??周氏一愣,顿时气不打一处来,三步并作两步冲到了人群里头,铁青着脸色问道:“刚才谁说的金簪在王姨娘身上?”
她音调可怖,众人噤若寒蝉,唯有柳氏笑的娇俏:“是奴家看到的。”说罢她就用手指了指已然惊得脸色发白的王姨娘,咯咯笑道:“方才咱们正细心找着金簪呢,谁知道金簪竟然从王姨娘身上掉下来了,喏,正落在她脚边呢!”
柳氏话毕,周氏已经大踏步走到了王姨娘跟前。低头看了看地上金灿灿的簪子,她冷声问道:“东西怎么会在你这里?”
王姨娘手足无措地看着突然冒出来的金簪,惊得额头渗出汗来,支支吾吾地也说不出个所以然来。
周氏窝了一肚子的火,正愁找不到人撒气,如今王姨娘的表现无非坐实了她偷盗的罪名,所以周氏不管三七二十一,也要拿她开刀了。
因着王姨娘是林耀的小妾,周氏教训她之前自然不忘数落柳氏一番,“三妹子真是糊涂,院子里头藏着这等子人,你竟然都没发觉,老祖宗还指着咱们俩看家护院呢,谁知道连眼皮子底下的姨娘都管教不好。”
柳氏一改急脾气,媚眼瞟了瞟周氏又看了看王姨娘,慵懒道:“奴家天天不是忙着求子么,才叫有些小人钻了空子,这也不能全赖我,毕竟子嗣的事情才是大事。”
周氏听到那句‘叫小人钻了空子’,心里颇不是滋味,自知又被柳氏将了一军,心里虽是不痛快,可眼下她也不想再自找没趣,因而只冷哼一声就转向王姨娘厉声训斥道:“你好歹是府里的姨娘,吃穿用度也没短你什么,没想到你竟做这种偷鸡摸狗的事情,旁人无暇管你,我今个却要好好收拾你。”
说罢周氏就使唤身后的两个婆子把王姨娘绑起来,王姨娘自是不肯就范,直呼冤枉,可惜管她冤不冤枉,周氏已经铁了心要整治她,她也就在劫难逃了。
王姨娘哭得可怖,在场的其余几个姨娘都看得胆战心惊,唯有二房的赵氏冷眼旁观,面无表情地看了一会,就索然转身走了。
林清和站在一旁,目光尾随者赵氏而去,只觉得越看越不对劲,却又说不出究竟是哪里不对劲,眼看着她拐进了月洞门,林清和也就收回了思绪,看向哭哭啼啼的王姨娘。
她心里不禁暗暗发笑,那金簪自然不是王姨娘偷拿的,不过是她趁其不备放在她腰间的,本以为用饭的时候就该露出马脚,谁知道那金簪挂的牢靠,到了这会才掉下来,不过早一会晚一会也没太大妨碍,只要有周氏在场,难免要有一场好戏。
王姨娘本就是个利欲熏心的人,表面上看起来胆小如鼠唯唯诺诺,可是为了求财,什么事情都能看得出来,上一世她听命于周氏,偷拿林清和的玉簪陷害她与人通奸,这一世便以其人之道还治其人之身,不过这还不够。
林清和冷眼看着眼前的一团乱,等到披头散发的王姨娘被婆子拉了下去,她才理了理裙摆上前了两步,柔声说道:“谢谢母亲为清和作主。”
周氏的怨气在王姨娘身上撒了大半,这会再看林清和,也就没那么心烦,只是仍旧谈不上接纳,只是淡淡说道:“这没什么,我知道你这孩子素来是个软面瓜,受了亏也无门可诉,我是你母亲,自然是要帮衬着你的。”
话是说的冠冕堂皇,有几分可信就不得而知了,众人一阵面面相觑之后也不多话,各个都找了托辞离去,柳氏也笑吟吟地走了,单留下周氏和林清和相对。
“母亲,我还有些功课没做,就先回房去了。”林清和笑着施了一礼,抬头对上周氏狐疑的目光,她又甜甜一笑:“母亲这是怎么了?为何这样看着我?”
周氏看着她笑靥如花的模样,心里没来由一阵发毛,这孩子原先痴傻的模样让人安心,可如今好似突然打通了七窍,换了一副脑袋,让人怎么看都觉得可怖。
她有点心神不宁,不由得把头别了过去不再看林清和,冷淡说道:“以往是母亲疏忽了你,你可别怨恨母亲。”
林清和眨眨眼睛,心中冷笑连连,面上依旧笑的恬淡,乖顺答道:“做女儿的哪有怨恨母亲的?母亲您多心了。将来女儿的前途还要仰仗着母亲呢。”
这话提点了周氏,她恍然想起来北郡钱庄家主有意和林家结亲的事情,外人看着这是一桩好姻亲,可是周氏清楚的很,那家主的儿子是个失心疯,没发病的时候看起来与常人无异,可是发起病来那可是六亲不认,听说已经咬死了好几个婢女。这样的人若不是仰仗着自家财大气粗,哪里敢奢望和林家结亲?周氏自是不肯将亲生女儿林嫣嫁给这样的人,好在有个林清和当替罪羊,她也就放心了。
想到这,周氏不免挂上了笑颜,冲着林清和点点头说道:“你这孩子冰雪聪明,将来母亲定然不会叫你受委屈。你且放心吧,咱们林家的姑娘自然要找个风风光光的人家。”
“那我先谢过母亲。还请母亲多为我费心了。”林清和低眉顺眼的行礼,悠悠转身离去。
闲庭信步走到了住处,嘈杂的院子里还是往日那副景象,洗衣的筛米的,各个都忙着手里的活,看到林清和跨进院来,众人先是迟疑了一下,似乎在考量该不该打招呼,不过片刻寂静过去后,所有人又恢复了手里的工作,再没有人抬头看一眼林清和。
她自嘲地笑了笑,背着手慢慢往门口踱步,快走到廊下的时候,果然见到了那个熟悉的身影,她不由得一笑,拾级而上。
还没走到滴水下,那身影率先动了动,继而小心翼翼说道:“大小姐……你回来了。”
林清和微笑以示回应,继而开门进屋,指了一条板凳让来人坐下,复又把门关严实,这才小声道:“等了多久?”
“没多久,来的时候我也就站在柱子后面,没有人察觉到的。”说话的人一汪水亮亮的大眼睛,宛若水晶一般镶嵌在灰扑扑的蜡黄脸上。
“辛苦你了。”林清和拉住她的手,怜惜地打量了一番她:“小如,我和你一同长大,本就情同姐妹,如今同时天下沦落人,更是要相依为命了。”
小如怯怯地低下头,瓮声道:“您是大小姐,我只不过是一个被收养来的野丫头。不能和您相提并论的。”
林清和无奈地笑了笑,“你觉得有像我这样的大小姐么?”
小如摇了摇头,飞快地抬头瞟了一眼林清和,“大小姐是个好人,一定会有好报的。”
“好报?”林清和突然自嘲的笑起来,转而她又怕吓着小如,于是抿抿嘴淡淡道:“靠命不如靠自己,自己不争气,还没等到好运来就死了,那有什么用。”
小如似懂非懂,点了点头,又惴惴不安地问道:“事情怎么样?”
林清和扬了扬嘴角,“有你帮忙,自然不会出什么问题。说实话那虫子是够可怕的,一石二鸟,既恶心了周氏,又把明珠那丫头打发到了洗衣房去。你觉得事情办得如何?”
小如忐忑地点点头,迟疑着问道:“那没有人问虫子的事情么?”
“这府里南郡来的人只有明珠一个,对不对?”林清和狡黠地朝小如眨了眨眼睛,眼神里的提醒不言自明。
小如恍然大悟,长舒了一口气,颇为释怀,“本来,本来我还提心吊胆,毕竟我从来没有做过这么危险的事情。大小姐你会替我保守秘密么?”
“什么秘密?”林清和茫然地看向小如,“我只知道罪魁祸首已经被处置了,别的事情我就管不着了。”
小如颇为感激地看了看林清和,哽声道:“那个明珠总是欺负我,让我做最脏最苦的活也就算了,可是她……她竟然还……让我扒光衣服给她看,如果我不愿意脱,她就用热水烫我……”
当……林清和手里的水杯掉在了桌上,她从来没想过中间竟然还有这样的事情,她只知明珠泼辣,总是欺负一些小婢女,却不知她竟如此龌蹉下流,如果真是如此,当真不能便宜了那个明珠。
“这件事情千万别告诉别人。”林清和对上小如的眼神,心中暗流丛生,片刻她又压低了声音说道:“如果以后,我都要你陪在我身边,你愿不愿意?”
小如惊讶地睁大了眼睛,有些不可置信地望着林清和,半晌才喏喏答道:“可是小如是个粗人,只会做粗活……”
“我只问你愿不愿意。”林清和又斩钉截铁地问了一句。
“我愿意。”小如犹豫了一下,终究点了头。
“很好。”林清和舒了一口气:“从今往后,咱们就是一条船上的人了。不过你也不用怕。要知道胆子越大越不会受欺负,相反,越是畏首畏尾,就活得越卑贱。”
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