??六月十八是阿娇的生日。因为阿宝大大咧咧，锦延早已吩咐人代她备好了礼物，她不过转手送去即可。虽然阿宝上次答应去看阿娇，但却一直托故不去。这回阿娇见着她，又是一阵嗔怪，末了，却又亲亲热热地问她要不要换个大些的地方住，要不要多几个人使唤，阿宝一一推辞了。武姨母等人虽然还直呼她的名字，却终究不如从前那般随意了，她坐着，她们便都站着，她叫她们也坐下，她们却依旧束手束脚的。
阿宝吃了几杯酒，觉得甚是无趣，又乏得很，没等宴席结束，便托故早早走了。
自阿娇那里回来后，阿宝便觉得头有些晕，且四肢沉重，整整睡了一日。次日起来，还是照旧，并无好转，阿宝便心疑自己是中了暑，更是整日躺在屋子里，外头也不敢出去。她躺在床上无事，身子也不大动，吃的却不少反多。桑果栽种在后院里的黄瓜结了许多，她每日里摘上几根，用井水泡着，歪在屋子里慢慢地吃。
阿宝身子不适，却又担心四姐家里的情形，便叫桑果独自去了几趟。桑果回来后说道：“四姐家里还是老样子，四姐夫的伤已经好得差不多了，小宝儿已经会走会跑了。”
阿宝在屋子里闷了大约十来日后，觉得身子稍稍好转，只是口中无味的很，便叫桑果给她烧些辣的菜吃吃。桑果怕她身子不适时吃这些要上火，因此只当做耳边风。但桑果自己也爱吃辣，怕勾起阿宝的馋虫，只能背地里偷吃。桑果每每偷烧辣的菜时，阿宝其实都闻得着辣味儿，实在馋得慌，便也时常趁桑果不在时去灶房里偷辣椒吃。
又一日，桑果去找武姨母说话，阿宝熟门熟路地去灶房找辣椒吃。锦延这一日来得早，见阿宝正独自在灶房里忙活，进去一看，见她正手脚麻利地炒菜烧汤，饭桌上摆了四个已做好的菜。一个蒜泥辣椒拌黄瓜，一个青辣椒木耳炒鸡蛋，一个红辣椒炒肉片，一个青辣椒炒红辣椒。锅里正在烧的不知道是个什么汤，她正要往里撒干辣椒面儿。
锦延被呛得连连咳嗽，赶紧把她给拽出来，对她瞪了又瞪。她嘴唇艳红油亮，两颊绯红，额头上微微有些汗，大约是一边做一边捏着吃，不知道已经偷吃了多少辣椒。
桑果从武姨母那里回来，随即被锦延叫去问阿宝近些日子的饮食起居。桑果在他面前至今仍说不出一句完整的话，被他蹙眉问了两句话后，竟吓得哭了。
阿宝跟他赌气，饭也不吃了，倒了些水漱口，不知怎地，竟干呕了两声，给锦延听到了，立时便命人去叫大夫来。阿宝自己也吓了一跳，自言自语道：“难道我这是是要死了么？”爬回到床上去，拉了被子蒙了头，闷闷地睡了。
大夫赶过来时，阿宝已迷迷糊糊快要睡着，只觉得手被锦延拉出帐子把脉，迷迷糊糊当中，依稀听到大夫说了句：“……两月有余……”还想打起精神听听他到底说了什么，奈何才翻了个身，就已睡着了。
阿宝睡了一个长长的午觉。醒来时，天色还亮着，微风吹进窗内，后院竹叶沙沙轻响。锦延正躺在她的身侧，手里翻着一本书，见她醒来，他将手中的书放下，侧过身子，单手支颐，含笑看她。
阿宝便想起呕吐的事了，怕自己生了什么重病，也不敢开口问他大夫说了什么。只伸手摸摸他的面颊，从他一双微微上挑的剑眉摸到高且挺的鼻梁，再抚过他的嘴唇，最后停留在他下巴正中微微凹陷之处。
阿宝心里涌起一阵酸楚，深深地盯着他看，看了许久，才沙着嗓子艰难苦涩地问：“我可是生了什么病？”
锦延俯身，把头埋在她的胸口，闷笑了两声，道：“傻阿宝，你有了我的孩儿了，已有两个月了。”
柔安与阿娇也相继知道阿宝有孕之事，二人皆是大喜，络绎不绝地遣人往渡月居中送东西送人。渡月居中又多了几名婢女，偏屋住不下许多人，锦延便与阿宝商量，叫她搬去大些的地方住，阿宝不愿。阿娇遣来送东西的一个老婆子嘴甜，称阿宝为“宝夫人”，阿宝气得脸色煞白，摔了茶壶一个，砸了茶杯两只。众人吃惊，不解何故。
锦延惟有叹气，遂不再勉强她。
七夕夜，桑果早早备了瓜果乞巧，满院子的女孩儿说说笑笑，穿针引线，比着谁的手最巧，阿宝却打不起精神来。锦延过来时，见她正歪在床上百无聊赖地打哈欠，便将她拉起来，道：“带你去一个地方。”
两人出了府门时，阿宝笑问：“今儿七夕，你都不用陪你的两个老婆了么？”
锦延并不答话，伸手揉了揉她的头发，照例还要给她额头再来个爆栗子。及至两人上了马车，她正掀了门帘往外探头看时，他在她背后忽然说道：“以后莫要再说这种话了，我与她们……并不是你想的那样。”
阿宝便想起上回桑果所说的那番话来，心中没来由的高兴起来，回头看他嘿嘿傻笑，扑到他身上，上上下下好一阵揉搓。
两人来到夜市上时，阿宝更是生龙活虎。锦延在她身侧，不动声色地将她护住，以防被行人冲撞到。
路上，阿宝老是对携手而行的青年男女吃吃发笑，笑得好几对男女慌忙松了手，逃也似地快步躲开。她却忘了，她自己与锦延也是牵着手走路的。
阿宝从东市逛到西市，买一堆玩意儿让锦延拎着，她则东看看西看看，一双眼睛忙得不亦乐乎，路上倒碰着了几个从前与莫家有来往的小姐夫人，远远地瞄到她一眼，都像是见了鬼一般地慌忙别过头去，连多看她一眼都不敢，更无一人上前来与她搭话。阿宝心中好笑，也不在意，只管看看逛逛，才买了几串烤羊肉串，还未来得及吃，又看见有人挑了担子卖糕饼，忙将肉串交给锦延拿着，转身去挑糕饼，待挑选好糕饼，却见锦延身后的常服打扮的两个侍卫正在抹嘴，而她交给他拿着的肉串已不见了踪影。
锦延怕她逛得累了，拉着她在道旁的一个卖小炒的摊子坐下歇息，阿宝环顾四周，一边撇嘴：“小气男人。”一边吆喝，“老板，有什么贵的，都给我来一样——”
锦延看她一路买下的一些无用的零碎玩意儿，嗤笑道：“败家娘子。”随即也吩咐老板，“再来一壶好酒。”
阿宝愣了愣，嘟起嘴假装生气，转眼又别过脸去，脸上眉花眼笑。
顷刻，两人点的小炒与酒端上来。阿宝伸手抢了一个酒杯在手，嬉皮笑脸地央道：“给我也尝尝。”
锦延眼睛一瞪，她只得讪讪地将酒杯放下了。
菜上齐后，两人慢慢吃着，有一搭没一搭地说着闲话，看天上的星月朦胧，满城的灯火辉煌，世间的风流男女。
阿宝正吃着，忽地呛了一下。锦延问了一声：“怎么了？”又顺着她的眼光看过去，见不远处一群妇人正向他二人且惊且疑地看过来，那群人中，为首的是个上了年纪的中年妇人，她身后跟着的一群婢女老妈子也都直勾勾看向这里。
阿宝哀叹一声：“熟人太多并不都是好事……”又问锦延，“今日可带了银子出来了？”
锦延微微挑眉：“怎么？欠债不还，被人追到这里来了？”
阿宝伸手去他怀中袖中乱摸，口中道：“若没有，我只好躲起来了。”在他身上没有摸着银子及银票，便缩起来要往他身后蹲。
锦延一把拉住，蹙眉喝道：“傻子，你如今有了身孕，还能做这样的事么？若是磕碰着了肚子，看我饶不了你！”狠狠地瞪她一眼，又“啧”了一声。
阿宝被他从背后揪出来，又被训斥一通，顿时恼羞成怒，伸手在他胳膊上掐了一把，这才装作刚刚发现那中年妇人的样子，站起身笑嘻嘻地道：“咦？原来是赵家姨母，真是巧。”本想称一声“赵夫人”，想想泽之哥哥的救命之恩，便又在姨母前加了“赵家”二字称呼。
赵夫人却顾不上阿宝说什么，一双眼睛越过她，对着锦延上下打量了一番。锦延正自斟自饮，今日他一袭竹青长袍，头上一枚白玉簪，虽坐在这道旁不起眼的小炒摊儿上，而不经意间流露出的风华，却能叫人在来往的熙攘人群中一眼望见他。
锦延微微抬眼，向这边看了一看，赵夫人心头一跳，忙敛了心神，笑嘻嘻地拉住阿宝，口中道：“哪里是碰巧？是我家铺子里的伙计看见了你，跟我提了一提。我心中挂念着你，才到这边来逛，果真看见你在这里——”
赵夫人口中说着话，伸手悄悄地捻了捻阿宝衣袖的衣料，不由得又是心头一震，说出来的话比之从前更是亲热了几分：“傻孩子！怎么你嫁了人也不知会姨母一声？你嫁人，姨母本想着还要为你添妆呢！谁料你不但不知会姨母一声，反而叫人送来三千银子给姨母，姨母是帮过你，但哪里有这许多！你是要姨母夸你懂事呢？还是为你与姨母明算账而难过呢——不过，无论如何，姨母得知你嫁了人，并且过得好，便也就放心了。”言罢，从身后拉出一个打扮得花团锦簇却略显瘦弱的年少女子来，道，“这是你表嫂子梅兰，泽之的媳妇儿。你与泽之今年都成了亲，我心里说不出的安慰！只是不知道你嫁的这一位，是哪家的公子呢？怕也是了不得的富贵人家吧？”
阿宝听她快言快语噼里啪啦一通说，却只记住了“送来三千银子”这句话，回首去看锦延，他正巧也抬头看她，远远地对她微微一笑。阿宝眼睛亮亮的，心口微微发酸发涨，也冲他笑了一笑。
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