??刘贞这晚做了一夜的噩梦，梦里全部都是碎尸残骸、流血漂橹，连西天的烧云都被衬得失色了。
这一仗，早就听风言风语说的煞有介事，平定南方的赵官家，携全国之力来攻打北面的胡人，不管打到多远，至少也要把被据近百年的长城夺回来。全凌阳城的人都是欢欣鼓舞的。民心尽收。
不管自家儿郎是否在赵氏当兵，但是大伙都是吃够了胡人的苦。平日里本就兵荒马乱，大伙早就习以为常，土匪也好草大王也好，输钱纳粮还能保住命。可是胡人比土匪凶恶万倍，一旦被抓，家人连打听都不打听，更何况赎买？坊间都说，胡人不事生产，只会抢东西，抓人去做苦力做到死再被吃掉。
想到这里，刘贞不由浑身一抖。梦中的惨景不是在传说中攻打目标的长城外，而是自己出生长大的凌阳城。城头像是夏天淋过的大雨一样，被血染浸。一个个认识或者不认识但是面熟的人，以各种死状倒在自己面前。梦中的刘贞，尖叫着躲避无数操着奇怪腔调的脏野胡兵，最终因为鞋底沾满了血浆粘液而滑倒，眼睁睁看着胡兵带刀yin笑着逼近，而被吓醒。
醒来时，仿佛溺水后获救的人，大口喘着粗气。
自己到底最终死了没有？
如果死了，那么被逼进入吕家做妾又是怎么回事？
如果没死，那么是谁救了自己？
“你个小娘，年纪轻轻就偷懒，做了人家新妇看你还懒不懒？”刘钧阴阳怪气地在摊子上边切鸭边说，“别怪我说你，我是你弟弟不说你，到了临江，有的是人说你。说不定人家不但说你，还带累了人家以为咱凌阳城的小娘都是懒骨头。”
刘贞瞪了刘钧一眼，麻利地把素鸭片用荷叶包好递给客人，铜板落袋，“你别光把嘴放别人身上，你这是切鸭还是吃鸭呢？切这么久才切这么点，你小心被妈妈看到。”
正说着话，一个公鸭嗓子少年虎头虎脑地挤了过来摊子跟前：“阿钧！”
刘钧正偷吃着，一见这少年，立马把刀一放，直起身来，惊喜道：“四郎？！你怎么来了？来买素鸭？有眼光！我凌阳刘家素鸭第一正宗！你是我朋友给你打个折!平时卖三文的，你给两文就行了。”说着抢过刘贞手里已经包好要递给先来客人的一份素鸭，递给这个叫“四郎”的少年，惹来刘贞一巴掌拍在他背心。
四郎有些不好意思，他肩上各背了两个个大包袱，而且大中午的天有些热，此刻一脑门子汗，手上捧着一份油汪汪的素鸭，有些滑稽。
刘钧这才反应过来：“你这是要出远门？”跟刘钧不一样，四郎家是做木匠活的，家里孩子多，也都不识字不上学堂。
四郎摇摇头。刘钧眼珠一转：“莫不是你大哥嫉妒你手艺好，不许你在凌阳城抢他生意，要赶你走？！”
四郎继续摇头：“我阿爹还在呢。是我自己，我要去当兵，跟赵官家打鞑子了！”说完还有些自豪地一挺胸。
先帝传弟不传子的魄力，彻底收服了凌阳城这些浪荡小子的心。
“你也要当兵了？”刘钧的声音有些飘忽，他的玩伴大多都去当兵了，现在连四郎这么弱的都去当兵，他？刘钧当兵的心思又活了，但是又舍不得素鸭摊的生意。毕竟轻松离家近还不少赚的独门生意，也确实令人不舍。
刘钧回头看了看热闹忙碌的素鸭摊，又看了看四郎新做的窄袖衣裳和绑腿裤子觉得这小子今天分外精神。一跺脚一咬牙，叫一声“你等我”，说罢大步走回摊子那，解下身上油腻腻的围裙，朝人堆里正忙活的刘贞怀里一塞，便跑。
刘贞还没反应过来，刘钧已经跑人群外面去了。
他龇着牙，笑得一脸张扬，冲错愕的刘贞一挥手：“阿姊，我去跟赵官家打鞑子去了！你好生照顾母亲，等我回来给你送嫁！”
“给你送嫁！”刘贞听到这句话，心中一痛，看着刘钧头也不回的少年恣意背影，仿佛看到三年前大哥刘钊参军前也说着同样一句“等我回来看小妹你出嫁”。
不行！
不行！
阿钧！
你不能去打鞑子！
这次不能！
会死的！
刘贞仿佛血液冰冻了，僵硬着肢体，哆嗦着嘴唇，想跑出去拉住刘钧，告诉他，不要去，去了就回不来了！
她口里耳里都发不出声音、听不见声音，只看那少年单薄的身影，带着点流氓习气与朋友勾肩搭背，几步一蹿，就要隐没于人流中……
“回来！”
这句话终于说出来了，但是却不是发自刘贞口中。
她一回头，面前是一个银盆大脸，上面擦的劣质官粉随着表情有些往下掉。她低头看看，银盆大脸的主人正拉着她的衣袖。
这时感官回来了。
“小娘子，我钱都给了，你怎么不给我切鸭？切完了再去追你弟弟。”
“对呀，跑什么呀？！生意还做不做了？”
“我可都等了好久了。生意好就欺客啊！”
“这家人是怎么回事？放两个小子小娘出来，一点都不上路子。一个跑了一个又要跑？我可是特地来吃你这个正宗刘家素鸭的！”
“就是！”
“……”
刘贞伸头再望向刘钧的方向，几乎就要看不见了，她急地一把扯下身上的围裙，给客人团团行礼，“实在家中有事十万火急。对不住了各位。”说罢扭身冲出人群，朝刘钧的方向追去。
跑了一会，已是气喘吁吁，还是不见刘钧的人影。刘贞向路人打听了募兵的位置，去了还是扑了空。
倒是募兵处的人好心地提醒了刘贞，合格的人都直接被送去了城外的新兵营，但是军营不是女人能去的。四周抢着参军的汉子还起哄叫刘贞进去找兵哥哥，不然情郎指不定就带个鞑子女人回来做二房。
军营不能有女人，刘贞自然是知道。
良家妇女更不能进军营了，刘贞很是清楚。
但是刘钧……
刘钧年纪还小，说不定人家不收呢？说不定等自己回家还要安慰这个臭小子呢。
刘贞抱着最后一丝希望，回到家。家里没有人。刘钧房里的东西都在，衣服鞋袜都像往常一样摊在床上凳子上，像摆摊一般。变戏法的箱子搁在角落，有阵子没打开，沾了些薄尘。
不多时，陈氏收拾了摊子回到家，见了刘贞，也不多言，只招呼着一起做饭。
“贞娘，阿钧这孩子去当兵也好。不然老拘着他，也太不像老刘家的做派了。”陈氏看得很开，“再说赵官家那么厉害，这回带那么多兵去打个鞑子，怎么看都是赢面大。指不定阿钧也能混个官当当。”
凌阳城里像阿钧四郎这样的少年很多，都想着再不上赶着，说不定就天下太平了，又没有家事学问，更加没有出头之日了。多打一的赢面，绝大多数人都认为这是去捡功劳的。所以陈氏很乐观，完全没有当年送刘钊入行伍的踌躇。
陈氏就这么想的，她甚至觉得，像这种抢战功抢好处的事，肯定是官家心腹爱将的亲信才能上战场。阿钧这样的新兵，说不定还轮不上上阵，就解散拿了安家银子回来了。
倒是刘贞——
陈氏很不高兴：“就算是阿钧跑了，你也不能跟着跑啊。那么多人等着咱家的正宗素鸭……”
刘贞急切打断陈氏：“妈妈，咱家可认识什么人在赵官家手下当差的？”
陈氏白了刘贞一眼：“你是想找人把阿钧带回来？进了军营哪有能出来的？我这些天听了不少，那赵官家是真厉害。灭了多少国杀了多少人，没有敌手的。真真是真命天子！”陈氏说起赵官家来表情简直跟刘钧一模一样。
刘贞在素鸭摊子上忙活，自然也听了不少街上流传开来的国家大事。天下趋平，人心所向。哪怕是再好战的北地刁民，也不得不承认，这赵氏果然煌煌天子之像。
陈氏越说越起劲：“阿钧就这么跑了，妈妈也生他气。但是这左邻右舍差不多像他一般大的孩子都跟着赵官家了，不乏像咱家一般情况的。等他回来，你再好好骂他一顿就是。”
刘贞急道：“妈妈你以前可不是这样的。咱家就剩阿钧一个男丁，他可要为你养老的。”
陈氏摆摆手：“那怎么办？他跑进军营，谁能把他拽出来？好了，我听说他是跟王四郎一块去的，多少是个照应。这回打仗，他这新兵，顶多当民夫用，拉拉辎重打扫战场，连摇旗呐喊还嫌他嗓门不够大。你放心吧。”
对于陈氏的想法，刘贞只能说：“妈妈，那个天下无敌的赵官家已经死了!你忘了吗？前些天咱家摊子开业，都为了他的丧期不能爆竹子。阿钧不能当兵！”
陈氏先是一愣，再又道：“打仗靠的是将，你妈妈我懂。哪有官家自己上阵的。换了官家，将军还是将军。”这年头，官家经常换，有兵的将军到哪都是将军。陈氏毕竟不是深宅大院的妇人，常年躲兵灾，自是有些常识。
陈氏见刘贞还要再强人所难，便有些生气：“既然你弟弟入了军营，你就不能盼他好好的，打胜仗带赏赐回来？非要说认识什么赵官家的人，我只认识一个——小吕贼！”
刘贞气苦，却又不能对陈氏说什么，只得一跺脚：“妈妈何必总拿刀子往女儿心窝子戳？女儿又何曾不是疼阿钧？！”
第二天还在苦苦思索，如何找刘钧的刘贞在素鸭摊子上也有些心不在焉。
左近的漂亮姑娘李三娘也在备嫁，她定亲的那个小郎，此次也跟刘钧一样当了赵官家的兵。只等着打完鞑子，那小郎带着赏赐回来完婚。
李三娘带着她绣的枕巾来找同样备嫁的刘贞，偷师李舅母的花样，“贞娘，他们说打下长城后，咱凌阳到长城的那么大块地都要拿出来给将士们分呢。贞娘，你说像阿钧他们这样的能分到几亩地？啊呀，如果是真的就好了。我婆家儿子多，饥荒年总是不够吃，要是能分到地我们就搬过去，那可多好……”
刘贞心事重重地听李三娘叽叽喳喳地说，更加烦了。
倒是陈氏手下干活麻利，也喜欢李三娘这样漂亮的小娘增人气添热闹。
买素鸭的大多是附近的坊间百姓，家里儿郎往常就是随匪随军的多，这下更是投靠了赵官家，只等拿赏赐了。听到议论分地，大伙的热情更是高涨起来。
有人还说，最好直接把鞑子全杀了，把鞑子的地也分了，这么多人呢。甚至还有素鸭也不买了，直接转头去投军的。
在这热闹欢乐的氛围中，刘贞自是不会自讨没趣。就这样还被一个老婆子调侃：“小娘苦巴着脸干甚呢？我老婆子一辈子没过过太平日子，你们这些小的倒是命好。”
街面上处处都是当兵分地抢鞑子女人的议论，人人喜气洋洋，仿佛比过年还热闹万分。甚至连带着卖东西的也多卖了好些。人人都觉得打了胜仗日子自然好过，再加上以后不打仗了，可以稍微奢侈些过日子了。
真正把凌阳城的热闹推向顶的是，半个月后，赵官家的大军来凌阳城了。
有好事之人，早早就登上城内高处，眺眼一望，竟是只看到赤红色一片都是旌旗，乌泱泱的军队从天地之际走过来，几乎看不到首尾。浑天地之间只有如天雷般动静的脚步声和随这些脚步升起的烟尘。
这是——多少人啊！凌阳城的百姓也算是很有战斗经验的了，但是集他们一辈子见过的人都没有这一天见得多。
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