??“方才的可是你家族中长辈？”赵休的包厢内，现在只余他与刘贞。他所带的同伴，未与刘贞互通姓名，只冷眼看了看她，便与赵休耳语一番便退了出去。
“你怎知道？”刘贞奇怪，“难道这包厢的隔音如此糟糕，隔着几间都能听到说话声？”
赵休看着她笑笑。
刘贞奇怪：“你笑什么？”
赵休不笑了，静静地看着她。包厢里的光线很是柔和，把赵休硬朗的轮廓都勾抹得柔和了，可那双黑白分明的眸子却越发的清亮了。他就这样直直地看着她，仿佛要透过她的眼底看到心底去。
刘贞突然感到心里有股被灼了一下的感受，急忙低垂了眼眸。
赵休收回目光，温声道：“那位老者的眉目与阿姊有几分相似。”
刘贞皱眉道：“那老丈说我爹爹是被撵出族的，并非是我长辈。妈妈也被气哭了。”
赵休点点头：“那位是刘夫子是吗？我可以让人去查一下你父亲的事。”
刘贞欣喜道：“那就太谢谢你了。我爹爹他虽然埋在河北了，可是我们总有一天要把他带回来的。”
赵休却沉默起来。
刘贞紧张起来：“难道朝廷没有再次北伐的消息？”
外间因书生散去，变得非常安静，安静到包厢内能听得到互相的呼吸声。
良久，赵休才道：“不是没有北伐，而是，大河结冰，北朝已经集结军队，随时南侵。”
南侵！
刘贞仿佛又回到了凌阳城破后的时光里，浑身忍不住颤抖起来。没了头的陈大舅，脖腔里涓涓冒着血；消失在大河波浪里的陈翁翁连个坟都没有；还有那凌阳城、那陈家村……可恨她做的梦总是不完整，总是困居在吕家的内宅中，对于好多事都不知道。这次南侵会如何呢？会死人么？会死多少人呢？
“阿姊？阿姊？阿贞？”
手臂被一摇，刘贞才清醒过来，四周静悄悄的，安稳平静。
“我们会赢的吧？这次？”刘贞一着急，捉住了赵休的衣袖。
赵休安抚地给刘贞倒了杯茶：“也不一定会打。”他顿了顿道：“北朝索取公主、财帛，朝堂上已经议论开了。”
刘贞懂了：“是要和亲吗？会嫁宫女去的对吧？我知道王昭君。”
赵休苦笑：“北朝要的是真公主。”
刘贞探寻地看他。
赵休低声道：“不是我阿姊去。为了卢家的声势，爹爹不会把阿姊二嫁的。”越说赵休的声音越是低沉：“我倒是希望阿姊能去和亲。哪怕和亲也是能做一番功业的，而不是现在这般活着……”
刘贞想了想，虽然觉得这话有些不合适，但是她还是想说：“曹国公主不会一直这样的。她这么年轻，等日后新的官家……她就能好好的了。”
赵休闻言微怔，继而侧过脸，沉默了一会，才回转过来，也不说话，而是目光柔柔地看着她。
刘贞被这样一双清亮的眸子柔柔地注视着，虽不说话，也感知得到这双眸子的主人是怎样的心情，继而被这样的情绪感染了一般，她心里也跟着轻松了些。然后不知怎么的，突然心中轻松着轻松着，便有些喘不上来气。
刘贞低头喝水，还感受得到自己心里莫名的气不够喘。
突然外间传来呼朋引伴的声音，这是又来了一波客人。似乎还带了伎人，慢慢地丝竹声响起，丝丝扣人心弦，是首动听的曲子。
刘贞仔细地听曲子，似乎这样就能排减内心的奇怪感觉。
赵休瞧刘贞听的认真，便问道：“阿姊喜欢这凉州曲？可是喜欢这种婉转苍凉的味道？”
刘贞默念了一遍“凉州曲”的名字，“很喜欢。”
赵休笑了笑，跟着外间的曲调轻轻打着拍子，先敲一下，再三下，接着再敲一下……
有着赵休的节拍，刘贞感觉自家也似乎通了些曲调。
学着赵休，指节轻敲桌几，嗅着温热的茶水、黄酒，听着越发婉转的音乐，刘贞想似乎京师也是不错的，虽然居住不易，但是总能蓦然地就能听到学到好些东西。
走廊上传来谢廷和陈氏的声音，刘贞一惊，赶紧摆脱了与赵休一起的流水般的时光，“我要走了。”她说。
赵休“嗯”了一声，站了起来。
刘贞快步走到门口，正要推开门，听到赵休道：“下次我教你听伊州曲，与凉州曲调子有些相似。你必会喜欢的。”
刘贞转脸看他，见他面孔明亮，笑容清浅，一双眸子清亮无比。
刘贞胡乱地点了头，推门出去，看到陈氏被谢廷搀扶着走在台阶下。她赶紧小跑几步跟上，耳朵里听着陈氏对刘丈絮絮叨叨的唾弃指责，而心中却只剩下那首未听完的凉州曲。
谢廷问她：“方才那里去了？”
刘贞尚未回答，便与一名从门外进来的男子擦肩而碰。
定睛一看却是方才与赵休一起的同伴。
那男子见是刘贞微微点了点头，就往赵休的厢房去了。
“怎么走路不看人啊。”陈氏囊着鼻子道。
谢廷却问：“贞娘你与寇央认识？”
“寇央？！”刘贞心里突地一下，梦境浮上心头：“他便是寇央？”
谢廷肯定道：“陇右寇氏的嫡子寇央，学识、手段令人折服，很是有名。”
如果他真的是那位寇央，那么在不久，京城将发生一件颠覆长舌妇们想象的八卦。那位寇央流落在北地的未婚妻，将以私娼的身份回到京城，终究成了轰动一时丑闻八卦。
“并不认识，”刘贞道：“我在韩王那里见过他。”
陈氏问道：“阿廷你如何识得韩王的人？”
谢廷拉着陈氏和刘贞出了正店，边走边道：“我也不认识他。只他在学子中威望很高，能言善辩，博闻强识，所以在京的学子无不认识他的。据说他现在是韩王府的编修。”
刘贞听谢廷的语气，对这个寇央并不是仰慕的意思，甚至还有些退避的感觉。
“谢大哥，这个寇央值得结交么？”
谢廷笑了：“我一介书生，哪里有本钱去结交那样的贵胄。倒是韩王与寇央，都是行事另类的人物，应该相处得很好。”
陈氏又问：“贞娘，你方才去哪了？我听你在外头骂那老汉，很是痛快，本想出来的。可阿廷说你已经占了上风，我再出去反倒火上浇油，令舆论认为我们合伙欺负他，便就等你回来。”
刘贞想了想，刚才那种情形下，赵休没有暴露身份。谢廷明显对赵休有些偏见，还是隐瞒吧。
“我可能水喝多了，就去方便了一下。”刘贞低声道。
陈氏点点头，她松了松早上梳得紧紧的头皮，要求快些回家。
谢廷很是惭愧，说道他没有想到刘丈会这般行事，令陈氏母女受了委屈。
陈氏摆摆手：“那老汉，土埋半截的人，计较他不合算。”话虽这么说，还是露出了疲态，神情很是憔悴，与一早上来时的喜气完全不同。
谢廷一直把她们送出城门，才回转。
刘贞走到家门口，才想起来，忘记跟赵休说那些花簪的事情了。也不知怎的，见了赵休总是冷场，明明有好多话可以说，可总是见面的时候脑袋空空。
这般懊悔着，进了门，就被等着亲族的刘钧迎了上来，三言两语地，把事情给众人说了。
“甚么！”刘钧涨红了脸：“那老匹夫真这么说！欺人太甚！我就说我去，你们非要我在家看书！若是我在那里，必定给他一顿老拳！”
陈氏头疼，说要回去歪着，不理会刘钧的冲动话，让刘贞自己吃饭去。
刘钧还在叽歪，要明日一早带着刘贞一起进城找那刘老汉算账。
“我已经骂过他了，”刘贞道：“况且爹爹的事情，究竟是怎么回事，总要弄清楚才是。我今日见了赵三郎，他说要帮我们查。”
刘钧高兴起来：“果然是赵三郎，真是够意思。”
刘贞吃了饭，就准备回去休息，却在房门口看到陆永站在廊下。干枯枯的枝桠，分担了大部分的夕阳，照的陆永温文的面容有些幽深。
“阿永你找我？”
陆永点点头：“贞娘，我已经通过谢大哥，在东关书院找了个旁听的位置。过两日便要去了。”
刘贞很是为陆永高兴：“闷头读书固然可以打牢基础，但是听课才有悬壶灌顶的功效呀。恭喜你呀。阿钧一起去么？”
陆永摇摇头：“阿钧的四书还没有看完，估计……”他顿了一下，意思很是明显。
刘贞跟着为刘钧感到有些羞愧，只读过蒙学就想着去书院，也太厚皮了些。这陆永的学问明显比刘钧强太多了。
“我今日听说了一件事，”刘贞决定透露时事消息给这位考生：“大河结冰，北朝屯兵准备南侵，而朝廷是打算和亲了。”
陆永听了，微怔了一下，然后眉眼弯弯，对刘贞道：“多谢贞娘了。有你的消息，我的策论必定不会偏题。”
刘贞摆摆手：“你觉得有用就好了。其实过两日街面上就能有消息流出来了吧。”
陆永询问道：“是韩王殿下透露的？”
见刘贞点头，陆永笑了笑：“韩王对贞娘还真是亲厚。”接着话语一转：“贞娘，我去书院旁听，还缺一个书袋，不知你可有空为我做一个？”
刘贞被陆永好看的眼睛注视着，本想答应他，但转念一想，最近陆永很是奇怪。
没事总与她单独说话，还送她东西，看她的眼神又这么古怪，令她心里头很是有种说不出来的压迫感。
“我的女红做的不好，缝缝补补还成。做东西还得是舅母。”刘贞笑道：“若是你有什么需要缝补的，尽管找我。”说罢见陆永明显露出失望的眼神，心里一慌，嘴上说着“我困了，明日见吧。”就推开房门，钻了进去。
后背靠着门，心里扑通扑通跳得厉害，直到听陆永的脚步声远了，才恢复平静。
刘贞可是没忘记，那日刚被水师救上岸时，当着高君宝的面，陆永说要入赘的话。
她也不知道自己是在逃避什么。
吕湛的事情暂时算是不会再有波折了，谢廷已经成了世交好友，在这南朝大地上，她刘贞一个老姑娘，能有陆永这样的小郎有心，已经算是很好的了。
她有房子住，有田地，若是招赘了陆永，那么不仅可以照顾妈妈舅母和阿钧，家里的田地也有了懂种植的人，况且陆永才学也是不错的。将来不管是上进还是坐馆教习，怎么看都会是田园牧歌式的好生活。
可是，她就是心里头压抑着什么，想逃避他。
难道除了他，还有更合适的选择么？刘贞晃晃脑袋：还是自己真的年纪太大，所以再不会去心动了呢？
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