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五老山。
此山相传是远古时期五位智者在此为伏羲帝授《河图》、《洛书》而得名，仍道家天下第五十二福地，至今已有三千余年。
五老山洞天福地，自古以来引得无数求仙问道者纷拥而至，但真正能叩山而入者十之一二，而即使入得山中，能得仙缘者，更是少之又少。那些失败者境遇差的便永远葬身于山中，客死他乡。境遇好的，能全身而退，坦然的回到家中不再作非分之想，执着的便在山下居住下来，盼望着能出现转机。千百年来日积月累，五老山附近便形成了几个小镇，倒也热闹起来。到了现在，山下村民逐渐也明白了一个道理，便是：向来只有仙寻人，没有人寻仙。意思是求仙得有仙缘，没有仙缘硬求是求不来的。因此，现在当地村民绝少有进山者，安安稳稳在此种地营生，繁衍生息。
话说离五老山附近有一个县，名叫王十县，离县中心二十里许有一处叫石家庄的村庄，庄上有百十户人家，倒也是一个大村庄。庄里村民大多姓石，但在石家庄的村边有一户人家却姓樱，户主樱有道与妻子尤氏是从外乡流落至此，看到此处富庶，便安下家来。
樱有道会识文断字，便在村上开了个学堂，靠教书谋生，而且还写得一手好字，有时也替人代写家书，出售门联，日子过得也安稳。樱有道有一女名叫樱英，十六岁便出阁，嫁给了镇上一捕快为妻。在樱有道四十岁那年竟又再添一子，老蚌得珠自是喜出望外，便取名樱宁，希望此子能常伴身侧，生活安宁。
樱宁自小聪慧过人，有过目不忘之本领，自识字起便博览群书，且生得眼眉清秀，仪表堂堂，也是远近闻名的一个人儿。可惜好景不长，在樱宁十四岁那年，樱有道身染重疾，不久便归了西，此后尤氏也积郁成疾，紧随夫君而去了。一年之间，樱宁连丧双亲，悲痛不已，特别是樱宁除了读书写诗，便身无长处，生活失了依靠，便不似以前那般洒脱，有些消沉起来。还好姐姐樱英离此不远，时常来接济樱宁，樱宁凭着一手好字，接了父亲的班，常上街去给人写些家书，勉强糊口，但生活却依旧潦倒，本想年龄再大些便能上京参加科考，但如今连果腹都有问题，科考是想都不想了。本来家中有几间小屋，倒也齐整，但樱宁却不善家务，无人收拾，慢慢也变得破败起来。
2
烟花三月，乍暖还寒。
这天，天刚蒙蒙亮，樱宁便早早起床，往王十镇上赶去。因为今天是元宵节，镇上热闹，生意肯定不错，况且姐姐早早就嘱咐他到家中吃个团圆饭。
果然，这一天生意都特别好，倒不是什么代写家书，而是因为元宵节，平时不出门的大姑娘小媳妇今天满街都是，都听说樱宁文采**，相貌俊俏，便有事没事来凑个热闹，请他写个灯迷，画幅画像，倒忙得不亦热乎。直忙到天色渐黑，四处灯笼高挂之际，樱宁才省起要到姐姐家吃晚饭，便匆忙收拾好笔墨，急急赶去。
在转过一个街角的时候，远远就听到路边练摊的说书人摆开场子，已说开了，旁边三三两两围了好些人。樱宁虽然博览群书，但对民间说书也是十分喜欢，便不禁停下脚步在旁边听了起来。这时，正说到白蛇传水漫金山寺一段，旁边听者都说法海太不懂风情，棒打鸳鸯。樱宁却忍不住到：“妖便是妖，人便是人，虽然两情相许，但人妖殊途，怎么能混为一谈。”
“怎么不可以在一起，只要两情相悦，就算人妖殊途，也能白头偕老。”旁边一个面目清秀，书生打扮的年轻人不服气，反驳他的话。
樱宁见此人面孔生疏，知道是外乡人，但见生得身材瘦小，容貌清秀，认为又是哪家有钱人家跑来五老山求仙问道的纨绔子弟，不免有些轻视，便反辩道：“人与妖岂可在一起，那人若与妖结合，生出来的小孩该是人还是妖，或是半人半妖，岂不让人笑掉大牙。”说完这话，引得旁边听者均哈哈大笑。那书生被樱宁一阵不讲理的抢白，一时语塞。此时，樱宁忽然又想起回姐姐家吃饭一事，便头也不回的走了，留下那位书生脸上一阵红，一阵白，仍半天没回过神来。
樱英与丈夫赵良结婚多年，夫妻恩爱，唯一美中不足便是至今尚无一男半女。赵良在衙门当差，为人忠厚，日子过得安安稳稳。樱宁来到姐姐家时，姐姐、姐夫早已等候多时，难得元宵佳节，樱宁便陪姐夫喝起酒来。樱宁平时不喝酒，但喝起来却是海量，两人一来二回不知不觉喝掉了一坛子，当樱英从内屋出来瞧时，发现丈夫不胜酒力，早已钻到桌子底下，抱着桌腿梦周公去了。樱宁也摇摇晃晃站起身来，脚底打飘地便要告辞。姐姐本欲留宿，但樱宁执意要走，况且还有个如泥人般的丈夫要伺候，便放他走了。
樱宁出来已是下半夜，街上元宵灯会逐渐散去，看月色皎洁，借着酒力一路小跑往回赶。走着走着，樱宁觉得有点不对劲，感觉像是绕着小镇兜起圈子来，明明是熟悉的街道，怎么走也走不出这个小镇子。
可能是不胜酒力，有些糊涂了，樱宁索性不走了，靠在一座小桥上，对着明月，诗兴大发起来。正当想抬头望明月，低头诗成行之际，一声悠悠叹息之声传入耳中。举目四顾，发现不知何时，在桥下河边上坐着一个新媳妇。为何是新媳妇？因为她身穿大红嫁衣，头戴霞冠，一副刚结婚的打扮。樱宁再揉眼细瞧，这女子身材苗条，姿态秀丽，只是不知为何，本该是洞房花烛，千金一刻的时候，却在此处背着身轻轻啜泣。
银白的月色，蜿蜒的小河，黑漆漆的树影，红艳艳的女子。这是多么独特妖异的一幅景象，在加上酒力上涌，樱宁有种不真实的感觉。樱宁摇摇晃晃走下石桥，两手一拱，道：“不知姑娘为何深夜在此哭泣，小生可以帮忙吗？”等了半天，也不见那女子回应，只是在那里轻轻啜泣。樱宁又走上前半步，再次躬了身子问了一声。那女子也不回头，轻声叹道：“受了小人怨气，不如投河算了”。
樱宁大惊，急道：“姑娘切不可轻生，那世间小人何止千万，不要理他就是了，何必看轻了自己，反倒便宜了那小人。”
“公子说得倒也有道理，确实不能便宜了那小人，不如公子送我回家如何？”
樱宁舒口气道“这样就好，不知小姐家住何处？”
“家，我家住哪里？”那女子一声叹息，边说边缓缓转过头来，“我家便在这河里！”
那转过头来的女子，竟然没有脸面！她后面竟然和前面一样，也长满了头发！
“鬼！”这一惊可非同小可，樱宁吓的一下就摔坐在了地上。看到那女鬼站直了身子，伸出惨白的手臂正缓缓走来，似想拉他下河去做新郎。樱宁差点崩溃，觉得自己快完了。
差点崩溃不等于崩溃，当那女鬼离他只一步距离的时候，他做了一个令女鬼也感动意外的举动，至少对那女鬼来说是个意外。他一骨碌爬起来，一下就拦腰抱住了那女鬼，竟要与女鬼拼命。只听那女鬼“啊”的惊叫一声，完全没有了“鬼”应有的风范，顿时方寸大乱，拼命挣扎。樱宁也不管不顾，抱着必死之心往前冲，任对方如何捶打，就是不松手。就这样两人扭打在一起，只听双双“啊”的一声，这回算是“回家”了，俩人双双滚进了小河里。
3
樱宁为何敢如此，虽然当时惧怕无比，但还不致方寸大乱，细心观察发现对方月下有倒影。他曾在书上读到过，称鬼是没有倒影的，有倒影便不是鬼，所有他自认为平日与人无冤无仇，深夜在此吓人，可能是遇到了强盗了。于是他便仗着还没吓走的三分酒劲，采取先发至人的策略，与她拼了！
掉到河里，冷水一激，樱宁酒便醒了，凭着纯熟的“狗刨式”游回了岸上。回头再看河里，却发现那“强盗”竟不会水，在河中惊慌失措，挣扎呼救。当呼救声逐渐弱下来时，樱宁便动了恻隐之心，虽然那“女强盗”面貌可怕（没脸），但终究也是一条性命，于是不忍，便下河去救了。樱宁费了老大劲才把那“女强盗”拉回岸上，浑身湿透，狼狈不堪。
看那“女强盗”没有了声响，便把她扳正身体，仔细观察她的脸时，发现她脸上的头发是假的，竟是沾上去的。拿掉假发，一张俏丽的脸庞便展现在眼前。只见秀眉轻锁，双目紧闭，肌肤胜雪，犹如出水芙蓉，尤其是身上衣衫被水浸湿，曼妙身姿凹凸毕现，看得樱宁真有些呆了。樱宁毕竟是谦谦君子，平时遇到女子都是双目不斜视的，如今有如此奇遇，还是能把持得住。
“她双目紧闭，昏迷不醒，分明是溺水所致。况且四周也不见有人相助，如果这时再去寻医恐怕已来不及，应该立刻施救才是。”樱宁想到此处，便俯身抱起了那女子。触碰之间，一手柔软，自记事起还从未接触过除母亲之外的其他女子的身体，惊的樱宁两脚一软，差点就摔倒在地。但抱是抱住了，如今美人在怀，却不知该如何施救，左右也想不出个办法，但总死抱着也不成，于是就又放下。见到美人在地上，又觉着不妥，就又抱起，如此这般抱了又放，放了又抱，反倒将那女子胸中噎着的一口水呛了出来，悠悠转醒过来。
樱宁见那女子转醒，喜不自禁，“姑娘！”两字尚未出口，只听清脆至极的“啪啪”两声，左右两颊便挨了两个耳刮子，在这夜深人静之时，听来倒真是响亮。正当耳鸣目眩之时，手中一轻，香风浮动，怀中人儿早已不见了踪影。
樱宁再次觉得这是一个梦，显得那么不真实，但夜风吹过湿衣，几声更为响亮的喷嚏让他确信这不是一个梦。遇到如此怪异之事，让樱宁百思不得其解，只得悻悻回家。
4
两天后的中午，樱宁与镇上几个秀才在一起闲聊时，就把这件怪异之事讲了出来，众人听后都笑樱宁肯定是碰到狐仙了，但转念一想，哪里有那么差劲的狐仙，害人不成反倒差点自己成为被害者。寻思来寻思去也讨论不出个所以然来。最终，一位王姓秀才拍板定性：那是樱宁命遇桃花。聚会过后，众人各自散去。
出门天气睛好，阳光灿烂，正是春风得意马蹄疾的时节。樱宁没有马，但如此**喜人，他走在回家的小道上，春衫正薄，脚步轻盈，心情顿感舒畅无比。
正走在林间小道上，却见眼前一个老妇人坐在路边，佝偻着身子，鸡皮鹤发，衣衫褴褛，但身前却放着一个精致的箱子。樱宁不禁奇怪，但正想多一事不如少一事，欲闪身绕过之际，那老婆婆却叫住了她。
“小伙子，可否帮老婆子一个忙？家中无米下锅，只有这个箱子里的宝贝值点钱，我就贱卖与你，帮老妇苟且过活几日吧。”老妇人两手哆哆嗦嗦地捧着那箱子，向樱宁兜售。只看那箱子，樱宁便觉价值不菲，如果箱中还有宝贝，那岂不是更值钱。樱宁忙躬身说到：“老婆婆想是找错人了，小子身无分文，哪里有钱来买你宝贝，离此不远有一个镇子，那里有钱人多，你去那里或许能寻到买主。”
“唉！”那老妇人叹口气道“我从很远的地方流落到此，已精疲力竭，无力再走动了，如今看你面善，不如把这宝箱送与你吧，有此宝箱你日后定能飞黄腾达。”
“那怎能行，君子不趁人之危，那是万万不可的。”老婆婆的一番美意竟被樱宁坚决拒绝了。
没想那老妇人铁了心要将那箱子送与樱宁，越是如此，樱宁越是不肯收受，推来阻去多次，樱宁倒是好耐性，反倒老妇人不耐烦起来，忽然出口骂道：“好你个不识抬举的小子，哪有白送也不要的，难道你瞧不起我老婆子，也瞧不起这宝贝！真是笨到极点，孺子不可教也，不可教也。”
听到老婆婆骂人，樱宁突然后退三步，一转身，飞也似的调头跑了。
“小子，算你聪明！”那老妇人竟然“咯咯咯”笑了起来，忽然转瞬就不见了。
樱宁一口气跑出了三里地，直跑得上气不接下气，一抬头，就看到了前面一棵歪脖子树上坐着那老妇人。
只见她坐在高高的树叉上，一边晃荡着两脚，一边往嘴里塞着枣子，一副悠然自得的样子，看着樱宁的神情，就如同是一只猫看着一只半死的老鼠。
樱宁感觉头有点头大，看来今天是逃不过去了。
“小子，你说说看元宵节晚上是怎么看破我的？”她轻轻地从树上飘了下来，姿态轻盈的像一阵风，全没有老婆婆的半点老态。
“老神仙，您找我有什么事吗？”樱宁想争取个好态度。
咯咯咯……一阵银铃般笑声过后，只见那“老婆婆”两手在脸上一抹，那张让樱宁“心惊肉跳”的俏脸又出现在了眼前。
“你还没回答我的问题呢？”那姑娘一副咄咄逼人的样子。
既然是漂亮姑娘，樱宁心里的戒竟不由就放宽了许多，说道：“那元宵节晚上，姑娘你假扮女鬼吓人的手段实在不怎么高明，首先是你在月下有倒影，这可以证明你不是鬼，所以我就以为是遇到了强盗，舍命一拼，其次你实在不该把假头发弄在脸上，视线被挡，于是被我轻易抱住……”。
“住口，你这个无耻小子贼，胆敢羞辱于我，今天让你见识一下本仙子的厉害”，说完就要动手。
樱宁知道今天是躲不过去了，索性两手负后，一副死猪不怕开水烫的样子，嘴里嘟囔着道：“小生确实冒犯了仙子，今天任凭仙子处置”。
那姑娘看到樱宁这副样子反倒犹豫起来，其实她对樱宁本无恶意，今天本来就是想吓唬一下樱宁，扳回上次的颜面，可没想又被识破了，现在樱宁彻底放弃了抵抗，反倒觉得没了意思。
“那你今天又是怎么看破我的？”姑娘及时转移了话题。
“今天更不合情理，一个孤身老婆婆，衣衫破旧又怎会有如此精致的宝盒，而且还当路贩卖，就算是真有宝贝，恐怕也来路不正。特别是到了后来竟要白送给我，那更是说不过去了，正所谓无事献殷勤，非奸即盗……”樱宁正欲展示他细致的观察和超强的分析能力时，话头再次被打断。
“那小子，你想不想知道我这盒子里是什么东西啊？”那姑娘高举着盒子，扑闪着大眼睛，满怀期待，等着樱宁猜。
樱宁慢悠悠道：“想必里面定不是什么好玩的东西吧！”
“哎，那可是我花了老半天功夫捉到的几百只胡蜂，只要你有一点贪心，那就好看了。”姑娘颇为失望的叹了口气，道：“看来是我小看你了，书呆子你蛮有意思的，，你叫什么名字，下次再找你玩。”
听到这句话，樱宁徒然心情沉重，道：“小生樱宁，家徒四壁，读书不成，百无是处，真的不怎么好玩。不知小生哪里得罪了仙子？”
“你忘了那天元宵节，你在王石镇上当众羞辱于我，不过本仙子大人有大量，看在你上次救过我的份上，这事就不再跟你计较了。我叫白小莲，下次找你玩哦！这盒子就留给你吧。”说完那只盒子就飞到了樱宁手上。
樱宁捧着那装满胡蜂的盒子左思又想，终于想起那晚在镇说书摊子前与人争辩了几句，可能不经意惹恼人家，正要分辩，举目四顾，却人影迢迢，早就没了踪影，唯留一缕香风。
“白小莲”，樱宁心中默念。
之后一连几天，连鸡都还未打鸣的时候，就听见白小莲黄丽般清脆响亮的叫声传遍整个村庄，“樱宁，樱宁，懒猪樱宁起床了……”，当樱宁狼狈不堪满村子找她时，她又毫无征兆的消失了，闹得整个村子里的人都不得安宁，而樱宁显然对这个恶作剧毫无办法，最后不得不向村子里的人一一解释再三，弄得头疼不已，以至于在很长一段时间常常梦中惊醒，不能睡上一个好觉。
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