??任一鸣刚出了草堂，就被两个与他年龄相仿的同门叫住了。
两个同伴显然已等了他多时，其中一个长得较胖的少年叫大金的道：“怎么这么久！等你多时了。我爹在鹤泽城买回了几张强弩，可好玩了，我偷出一张来，吃过饭，咱仨去黑风口去打山鸡。”
任一鸣哪还有心情去玩，懒懒的道：“大金，你和阿文去吧！我还有事。”
个子稍高的少年名叫阿文的觉得奇怪了，这可不是平日里那个爱笑爱闹的一鸣应有的样子，便问：“出什么事了，一鸣？”
任一鸣苦笑一声，摇摇头，转身走了。
不到半个时辰，他便到了家。日头下，母亲林氏一身粗布衣服，额头上挂着汗珠，站在篱笆围成的小院门口等着他。发现他脸色不好，知道冯先生已把事说了，便笑道：“鸣儿，你看，咱家的石榴熟了，我摘了几个，你快去吃吧。”
任一鸣心中有气，没答话，径直进屋。
林氏跟在任一鸣身后，笑劝道：“来，吃饭！”
母亲说话的语气，突然使任一鸣感到很生气，心想：“让自己去读书的是她，现在让他改去习武的又是她，为什么得要听她的？她认识几个字？又知道几个典故？”于是没好气道：“书都不读了，还吃什么饭！”
儿子一直很听话，从来没顶撞过她，这还是头一次。林氏不怒反笑，道：“总不能饿着吧？等你拜师习武后，娘可不能再这样照顾你了。”
“谁说要去习武了？”任一鸣喊道。
林氏见儿子高昂着头，虽然小脸上未脱稚气，眼中却有一股毅然决然的神色。她似乎突然想到了什么，对儿子的怜爱之情油然而生，立时软了下来，恳切道：“再听娘这一回，以后娘就不左右你了，好不好？”
母亲口气一软，任一鸣反更来了劲，扯着嗓子喊道：“这次我要自己拿主意！”
林氏知道儿子有时很倔，这时候越和他争，他越会坚持，便道：“先吃饭吧。”
“吃什么！不吃！”任一鸣一甩手，大声道。
今儿一早，他意气风发地写下了那篇文章，随着文章的完成，以前那个模糊的想法终于明晰了——他要为圣武皇帝著书立传。打算再跟着先生读几年书，然后便沿着圣武皇帝的足迹四处游历，考述圣武皇帝的丰功伟绩。他之所以有此打算，一来是因他心性善良，以救世济民为怀，二来是因圣武皇帝是他心中的大英雄，出于对圣武皇帝的崇拜，他很想去探寻一下这位圣皇生平的每一个细节。
可是，仅仅不到半天，他的愿望就这样被打乱了！不但无法再跟着冯先生读书了，还得去练那没用的武功。读了不少圣贤之书的他，对于江湖中人有种排斥心理，他不明白整日里苦练武功到底有什么用！你的武功再强，在天下大乱的时候，能独挡千军吗？
越想越是气恼，他哼了一声，突然转身往外走。
林氏忙拉着他，道：“这么热的天，快别怄气了。”
任一鸣却越拉越来劲，用力甩开母亲的手，快步出了家门。林氏赶紧追了出去。
正午的太阳炙烤着大地，杂草在日头下蜷缩着。石头在强光的暴晒下灼热而刺眼，感觉从那边吹过来的风都被烤热了。任一鸣漫无目的的走在山路上，感到火辣辣的热，隐隐有些后悔。
从背后传来了母亲林氏的喊声，他停下来。
林氏走到他面前，道：“鸣儿，看把你热的，跟娘回家！”一边说一边用衣袖给儿子擦去脸上的汗水。
母亲才三十多岁，平时跟他有说有笑的，如今却显得疲惫而苍老，任一鸣不由的眼一热。他想跟母亲回去，一股倔劲儿又突然冒出来。于是，他非但不听劝，反而快步跑了开来。
林氏哪能赶得上他，一会功夫任一鸣就把母亲甩在了身后。
再往前便是一个山谷，脚下的道路变得异常崎岖，天又实在太热，一直这么走也不是办法，发现小道旁有块巨石，他索性躲到巨石后，靠着石头坐下来，顺手拽了一把树叶，在手中把玩。不久，他又听到了母亲的喊声，发现越来越近了，便站起来，紧贴石头躲避着母亲。
任一鸣偷偷地瞧着走过来的母亲。她步履沉重，额头和鼻尖上都挂着汗珠，眼神忧伤，一遍又一遍地喊着他的名字。见此情景，他感到十分内疚，他想跑出来拦住母亲，可转念一想，走到前面的山谷离冯先生的草堂已很近了，母亲很可能会去冯先生那里找他，让他们谈一谈也不错，便打消了念头。
待母亲走过，他看了看正午的太阳，烤的要命，又看看四周，发现右边有个缓坡，松林密布，便钻了进去，躺倒在地上。
过了约莫个把时辰，感到腹中饥饿，忽想起大金和阿文去黑风口打鸟的事来，想必两人已经到了，便起身向黑风口走去。
黑风口在鹤影山的最高峰鹤首峰的半山腰，地势比较平缓，植被茂密，人迹罕至，又因在山峰的背阴处，所以凉爽异常。而任一鸣和几个玩伴之所以常去那玩，却是由于在它附近有个大山洞，洞口不甚大，两人同时通过已属勉强，洞内却别有洞天，里面十分宽敞，宽足有三丈，长可达百步。在炎炎夏日，这山洞自然是个极为理想的避暑佳地，唯一不尽人意处，自然是因洞内光线黑暗，往里走上几步已是漆黑一片，如若睡觉的话却是个理想之所。
任一鸣饥肠辘辘地翻过了几个山头，终于到达黑风口。只见树木密布，百草丰茂，微风掠过树梢，光影闪烁。他喊了几声，没人回应，空有微弱悠远的回声在四周回荡。他觉得这个安静阴凉的密林突然变得有些静寂与阴森了。突然想到，他从来没有独自来过这儿，顿时心中便有了些胆怯。
他急于找到两个小伙伴，加快脚步朝山洞奔去。
往上走了一会，远处隐隐约约地传来了人的说话声，虽有些飘忽不定，听起来却不像是大金与阿文的声音。他心中疑惑，放慢脚步，轻手轻脚地靠过去。
只听一个汉子的声音道：“我去睡会儿，这些天可被折腾坏了。”
一个声音回道:“别急，此处不是容身之地，咱们还得另寻地方。”
先前那个不理解的道：“什么！这儿不挺好！咱别再跑了，你那师兄肯定猜不到咱们到了这里。”
另一个愤愤的道：“那你先把那两个毛小子给宰了，再从长计议！”
先前那个一听顿时来了精神，爽快的道：“好。”
任一鸣惊的一声冷汗，心想：“他们所说的两个小子莫不是大金与阿文吧？”
他探出头来，循声望去：只见一个三十岁上下的男子，坐在一块石头上正包扎着左臂上的伤口，在他脚下扔着一张弩；对面是个黑瘦的男子，手中拿着剑，指着蹲在地上的大金和阿文。两人身着劲装，显然是江湖中人。不过衣服看起来十分破旧，表情又都没精打采的，受伤的那个人右边耳朵还缺了一大块，没了耳垂，不像是善类。
黑瘦男子剑指着大金，大金“哇哇”地哭起来。
“两位大哥，刚刚那只是误伤，请放过我们吧？”阿文央求道，语调绝望。
“少废话！虎子，赶紧动手。”没耳垂的人命令道。
叫虎子的那个开始是乐意干这事的，一听没耳垂的男子用命令的语气对他，就不高兴了，脸上挂着一丝不屑，停在了那儿。
任一鸣屏住呼吸，生怕发出一丝声响。他能清楚地听到自己咚咚的心跳声。一边庆幸刚才的呼喊没被二人听到，一边又为两位伙伴的安全担忧：对方是江湖中人，挺身而出不但救不了伙伴，自己的性命恐怕也得白白搭上？如果跑回去叫大人们，能不能斗得过这两人尚不好说，关键是时间根本来不及！他的手不住地抠着地上的泥土，不知如何是好。
“既然救不了他们，不如赶紧逃吧？反正也没人知道。”他心中嘀咕着。
“不行，坚决不能这么干！”他又告诫自己。大金和阿文可是与他一起玩的大的好伙伴，就这样扔下他们不管，岂不得愧疚一辈子。他想，那些行侠仗义的大侠们见到这种情形，断不会束手旁观，我还看不上那些侠士，在这种事上，比起他们来，实在大大不如了。
“要是会点功夫的话，就好办了。”他想到，不由得心中苦笑。
“还愣着干吗？”那边没右耳垂的男子冷冷催促。
“梁荣大哥，我叫你大哥，但不是你的下人。”叫虎子的嘟囔道。他犹豫了一会，还是决定服从了，看着一直在哭的大金，道：“小子，别怪大爷无情，只怪你运气不好。”接着举剑欲刺。
还未出手，忽听背后一声怪笑，王虎心虚起来，停下来看个究竟。
只见一个满脸泥巴、衣衫不整的小子，从灌木丛中晃晃悠悠地走出来，直到他面前方停下，眼睛直盯着地上的两个少年，痴痴地傻笑。
“唉，哪来的野小子？”叫梁荣的问道。
那野小子好像突然回过神来，说道：“对不住，对不住！俺是太高兴了，竟忘记跟两位大哥打招呼。两位大哥好！”接着他嘻嘻一笑，“俺不是野小子，俺叫小野子。”说完把手插入衣襟内，挠起痒痒来。
“真他娘好名字。”王虎嘲讽道。
“你认识这两个人？”梁荣凶凶地问。
小野子走到阿文身前，顺势踢了他一脚，“何止是认识，扒了皮也认得。这个小子叫莫文，仗着他娘舅是郡中第一高手魏子墨，为所欲为，干了不少坏事。”他又指着大金道，“这个胖子叫展大金，是个富户的少爷，仗着有点钱到处耍威风。反正这两个小子都不是好东西，常常欺负俺。”他嘿嘿一笑道，“不过，俺有时候也把他俩整得不轻……”
“放屁！就你这德性，打得过谁？”虎子插口道。
“你说他娘舅叫什么？”梁荣指着阿文问道。
“魏子墨。”
“魏子墨？”虎子面带不安道，走到梁荣身前，小声道：“大哥，在鹤泽城的客栈咱们听到过这个名字，把他的外甥杀了，会不会……惹麻烦？”
梁荣没问答，默默地包着伤口。
在这个当口，小野子对着阿文和大金诡谲一笑。
阿文在小野子刚出现时就觉得眼熟，由于当时极度恐惧，并没多想，现在仔细一看，这哪是什么凭空冒出来污蔑自己的野小子？这不正是他最亲密的玩伴任一鸣么？
他觉得心中暖暖的。
原来任一鸣思来想去，终于天性中的勇敢战胜了胆怯，看着抠落的泥土，想出一计，在地上翻滚一通，又弄乱头发，扯破衣服，变得一副野孩子模样，试图取得两个歹人的信任，再伺机救人。他说得阿文的娘舅是魏子墨一事当然是假，只是为了震慑一下两个歹人而已。
暂时安静下来的大金也认出任一鸣来，正要说话，被阿文拦住。阿文抢说道：“小野子，你个王八蛋，看我以后怎么治你。”
“这得看两位大哥给不给你们机会了。”任一鸣抓着阿文的下巴讪笑道。
梁荣道：“小野子，你过来。”任一鸣走到他面前后，他问道：“这两个小子经常欺负你？”
“嗯，两个人都是坏东西。”
梁荣厉声道：“那你去把他俩解决掉。”
他从腰间拨出佩剑，指着任一鸣道：“否则，我先要你的命！”说着便在任一鸣的前胸裸露处用剑轻轻一划，任一鸣身上顿时多出一道血痕。
“这是什么事啊！”任一鸣只觉脑中轰地一下，顿时周围一片死寂，仿佛世间的一切与他已没有任何关系。伺机救人的打算是完了，看来还真不是他想象的那样简单。眼下，他怎能为自己活命而伤害朋友？到头来终究是三小孩被歹人所害。
梁荣把自己的剑递给任一鸣。他双手发抖，竟不知去接。梁荣大喝道：“拿着。”他这才勉强接过来。
他看着手中的剑，那上面还沾着自己的血，也许过不多时，它还会沾上自己两个好朋友的血。他只觉得这把剑无比沉重。双手托着剑，突然有股对着面前这个半只右耳的人猛烈地刺上几剑的冲动。
“快点！”半只耳喝道，接着飞起一脚，很有劲的一脚，任一鸣惨叫一声，扑通倒在一丈开外的地上。
大金竭斯底里地哭着。
阿文喊道：“小野子，你滚吧！我们死就死了，杀我，你还不配。”
王虎给了阿文一个耳光，道：“哪有你说话的份！”
疼痛传遍全身，倒使任一鸣清醒起来。他一边“哎呦”、“哎呦”地叫喊着，一边在心中告诫自己：“冷静，冷静！”
他爬起来，瞄了一眼半只耳受伤的左臂，顿时眼睛一亮，忍住疼痛，走到梁荣面前，坦然的道：“梁大哥，我还没杀过人呢。就这么动手还真有点下不了手，你让我用弩杀吧，远远的把他们射死还没那么血腥。”说着弯身去捡梁荣脚下的那张弩。
梁荣看了看他，算是默许了。
拿起弩后，取了箭支，便要上弦，可怎么拉也拉不开，他咬牙切齿的折腾了半天也没把箭上弦。
虎子在一旁骂道：“没用的东西，你不会手脚并用啊。”
任一鸣自动知道这种强弩要手脚并用，这所以这么做只是显得自己笨而已，他傻呵呵的笑笑，一屁股坐下，用脚蹬着弩臂，使出全身的力气这才把箭支上弦。
他向后退了几步，弩箭对准阿文，然后极为痛惜的道：“你也别怪我，我也想活命！”
他的手晃了晃，喃喃道：“不会射不准吧！”
虎子就在阿文和大金的旁边，一听他这话，下意识的退开几步。梁荣也不包扎伤口了，而是直直的注视着任一鸣。
任一鸣笑了笑，道：“虎哥别怕，不会伤到你的。”
虎子当即骂道：“什么话，小爷我可是会武功的。”接着摆出一副无所谓的样子。
任一鸣偷偷地向阿文使了个眼色。
“哎呦！”阿文突然惊叫一声。
他这一叫，立时分散了梁荣和虎子的注意力，就在此时，“嗖”的一声劲响，任一鸣手中的弩箭飞射而出！
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