??还有半个小时就要到零点了——看着视线右下角时刻表上不断向前跳跃的数字，我发出了即使是自己都觉得没出息的叹息，任凭被瞬间霜化的呼吸朦胧了眼前的清晰。
不过就算是天空，这个时候大概也不会苛责我了吧......毕竟现在的话，前往进行新年活动任务的玩家们估计已经出发了，而多半老姐也在其中，倘若我们也能去的话，这或许是最好的会合时机也说不定。
是的，如果我们“能”去的话......
抬起头，眼前那由冰雪与巨石筑成，恢弘的白色城墙，据说绵延三百英里（约合四百八十三公里），丈高七百英尺（约合二百一十三米），根据天气情况的不同，即便在十公里外也能见到它呈现出的灰色或者蓝色。
城墙整体呈现长边梯形的结构——顶端略窄，越往底部越宽，就建筑工程学来说，是非常好的控制重心位置的设计，然而即使是最窄的顶部，也足以让十二名全副武装的重骑兵并肩共骑亦不觉得狭小。
绝境长城（The.Wall)......天堑一般，难以想象出自人力之手的庞大防御工事，如同要将天地一分为二般，隔绝了内外的世界。
正这么感慨着，身旁传来鞋子踩在积雪上的咯吱声，打断了我的思考——不管带回来的消息是好是坏，我的同伴们回来了。
“炸比，天空，怎么样？”
“不行，我们分别往东西各走了三公里，还是找不到能够穿过这玩意儿的通道——没有城门，也没有隧道洞口，入眼的除了坚冰还是坚冰。”
“那啥晃鸟鸟啊，你确定真的有地方可以不用攀爬亦能越过长城吗？实在不行的话，要不要去找找看有没有凿子之类的工具......”
“然后让完全没有攀岩经验的你试着爬两百多米的冰墙？虽说SAO里面不用考虑疲劳和寒冷之类的问题，但从高处落下一样会摔死，我可没有打算让你去冒这种险，炸比。”
“话是这么说的，可这么下去也不是办法......”
就算是一向逗比的炸比，脸上也出现了明显的颓态，可这也怪不得他。
因为，自我们被困在长城的这一边算起，已经过了整整三天了啊......
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仔细回想起来，一切都只能说是巧合——
虽然在第一层参加过楼层主讨伐队，但考虑到就咱们这水平在攻略组顶多打个酱油划个水的我，寻思着还是不要去给别人添堵，于是从第二层起便带着队伍开始老老实实地练级打怪的王道路线......至少按照我原本预计应该是如此才对。
只是俗话说得好，再好的指挥官碰到素质低下的步兵，原本能打赢的战争也会变得打不赢——而很不幸的是，我的三名“步兵”虽说在技术等等客观条件上毫无问题甚至还有人算得上优秀，然而人格方面却让我几乎又想要哭出来。
且不说几乎每天都要回第一层钓凯|子但是从来也没成功过的天空——她算是三人中最好的那个了（顺便一提第一层不是群窝在【起始之城镇】不敢出来的弱鸡就是以贫民窟为据点的罪犯，我是真不知道她怎么想的要跑回那里钓凯|子，真以为人口基数大就有更高几率出好货？事实证明SAO里面的好凯|子都在前线。）——要知道当我看到炸比穿着发霉且满是蘑菇的长袍，纠结上一群同样打扮不三不四的人一起默念“桐人君桐人君桐人君的小鸟呜嘻呜嘻”时，是发自内心萌生过找个地方把他给MPK（注1）了的念头的。
至于露？啊，除了经常找不到她人，接着顺着系统好友位置指示（注2）刻意去找（而且运气好）的话会在（幸好还知道选没别人的）大草原或者密林间发现她浑身上下一丝不挂笑容满面跑来跑去背诵数学定理外，大体而言至少比炸比养眼（虽然察觉到我出现就立刻穿上了，真可惜）。
结论来说，当你的队伍里一个人每天至少花费一半时间在毫无结果的钓凯子上；另一个人每天至少花费一半时间在令人烦躁的邪教聚会上；最后一个人每天至少花费一半时间在请继续这么干的裸|奔上时......你能期待带着她们练什么等级！？练什么等级！？
我的老天，当年“七曜”的时候我怎么没看出来她们是这么一群奇葩玩意儿！？不对我一直知道她们很奇葩，可是在传统界面MMORPG中至少还有游戏系统制约，而SAO的自由度却让她们彻底的暴露了本性，成为了天空逗比士武逗比和露女神（什么你说最后一个差别待遇？废话你要遇到一个长相超美身材超棒还成天裸|奔给你看的疯之妖精你也会把她当女神的！）。
言归正传，总之当这样的状态持续了大概大半个月后，我终于忍无可忍的爆发了......指着她们的鼻子，三天前的我这么吼道：
“今天是攻略组讨伐第四层楼层主的日子，而我们将去和迷宫区相反方向的刷怪点练级，目标是升到十二级——天空不许钓凯子！炸比不许含鸟！露不许裸|奔！”
......等等她们三个那副世界末日的表情是怎么回事？前两个人先不说，最后一个我自己可也是下了很大的决心才禁止的好吗！？要知道在心力交瘁的状态下露的福利可是我唯一的安慰——咳咳，总而言之，在我的强迫下，我们四人总算不甘不愿地迈向了第四层西南方的【珊瑚礁】地区。
【珊瑚礁】地区由外围的第四层主要水域和其所包围的湖中湖组成，在白日光辉的照耀下，粉红色的珊瑚虫尸体反射着粉红色的光辉，倘若从高空向下看，想必一定宛如红宝石项链一般美丽，唯有湖中湖中央那不知为何变得一团漆黑的湖面，警示着玩家其水面下必有异常——不过只要不傻到跳进水里，那么也不过是壮丽的奇观罢了。
毫无疑问，这显而易见的提醒，对于我、天空甚至露而言都是能够领会的，然而炸比就不同了，我们可爱的小逗比这辈子最不喜欢干的事情就是逗比，曾几何时还宣称“这个世界上我最讨厌的就是明知山有虎偏向虎山行还美其名曰主动犯二不是S.B而是一种个性”，可是炸比你有所不知，其实你就经常很有个性......
于是乎，当我一个不留神漏看了他的位置后，完全不知道自己是个逗比的炸比小逗比已经跳进了水里，天可怜见他倒是没有想过去招惹那团黑色的东西，只是要从水里绕过一块巨岩去偷袭背面的某只怪物罢了——问题是这个世界上大部分的麻烦都不是你主动去招惹而来，而是在满足条件的时候主动找上你......
所以入水并激起波澜的炸比，就这么成功的唤醒了不知在那里沉睡了多少岁月的巨大邪物——
“鲸！大鲸！”
天空的尖叫声如今依然环绕于耳畔，我绝对不会承认自己觉得那很动听——顺便一提尽管她认为那是鲸，可我却更倾向于那是栖息于水下的巨龙......
尽管是一头皮肉尽皆腐烂，处处可见白骨的亡灵巨龙。
根本没有回避的希望，被巨龙一口吞掉的我们四人，立刻陷入了充斥着腐败气味的黑暗之中，本以为这次死定了——随着腐味在直线下降的气温中渐渐散尽，伸手不见五指的世界中居然出现了微光，顺从着人类逐光的本能迈起步子的我们，很快再度站在了被雪雾覆盖，灰蒙蒙的天空下。
而我们背后留下的，正是已经彻底风化干涸的，巨龙的颅骨。
“这么说来，那个时候还真是全员傻眼，站在那里吹了接近五分钟冷风——幸好不会感冒，啊哈哈......”
.....说到这里，就算再怎么想逃避现实，也非得回到迈出龙骨后又过了七十二小时的现在，来直面一个疑问了——
SAO中（除了最高处的第一百层），有能如此一望无垠直视苍穹之地吗？
没有。
更进一步思索，SAO中，有能装下绝境长城的楼层吗？
没有。
抬起头，明明已经接近午夜零点，却有宛若傍晚前时分的天候——连时间流逝都不同的话，又要怎么证明是同一个世界？
然而认定是副本的话，是否又过于庞大了一点......皑皑雪境，森严冻土，废弃聚落，鬼影森林——尽管看上去似曾相似，可我从没见过特么的能让人绕着一个据点探索三天可以不经过同一条道路的“副本”。
“也罢，再拖下去就要到晚上了，晃鸟鸟，我看我们还是回去吧？”
“是啊，而且我可不想再遇到‘那些家伙’了——不管打不打都很麻烦。”
那些家伙......身披兽皮制成的皮甲，手持粗糙却有效的长矛、弓箭，说着我们无法听懂的话语却有着一般NPC难以企及的高度智能和战斗力，而且还用垂涎着欲望的目光打量天空和露的原住民——在这三天的探索中，我们依靠着身为玩家受伤也没有痛苦且有辅助系统支持的优势，不知道已经击毙了多少这样的家伙。
奇怪的是，和一般的怪物Mob不同，这些家伙就算杀死也不会变成碎片消失，而是会如同真正的亡骸一般，留下断肢、残躯、内脏、脑浆和永远不会缺席，带着腥甜铁锈味的红色液体。
来自生理和心理的双重冲击，令生活在和平世界的我们回过神来后，大部分都产生了不适感——说来惭愧，我们中唯一一个没什么反应的竟然是身为女孩子的露......也许是因为现实里是警察（一开始我也不信）的缘故吧，在想吐也吐不出来只能干呕的我、炸比和天空身边，不断抚背安慰的疯之妖精大人，果然是真正的女神......
“是啊......那就回去吧——即使是个让人不舒服的地方，总也有温暖的壁炉，刚出炉的面包，新鲜芜箐、甜菜等制成的沙拉，可口的红葡萄酒和热腾腾的土豆炖肉汤。”
“说着不舒服却举了这么多正面的例子？！结果你到底多喜欢那位不让人见的大姐啊！”
“哼哼晃鸟鸟你不用否认了，虽然是NPC，不过人家只肯见你而且你也各种勤快往她那里跑已经证明了一切——老实交代吧，发展到A还是B亦或者C了？”
“ABC你个头，且不说还有防骚扰代码拦着——天空大小姐啊，如果我真的**到对一个区区NPC感兴趣的地步，为啥还会每天带着队出来找回去的路线啊——我去见她只是为了情报和线索而已好吗？不这样的话现在我们只怕连绝境长城有多高多长都不知道咧。”
“那，那谁知道呢，搞不好你其实啥都做过了所以在找机会溜号也说不定，呼呼。”
不知道为什么，天空莫名其妙的似乎有点开心——打听我的八卦就这么好玩吗......看着她渐渐变得开朗起来，我自然也安心许多，可是无法释然的阴影，却始终环绕于心中。
因为，我撒了谎......
三天前，从龙骨走出后不久，我们来到了一座石质城堡外——在杳无人烟且不存在任何高等文明痕迹的地方，突兀地出现，名为“冬堡”的人造建筑，尽管规模并不大，内部却麻雀虽小五脏俱全。
只是，哪怕每天三餐时间只要我们回到餐厅都能看到烹饪好，摆放整齐的饭菜，而且不管早上把房间弄得多脏多乱，晚上回去时绝对打扫的整整齐齐——城堡中（至少我们能看到）的住民，事实上却只有一人。
那是一位女性，而且是一位绝不输给天空与露，有着甚至堪比老姐的漂亮脸蛋、姣好身材和优雅气质的美丽女性，独自一人居住于城堡中的她，只肯接见我们队伍的代表——也就是我，在给予我们回家的线索和情报同时，换取我为她描述外面缤纷多彩的世界。
谎言诞生的地方，正是我频繁见她的理由——
当然，和天空猜测的不同，我并非对她有所遐想，即使她有着怎样的容貌。
因为尽管没直接见过面，可我的确早在被困于此之前就认识她——那个长相与表情，和跟老姐合影中的她，完全一模一样。
这么说来，天空她们其实应该比我和她更熟悉才对——只是正因为如此，我才不能让她们见面......否则我真不能保证她们是否能保持着冷静和理性，更不能保证冲动的她们会给我的调查带来怎样的后果。
怀着疑惑，我迈上冰冷的石阶，再次踏入了位于冬堡顶端的堡主住所——
“哦哦，回来了啊，文字，今天又会给我带来怎样的百物语（注3）呢？”
“首先我是晃鸟不是文字——错了我是克劳德才对。”
“哈哈，你还是那么有趣，于是？”
头顶的标记并非属于NPC的颜色，然而却能像怪物Mob一样显示出名字——再次确认这一点的我，死死盯着视线中显示出来的那段字符，缓缓开口：
“好吧......那么今天，我要讲的是上次那个故事的后续——远渡重洋的月之女王和日升之国的太阳公主的故事......”
那个名字是——
艾丽卡.莱昂纳多.迪.布朗特尼.千堂（Elica.Leonardo.Di.Blandelli.Sendo）
(注4）（注5）
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注1：MPK，即Monster.Player.Kill(er)（利用怪物的PK行为或PK行为实施者），顾名思义，是并非经由自己动手，而是通过引怪或者让玩家在无力反抗的情况下位于刷怪区而被杀害的一种间接PK行为，坏处是策划起来很麻烦，好处则是能够不脏自己的手（在SAO中这点很重要）。
注2：SAO中加了好友后能够通过系统菜单获知对方的所处区域，不过只有大概区域，想要确实找到人并不是那么容易。
注3：文字即一文字疾风，为轻小说《第一零一百物语》的男主角，这里“冬堡之主”说出这个梗基本说明了她绝对不是一般的NPC......
注4：本书读者群延用七曜群（某种意义上现在早就变成基友群了），要一起搞基搞姬的加活跃群，群号：7424617，单纯想要潜水挂个名字的加尸体群，群号：111484257，验证信息请填书名和起点ID（没ID就写基佬百合）。
注5：大家元宵节快乐！有没有很嗨的吃汤圆哇？作为庆祝来多投点推荐票多来点书评多来点收藏多来点点击吧（面无表情）
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