??“你头痛多久了。”老人看着思杨突兀地问道。
“两个月。”
“痛起来什么感觉？”
“想死。”
“痛完之后呢？”
“昏睡。”
“睡着了呢？”
“做梦。”
“梦到什么？”
“棺材。”
“来早了啊。”老人喃喃了一声，不再追问。
“那个，大伯，你有什么办法没有？”思杨怯怯地问道。
“办法？那个没有，你也不用想，这个谁都没有办法。”
“可你怎么知道我头痛的？我会不会死？”
“死倒不会，至于我怎么知道的，我不能告诉你，你也不用问。”老人端起酒杯看着窗外。
“可是，我今天见到了一个人，他说我会死。”思杨想了想，还是说道。
“谁说的？”老人一惊，追问道，“他说了什么？”
思杨把自己如何进的香堂，如何晕倒，醒来后香堂老人所说的话都原原本本讲述了一遍。随着思杨的讲述，老人的神情渐渐变得严肃，听到后来，却又舒展了眉头。
“你做的很好，孩子。至于那老人说的话，你不用放在心上，也不要和任何人提起。”老人叮嘱了一句。
“能不能告诉我，我这到底是怎么回事？”
“不能。”
“我真不会死？”
“不会。”
“那我会痛到什么时候？”
“不一定，三个月，或者一年。”
“我能做些什么。”
“忍耐。”
“我怕我忍不下去。”
“你没有选择。”
“按照香堂那个老人说的做呢？”
“那你就死定了。”
思杨沉默了，他在努力体味这老人话里的意思。一天里见到两个老人，看样子都明白自己的情况，一个告诉自己不做点什么就会死；一个却告诉自己什么都不要做，只需忍耐。究竟谁是对的谁是错的，无从分辨。从亲疏远近上讲，自然这个大伯更可信，可是香堂老人为什么要说我会死呢？就为了逼我帮他做事？话说回来，把一支鲜花放到白马寺下有什么意义？虽然那花在这冬天里开那么艳挺让人在意，可是放个花又有什么用？
疑点太多，想不通，看大伯的样子也问不出来，索性不再去想，总归不可能更糟了，也罢，就忍忍看，看看到底是死是活。
思杨沉默着思索，老人也没有言语，一时间房间里静谧的有些闷得慌。思杨终是没有忍住，又开口问道：“大伯，我能相信你吗？”
老人定定看着思杨，缓缓说道：“相信与否不在于我说什么，在于你自己。你在害怕什么？”
“怕死，尤其害怕死得莫名其妙。”
“已经告诉你不会了。”
“可我不相信你。你就这么突然出现，一句话道破我的痛苦，明明知道很多，却什么也不解释，就简单说我不会死。我如何相信你？相比之下，香堂的老人至少还问症状、举例子、讲条件，抛开亲疏关系不谈，倒是他更可信一些吧。”
“关于那个老人，我可以给你些解释。”老人想了一下，说道，“他一定见过和你一样的人，但只有一个，并非五个，他这么说只是吓唬你而已，更何况他见过的那个人说不定还活得好好的，至于投到河里之类，纯粹就是为了骗你而捏造的；第二，他的那支鲜花有很大古怪，你没有碰是正确的，至于为什么要放到白马寺下，我有一些猜测，但告诉你并没有意义，你可以简单理解为一种仪式。不过有一点他没有骗你，我来之前，他可能的确是白马镇唯一对你的情况有所了解的人，但他所谓的可以帮你，你还是理解为帮你解脱比较贴切。”
老人一段话说完，看思杨沉思的样子，颇有些严肃的端起茶杯润了润喉，接着说道：“总而言之，对你来说这是一种选择，相信他，死；相信我，生。很明显，至少你并不相信他，至于信不信我，也由得你去，只要不相信那个老家伙，你就不会死，充其量就是活得比较痛苦罢了。”
“话说回来，痛苦也是相对而言的，对你来说痛不欲生的事情，对某些人来说，或者正是求之不得呢。”老人又补了一句，说完站起身来，“走吧，叫上你哥哥，咱们回家，我还真是想我闺女了。”
老人没有再理会茫然的思杨，又从袖子里摸了锭银子出来，放到桌上，转身出门。思杨愣了愣，赶忙跟了上去。
哥哥依然躺在床上，老人过去坐在床边，摸了个小药丸出来喂他服下，又在背上推了几下，哥哥就悠悠醒转过来。
“哎呀，让您见笑了。”
“无妨，咱们回去吧。”老人说道。
一行三人，出店门，过西桥，沿河走了不多久，就又到了白马桥边。思杨朝桥上看过去，夕阳的余晖照在白马寺的积雪上，亮闪闪的，有些晃眼，他忽然觉得有些疲累，很想停下来大哭一场。
归根结底，他只是个十六岁的少年，一个长在小山村里、父母早逝的普通少年，听过不多的故事，见过不多的人，识了不多些字。许久以来这莫名的疼痛，恐怖的梦魇，重重地压在他的肩上，无人可说，无人可问，能在这未知的痛苦中活下来，已经实属不易。今日里忽然得知这世上还有另外的人曾像自己一样，无论是死是活，总算一种安慰。天可怜见，类似我是怪物，我被神仙惩罚，我受了诅咒，我就要死了...这种种想法在思杨的脑袋里层出不穷，未知本身就是一种大恐怖。而今虽仍不得知这疼痛与噩梦所来为何，至少，即便是怪物，即便是被神厌弃，即便是终于要死，也总不是孤单的。
思杨在想着他的痛苦，老人也站在桥边望着白马寺，哥哥也看着那小楼，很多人走过白马桥都会看向那小楼，就在这一刻，你不知道有多少人望向这传奇的白马寺，你不知道他们各自都在想些什么。这世上有无数的人，每天都做着一样的事，但终究是不一样的生活，引出的也是不一样的人生。
大概，也只有这传奇的白马寺，承载的起这无数的喜乐悲哀。
三人到家时，天色已黑，门前思杨的嫂子还在等待，父女相见，免不了一番温馨。思杨也留下来一起用了晚餐，饭后就回了自己小院。这小院是父亲留下来的，三年前哥哥成婚后，思杨就独自搬了过来，倒不是嫂子对他不好，只是兄嫂不与久居，三年来，两厢清静，关系倒是更亲近了。
思杨回屋一边点火烧炕，一边想着白日里的香堂老人和隔壁大伯，依然是纷繁无序，理不清楚。想着明日清晨又免不了一番疼痛，心下也是很有几分害怕。正想着，听到院门打开的声音，接着就是哥哥的声音传进来，“杨子，开门。”
思杨起身去打开屋门，就看到大伯和哥哥站在门前，哥哥怀里还抱着个铺盖卷儿。把两人让进来，思杨回手关了房门，就听得哥哥说道：“你大伯说这阵子先在你这院里住着，等下我去把西屋收拾收拾，烧烧炕，你先烧水伺候着。”
“不用了，今天我就和杨子挤挤，明天再收拾别处，大林你也跑了一天，回去休息吧，我这里你不用操持。”老人拦住了要出门的哥哥，“把铺盖扔炕上就行。”
一番推让，最终哥哥走了，老人一屁股坐到炕上，看着站在地下的思杨，招了招手：“别发愣，炕还凉着呢。”
思杨继续添火，老人盘腿儿在炕上问道：“读过书没有？”
“读了两年。”
“在哪读的？”
“白马书院。”
“哦，好地方。最远去过哪里？”
“北山黑水河，南山三道坡。”
“知不知道我从哪里来的？”
“南山再往南。”
“那是哪里？”
“落川行省。”
“还有些见识，想不想离开白马镇，随我出去看看？”
“去哪里？”
“哪里都好，趁着还没死。”
“你不是说我不会死？”
“没错啊，你当然不会疼死，但总会老死，你不是打算一辈子活在这里吧。”
“我没想过。”
“从现在起，你可以想想这个问题了。”
老人说完，翻身扯了棉被盖在身上：“瞌睡了，睡觉。”
思杨盯着炕上老人的后背看了会儿，越发觉得这个大伯有些奇怪，莫名其妙的，却又很可信的样子。
从角落里摸了两块地瓜，埋到炕洞草木灰底下，洗了洗手，爬上炕扯过自己的被子，蒙了全身，只留两颗眼睛。隔着窗户纸，可以看到院子里的雪光，不知道今夜还会不会下雪，一边想着，思杨就睡了过去。
白马寺钟声响起，传到这里已经几近不可闻，思杨还是翻身坐了起来。习惯性的要摸黑下炕出门抱树，却被一只手按住了胳膊，吓了思杨一跳，才反应过来是大伯在身旁。
“干嘛去。”是大伯的声音，很清醒的样子。
“头就要疼了，在院子里抱着树还好受点儿。”
“每天都是这个时候？”
“没错，钟声响完之后。”
“不用出去，安心躺好。”
“可是，”
“不用可是，”一边说着，老人已经出手如电，在思杨身上点了几下。思杨随即觉得浑身不得动弹，一如梦中的样子。
“这是干什么？”
“免得你滚来滚去，还有，为防你大喊大叫吵醒我女儿，我现在点你的哑穴，有什么话，等你醒了再说。”说完，不待思杨说什么，老人已经又一指点了下去。
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