??入巷不远的十字路口右拐几十米处便是占地近十亩潇湘书院，进门三间大精舍呈品字形分布，乃讲学之地，屋舍后西北角是一弯水池，名为爱问池，池上碧波清影，荷叶连倾，一条曲栏直达对岸，岸上有亭名曰求学亭，东北角便是藏书阁了。书院虽小，比不了京都长安里的太学，却也是修身明性的上好之所。
书院外东面连着一片幽静的小竹林，叶色新嫩，绿荫如盖。竹林旁的空地处，倚山而建有大小两间竹屋，一个做饭用的的小厨房，加上屋外一圈竹子做的篱护，与不远的大街上的喧嚣浮华相比，越发显得清静雅致，这便是徐夫子和萧一所住的竹林小筑。刘文舒倒是经常来混饭，一则他叔父公务繁忙，不到入夜不会回家，二则因他现在年龄也已不小，不似以前那般调皮，又知他与萧一交厚，更有徐夫子在旁循循教导，所有倒也不甚操心。
萧一与刘文舒走入竹林里的小道，忽然发现今天的竹林有点奇怪，因为今天竹林内的竹子多有折损，似有打斗之象。
“难道赵世那小子找上门来了？”刘文舒皱眉说道。
萧一嘴角逸出冷笑道：“哼，量他没这个胆，要不是看他叔叔是万花帮堂主的份上，那天非得让他躺上数月才算完。”
萧城本地有两大帮派，一为永乐帮，经营着全城数十家赌场，再就是萧一所说的万花帮，以暗里操持城东烟花之地的各色青楼、妓院为业。两帮虽有时总免不了势力重叠而引起的利益纷争，但总的说来倒也相安无事。赵世比他们俩大上二，三岁，因他叔叔是万花帮的一个堂主，所以平日在东街欺凌善小，鱼肉乡里，无恶不作，素有东街小霸王之称。前日闻说城西萧一刘文舒之名，遂纠集一帮东街的少年过来闹事，晃了半日没找到正主，只在食街上碰到总是和他们俩鬼混的丁浪，拖到小巷里一顿拳打脚踹，问他们俩的去处，丁浪倒也嘴硬，硬说不知。与丁浪同行的吴永一见阵势不对，赶紧跑到李记布料店里通知正在那里玩耍的萧一与刘文舒，两人一听分说便以奔雷之势火速赶去，一到目的地，二话不说，一阵猛揍，以少胜多，倒把赵世等七八个少年打得满地找牙，落荒而去。
萧一和刘文舒两人虽不懂武功，但这几年徐夫子总是教导他们俩平常要静心养气，心静才能意明，意明才能神通，固而交了一套呼吸之法给他们俩，要他们每日饭后在竹林里打坐一个时辰，他们当然不懂这呼吸之法实是一套十分高明的内家炼气筑基功，这套筑基功严格来说不能称为武功，因为再怎么练也练不出真气，但若从小勤练，便会身强力健，改变体质，而最主要的，就是这套筑基功练到一定火候之后，与以后修习内功心法，都会起到辅助作用，甚至有事半功倍的效果。他们俩几年练下来，只觉得神清气宁，精神百倍，对付这几个与他们年龄相仿的毛头小子自然不在话下。
刘文舒走到几棵断裂的竹子旁细细一看，赫然发现上面竟然还有斑斑血迹，触目惊心，忙唤道：“小一，快看."
萧一此时也已看到竹子上的血迹，心中一沉，也不答话，三步并作两步往竹林小筑跑去，刘文舒尾随其后，也快步奔去，沿路尽有竹子破损折断。
俩人跑到竹林小筑时，只见屋外的竹篱东倒西歪，不成模样，萧一心系徐夫子，还未进屋便大声叫着夫子。跑进屋一看，并无半个人影。及至俩人急急忙忙屋前屋后的找了几圈，终于在屋后小山的山腰里找到奄奄一息的徐夫子。
“夫子...”萧一一声惊呼，扑倒在地，一把抱住徐夫子。
刘文舒也围了上来，跪倒身边，连声唤着夫子。此时徐夫子脸色苍白，嘴角带血，身上好几处刀伤，伤口血渍已然干裂。俩人虽一向胆大妄为，但毕竟年少，且又是与他们有着深厚感情的徐夫子，见此情形已慌了手脚，只知道抱着徐夫子哭喊着。
在俩人的哭喊声中，徐夫子终于睁开双眼，目光涣散，了无生机，好半天望清楚是萧一俩人时，无力的一笑，断断续续的说道：“好孩子……别哭了，人谁无死，何须……介怀。”
萧一含泪道：“夫子，你别死，你不能死，是谁把你伤成这样的？”
徐夫子似乎意识模糊，不着边际的问道：“小一……夫子一直不让你叫我爷爷……现在夫子临走前……能听你叫……叫我一声爷爷吗？”
萧一哭喊道“爷爷，我一直当您是我爷爷，娘死后，只有爷爷疼我照顾我，从今天起我就一直叫您爷爷，以后也天天叫。”
徐夫子抓住萧一的手，欲言又止，最后长叹一声,艰难说道：“哎，罢了，小……小一，你现在听……爷爷的话，立刻逃……出城外躲起来，迟则晚矣，来找我们的……是帝都里派来的高手，他们是……你父亲的对头。原谅爷爷许多事情都没和你说明，那些前尘旧事，对你来说只是一种负担，不如不知的好。找个地方隐姓埋名，娶妻生子吧，看着你们长大成人了，夫子心愿已足。”又拉着刘文舒的手续道：“文舒，萧一从小孤苦，举目无亲，幸而有你们这帮朋友相伴，以后夫子不在了，你替我多……多照看照看他，你们常说……兄弟结义，死生不弃。谨记要互相扶持。”
刘文舒悲泣道：“夫子放心，我们从小一处长大一处玩闹，他就是我亲兄弟，我们必会守望一生的。”
“好，好，你们……都很好。。。”徐夫子长长嘘出最后一口气，至此与世长辞。
“夫子……”望着徐夫子撒手归天，两人失声痛哭。
天色终于快完全暗了下来，竹林笼罩在一片暗青色之下，刘文舒道：“小一，别哭了，夫子要我们立即出城，我们先让夫子入土为安吧。”
萧一仍是不舍的抱着与他虽无血缘之亲，却有亲人之情的徐夫子，自言自语道：“夫子，生前小一未曾尽孝，您放心，萧一对天起誓，必为您报此大仇。”
就在两人准备为徐夫子掘地掩埋之时，忽然隐隐听到竹林内马蹄踏踏，脚步窸窣，遂止住哭声，在小山上木叶掩形下，偷偷往竹林小道望去，只见上百名官兵，拿着火把，跟在两名骑马的身后，朝竹林小筑行来。其中一位身着长袍，黑底金边，坐在马上也比旁边一位高上半个头之多，四十岁上下，相貌清瘦，细眼鹰鼻，一看便知是那种狠冷无情的角色，而在他身边的，正是掌握萧城军事兵马，坐镇一方的县尉大人崔延庆。
两人大惊失色，官府竟然出动保卫一方太平的军队来捉拿一个十几岁的小孩，到底是何原因让他们如此大动干戈?萧一和刘文舒压下心中的疑问，大气也不敢出，趁着夜色远远的暗中窥视这些不速之客。
竹林众人来到小筑门口站定，县尉崔延庆恭敬说道：“执法大人，就是这里了。”
那位被唤作执法大人的沙哑阴沉的声音传来：“嗯，崔县尉办事果然爽快，只是这朝廷通缉的要犯在县尉大人的眼皮底下隐藏了十几年，还让与我同行的两名铁卫兄弟，一死一重伤，这事要是被圣上知道了，大人就算有十个脑袋，恐怕也不够砍呀。”
崔延庆浑身一颤，差点没从马上摔下来，惶恐道：“是，是，卑职失职，实在是罪不可赦，只是这钦犯狡诈，逃到这来又没留下任何线索，还请执法大人多担待担待，说不准那些闾里的刁民有知情不报的，我这就把他们全部抓起来，严加审讯。”
崔延庆久经官场，推卸责任一事，可谓练得是炉火纯青。
执法大人道：“罢了，还不快给我搜，如若让他们跑了，我这大新朝的绣衣执法也不用在江湖上走动了。”
崔延庆颤声道：“大人放心，只要他们还在城里，卑职就算把全城的地给翻过来，也要把他们拿住。”说完向手下打个手势，大声喝道：“搜。”
萧一和刘文舒两人望着平日在城里作威作福，横行霸道的县尉大人如此模样，无不吓得面无血色，就在这时，那位执法大人心生警兆，双眸射出寒芒，往他们隐藏之地瞧来，两人赶紧收回目光，缩在一起，只依稀听得有脚步声慢慢走近，就在两人魂飞魄散之际，他们藏身之地噗噗几声，飞出两只山雀，才听见那脚步声终于止住。
刘文舒向萧一打个手势，意思是要他开溜，萧一指了指徐夫子的遗体，刘文舒摆摆手，小声道：“现在被捉住，你还如何报仇？先记住这些人，以后再找他们算账。”
萧一也知所言无虚，万般无奈下只得在徐夫子手上取走他平日从不离身的一个犀牛角精制而成的牛角指环，以作寄思之意。两人在木叶掩形下，蹑手蹑脚的一步步往后山退去。等到再也听不见竹林里的动静时，萧一才说：“小三，你回你叔父那去吧，我这就从土地庙那里出城，等我找到落脚的地方后，再偷偷来告诉你。”
刘文舒不悦道：“你出城上哪落脚?有何打算？你倒和我说说。我知你是何心意，你不想连累我，怕我和你一起受罪，你忘了徐夫子临死前说的了么？你要是再让我回去，别说我不认你这个兄弟。”
萧一知道瞒不过他这个兄弟，颓然道：“这次逃亡，祸福难料，我实在不愿你和我一起受苦。”
刘文舒道：“不经患难，怎么能叫生死兄弟？”
萧一突遭大变，心中苦痛，闻言一阵感动，打起精神道：“好，就让我们兄弟俩一起天涯海角，纵横江湖。”;
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