??自认了亲后，方氏婶娘，常常过来走动，每次来都给刘家带东西，热情得不得了。
李舅母跟着她们说过几次话，发现这方舅母说话做事很有技巧，而且总是探刘家的底。她很有些不放心，跟陈氏说过几句。反倒被陈氏讽刺她一朝被蛇咬，自家亲戚打断骨头连着筋的，可不是魏大那种面厚心黑可比的。
李舅母只得到刘贞这里抱怨：“你家的那位婶娘如今把你妈妈哄得团团转，我这弟妹都插不上话了。”
“方婶娘的确跟妈妈很投契。”刘贞笑道。
李舅母表情很夸张：“不止是跟她投契，跟你更投契。今天方婶娘来是带你出去交际，多认识些富贵人家的娘子，见见世面的。”
刘贞在方婶娘一通打扮之后，刘贞顶着跟之前肖秀慧一模一样的“妖精妆”，跟着方婶娘去了一个小型宴会。
宴会是在一个小园子里办的，据说还是朝中某位大官人的闲置宅子，主人家花了好些银钱才租了下来，办的乔迁宴。
宴会主人是方氏娘家在京中的远亲，此番调职回京，做了个什么通直郎的小官。
便是小官，家里养的小娘也娇娇软软跟花骨朵一般。方婶娘给刘贞介绍了一遍，刘贞记了一肚子她们的名字，什么夕娘、金珠、花奴之类的，生怕待会一起聊天忘了。
方婶娘把刘贞带到小娘里，介绍过之后，便以为她们这些个未婚小娘定是聊得到一块去，便自去跟些中年妇人拉关系去了。
“哦，贞娘，你是跟方姨妈刚从蜀地来的么？”一个粉衫褂的娇软娘子道。
刘贞记得她叫什么金珠的，也是刚到京城的娘子，秉着亲戚多来往的想法道：“不是啊，我已经在京城住了大半年了。”
之间那金珠跟旁边的夕娘眼神交流了一下，奇怪道：“那你怎么还在额上贴钿子，这么土？”
刘贞脸色一僵，不知道该说什么。
这个“妖精妆”过时了么？她从没在村里见人化过。也不知道现在流行什么。
“这个妆是方婶娘帮我化的……”刘贞解释，说完也有些不自在，若不是方婶娘，她根本就是素颜。
“难怪，方姨妈刚从蜀地来，自然是土的。”小娘子们欢快地说，热情地跟刘贞分享她们在化妆首饰上的时尚经验。
刘贞与她们这些十四五岁的小娘本来就有些年龄差，审美也有城乡地域差，渐渐地她们几个小娘越说越起劲，聚在了一团，冷落了刘贞。
刘贞也没有什么不适应，也对她们的话题没兴趣，只静坐着吃喝，看表演。
今天宴席表演歌舞的，并非是教坊司的行首花魁那样的高端，只是请的个私人班子，唱些喜庆小调，倒也通俗易懂些。
刘贞看得起劲，觉得比听之前赵三郎他们的词曲要有趣得多。
唱完了喜庆小调，又出场几个穿着胡绔（有裆裤子），没系裙的小娘，手上头上都有瓷碗，就这么转起碗来。还不停地变换动作，碗都没掉下来。
这个节目很是受欢迎，一来是她们这个杂技的确是京里刚流行。二来是，这穿胡绔的小娘子很是少见，整个下半身隐隐有个轮廓。
众人喝起彩来。
一旁说话不多的京城土著花奴，轻声骂道：“果然是刚回京的乡巴佬，又土又不要脸！”
“姊姊，这话怎么说？”金珠问。
花奴不屑道：“女相扑，你们知道么？”见连同刘贞在内的所有人都茫然看过来，得意道：“就是女人在一起如汉子们一般打架，其间也有些个规则，但是官人们去看，都是看人家打得衣衫不整，头发散乱，才给赏钱的！”
“呀！”众小娘都惊呼起来：“那都是什么人在里头打架啊。”
花奴理所当然道：“自然是些不要脸人家的娘子。再来就是之前南下的河北人。”
接着，这些小娘们把话题转到流民河北人上去了，纷纷说道家里之前蓄的奴仆，吃饱了自家的饭，活了命，却跟着一纸公文跑了，太过忘恩负义。小娘们义愤填膺起来。
刘贞听不下去了，转头对这几个小娘，认真道：“我就是河北南下的娘子。”一口北方方音，如假包换。
“呃……”小娘们哑声，然后不好意思地转而又团在一起，讲那些衣服首饰去了。
刘贞待着不高兴，又因为吃了东西导致裙带有些紧，便找了侍女去茅房。
刚离了席，突然听到有人小声喊：“贞娘，贞娘是你吗？”
刘贞一转头，见是个穿胡绔的小娘，身材瘦弱，眼神畏缩，脸上画了白妆，看不清长什么样。
她迟疑地问道：“你认识我？”
只见那小娘眼泪唰地流了下来，嘴巴哆嗦着要发声，却因为情绪激动，整个人抖了起来，肩膀一怂一怂的，呜呜哭起来。
刘贞更加奇怪，这个奇怪的小娘怎么一见她就哭？而且她化成这个妖精样，也有人认识她？
“我是……我是……”小娘情绪激动地说不出完整话，突地被一鞭子甩在了身上，跪缩在一边，也不敢叫疼，只垂泪眼巴巴地看着刘贞。
甩鞭子的是这个私人班子的班主，他胖胖的喜气脸上满是讨好，冲刘贞连连欠腰：“这小姐冲撞了娘子，我回去好好教训她这个不知天高地厚的。”说着狠狠甩了地上的小娘一鞭子，打得她衣服绽开，露出里头瘦弱的皮包骨。
刘贞赶紧拦开，“是我找她说话的。并不关她的事！”然后在班主的点头哈腰下，追问那小娘：“你是谁？”
小娘声音酸涩：“贞娘，我是三娘啊。李三娘。你还记得我么？”
李三娘！
刘贞脑海中波涛汹涌，满是那个娇娇俏俏的坊间第一美人的身影，条顺盘亮，家境殷实，成天做着与她的从军的未婚郎君，一起开坑新田地的梦。还老缠着她一起做嫁妆活计。
怎的，怎的现在成了这么皮包骨的“女鬼”？
见刘贞愣神，李三娘以为她不记得她了，着急地趴在地上，想去牵她的裙裾。
又被一鞭子甩在身上，班主恶狠狠道：“小娼妇做什么死！”然后看着刘贞道：“娘子，这娼妇贯是喜欢纠缠些面善的娘子，以为娘子们心善会买下她，不济也讨两个赏钱。你别可怜她，她可鬼的很。”
刘贞醒过神后，赶紧问班主：“多少钱？多少钱，你能放了她？”
班主笑道：“娘子说笑了。我们是歌舞班子，不是人牙子，养个才艺的小姐哪里容易？”
刘贞低头看向李三娘，见她方才灼人炽热的眼神暗淡下去，心里一急，直接上手拆下自己的手镯，塞给班主：“够不够？”
见班主不为所动，刘贞又拔下头上的簪花，这是赵休送的。她不知道值多少钱，但是看方才随方婶娘给长辈行礼时的情形，应该是很值些钱的。
果然得了簪花，班主痛快把李三娘卖给了刘贞，还问了刘贞的住址，约定明日一早就把身契送过去。
刘贞在方婶娘等人的睽睽侧目下，带着李三娘回了家。
一进家门见了陈氏，李三娘就抱着她，喊着“婶子，婶子”地哭。
直哭得上气不接下气才抽抽噎噎停了。
陈大娘人小，忘性大，早就不记得李三娘了，见她衣着奇怪，化了的妆，活像个女鬼。躲在李舅母身后吓的直哭，一口官话流利地说：“妈妈把她赶出去！妈妈把她赶出去！大娘怕！”
惹得李三娘干了的眼眶，又流泪了。
刘贞赶紧把陈大娘交给牛大郎带出去，然后赶着安慰李三娘。
陈氏问了李三娘的经历，也陪着哭了好一阵子，然后才对刘贞说：“咱家幸好有你，幸好碰上韩王殿下，不然孤儿寡母的，还不知是个甚情形了。”
许是人老精神不济，陈氏自李三娘讲述了凌阳城破的情形，好几天没睡好觉，醒了就催刘贞找赵三郎求情，把刘钧弄回家。
刘贞惦记着赵休之前的月底之约，她没有答应，也没有不答应。
连上那次的伊州曲，赵三郎已经跟她表情了两次。
这个时候，她哪里敢见赵休？
若是上次还当是赵三郎说话没个正形，可这次明明确确地挑明了，他要和她一起。
刘贞烦躁的很，苦恼得紧。赵休那样的人怎会是她的良人，她的夫君？可心底里又隐隐有根甜丝丝的根在抽芽。
幸好谢廷后日考殿试，陈氏赶着给谢廷做些肉食补营养，也没有天天盯着刘贞催。
可能殿试那天真是好日子，大清早的，刘贞睡得迷迷糊糊就听见门外炸竹子的声音噼里啪啦响。
一家大小村妇小童出了门，瞧热闹，竟是隔壁的卫家嫁女儿。
卫娇娘到底是被粉红色的小轿抬了去。
轿子后头跟着卫家夫妇和几兄弟，跟着哭。
别人刘贞看不懂，可是卫娘子是真的伤心。
在卫娇娘走后，摆的流水席里，刘贞就看卫娘子开头忍着眼泪跟几个近亲讲了几句话，后来就躲进了房门，再没出现。
李三娘不晓得故事，只当又是一家卖女儿给兄弟赚钱的人家，很是看的开道：“若是被亲生爹妈卖了，只当是尽孝了。我呢，是被舅舅姑姑卖了，赚钱给叔子花，还不如她呢。”
刘贞看着她，默默叹了口气，给李三娘碗里夹了块肉。等她再伸筷子，想自己吃的时候，面前装肉的碗早就空了。
京城百姓也不是丰衣足食的嘛，抢肉抢的好快。
刘贞顶着大太阳，吃着流水席，食不知味，此刻正是午时，赵三郎应该在大相国寺了。
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