??曹爵虽然顺利将皇子带出了皇宫,但他并没有因此就脱离了困境。在刘科的谗言下,皇后很快派出了好些高手前去追赶。这些人得到的命令是:遇见两人,杀无赦!
曹爵带着孩子一路连夜逃亡,不长时间就出了长安城。皇后派来的追兵一直沿路追赶盘问,一直在曹爵后面紧跟着。
经过半夜的奔波,曹爵终于是耗尽了体力,他知道再这么逃下去只会是死路一条。曹爵这一夜已经走到了上雒区域,在这个小镇找了个人家,想要藏在这里。
曹爵看了看孩子,孩子已经熟睡,又换了一次裹在胳膊上面的布料,才犹豫着敲打这户人家的木门。
杨百成劳顿一天的农活,夜里是他的天堂。有贤惠的妻子和乖巧的儿子在自己身边,一人抓着自己一支宽大的手臂,甜甜的入梦,让他感觉很幸福。
杨百成听到断断续续的敲门声,坐起来揉揉自己惺忪疲惫的睡眼,想着定是有路人迷路了寻求借宿。以前晚上偶尔也会有人来敲门,在这个僻远的村庄,来往的商贩僧人都会来借宿,只是没有这么晚过。
“谁啊?三更半夜的。等等啊。”杨百成一边说着,一边披上外衣,穿鞋去开门。
打开门一看,杨百成着实下了一跳。眼前是穿着官服的曹爵,手臂上有着明显的刀伤,怀里还抱着个熟睡的婴儿。
曹爵见对方的表情,一时间竟不知说什么好。他心里也明白面前这位憨实的农夫要是选择救他,就很有可能招致杀身之祸。由于要保住手中的孩子,曹爵也是没有选择的余地,他只有给杨百成撒了个谎。
“这位大哥,您也看出来了,我是个当差的,本来考取了功名想接家里人一起去城里,享受以后的好日子。不想今天遇到了强盗,我的娘子也被强盗杀害了。我侥幸连夜逃脱,也受了点伤。现在手里的孩子已经好长时间没有吃东西了,想在您这讨点吃食,借宿一宿,不知可否?”
杨百成当然看不来曹爵官服上面那个“宫”字,单纯的相信了曹爵的话。
“哎......又是一个苦命人啊。快进来,我这有一处空房,你们就将就着歇息吧,我让媳妇给你做点吃的。你幸好遇到了我,我孩子一岁多一点,他娘还有奶水,正好可以喂养你手里的孩子。”
“那,太谢谢您了。”曹爵看着眼前的汉子,被他的纯朴所感动。心中莫名一丝喜悦和伤感,喜悦是因为孩子有救了,伤感则是担心这个好人会因此而丧命。
油灯下面,杨百成忙活着为曹爵这个素昧平生的人做饭,妻子小茹则将孩子抱去给他喂奶。曹爵在院子里,看着漫天的星斗,思绪顿时变得很乱。他甚至感觉自己这样做会害死多少无辜的人,但是有一点可以确定,就是孩子一定要保住,哪怕付出任何代价。
慈仪殿里,皇后一脸怒意斥骂刘科,刘科正跪在地上。
“你干的好事,竟然让他们逃了。我也不想多说,你要是不想死,就把那个孩子找到,要不然,有你好受的。”
“主子饶命。奴才没用。不想那个曹公公当时在场,您也知道,我根本不是他的对手。”刘科装作一脸可怜的样子。
“总之,不管怎样,你没有杀掉那个孩子,还让曹爵弄死了产娘,要是查出来她的身份,你知道结果会是怎样。”
“奴才明白。被曹爵杀死那个人我已经找人把尸体处理了。眼下这个情况,对我们很不利。奴才倒有一个主意,可以将功补过。”
“你小子,就是鬼点子多。说来听听。”
“主子,奴才让人在外面查出了雪妃的底子,原来她和一个叫白羽生的男子有过一段,不如我们说那个孩子是他跟雪妃的。这样一来,这雪妃和那个孩子自然也就不是障碍了。”
“你说的容易。这皇上的孩子怎么就不是了?简直是荒唐!你不想活了?”
“嘿嘿,您别急。我们只要串通好御医,让他们给皇上瞧瞧,皇上不是没有过一男半女,这不能生育也讲得过去。然后再让闵龙将军给把门的侍卫说道,有一男子自称雪妃表哥经常进宫看雪妃,不是还有杏儿作证么?”
“你呀,就是脑袋瓜子灵活。要是你不做个阉人,完全可以做个大官的。”
对于这个“阉人”的嘲讽,明显触痛了刘科的心,他虽然心里很不好受,眼神匆匆闪过一丝杀机,但脸上依然强颜欢笑着:“主子高抬奴才了。奴才为主子尽忠,赴汤蹈火,在所不辞!”
说罢,皇后就吩咐刘科下去打探白羽生的具体去向,自己亲自去了大将军也是她哥哥闵龙的家。
闵龙府邸在北郊,修建的是富丽堂皇,可见他作为这个大将军自然捞了不少好处。虽然闵龙贪财重利,但他在行军作战方面还是很有脑子,要不然,就算妹妹贵为皇后,木易也是断然不敢将此重任委于此人的。
到了闵龙家,家丁也认识皇后,丝毫不敢怠慢,皇后就像到自己家里一样,很随意的进去,径直到内室找闵龙。
闵龙正坐在红木椅上,手里捧着不知哪位官员送来的一个玉麒麟细细观赏。听到有脚步声,也没有抬起头,含着怒意喊道:“出去!给你们说过这个时候不见客。”
皇后对自己哥哥傲慢的态度也有点生气,娇嗔道“哟!哥哥好久不见,脾气竟这样大。连自家妹子都不想见了。”
闵龙听到是皇后来了,立马放下手中的东西,起身欠礼道:“不知是娘娘驾到,真是臣的罪过。”虽然没有旁人,君臣之礼不用行了,但客套还是必要的。
“你也就那破脾气。哎,今儿个来你这一是要谢谢你前所作的事,二来也是有重要的事情托你帮忙。”
“一家人不说两家话。有什么事情我一定尽力为之。前日你的事情做得怎么样?”
“本来一切顺利,可是没有想到皇上竟然派了曹公公在那里看着。”
“那曹公公,可是六年前斩杀何斌的那个人?”
“正是。刘科敌不过他,让他把那贱人生的孩子抱走了。”
“哦?那岂不是麻烦了?你是想让我派人追杀曹爵?”闵龙脸上浮现出淡淡的忧虑,他很明白阴谋要是败露会有什么结果。
“呵呵,追杀他是必须的。除了这个,还有更好的一个计划。只要这样做,就算是追不上曹爵,找不到那个孩子也都无关紧要,而且那个小贱人从此身败名裂,内宫以后就尽在我的掌控之中了。”皇后的笑容和她原本娇艳的容颜很不和谐。
“什么计划?说来听听。”
接着,皇后把刘科所说的那个阴谋详细讲了一遍,闵龙听后,朗声大笑,抚掌称好。
人,有时候也不必太聪明,太聪明就一定会招致祸端。闵龙笑完,对着皇后说:“那个刘科,确实有点头脑,恐怕把他一直放在你身边,也不是什么长久之计。此事完结之后,他也应该为你效忠了。”
皇后稍微沉思了一下,念及刘科往日的功劳,倒也有点过意不去。但毕竟是他锋芒太露了,若是有一天出卖自己,那损失可就惨了。利弊掂量一下后,还是叹了口气:“哎……你,看着办吧。”
虽然皇后有派出人手去追杀曹爵,但毕竟是个秘密的行动,因此也不好公之于众。曹爵和孩子在杨百成家里休养了几日,曹爵手上的伤也稍稍好了一点。
皇宫里,木易日日都会来陪着雪妃,生怕她再出什么岔子。雪妃也是将心交给了木易,自己出了这样的事情也很内疚,整日以泪洗面。要是没有木易陪伴,指不定雪妃早都有轻生的举动。
这样消停了几日之后,皇后他们的阴谋已是大功告成了,就等着向皇上阐明。
丹凤是武关附近一个大县,把持着长安去东南方向的要道。自从几年前来了一位姓白的县丞之后,这里一直被治理的风调雨顺,人民也是欢喜的很。这个被人们称颂的县丞,正是白羽生。
这一天,白羽生正在公堂上处理案子,却见来了一群兵士,说是宫里有事,硬是带走了他。白羽生也有听说,肖琴雪入宫当了妃子,自己知道是自己负了她。这一天,他也早早就想到了。他可以让雪妃报复自己,他自己也死不足惜,但是他的心里牵挂着丹凤县一城人民的疾苦。罢了,罢了,不管何种原因,自己纵然无错,但负了她是个铁一样的事实,他也不想为自己辩驳什么,此去有幸面见皇上,他只求给丹凤县一个好官,就死而无憾。
走在官道上,白羽生被捆绑的像个囚徒,自己做梦也没有想到会落得如此下场。看来最毒妇人心,一点也不假。白羽生想想自己以前和肖琴雪的浪漫情事,又看看今天的自己,不绝哑然而笑。
“滚滚红尘事,历历浊眼浮。繁华漂流尽,到头恨相思。”白羽生自己编了一首诗,吟起来,满目萧条。
木易这天正在处理各地奏折,忽而传来急报,说是闵龙求见。
闵龙给皇上急匆匆的行礼之后,立刻说道:“圣上,前几日抱走婴儿的刺客找到了,他是雪妃的旧情人,白羽生。今天又要进宫,被属下逮到,事关重大,还请圣上定夺。”
木易听罢,顿时感觉像天塌了一样。自己深爱的女子,竟和外人私通。木易想到此处,一阵心酸难过,悲愤不已,拔过墙上悬挂的宝剑,将面前的大理石桌子硬是剁下一角。
闵龙见状,脸上闪过一丝狡撷,木易却并没有察觉。
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