??[[[CP|W:210|H:140|A:C|U:http://file1.qidian.com/chapters/20135/26/2761779635052055064108750976865.jpg]]]明朝中期,西北第一要塞——嘉峪关。
“报——”一名兵卒高喊着跑入中军帐。
“何事?”端坐在帐中的守关将军杨天正对兵卒问道。
“西厂特使要见将军,说有要事相商。”
杨天正忽然眉头紧缩,如临大敌。他身旁站着的参军陆无忧示意兵卒退下,然后轻声说道:“将军,想不到消息竟然传得这样快,这才十天功夫,朝廷就已派人来查了。”
杨天正握紧腰间宝剑,定了定神,从容不迫地说道:“该来的终究会来,我们不妨先会会这位特使,看看西厂已经知道了多少。”
“迎特使。”陆无忧向帐外的执戟郎喊道。
不一会儿,一名身着紫袍,头戴圆形发冠的男子走了进来,虽满脸堆笑,但眉宇间透着阴狠。
杨天正站起身来,拱手行礼,道:“在下嘉峪关守将杨天正恭迎特使。”
“杨将军客气啦,在下简龙,此次到访是专为调查十日前嘉峪关出现的异象。”特使拱手回礼道。
“实不相瞒,在下也一直在查这件事,那异象出现的关外沙丘,我已派人探查过多次,并无发现什么特别的地方。”杨天正装作什么都不知道的样子。
“哦?杨将军治军辛苦,想必忘了十日前的晚上,关外不远处忽然出现一条通天彻地的蓝光,引得附近十里的军民争相前往,据传将军骑着白马最先到达蓝光处,等其他人到的时候,蓝光已经消失了。杨将军是不是忘了什么重要细节了?”简龙咄咄逼人地问道。
“特使有所不知,那晚我并非去看什么蓝光,而是这许多年来,我都会在那个时辰骑马巡关,这一点守关将士皆可作证。至于那蓝光,我也是偶然发现,待我走近时,那沙丘并无异样。”杨天正心里清楚肯定瞒不过去了,但仍然坚持说没有任何发现。
“哼!杨将军好大的胆子,连本特使也敢糊弄。我先前敬你是我朝栋梁,有礼有节地询问。想不到将军如此地不配合,那就休怪我辣手无情了。”简龙怒道,说着就提掌朝杨天正打来。西厂招募的都是些武林高手,又利用手中之权,从民间大肆搜集武林秘籍,集中修炼。这简龙就是西厂中数一数二的高手。
杨天正哪敢怠慢,拔剑接掌,二人不曾近身打斗,只是拼内力,先试试对方武功深浅。杨天正镇守嘉峪关二十年,每日苦练武功,再加上手持天下利刃——倚天剑,一时压过简龙。
“是倚天剑?呵,看来杨将军是有恃无恐了。”简龙说道。
“简特使武功了得,若是有一件衬手的兵器,我杨某恐怕要败在特使手下了。”杨天正实话实说道。
“我们这么打下去也没什么意义,西厂见我迟迟不归,定会派众高手前来,到时将军恐怕要吃苦头了。”简龙淡淡地说道,可是眼神分明透着威胁的意味。
“那依特使之见,我就该任尔等鱼肉?”杨天正显然不吃简龙这一套。
突然,简龙身后蹿出一个人影,一剑刺入简龙后背。简龙大吐一口鲜血,又受到杨天正刚猛内力所伤,顿时倒地不起。
“想不到嘉峪关武功最高的不是杨天正,而是你!”简龙指着背后那人道,仅支撑了几秒,便断了气。
从背后偷袭简龙之人,正是参军陆无忧。他天资聪慧,自幼习武,在七岁那年得道家高人点拨,从此武功精进,只是平常不显山露水,甘做普普通通的参军。
待收拾完简龙尸体,杨天正长吁一口气,对陆无忧道:“兄弟,你我共事二十载,想不到现在要分道扬镳了。”
“将军何处此言?就是有天大的事,我也愿与你共进退。”陆无忧道。
“那日我有幸得此天外至宝,本来想敬献给皇上。但眼下厂卫势大,若是敬献,此宝定会被奸佞小人所得。传说西厂提督汪直是**妃万氏的心腹,这万氏祸乱**久矣,目前为止,皇上的子嗣没一个能活过满月的。再者,传说此宝可使人长生不老,世人皆想所得,但我始终认为长生不老有违天道,这宝物对我大明来说,真不知是福是祸。”杨天正向陆无忧吐露这些日子的担忧。
“将军所言甚是。传言此宝来自天外,每一次出世都会掀起腥风血雨。东汉末年,太平道教主张角曾得到此宝,由一垂死老者变为能呼风唤雨的绝世高手,后来因一次战斗遗失了至宝,遂而暴死。还有传言秦朝的徐福率八百童男童女入东海寻找天外至宝,一去不返,很可能得到了至宝,在海外修成了神仙。还有……”陆无忧准备将自己所知道的都说出来,可是被杨天正打断了。
“你说的这些都是传说,从古到今谁真正做到了长生不死?那些得到过天外至宝的人有多少真的活得长久?”杨天正似乎对长生不死并不太关注。
“是啊,都是传说而已,也许这宝物根本没这功能。不过这次异象是你我亲眼所见,想必这天外至宝是有着不同寻常的秘密的。”陆无忧又道。
“我主意已定,明日出关往西北去。我会留下一封信给皇上,表明心志,让这天外至宝永远消失吧。另外,这次杀简龙的事,我会一力承担。你继续装作不会武功,你和我不同,你有家眷在老家,我是孤儿,从来都是独来独往。”杨天正道。
“将军三思啊,这嘉峪关没有您来把守行吗?”
“我走之后,朝廷一定会派其他有能者来,我看到简龙年纪轻轻就有如此武功,想必现在的大内高手多得很,也不差我一个。况且只要我大明国力强盛,这嘉峪关自然风平浪静。一旦我大明衰落,就是十座嘉峪关也阻挡不了鞑靼的南侵,这是天命,历朝历代,无不是优胜劣汰,强者为王。”
“我知道将军的性子,你决定的事情谁也改变不了,好吧,明日我助将军出关,最后帮一次你,让你能逃出西厂的追捕。”
第二天,杨天正带一队士兵,出关巡逻,趁着一阵沙暴,向西北方向遁去。西厂方面虽觉得不甘心,但知道杨天正已逃入鞑靼境内,也无可奈何。参军陆无忧最终难逃干系,被召回京城软禁了起来。
紫禁城,凤鸣轩。
“臣西北军执事参军陆无忧,参见贵妃娘娘。”说话的正是杨天正托付至宝之人。
“平身。”万贵妃道。
“谢娘娘。”
“你说杨天正携宝私逃可是亲眼所见?”
“杨将军,不对,杨天正自从得到天外至宝后,每日宝不离手,那日他出关只带了小队兵士,兵士报告他们和鞑靼军交战之时,天降沙暴,杨天正不知所踪。臣想这至宝应该被杨天正带走了。”陆无忧确有其事的说道。
“那至宝你见过了?”汪直插口问道,语气中透着狠戾。
“只看见装宝的锦盒,未见至宝真面目。”
“你还知道什么,尽管道来,要是有欺瞒之处,休怪本座铁面无情。”汪直逼问道。
陆无忧忙下跪叩首,“下官句句属实,绝不敢欺瞒娘娘和大人,杨正天曾和臣说过,他对大漠牧民自由自在的生活向往已久,有生之年愿驯马放羊,在大漠安享晚年。”
“可曾将消息说给西厂之外的人听?”汪直继续问道。
“臣懂得事关重大,只说给了汪大人的特使听。”
“嗯,先下去吧。”万贵妃道。
待陆无忧走后,汪直对万贵妃说道:“娘娘,臣想对陆无忧严加拷问一番,如果还没有问出重要信息,不如将他杀了,免得至宝之事被西厂以外的人知道。”
“好,你去办吧。本宫也不希望被其他人知道天外至宝。”
陆无忧在朝中有些故友,从凤鸣轩出来后,就直奔大学士商辂府中。
“商兄救我!”陆无忧一见到商辂就大喊救命。
“听闻陆贤弟是被西厂的人带回京师的,到底怎么回事?”商辂忙问道。
“镇西将军杨天正偶获天外至宝,本来打算献给皇上,可是西厂咄咄逼人,想抢夺至宝。”
“岂有此理,自五个月前西厂成立以来,汪直以查案为由,到处敛财,不少正直的官员被他诬陷,朝廷上下已经人心惶惶了。如此阉货,我恨不得食其肉寝其皮。”商辂咬牙切齿的说道。
“我刚才已经面见万贵妃和汪直,告诉他们杨将军已经携宝远走大漠,可是他们看上去不太相信,我深知厂卫的残酷手段,恐怕他们就快来抓我去用刑了。”
“贤弟早年与我儿一同赶考,当时我儿路遇强盗,还是贤弟你出手相助,你的事我不会坐视不理。这样,我给你一封书信,你把这封信交给看守南门的总兵冯铁,他对京师附近的地形了如指掌,我曾对他有恩,他会教你如何逃出京师。事不宜迟,你乔装从后门走吧,我再命人打扮成你的模样从前门走。”
“多谢商兄,保重!”陆无忧俯身一拜。
……
从商府到南门还有很长一段距离,陆无忧到达南门之后,发现城门守兵对过往行人要一一盘查,看样子西厂已经知道自己出逃,令守卫严查了,于是小心翼翼的走近城门,幸好问过一个士兵后就找到了冯铁……;
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