??第二日是十六，阿凝起了个大早，往少府官署去了。她还记得昨日周阳宁拜托自己帮她拿治扭伤的药，虽然觉得去合欢殿不太合适，但孩子老实，答应了别人总是要做到的。
医官们不识得阿凝，好在太医令程玉也在，为她取了药，叮嘱了些扭伤要注意的事，便送她出门。
“太医令，陛下的病······”
程玉就知道她一定会开口问这个，这些时日被她问得都怕了，趁她说完之前便开口道：“姑娘放心，老夫做这太医令侍奉的便是陛下，岂能容自己主上有失？现下陛下的身体渐渐恢复，无有大碍。”
老人家纳闷了，陛下这是从哪里捡来的姑娘，如此死心眼，同样的话一月来问了千百遍。她又不懂医理，说来说去她也听不懂，这样一日三遍地催着他，倒像是他不好好为陛下尽心一样。
“太医令莫怪，我知道您为陛下尽心尽力，只是，终归是忍不住问一问的。”阿凝脸红。
整个宫里霍家的眼线几乎无处不在，这太医令能保守刘弗陵的病情，一丝一毫也不外传，坚守着忠君之意，不随大流攀附霍家，实为难得。
“得了，回去罢回去罢，老夫不会负了陛下的信任的。”程玉没忍心责怪这小姑娘，人虽老朽，也看得出少年情意。
阿凝行礼，转身，心里想着，这老头似乎比师父有人气儿。自家那个，眼瞅着就要成仙儿了。
见了周阳宁，阿凝总觉得说不出的怪异，可是看那女子，倒真是个毫无芥蒂欢欢喜喜的模样，反倒让阿凝觉得自己有些小气了。
周阳宁似乎对阿凝十分亲切，拉着她说了许多闲话，阿凝几番想要告辞，又拉不下脸面，只好温和地笑着，笑得自己嘴角都快僵了。
“这合欢殿只住我一个，宫中人少，我又没有亲眷，自盖长公主的事以后，除了陛下，人人更是避我，我看着陆姑娘便觉亲切，又占了你这半日的时辰。”周阳宁看着这姑娘别扭又不得不听着她说话的样子，忍了笑，终于开口略表歉疚。
阿凝松了口气——看着周阳宁，如同照镜子，照见自己的模样，却又与自己千差万别。当真别扭。
“婢子嘴笨，一向少与人言。”
周阳宁掩嘴轻笑，眸色隐翠：“是我难为姑娘了，想来姑娘也急着回去，我便不留姑娘了。”
阿凝告辞，周阳宁这回却一直送她到殿门外，待终于不能再送时，说了句：“陆姑娘与陛下因何结缘我不知晓，可这宫中远不如宫外自在，姑娘若想与陛下得个长长久久，莫再如今日这般全无心思。”
阿凝疑惑，周阳宁却已转身行过白石阶，留得她思索，头也不回。
一路往回走，心中疑惑更深，却毫无头绪。这一大早，从宣室殿到少府，再从少府到合欢殿，如今再回去，全靠一双脚一步一步量过去，阿凝哼，建这未央宫时彰显汉家仪度，可住在这里面的人真是苦，白白撑着天威！
揉了揉有些发酸的脚，进了宣室殿。内殿里淡淡清香，隐约渗入鼻尖，阿凝吸了吸鼻子，使劲嗅了嗅，仍是那样的清香，让人觉得心神舒爽，这深深的大殿中都像通透了起来。
刘弗陵看着她的模样笑，阿凝方才收回那副模样，才要行礼就被他拽了起来：“左右也没旁人，别这么多礼啦。”
阿凝坐下，继续揉揉自己的脚，问道：“殿中的香换了？”
“嗯，是昨日淳于先生给的那个‘怀梦香’。”刘弗陵指了指手边的香炉，笑道，“早起我让顾儿换上，果然闻起来舒爽多了，可惜只有这么一小匣，只能在这里用用。”
“那我以后再去向师父讨些来。”阿凝取下香炉盖子，轻轻扇了扇，闻着还是那样淡淡的味道。
“可有让太医看过这香？”
宫中所用之物，均有少府各令依其所司贡上，若有各国各郡进贡之物，亦由少府查验之后才能送到御前。何况阿凝如今如同惊弓之鸟，小心翼翼注意着刘弗陵的饮食衣物。
刘弗陵失笑：“阿凝，不必如此认真，这是你师父送的，他与我没有冤仇，再说，他总不能害你吧······”
“看一看总是好的。”阿凝想起了什么，低语，但愿是我多虑。
“好，程玉今日在罢？就叫他来看看。”他含了笑，依着她。
卫太子已经死了。
可是病已还活着！
淳于非那一日少有的狂躁浮现在阿凝眼前，或许从那一日开始，就已经在阿凝心中埋下了怀疑的种子，如此，下意识地便存了分不信任。想到这里，阿凝痛恨自己如此不孝，竟会对师父有这样恶毒的揣测。
可是病已还活着。在他眼里，病已便是所有的希望吗？
“阿凝？”
她回过神，看见眼前的少年眉眼温柔，仿佛容忍了世间一切的丑恶，隐藏了自己深深的孤独，将所有的温暖平和都给了她，不复冷漠，因她而重新爱这世间。
她忽然回身抱住他，下巴抵在他的肩上：“弗陵······”
“嗯······嗯？”
少年微愣。待反应过来她唤的是自己的名字，小心翼翼地回抱住她，垂落耳边的发丝挠得他脸颊有些痒，心里却是填满了欢喜。
“这名字真是好听。”阿凝的声音软软糯糯的，像个撒娇的孩童。
弗陵，莫受欺凌。我将护你不受欺凌，如此，可否抵消你曾受的苦楚？稍微圆全了我曾不在你身边那些年的遗憾？
“嗯。”轻轻地应了声。
他抱紧了他的阿凝，像抱住了自己的一生。如此收紧双臂，才算完满的人生。
“张季，朕欲封阿凝为婕妤，可否？”
“陛下，婕妤仅在皇后之下，依照常例最多也只得从少使长使起，况且······”张季没有再说下去，况且如今宫中情势，容不得他任性，“若陆姑娘陡得盛宠，难免为人所忌，陛下欲护陆姑娘周全，还是得委屈一下她······”
“便是欲护她周全，才有此想。”刘弗陵摇了摇头，向一个少使下手，远比向仅次于皇后的婕妤下手简单多了。
可是这世上哪有那么多容易的事。
“罢了，朕再想想。”
他经常这样苦恼着，若是生在普通人家，便能好好的娶阿凝为妻，好好的看着她，陪着她，不必这样为了一个名分而思虑甚多，不必只想要给她一个安稳的生活都如此费心机。
“想什么呢？”阿凝端了刚制的糕点进来，看见他皱着眉头的样子。
刘弗陵展颜一笑：“没什么，你看看这个。”
从手边拿过一条绢布，递给她：“赏送来的，说是受人之托，转交给你的。”
寥寥数字，字迹俊逸，与阿凝的字如出一辙，山中松竹一般的风骨。只是多了几分娟秀，少了些那样的寂寥之意。
“平君要出嫁了。”
将绢布收入袖中，阿凝微微苦笑，教平君习字，她会写的每一个字都跟自己的笔迹一模一样。阿凝想象得到，她托了张彭祖，张彭祖又找到金赏，才将这信送到自己面前，她还是相信着自己说的话，却眼看着，日子一天天近了，毫无希望。
“就是许家的那个姑娘？”刘弗陵见过许平君，些微有些印象，知道她们情同姐妹。
“嗯。”阿凝点头，想起刘弗陵递给自己绢布时，也只是简单地折得四四方方，笑问：“陛下方才未看？”
刘弗陵摇头：“非礼勿视。既是给你的，我岂能随意翻看。”
“平君说，这月庚子日成婚，问我能否回去。”
“那不是还有四日？到了那天我叫顾儿陪你回去。”
阿凝心中也有些急了，如果一切不出差错，此时当是结局已定啊，如今这情况，她也摸不清头脑了。
“我······我想今日就回去，平君对此事······”她叹了口气，拧了眉，思索着到底哪里出错了，“我想这几日陪陪她。”
伸手轻轻弹了她的额头，刘弗陵笑道：“什么大不了的事，值得这样苦恼？倒显得我像个坏人，不肯放你回去一样。”他扬声叫顾儿进来，吩咐道：“去准备份礼，过了午送陆姑娘出宫去，这几日你就陪着她，等许家姑娘的婚事过了再回来。”
“陛下，可是······”
刘弗陵向她使眼色，低声道：“不要紧，你们去便是。”顾儿无奈：“唯。”
“等你回来，我有一件事跟你商量。”刘弗陵想了想，在她出门前，还是说了。
“何事？”
刘弗陵从坐榻上起身，走到阿凝面前，微微低头看着她，伸手轻轻抚了抚她的长发，发丝温软，他的手心微凉，微笑了，有些不舍：“等你回来再说罢，你可要早些回来。”
阿凝简单地收拾了便跟顾儿由张季派人送出了宫门，倒也没人察觉什么，顾儿准备的礼，既不算丰厚扎眼，又不是太过简陋，礼数十分周全。
许家也热闹，许广汉的三弟许延寿先前便举家从昌邑迁来长安，这些时日便同夫人一起帮着张罗平君的婚事，许家在昌邑也算大户，嫁女自不能太过寒酸。
眼前喜气洋洋，许夫人想是知道了什么，看着阿凝不似从前亲热，多了几分客气，阿凝无奈苦笑，也顾不得，穿过了满堂的喜气，终于看见了一个人坐在屋里出神的平君。
小姑娘疑惑了：“阿凝姐姐，嫁给那个人，便是我要跟他过一辈子吗？”
“嗯，生儿育女，相互扶持。”这原是这个时代女子的宿命，幸运些的，得一人白首，同他相携一生，全了天下大多女子都渴望的一心人的愿望；不幸的，不甘不愿成为丈夫的附属，踏上无可奈何的宿命。
“可我从来没有跟他说过几句话，也不知······”
阿凝握住了她的手：“一切都会好的，平君，你不用害怕。”
她心里疑惑更深，无数思绪如一团乱麻，她甚至想，如果平君的命运未同史书中一样，那么是否说明她所在的此时此地已发生了偏差，他人的命运也未必如她所预知——如此，究竟是好是坏？
富平侯府，张贺与张安世坐在廊下，隔着竹帘看着坐在院中的刘病已和张彭祖，张贺感慨道：“病已如今也大了，这几年与彭祖一同读书，二位先生对他赞誉有加，这几年我的身子越发不行了，看着病已长大成材，也就放心了。这孩子聪慧非常又秉性极佳，日后必成大才，我看着我张家儿孙是不及的。”
张安世知道他说的是张彭祖，兄长对刘病已的偏袒之心十几年来都如此，何况自己的儿子是个什么样子，他也是清楚的，摸了摸鼻子，也没说话，却听张贺又说道：“无怪病已如此，毕竟是卫太子的子嗣，若不是······”
“大哥！”张安世连忙喝止他，张贺惊觉说了不该说的话，张安世才低了头，举杯敬了张贺，“弟失礼。”
张贺摆了摆手示意无妨，张安世却正色道：“大哥对皇曾孙的爱护之心没有过错，只是这样的夸赞之词，以后还是少说为好。”
张贺饮尽杯中酒，苦涩涌上心头，这热酒下肚也成了冰凉：“可他毕竟······”
张安世打断了他的话，面色从容：“毕竟如今汉室君主在上。”这话让张贺浑身一震，是啊，未央宫里的那位少年天子，与病已年岁相仿，是这天下的主。
“陛下受先帝遗命，又心性仁厚，同样的少年英才，大哥在我面前称颂皇曾孙无妨，若人前人后都这样夸赞他，又或如方才一般顺口说出了不该说的话，那皇曾孙，甚至张家，又当如何？朝中如今是个何种局面，大哥难道不知么？”
作为权臣，作为外戚，霍家如日中天，张安世多年来亦在诸多事务上支持霍光，几乎算是同一方势力的人。而霍家与皇帝的姻亲关系如此亲密，一个卫氏遗孤过多地出现在人前，自然不是什么特别好的事。
张贺沉默，他知道张安世比自己强，他当年受巫蛊之事牵连，下了蚕室，虽说现今是掖庭令，也有那么几百石俸禄，可一个宦者，再难有作为。张家一门的名望与富贵，皆系于张安世一身，这些年来他谨小慎微，如履薄冰，方才走到今日，他通晓这些厉害关系，是个政客。而张贺，却始终记得，自己是卫太子府旧人。囿于情义，囿于往日，但他不能用这些来要求自己的弟弟——人终究是要向前看朝前走的。
“罢了，你总是对的。子孺，我如今什么也不想，只望病已能顺当地成家，再有一门糊口的差事，平安地了此一生，为······为卫太子留得一丝血脉，余愿足矣。”
张安世看了看院中的两个少年，轻轻叹了口气：“待皇曾孙学有小成，过一二年寻个小吏的差事，俸禄不多，也足够养家。大哥放心，我替他安排。”
张贺向他投过去感激的目光，虽然这么多年他倾尽所能，供刘病已读书，希望他能像一个皇室一样接受应有的教育，但也知道，他的前路，还是不可能像其他宗室子弟一样平坦无忧，张安世肯帮忙，那是再好不过的。想了想心里的那件事，还是应该同张安世商量：“他也该成家了，我想了想，姝儿的年纪正合适······”
“不可！”张安世面色一变，立即截断他的话头。
“为何？”这回张季有些恼了，病已的到了该成家的年纪了，他的孙女也已十三岁，儿子去得早，只留下一儿一女，病已做他的孙女婿，他也放心，老来还能见他们承欢膝下，思虑再三都觉得这是一桩喜事，这才与张安世商议，“姝儿配病已，有何不可？”
“大哥，皇曾孙是谁？即使他入了宗籍，被赦了罪，那也是卫党遗孤！当年孝武皇帝虽杀了江充苏文一党，也知道卫太子是冤枉的，可到底也没有为卫氏洗刷罪名，到了今上，此事又被搁置，你看大将军何曾提过？陛下正少年鼎盛，我身为右将军却与卫氏遗孤结亲，这教旁人如何看如何说？”张安世的须发微微颤抖，显见得甚是激动，“弟不愿违逆兄长之意，可唯独此事，万不可行！大哥若真疼爱他们，当为曾孙与姝儿另觅良人。”
弟不愿违逆兄长之意，然弟处处为张氏一门着想，为天下安定着想。
张贺忽然清醒了——卫太子已经死了，十几年前便埋于黄土下，如今的天下，与他有关的，只有一个刘病已。这天下从来都是刘家的天下，却绝不是卫太子的天下。人人都在朝前走，谁会关心一个卫氏遗孤的身份和脸面，只有他们这些太子旧人，心心念念，忠于那个早已不存在的主君。
“大哥莫怪我，如今的天下，早已没有卫氏！”
张贺笑了笑，花白的头发瘦弱的身子看着让人心酸，他一生坚持，忠心耿耿，这是情义，亦是信念，只是他的确不能坐视张家为了他的情义陷入困境。张安世有何错呢？他忠的不是一朝天子也不是一个太子，而是汉室。
“子孺果真强过我这做兄长的。病已的事，我会再作考虑。”
张安世松了一口气，张贺对刘病已的关切，事无巨细均要亲自经手，他担心了这许多年，今日终于开口说了。
张贺是个明白人，他自己不能忘记、要背负一生的情义，不会强求他人。他知道，他对卫氏的情义，没有权利要求他人同自己一起背负。
兄弟二人结束了交谈，又一次看向院中的两个少年，张彭祖正拍着刘病已的肩，不知在说些什么，刘病已却一语不发。
晚上回了家，刘病已推开门，迎接自己的却不是往日的空荡，许平君正站在他的房门外发呆。
“平君？”刘病已试探地叫了一声。
“病已哥哥！”平君转身，本能地唤了一声，容颜娇俏，眼波流转，已是亭亭少女。却也还是，幼时那个努力站在他身旁一天到晚跟着他的小姑娘。
刘病已尽量让自己的笑看起来自然一点，看起来更像一个要送嫁的兄长——这小姑娘啊，最好不知情意，方能以后好好生活，好好的与她的良人相携白首。
“别傻笑啦！”平君忍不住笑了，笑完又想哭，忙低了头，递上手中的麻布包裹，“我就要走啦，这是我回你的礼。”
她还记得，当初收了他的礼，问阿凝怎么办，阿凝告诉她的话。于是便认认真真地，想了许久，准备了他用得上的东西。
刘病已呆呆地接过，一层一层地打开包裹，一柄剑出现在眼前，冷光冥冥。
“病已哥哥曾说要保护平君，以往也与人打架受坏人欺负，这柄剑给你，就算平君不在眼前，你还可以保护好自己，保护彭祖哥哥和翾儿。”她笑，一如当年天真无邪。
许延寿赠她三箱嫁妆，又问她还需何物，她小心翼翼，要了那柄新制的剑，退还了一箱嫁妆。她叔父笑她傻丫头，这些原就是给她备下的，多一柄剑又算得什么，平君却坚持退还，方才安了心。
将剑小心收好了，抱在怀里，他不知该说什么，局促地道了声谢，看了平君半晌才说道：“我收下了，天色晚了，你回去罢。”
心愿已了，平君应了，转身出门。
刘病已呆呆地抱着剑，看着她的背影。但不知这手中利剑，一生为谁而出。为了家国天下，为了爱妻红颜。
阿凝没有料错。或者说，是她看过的书没有错。
许家院中一颗柳树，二月末，还未来得及抽芽，阿凝和翾儿陪着平君，坐在树下，仔细检查着嫁衣还有没有要改的地方。
“陆姐姐，你说平君嫁去欧侯家，还能与我们常见面么？”翾儿悄声问阿凝。
阿凝愕然，她其实并不知晓，刚要接话，就听见前面堂上许夫人尖叫一声：“你说什么？”
怔了一下，三个姑娘丢下嫁衣就往堂上跑去。
看了堂中穿素服的人，听了他的话，平君和翾儿都傻了一样立在当地，唯有阿凝心中一沉，不知该哭该笑。
欧侯令的儿子死了。
说是在外失足落水，回家染了风寒，不到两日便去了。
平君出嫁前，死了未婚夫。
许家上下一团乱，好好的喜事变成了丧事。许夫人抹着眼泪，哭着这女儿出嫁前死了丈夫，会被人当作克夫，嫁不出去了。
翾儿也尴尬了，她们情同姐妹，一样的克夫。
许广汉在一旁只是叹气，许延寿的夫人听许夫人说着说着，也直掉眼泪，唉声叹气。
平君低着头，呆呆的，脑中翻江倒海地想着许多她自己也不清楚为什么会想到的问题，同情的、指责的目光落在她身上，父母难过的苦相落在她眼中，她绞着衣角，眼泪一滴一滴落在手背上，一语不发。
“克夫”这个罪名，在这个时候是多难听啊，哪有女子承受得起，也就是翾儿这样淡然无争的性子，才扛下了那么多异样的目光与谴责，谁又知道她心里是怎样的难过。
阿凝一直倚在门边看着眼前这一切，看着每一个人的神情，听着每一个人的话语，终于忍不住打破了这种慌乱的局面，她一步步走向屋内，笑容淡淡却不容置疑：“平君是大贵之命，是那欧侯家的儿子，承不起她的命。”
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