??关仲谋出事后，关天刃第一时间把关锦纹召回万花庄，准备由他承袭家业。可惜，关锦纹从小学文，酸腐有余，魄力不足，混迹官场，只学了个油滑奸诈，刻薄寡情，而且不懂武功。想要管好家业，必须成为一代武林高手。关天刃万般无奈，只好另辟捷径，让庄内顶尖高手给他打通任督二脉，并且传输内力，一面挑选高级招式让他修习，希望他能尽快成长起来。但是，按照最快的预期，他至少也要修习三年，方有尺寸之功。
关天刃忧心忡忡，自己天年不假，这三年过渡期怎么办？谁能成为可靠的托孤重臣？这成了他最大的心病。
上人心想，关天刃病入膏肓，武林去一大害，真正值得期待。在三个后继人选中，不会武功的关锦纹一旦成为万花庄庄主，万花庄衰败没落的下场指日可待！
上人斟酌半天，恳切地说：“于情于理，自然是二公子承袭家业最妥当不过。若传于其他二人，恐怕名不正言不顺，纠缠不休，官司不断。老檀越泉下有知，如何安心？”
关天刃点点头，“老夫也是此意。可惜，锦纹一介羸弱书生，又不懂江湖事故，若想执掌家门，尚需数年时间。这段空白时间，只好暂由玉蟾子代管万花庄。”
上人心想，关天刃究竟想干什么？竟然对我掏出心窝子的话。他会这般信任一个外人吗？
上人随口附和几句，关天刃突然紧盯上人，压低声音说：“可惜人心难测。万一我师弟坐上虎皮椅，渐渐尝出甜头，数年后不肯将家业转给锦纹，那将如何？”
上人一愣，一时没反应过来。
关天刃自言自语说：“老夫只好多委托几个托孤之人，确保玉蟾子将家业还给锦纹。可惜，宾客满棚，知心几人？”
上人：“正是，托孤之人须得仔细斟酌。”
关天刃突然伸出手，按在上人手背上，“上人，你我之间虽有些许龃龉，但老夫此生最崇敬有加的唯有上人一人。如果上人肯做出担保，数年后扶持锦纹承继家业，则老夫瞑目矣。”
上人吓了一跳。他始终跟不上关天刃的节奏。关天刃竟然托孤给他这个外人，足见关天刃对他的信任和倚重，这是上人万万没有料到的。
上人止住心跳，难以置信地问：“老檀越，少林和万花庄正缠闹不休，老僧已然成了万花庄众人眼中的仇人。虽则老檀越偏爱老僧，只怕老僧招人厌恨，成事不足败事有余，反辜负了老檀越的重托。阿弥陀佛。”
关天刃冷笑一声，说：“犬子之事，那是受人挑拨，老夫心中有底，上人不必放在心上。”
上人脑子转了几十个圈，觉得有点头晕。“那么，那几个僧兵，老檀越是否原宥他们的过失，冰释前嫌，给予释放？”
关天刃没有回答，却从怀里掏出一张纸卷，双手递给上人，“上人，你方才答应，愿举少林之力补偿犬子之死。上人若在上面签字画押，你那几个僧兵之事，很好处置。”
上人终于明白了，关天刃前天不杀僧兵，是给今日留下伏笔。自己答应扶持关锦纹上位，关天刃自然会释放僧兵。反之，则会撕破脸皮，铁了心和少林斗个鱼死网破。
上人展开纸卷，原来是一纸誓约。大意是，立誓人保证万花庄的家人、家业及一切利益不受第三方侵犯，保证关锦纹的人身安全及家业继承权，保证关锦纹统领武林霸业永葆昌盛。
上人想到只要一签字，明日就可免动刀戈，不知救活多少人性命？一时动了慈悲之念，不假思索，取出文房四宝，开始润笔研磨，由于兴奋，手都有些发颤。偶一抬头，发现关天刃正面无表情地望着他，目光深不可测。上人心里一咯噔，突然灵醒，关天刃对关仲谋之死不可能释怀，对少林仍然深怀恨意，自己签这个有何意义？不会中了关天刃的圈套吧？
他放慢速度，仔细斟酌誓约内容，突然发觉第三段大有深意。“保证关锦纹统领武林霸业永葆昌盛”，这意味着少林成了万花庄的下属，并且为了关锦纹的霸业不受挑战，必须动用少林的力量，为关锦纹剪除一切异己。
上人的后背渗出一层冷汗。一时兴奋，几乎中了关天刃的圈套！
上人慢慢磨着墨，心里却在紧张地权衡对策。断然拒绝关天刃，后果不堪设想。唯一的办法是拖延时间，到了明天，只要救走僧兵，他就再也不会受关天刃的牵制了。
“老檀越，此事责任重大，老僧只怕力有不逮，难免辜负老檀越重托。”
“上人不必过谦，老夫看重的是上人的人品和威望，具体事宜您不必操心。签吧，老夫这就放还那几个僧兵。”
关天刃越是诱导，上人越是不敢大意。最后索性放下笔，诚恳地说：“老檀越，此事重大，能否容老僧斟酌两天，再行回复？”
关天刃陡然变脸，锐利的目光刺得上人心里有些发毛。但是上人心意坚决，澄清的目光迎着关天刃，一副心地坦荡的样子。
“上人，老夫对你敞开胸怀，待你若贴心知己，不想你竟推三阻四，令老夫如此失望！”
“老檀越，托孤之事足见老檀越厚爱，老僧心怀感激。只是，老僧何德何能，敢僭越万花庄内事？此事尚须斟酌两日。”
“上人的心思老夫明白。”关天刃连声冷笑，“无非是拖延时间，等待少林的三百僧兵到来。”
上人心里一惊，表面却极力掩饰。“老檀越笑话了。什么三百僧兵，老僧实不知情，不知老檀越此话从何说起？”
两人僵持了半天，关天刃几番忍不住想动粗，但是看到上人磊落坦荡、云淡风轻的态度，想到他是一介文僧，便强行忍住没有撒野。最后，估计上人不见棺材难落泪，只好恐吓几句泄愤。
“上人如此推搪，老夫也不愿强人所难，那就再等两日，老夫静候上人答复。只是，鄙庄上下误信谣传，执意要拿这些僧兵祭奠犬子亡魂。老夫本不想找僧兵麻烦，只是天怒人怨，怕明日忠义厅上群情激奋，对僧兵不利。那时，只怕老夫也无能为力了。”
上人恳切地说：“倘若如此，老僧只好恳请老檀越慈悲为怀，从中周旋。托付之事，老僧三天内定会答复。”
关天刃见上人软硬不吃，便无比厌弃地瞪了他一眼，阴沉着脸，拂袖而去。
上人谦恭地把关天刃送出大门，转身回来在房内更衣，发现内衣都湿透了。他把三个弟子叫到跟前，把明天的计划又复核一遍，然后对释德龙强调：“万花庄虎狼之窝，一刻也不能停留。事态紧迫，明日千万谨慎，下手要快，不可迟疑，救出人立刻送到山外。”
这一夜，众人摩拳擦掌，为明天的行动做了充分的准备。可是，世事难预料，明天又会发生什么呢？
早饭后，万花庄的管家前来请上人。上人带着天性、天理，和随身小沙弥，气定神闲地走过万花庄飘满花香的街巷，来到忠义厅。他们离开后一会，释德龙领着二十个武僧悄悄出了院子，见街巷静悄悄的空无一人，便按照事先定好的计划分成四组，分别前往各个路口，准备截击押送僧兵的庄丁。
上人进了忠义厅的角门，不出所料，广场上已经人声鼎沸，乌烟瘴气。这里新增了两个彩棚，里面坐的都是万花庄分布在北六省各个镖局的镖师，正和各地绿林好汉勾肩搭背、呼朋唤友，比早市还要热闹。
三十六天罡依旧跪在忠义厅门外台阶上，背上的狼牙棒在朝阳的照耀下，泛着点点夺目的光芒。
上人迈过忠义厅的门槛，眼前的情景让他大吃一惊。
胡三麻等人委顿在地下，一个个悲戚戚的样子。不时有武林人士路过他们身边，都照例踢上一脚，还忿忿然地啐上一口。
上人感到一阵晕眩。万花庄今天提前把僧兵押过来了，昨天的计划全部落空！释德龙他们不是白等么？事情怎么会这样？
上人跨在门槛上迟疑的功夫，严子介不怀好意地招呼一声：“名扬海内的小山上人来了，诸位前辈快来迎接。”
上人满腹狐疑地望着门口的僧兵，从他们面前慢慢走过，来到少林的席位上。天性悄悄问：“上人，这怎么办？”
上人迅速恢复镇静，沉着地说：“既来之则安之。你去通知释德龙他们，速来门外等候。”
严子介挥着双手，招呼厅内众人安静下来，开始了他的血泪控诉：“诸位前辈，关少侠含恨离世，天地含悲山河落泪，武林正道人人锥心泣血。可是，这些元凶迟迟得不到正义的惩罚……是可忍孰不可忍。今日，本人恳请诸位前辈，仗义执言同声呐喊，誓为关少侠讨还公道！”
“讨还公道！讨还公道！”
大厅内发出震耳欲聋的齐声呐喊，好像彩排过的一样整齐划一。
上人承受着千钧巨压，默默地数着佛珠，心里却在计算撕破脸面后的胜负得失。当然，以二十个武僧对抗这数百号武林高手，后果可想而知。要想救下这八个僧兵，关天刃给他预留了一条后路，就是签下誓约。可是，这分明是送卖少林的城下之盟，他没有理由走这条路。
关仲谋的舅舅腆着肚子走出人群，对着各个门派一一行礼。严子介含着热泪说：“既然诸位武林前辈一致认可，万花庄在此感激不尽。”他大手一挥，对着庄丁发令，“将这些猪狗不如的少林败类押往关少侠灵堂！刨心祭奠。”
上人正想起身拦阻，却见候震天走出人群，断然喝道：“且慢！”
严子介不耐烦地说：“候掌门，你屡屡阻挡，意欲何为？”
候震天：“万花庄要杀这些僧兵，在下人微言轻，阻拦不了，也不想阻拦。只是，你言辞中说‘诸位前辈一致认可’，我在此声明，本人认为此案疑点多多，许多疑点并未澄清。因此，本人不能认可。”
大厅内静寂下来，反而显得候震天一花独放。
马虎道长站起身，指着头顶说：“天地良心，牛鼻子认为候掌门所言恰中要害，牛鼻子也不认可。”
上人满怀感激地望着周围，这时，一个小孩稚嫩的童声响了起来：“我也不认可。”
所有人都朝那边张望，原来是嵩山剑派掌门左小宝儿。这位掌门才三岁，坐在继母怀里，童言无忌瞎起哄。继母忙不迭地捂住他的嘴，惊恐地向池谷雨那边望去。
嵩山派掌门的发言引起一阵哄堂大笑，群情激奋的场面顿时化为乌有。
严子介恶狠狠地盯了那位继母一眼，干咳两声，说：“虽然候掌门有些疑问，但大多数掌门不持异议。我看，我看这个……”
池谷雨突然说：“既然候掌门和马虎道长都说有疑问，就请二位辩明此事，关庄主也不想冤杀无辜。”
上人心里顿时轻松，只要候震天拖住场面，或许能拖延到明天。
候震天朝池谷雨拱拱手，字斟句酌地说：“我还是那个疑问，吕一明究竟是谁？关公子连夜寻找吕一明，究竟找的是僧兵的吕一明，还是三十六天罡的吕一明？”
崔老四冷不丁插了一句：“吕一明是驴子。”
严子介上前踢了崔老四一脚，“胡言乱语！这是什么场合，哪有你凶僧说话的份？”
候震天止住严子介，问崔老四：“你这话非常荒唐，吕一明怎会变成驴子？”
崔老四抓住最后的机会，一把鼻涕一把泪地说：“大人，这驴子非比一般，我们在苏州遭遇倭寇大头目，名叫鸡老，那家伙凶悍异常。我们八九个人围着他，竟然拿他无可奈何。幸好搏杀中，鸡老不小心退到驴子身后，被我喊了一嗓子，叫驴子踢他。驴子连环三踢，生生洞穿鸡老的胸腹，才算击毙那个恶魔。官府悬赏鸡老首级三千贯，我们财迷心窍，想拿鸡老首级去领赏。因为上人此前下令，严禁僧兵邀功请赏，因此我们给驴子起了个名字，叫做吕一明，想拿吕一明的名号去冒领赏银……”
大厅里的人听得津津有味，没想到，这几个龌龊狼狈的僧兵竟然和倭寇搏杀过，更没想到，吕一明的名字背后还有这样一段曲折的故事。
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