??我忙推了推蒹葭,恳求地看着她,示意她出去。
事实上,萧祈问的是曲子是谁唱的,而这首曲子也确实是蒹葭唱的,我让蒹葭出列也不算欺君罔上。我这么安慰自己。
蒹葭虽不明白这么好的机会我为什么不自己出去,见萧灵和望来,她还是出列走上前去行礼道,“民女见过皇上。”
萧灵和见答话的是蒹葭,有些意外,但又看到蒹葭貌美,体态轻盈,又懂规矩,不由满意一笑,意味深长。
萧祈看了看她问道,“这首曲子不错,是你自己写的吗?”
“回皇上的话,这首曲子……是我们楼里流传的。”机灵如蒹葭大概是明白了我的意思,并没有将我说出去,我大大松了口气。
“皇兄可是看上了这名女子?若是喜欢的话不如带进宫里去吧。”萧灵和暗自揣摩着萧祈的心思,笑着说道,完全不顾及还有着身孕的皇后的感受。
谁想到蒹葭抢先一步说道,“皇上,民女不愿意进宫,只愿意留在坊间。”
萧灵和脸色有些不郁,她没想到蒹葭会这么坚决地就拒绝了。
萧祈却是愣了一会才笑着说道,“这歌姬倒是有些气性的。多谢皇妹好意了。带进宫就不用了,赏吧。”
蒹葭连忙低头谢恩,“多谢皇上。”
萧灵和有些摸不准萧祈的意思,不知他是否满意这节目,若说不喜欢,他也打赏了;若说喜欢,他看上去并没有很欣赏的表情。
萧祈说道,“皇妹这次是费心了。这节目的确是很好。”
萧灵和这才松一口气笑道,“可不是?皇兄,我可是特意去汀芷楼请了个叫林炎的乐师来,这节目就是他排的,刚才那个歌姬也是他带来的。”
“林……炎……”萧祈轻声重复了我的名字,我再一次一惊。
“对啊。”萧灵和不明所以点头,“皇兄要召他吗?”
我的心提到了嗓子眼,哀求萧祈千万别同意。幸好他只是摇了摇头,“不必了。”
接下来又是宴会的各个项目,我和蒹葭的任务已完成,也该回汀芷楼了。
“这是公主的赏赐,稍后便会派人送几位回去。”依旧是公主身边那个侍女前来传话。
我行礼算是感谢,“多谢公主赏赐。”
待得那人走后,蒹葭才说道,“总算可以离开这个地方了。”
我倒是有些疑惑,“刚刚你为什么那么快就拒绝皇上?如果能进宫不是也挺好?”
她冷笑,“你以为我看不出怀真公主那些小心思?我要是进了宫她必然会让我听从她指使,当她的棋子。我可不愿卷进宫里那些明争暗斗,还不如做个花魁逍遥自在。”
我倒是没想到怀真公主还会有这一层心思,只感叹蒹葭聪明,也佩服她的气性。
她扬了扬头接着说道,“别以为像我们这样的女子就该是嫌贫爱富的,至少我是断不会为了荣华葬送了自己性命——更何况,进了宫是不是荣华还不一定呢。”
我忙点头笑道,“是是是,知道你不是这样的人。”
“只可惜,马上就要回去了,也不能像现在在外面这样自在了。”蒹葭叹道。
“你这人,一会儿说要赶快离开这个地方,一会儿又说回去后没有这里自在。”我摇头无奈道。
“那还不是因为这里有你啊。”她风情万种地对我一笑。
我连连摆手,“我虽穿着男装,但我还是女儿身,你这套对我没用。”
“我那是称赞你你听不出来?”她撇了撇嘴,“我可是把你当成知己才和你说这些话,换了别人,我是一点好脸色都不会给的。”
“不胜荣幸。”我假装行礼。
一路打打闹闹回了汀芷楼,苏妈妈见到我们回来自然是高兴,尤其是对蒹葭,一口一个乖女儿叫着。其实苏妈妈年纪也不大,也就三十的样子,现在叫着二十岁的蒹葭叫女儿让我忍不住有些想笑。
“你们好不容易回来就歇两天吧,在公主府定是累坏了。”苏妈妈很是心疼的模样。
“倒也没有多累。”我一面向苏妈妈道谢,一面带着采蓝回去了。
此次公主府之行最大的好处就是,不少人知道了公主府宴上惊为天人的表演出自汀芷楼的编排,自然对汀芷楼的歌舞更加赞赏,来来往往的客人又多了些,苏妈妈简直乐得合不拢嘴。
蒹葭拒绝皇上进宫的事情不知怎么也被传了出来,众人惊羡她的歌声与美貌能得皇上看中,又钦佩她不愿进宫的勇气,还有不少文人墨客还写诗赞扬蒹葭此举,一时间蒹葭身价大涨,房前每日都是门庭若市。
萧灵和倒是遵守了诺言,也没有再来汀芷楼找麻烦,韩复也没有再出现过,不知是不是又被管得更严了。
为了庆贺这些天的生意又好了许多,也是为了犒劳下蒹葭和我,苏妈妈请我们吃饭。
地点就选在她的院子里,此时刚到傍晚,汀芷楼的生意还未满上,客人也不算多,所以苏妈妈也放心地不管前面的酒楼,而蒹葭也不用去表演。
一张桌子上只坐了苏妈妈,蒹葭,我和采蓝四人。采蓝因为不算这里的下人,再加上一直跟着我,手艺也好,点子也多,所以苏妈妈也当她半个主子。
桌上摆着的是汀芷楼日常用的精致餐具,小丫头们依次端上已准备好的佳肴。
苏妈妈倒也不客气笑道,“都是楼里的东西,应该和你们平日里吃得差不多,也就别嫌弃了。”
蒹葭坐在位子上看着苏妈妈倒酒,掩着口摇头道,“妈妈可真是的,说好了请我们吃饭,却是拿自己家的东西,这和我们平时吃饭有什么区别?”
“乖女儿,你就别挑剔了。”苏妈妈点了下蒹葭的头,“汀芷楼也算是燕京第一楼,酒菜可不比其他酒楼差,甚至可以算数一数二的了。妈妈请你吃的可不是一般的酒菜。”
蒹葭还是不满地瘪瘪嘴,大概也只有在苏妈妈面前她才会露出如此小女儿的形态,倒也憨态可掬,看得我直笑。
平日里的饭菜虽然也是汀芷楼备下的,但是毕竟是些家常小菜,苏妈妈请我们吃的是会在前面酒楼里给客人们上的菜。虽然数量不多,但看着很是精致。平日里家常菜的味道已经很好了,此时看见更具形态的,色香味俱全的菜,自然忍不住食欲大动了。
“看看还有什么想吃的菜?”苏妈妈笑着问道,“我再让他们去做。咱们汀芷楼的名声可不是虚的。”
“已经够了。”我笑着客气道。
蒹葭倒是懒懒地喝了一杯酒,“妈妈,这些菜天天看着都腻了,妈妈就算让我们楼里厨子自己做,好歹弄些有新意的啊。”
苏妈妈摇头故意叹声道,“你可真是身在福中不知福,天天吃山珍海味还和我说吃腻了,难不成要给你吃咸菜馒头你才觉得新颖?”
我看了看桌上的菜,忽然有了主意,“妈妈若是放心,不如让我试着做道菜怎么样?”
苏妈妈瞪圆了眼睛,“我的姑娘?这有什么不放心?只是你竟然还会做菜?”
“会做菜谈不上,只是蒹葭姑娘刚刚说想要些新颖的菜,我想我的菜算不上好吃,但是新颖绝对是够了。”我笑道。
“那还不快去?我可是等着呢。”蒹葭努努嘴指了指厨房的位置。
“我去给姑娘打下手。”采蓝和我一起站了起来。
厨房的人听说我要做菜,虽是惊奇,也留了个小灶台给我。
我看了看已有的材料,又仔细想了想,问道,“采蓝,你可会清理鱼?”
采蓝点头,“自然是会的,以前在家都是常做的。”
“好。”我点头,“你取一条鳜鱼,帮我去鳞、鳃、鳍、内脏,清洗干净,然后用盐、胡椒粉还有一点酒腌制上。其他的我自己来。”
她点头表示明白,便开始动手了。我心中有了计较。先取了些新鲜的西红柿,加上醋、糖、盐、丁香。肉桂和芹菜熬成酱汁,再将熬好的酱汁放入碗内,问其他厨子要了些鸡汤加入,再加些汀芷楼酿制的酒,搅拌成调味汁。
此时采蓝的鱼差不多已处理好,我用刀面轻轻拍平,并沿脊骨两侧平片至尾部斩去脊骨,片去胸刺,然后在鱼肉上先划出菱形花纹,裹上淀粉。接着开始热油锅,待油锅温度够了之后小心翼翼地拿起处理好的鱼,翘起鱼尾成松鼠形,一手拎起鱼颈部,一手用筷子夹住另一头,放入油锅中稍炸成形,然后全身放入炸至呈淡黄色捞起,待油温升至八成热时再放入复炸至呈金黄色,捞出放在盘中,装上鱼头拼成松鼠形。此时采蓝见我做这一系列的步骤已经惊呆了,我对她微微一笑,准备进行最后一个步骤。
锅内还留了些油,我放了葱进去炒好捞出,再加蒜末、笋丁、香菇丁、豌豆炒熟,再倒入刚刚熬好的调味汁,烧浓后,起锅浇在鱼身上即成。
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