间内不再入侵,我封你为亲王,无须考虑血脉的关系。”法蕾坦女皇高坐皇位,对科特加说道。
“如您所愿,陛下,我也很期待这一战,倒不是为了亲王爵位。请相信我,神圣猎鹰帝国曾遭遇过亡国的危险,神圣狮鹫帝国曾在地狱深渊损失了一位伟大的皇帝,他的继承人也死在了恶魔手里。但是,无论何时,塔伦嘉德都不会陷落。只要有我在,恶魔就别想踏入城门半步!”科特加垂首回答道。
“好的。”法蕾坦似乎很满意。
早朝散去之后,圣骑士道利尔找到了科特加:“公爵阁下,不知可否赏脸到寒舍商议片刻?”
“圣骑士阁下说笑了。倘若圣骑士序列都可以被称作是寒舍,那么整个圣堂神圣独角兽帝国又有哪里不是?噢,也许皇宫和天堂圣坛不是。”科特加笑着回答道。
“那么请随我来。”道利尔侧身做了一个请的姿势。
两人来到了圣骑士序列,走进这座殿堂,科特加只是随意地看了一眼——与其说是观赏,不如说是观察。这一举动让道利尔有些惊讶。但凡是人,只要听说过圣骑士序列的,都会期望能够一睹这里的富丽堂皇。可是科特加却不为所动,在殿堂里缓缓踱步就好像这里本就是他自己的一样。
这时,一个人从殿堂中的某个柱子后面走了出来,科特加瞥了他一眼,漫不经心道:“原来是神圣制裁的圣裁官。我很好奇,你为何没有待在自己的大教堂里,却反而来到这个地方?”
“与大教堂相比,我更关心你的身份。”圣裁官拉格罗恩如是说。
“是吗,那我只能让你失望了。”科特加生硬地回答道,“至少到目前为止,我还没有找到亮明身份的契机。”
“我们无法等待契机。”道利尔回答。
“没法等,也得等。”科特加回答。
“你一定要与我们为敌吗?”拉格罗恩问道。
“想清楚,两位阁下。不是我要与你们为敌,而是你们要与我为敌。我身为帝国公爵,有不公开自己秘密的权利。更何况你们虽也属于圣堂,但你们在一般情况下无法干涉帝国事务,也无权过问帝国政事或是质疑一名帝国公爵。所以,很抱歉,辜负了你们的一片好意。”说完,科特加转身就走。
“等等!”道利尔叫住他,“你选择率兵对抗恶魔的目的我们可不可以知道?”
“这个可以。”科特加回答道,“我要去谢尔戈。”
科特加的身影渐渐地远了,唯有道利尔和拉格罗恩站在原地目瞪口呆。
谢尔戈。
魔鬼之城。
那个号称任何除了魔鬼之外的种族都无法涉足的地方。
“他为什么要去谢尔戈?难不成他认为只要他去了谢尔戈干掉卡贝勒斯就解决问题了?”道利尔忍不住问身边的拉格罗恩道。
“我不知道他为什么要去,也不清楚他去谢尔戈与魔鬼君主卡贝勒斯有什么关联。我只知道,谢尔戈并不是一般人能去的地方,也不是一般人想要去的地方。既然他想去,就说明,他对自己有信心,至少不会死在那里。”拉格罗恩回答。
“你能不能从圣典上看到些什么?”道利尔看了一眼拉格罗恩手里的圣典。
“圣典上并没有说太多,只有一句话。”
“什么?”
“大天使会在这一战中陨落,而血翼大天使可能会出现。”
“陨落?怎么可能!”道利尔难以相信。在他看来,天堂圣坛的主人大天使几乎就是亚山最强的存在,除非混乱之龙鄂加斯打破束缚,否则真的不会有人能够战胜他,更不用说让他陨落了。
“圣典上就是这么说的,信不信由你。圣典从未出错这你是知道的,不要小看这句话。”
“也许吧。”道利尔也没话说了,只能叹息一声。
第二天,科特加·罗兰公爵便率领自己的军队出征,向帝国第二帝都、神圣猎鹰帝国帝都法肯里奇进发,因为那里将会是恶魔的首要目标。
“公爵阁下,我们应当如何面对恶魔军队?”一名将领毕恭毕敬地问科特加道。
“全部驻守法肯里奇,一周之内不许出战。”科特加的语气不容置疑。
“是。”虽然带着疑问,但他还是出去下达命令了。
科特加转过身来,看着影射在墙上的魔法城防图,目光停留在一个地方。
“如果当初猎鹰的最后一战中耶泽蓓丝从这里进攻,也许现在就没有什么人类帝国了吧。”科特加自语道。
当晚,一切正常。
次晚,正常依旧。
第三天,恶魔终于出现了。
所有人都紧张得握紧手中的武器,看着那些长相奇怪的恶魔冒出头来,口中不停发出怪叫。而有些十分美艳妖娆的妖姬和宠姬则不断隔着很远对城墙上的士兵抛出媚眼。
奇怪的是,所有恶魔都在狂奔,却没有哪个对城墙上的士兵发起攻击——即使是深渊恶魔也没有使用它那极为强大的连珠火球。
“它们从没有这么老实过。”一名将领嘟囔道。
“那是因为它们以前没有遇到过一个足以震慑它们全部的人。”科特加的声音从一众人身后响起。
“是您的气势压制住了它们?”一名将领惊喜地问。
“不是我是你?”科特加反问。
突然,狂奔之中的一个深渊恶魔直起身,周围泛起一抹紫色,随后一道火光便直冲向城墙上的士兵。科特加抬起右手随意一拂,火球便向一边偏移,撞在了地上。随后科特加再次抬起右手对着那个深渊恶魔遥遥一指,深渊恶魔瞬间爆开,自燃起来直至燃烧殆尽。
所有人都惊到了,恶魔甚至不由自主地停下了脚步。
科特加缓缓放下手臂,转过身走下城墙,留下了一句话。
“有敢靠到城墙一里之内的,格杀勿论。”
声音很大,远远地传到了远处恶魔之中。听到这句话,所有恶魔想也没想掉头就跑,很快就消失得无影无踪。
众将领见此,目瞪口呆。他们很难把这些闻声丧胆的恶魔同曾经兵临法肯里奇和塔伦嘉德城下的那些强大的恶魔联系起来。
次日,科特加召集所有将领,商讨作战方案。
“明日骑士方阵出城,但从后门出城,绕过城墙后埋伏在前门战场附近。士兵方阵出动,用坚盾方阵,尽可能减少伤亡。等对方完全将兵力暴露出来时,撤掉坚盾冲锋,让侍卫冲在前面。等恶魔有一丝阵型崩溃迹象的时候就立即让骑士冲刺。在最短的时间内冲垮恶魔,剩下的就是包抄歼灭。记住,不留活口,不留战俘,我们没那么仁慈。”科特加对众将布置道。
“您确定恶魔会上当吗?”一名将领问道。
“当然,恶魔的战术,已经不能用不经思考来形容了。”科特加笑道。
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