? 第一百四十五章 骑士
天空颜色转灰的时候，风吹了起来，里奥在树林做了弥撒。官术网 http://www.3dllc.com(--数十万的完结小说免费下载))战马已经备好了鞍子，骑士已经穿好了盔甲，骑兵们吃得很饱，烈性的葡萄酒润过他们的喉咙，他们的胸腔中有无尽的气力，一心一意只等着厮杀。
杰克、理查和所有姓阿普顿的人及那些稳重的骑兵跪在林间草地上，战马在一旁啃着草，侍从们安静地待在一旁，他们提前为今天的杀戮获得宽恕，和为战斗祈祷胜利。
“愿天父的慈爱，圣子的宠，圣神的恩赐与你们同在。”里奥在最前边，盔甲上罩着崭新的白披风，手中擎着一个酒杯，圣饼被举起时，那个废桥虏获的教士停止了颂经。
祈祷结束后，侍从们上前将披甲的骑士们扶起来。激动和恐惧带来的焦虑使得弥撒中的战士虔诚，然后他们感到了舒心。如果今天获胜，埃阿的恩赐、伯爵的虔诚将永远和这一胜仗连在一起，战士会说，是伯爵带来了埃阿的圣宠，阿普顿的战士会供奉他们的信仰，敬奉伯爵的威权。信仰的潜移默化……阿普顿家今后会生什么。理查坐在冰冷的石头上打了个冷战。
理查抖了一下，手中的圣饼跌落了。他若无其事地捡了起来，但那种凶兆自然而生的恐惧感和未来的担忧像疯长的蔓藤缠绕着他，他四下张望，其他的阿普顿人心不在焉，只有杰克似有同感，但他这个表兄面无表情。
在分食圣饼之后，骑士们重新围了上来。他们遵照战斗中的位置，就像拱卫君王的廷臣，站立在伯爵身边。理查推开别人，也站到了里奥身近旁。“我们有多少顶头盔？”他听见里奥问。
“八十七顶——不算二十顶在外的斥候，还有驱赶镇上居民的八顶。”杰克答道。
“森林里的情况怎么样？”
“他们离出口还有一半不到的路程，藏在森林里匪徒依然没有出现。”一个中年骑兵挤到近前，回答了里奥的问话。官术网 http://www.3dllc.com(--数十万的完结小说免费下载))
“大概我们得换回衣服了，我的大人。”一个年轻的骑兵很乐观地说，“出了森林就是一抹平川了——”
他被打断了。树林边缘出现了一阵慌乱，一名骑兵浑身泥污，鲜血淋漓，在两个斥候的扶持下走进了树林。谁都知道这是坏消息。那人向里奥鞠躬时，理查认出了他是被派去驱赶废桥居民的人。“格罗佛家的骑兵正朝这里进，我的大人。”那骑兵满脸惊慌的神色。
“什么？真的是那只丑蜘蛛？”
里奥镇静地笑了，“很好，总算没有让我们白等。”
“多少头盔？其他的人呢？”杰克问道。
“没有看清楚，他们藏在山坳里，”那人粗哑着嗓子说，声音渐渐低了下去，“我们追赶那些居民，马跑乏了，只有我逃了回来。”
“蠢货”杰克刹那间被气懵住了，一队人就这么因为纵马嬉戏就没了命。但他还是压制了愤怒。“有多远？”
“很近。就在我们身后，最多一个小时——”
“为什么我事先没得到消息？我们的两队斥候呢？不是四下都派了出去”
“他们躲在我们巡逻的范围外，上午就接近了废桥，然后藏在森林中的山坳里。”
“除了格罗佛，还有谁一起？”
那个骑兵摇了摇头，他除了逃命，也就只看到了这点消息。杰克厌恶的摆了摆手，让侍从将这个人搀了下去。
又有两名斥候跑进了树林。“敌人出现了，是德文的格罗佛。”
“还有谁和他们一起？”
“没有其它的旗帜，只有八脚蜘蛛。官术网 http://www.3dllc.com(--数十万的完结小说免费下载))”
“这只背信弃义，贪婪愚蠢的臭虫。”杰克骂道。“一共有多少人？”
“大概两百人，一百五十顶头盔。剩下是没有甲的仆从。”
“该死——比我们多出三分之一。”
“是谁领头？”
“灰头的，一个上了年纪的壮硕骑士。”
骑士们已经知道敌人的大致情况了。他们挤在近处，听斥候们的报告。此刻一个人说话了。“那是格罗佛家的骑士长。我敢肯定，他一定把格罗佛家的骑兵全从崔斯特带来了，外加他们永无止境的贪婪的心。”
“这真是太好了，”理查说，“最让人高兴的事，就是让使敌人在绝望的痛苦中煎熬，我们把这一百五十顶头盔敲破，拔了蜘蛛的毒牙。”
“想得好，理查那就这样干，”里奥说，“召回我们的斥候，放他们的游骑兵靠近。我们只余下两个马快的就好：监视敌人的队伍，yin*他们的斥候，然后别到树林里来，逃进那边森林里去。”
“我这就去办，”管着斥候的队长说。
“他们现在还有多远，有谁知道？”人群外有骑兵问。
先前的那个斥候说：“很近了，现在应该过了废桥镇，再一个小时后就会看见这里了。”
“很好，让士兵准备”里奥说。他右手握拳打在左手掌心上。“我这身铁罐子没有白穿，终于要在战场上和敌人的骑兵决一死战了。不过——只是不到三百人算不上什么大的战斗。要是有更多的人就好了。”
维文一直默默地聆听着这一切。他倍受考验，恐惧和激动反复争夺他的心脏，那里跳动着几乎要捶打到盔甲的铁片了。“你会有更多的骑士的，就像我一样，团结在你的旗帜下，”他对里奥说。
里奥看了维文一眼，从他的掌旗官的目光中看出一种忠诚的闪亮。里奥显得十分高兴。“你可真不错”他夸赞地说，“只要我的维文在，我们就比敌人有优势”他用一只手臂揽住维文的肩膀，和他一起走向林子那一端。
骑士们欢乐而奉承的哈哈大笑，站在原地，看着他们走了。然后侍从牵走了马，这些骑士挪着身体向着林子深处去了，他们要躲藏起来。
里奥和维文没有直接去林子深处，而是拨开树枝，穿过篱笆墙般紧密的灌木丛，来到了树林的边缘，他们站在陡坡的旁边，正对着废桥的西北角。那里已经看不见火光，只有浓烟还不曾消散。
树林这一边虽然没山丘那一边的断崖那么陡峭，但是茂密的灌木和树林同样是天然的屏障。林子外面是宽达五十公尺的一片开阔地，东侧乱石堆砌，杂草丛生。里奥踏上草地，开始向东走，边走边打量上坡的来路，有时还在开阔地外援靠近山沟的地方停下来。维文陪着里奥一起走着，他走在里奥的左边，位于山沟和里奥之间。
山沟间的杂草比黑色的森林看着就知道好多了，绿色的叶子很旺盛，一束束向着天空扎去，显得那么桀骜不驯。一块块畸形的石块隐藏在杂草丛中忽隐忽现。只有不时被微风掀起杂草的盖头，这些乱石才显露出匪夷所思的怪形状。
“害怕吗？维文，”里奥说。
“哦，抱歉，里奥，我想到了别的，”维文说着。他利用这段时间思考，维文担任掌旗官以来，很少有空这样放开脑子想开去，如今，他突然有了一小会时间无事可做，他很享受现在有的这样的机会。也没有人来打搅他，于是便用来遐思。
维文直言相告，“开始有点，现在忘掉了。”接着，他处于好奇，反问：“你会吗？”。
里奥笑了笑。说，“像你一样，很早的时候每天都在害怕，怕着怕着就忘记了。”
他又问：“对于一个新晋不过十天的骑士，掌旗官的位置压力大吗？”。
“我不知道，因为我不敢去想，我什么都不会，每天早晨醒来，都是从头开始。”维文摇着头，但他的脸上马上绽出了开心的笑容。“我直至现在都不敢相信我的好运，”他说，“不过，我愿意。虽然我并不胜任你交予我的责任，但我敬仰你，和你一起工作、战斗，我很高兴。如果说世界上最伟大的骑士，那一定是你，哪怕给我一个公主，我也不会离开你的旗帜。”
“你能这么说，我很高兴，”里奥被维文的话逗乐了。
“一标杆是护廊的高度，两标杆是高侧窗的高度，三标杆是连拱廊的高度，六标杆是教堂的高度，”他说，“最高是教堂尖塔，但没有护廊，草屋那高它都到达不了。支持、团结是成功的核心。我想有一天，我也会说‘我简直不敢相信我的好运’。”
“除了我的生命，我想不到我还能奉献什么，”维文恭敬地说。
里奥转过脸，饶有兴致看着维文，他盯着维文的浅色眼睛。“是我的错觉吗，维文？”他说，“我突然觉得，你好像变得会说话了。”
“作为伯爵的掌旗官，他们就像我恭维你一样恭维我，我随便学了一点。”
他们一起笑了。里奥打趣说：“你的生命留给哪个幸运姑娘，我不需要。”
维文缄默了。他又想着刚才脑海中那个身影，她穿着束腰短外衣，她蓬松的头下勾勒出野蛮的神情，还有她那黑玉般闪亮的肌肤，以及抚摸她的**会是什么滋味。
里奥转过身子，顺着原路返回去。林子边上，那些骑士们重新围过来，将他接回了树林。
“格罗佛家的骑兵正在迅接近，伯爵，”一个斥候说。
维文放眼望过去。一点不错，他已经看到了远处黑乎乎的一大片，正朝着这里缓缓移动过来：是敌人。
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第一百四十五章 骑士
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