??结果进入水道之后，之前人们猜测将会看到的，充满恶搞风味的【恐怖的大宅蟹】机体出击跑道并未出现。
就像身为始作俑者的茅场晶彦已经玩够了大家一样，时光忽然间便从遥远的未来科幻世界直接回到了远古的蛮荒纪元——在巨大的金属格纳库大门后的，是纯天然，没有任何人工开凿痕迹的石窟。
倘若在现实之中，则人力基本不可能创造出如此的鬼斧神工——随着文明的进步，虽然人类已经可以用人造的霓虹灯光遮掩那漫天星空，却不可能比拟大自然那两把分别名为【风化】与【腐蚀】的刻刀，创造出这仰头便能看见，通过反射将月光璀璨，如同被钻石妆点了整个天井与岩壁，自然和谐又无比壮美的光之水廊。
即使回过神来，惊觉眼前这幅画面非常讽刺地恰好全部是“人工”产物——它们甚至连真实的都不是，仅仅是被强迫灌进人们大脑中的数据——然而却没有人能开口道出这一真相，只因为不知不觉中，每个人心中都产生了一种奇异的神圣感。
就像朝圣一样，布满整个水道，大小不一的凤尾船，载着这个死亡游戏中的数千名沉默不语的囚徒，顺着不知何时替代了【领航员】玩家，用水流操纵着船速与方向的水道，缓缓前行。
当然，并非不存在异常。
常识而言，水自然是往低处流，毕竟将高度变化为速度，将势能变化为动能的转换，是热力学第一定律很重要的组成部分——所以当湖水渐渐将玩家们送入螺旋上升的水道时，如果不想嘲讽两句经典物理学已死，则亦只能认为其中有某种超自然的伟大神秘在影响了吧。
封闭的水廊就像横卧于宝石中的睡美人，其中难以感受到岁月的力量，可是对于视线右下角就自带时刻表的玩家们来说，想要把握时间却并不是什么困难的事——大概五分钟后，向上的爬升结束，凤尾船队重新回到了平直的干流，接着很快地来到了旅程的终点——
那是一座比【秘境.星钻湖】小很多，恰好位于瀑布上方，与下面的湖水遥遥相对，仿佛两颗由铂金链子相连的子母钻石一般的宁静湖泊。
“不，不科学，瀑布后面格纳库上方根本没有与更高处连接的山体，瀑布明明是从完全没有任何物理联系的地方落下来的......谁来跟我解释下我们之前走的水道到底位于哪里？原来我们其实跨越了亚次元？”
“小真，你说得对，这不科学，但很魔法。”
一路上不断被一只幼女（优纪）一只萝莉（小汐）一只巨|乳（纳格尔）围着问东问西导致身心疲惫的凯因，好不容易找到机会和借口转移话题，却没想到船上唯一一个能拯救他的克洛艾完全不打算接下他的话茬，用手指向湖泊正中央那个虽然只有广场大小，不过容纳所有玩家依然绰绰有余的湖心岛，她对小汐说道：
“小汐，把船靠过去，倒也不用提醒小牙王他们——他们可是自觉的多。”
在此起彼伏的大呼小叫声（牙王的声音即使在几千人中依然清晰可辨，不愧是聒噪的天才）中，一艘又一艘凤尾船在原本如镜一般，只有瀑布分界线处可以看见浪花的湖面划出成百上千道水痕，经历了之前令人身心疲惫（各种意义上）的战斗，可算能一窥第三阶段奖励全貌的玩家们，几乎是将船生生撞上湖心岛的沙滩。
于是不一会儿，整个岛边便停满了船支，而沙滩上更是多了数千双好奇又期待的眼睛。
可是......接下来又该怎么办呢？
打开系统菜单，仔细阅读一遍消灭【恐怖的大宅蟹】后的任务提示，上面写着：【“不再恐怖，唯留虚弱的大宅蟹已经被旅行的剑士们挫骨扬灰，在这旅程的尽头，光之秘宝就在你们的脚下。”】，说到脚下，此时此刻玩家们所处的这个湖心岛，岂不正是最后的立足点？
“奇怪呀，林德亲，难道到了最后我们还要来场解密不成？”
“唔，可是现在这里可是有接近整个SAO被困玩家一半的人数和头脑，就算是有什么谜题，凭这个人数，用傻瓜式的穷举法（注1）也能解决吧，总觉得没有什么意义呢。”
攻略组两位首领的话语道出了在场所有人的疑惑——然而却并不是所有人都对接下来会发生的事一无所知。
“克洛姐，克洛姐，吉回来了。”
“哦？怎么样，任务完成了吗？”
克洛艾询问的对象自然是我们的【沼跃吉】，无法口吐人言的它，由于优纪并不具备可以和使魔以心传心的沟通技能【使魔沟通】，亦没办法用转告的手段来表示自己的感情——
只是一个竖起的大拇指，此刻胜过千言万语。
“还真是刚好卡在时间点上啊，嘛不管怎么说也是赶上了，不然就得再等一个小时——那么，尽情欣赏吧，大家，这就是‘光之秘宝’。”
这一瞬间，时刻表上的秒针，刚好踏上了2023年1月1日凌晨一点的阶梯。
然后光诞生了——正如任务提示所言，自每一个玩家的脚下！
“哇啊啊啊啊！发，发生什么了！？”
“这是替身攻击！”
“别管这个了布差拉迪！快看天上！（注2）”
由湖心岛而生的光之御柱（注3），以将要贯穿苍穹的气势冲天而起，却在距离地面不过数十米处便减弱，并最终止住了上升——然而既像螃蟹吐着泡泡，又像鲤鱼跃出龙门，无数的光球自那柱之顶端射出，最终或者是华丽的牡丹，或者是娇嫩的脆菊，在这无星夜的天空，炸响了一个又一个的火花！
“咦？啊咧？等等！？林德亲！难道说所谓的光之秘宝就是——”
“哈哈哈......看来正是这样没错了，牙王先生。”
尚且不明所以的困惑，觉得自己们被耍了的恼怒，没能获得更有意义回报的失落，仰望着的一颗颗心中，原本蕴含着各式各样的情感，然而在“光之秘宝”的光华，这属于新年的美丽中，渐渐被尽皆消解......
最初不知道是谁，忍不住笑出了声——接着开始感染周围，当察觉到时，笑声已伴随着烟花爆鸣，响彻天空。
“TA～MA～YA～（注4）”
“明けおめ！（AKEOME）（注5）”
听着身边人群双手合拢成圈扩在嘴边，对着上空或者高呼口号为烟花助威，或者庆贺新年的呼喊，克洛艾的嘴角亦不由得挂上了弧度——某种意义上，茅场晶彦也许的确提供给了每个能看到这场盛宴的玩家，其他形式无法比拟的，最公平公正也最美好的“光之秘宝”。
所以——就算我小小的利用一下它，也无伤大雅不是吗？
数分钟后，烟火弹幕开始变得唏嘘，大概也是要到结束的时候了吧？大多数人开始怀着这样的想法......突然之间，好似人死前的回光返照，又似流星燃尽前最后爆发的猛烈光辉——光之柱开始剧烈收缩，自身变成了一个巨大的光球后，它弹向天空——
然后在之前所有爆响都无法比拟，雷鸣般的霹雳中，炸裂成了由彩虹般光彩组成的，文字的焰火！
新年明けましておめでとうございます，シャルロット！
Happy.New.Year，Charottle！
新年快乐，夏洛特！
除了《沉睡骑士》的成员外，没人知道克洛艾是怎么在新年活动任务最后的“光之秘宝”中加上的那几个字符。只是毫无疑问，短短一句话蕴含着的，是一个母亲对自己女儿的祝福，却也是她将“夏洛特”刻入每一个直视其光辉的人脑海中的手段......
然后，从今天开始，不管他们现在能否理解这个名字的意义——但是那流露于表情中的丝丝疑惑，却证明了克洛艾的成功，因为他们必然不会再能忘记！
这就是《沉睡骑士》整个新年活动之行的目的——至少现在，这就足够了。
足够了。
－－－－－－－－－－
2023年1月1日，上午十点。
《爱恩葛朗特》第四层主街区，【罗维尔】。
“结果你果然要走啊，凯因亲。”
意料之外却又情理之中——收拾好自己的行装，点击确认退出《爱恩葛朗特解放军》公会，来到大街上的凯因，迎面撞上的，就是并没有带着他那一群兄弟，而是独自一人的牙王。
“......嗯，大姐头已经开口让我回去了，虽然受过辛卡先生......以及你不少照顾，不过我想我还是待在她那里更能思考自己想要做什么，以及想要成为什么样的人。”
“嘛，其实也有其他办法嘛，比如让克洛艾大姐头她们加入咱们‘集团’，你看不管怎么说那也是一群女孩子，到这边来总归能受到更好照顾，看起来也不那么像你的水晶宫（注6）......”
“......你确定是经过思考才这么说的吗？”
“......怎么看都更像是克洛艾大姐头的才对，抱歉啊。”
“没事，早在‘七曜’时代，我就习惯会里雄性生物集体位于食物链底层的状况了......”
“啊哈哈，这还真是灾难啊，凯因亲。”
“那么，最后到底有什么事——说真的我现在还对你态度的突然转变莫名其妙外加毛骨悚然呢......”
“这个的话......虽然有过很多不愉快，但我想告诉你的是，其实我之前对你有意见，并不是因为你是不是封测玩家这种原因啦......”
“咦？”
出乎意料的话语，让凯因愣了愣，稍微放下手中的沼跃鱼枪，他转向凯因，第一次露出了“愿闻其详”的表情。
“怎么说呢，说真的，在咱们‘集团’里，你大概是我见过最能打的人了吧，虽然也许比不过桐人亲那种废材死宅玩家，可差距也不远了，但是这样的你，却一直缩在‘防卫班’里面......可这次你却让我改观了，说真的，当看到你独自一人向着那螃蟹跳过去的时候，啧啧......我差点就忘情的，啊，这个就不便多说了，嘿嘿。”
“啊......”
“其实吧，那件事过去这么久了，我也好林德亲也好，渐渐也能接受封测玩家了——何况你看，他们的优势也就最多还能维持几层不是吗？不如说，就在这一层攻略的时候，咱们连桐人亲都和好了......有的时候更是觉得攻略组能有他们这样的老手真好——当然LA奖励还是不会让给他们的，这是原则。”
结果，一切的一切，都只是自己的被害妄想吗？
明白了这一点的凯因，忽然有一种啼笑皆非的感觉......自己在心中诋毁，败坏其形象，意|淫他们和蒂尔贝鲁有不清不白关系的牙王和林德，对自己的意见其实只是有能力的自己，让他们觉得“怂”了而已？
【换句话说结果他们其实早就认同了我——至少是实力，然而牙王和林德真的有看错吗？】
恍然的感情环绕在胸口，凯因——龙崎一真甚至有一种想要大喊大叫的冲动，没错，牙王他们没错，自己的确在“怂”没错......
浪费着一身技艺，逃避在辛卡的那里，为难以摆脱的对前线的恐惧而“怂”，为无法适应的人际关系而“怂”，为无法自己向前迈进哪怕一步而“怂”！
【原来如此，这就是为什么辛卡先生要把我调来攻略组......只是为了推我一把，不让我彻底腐朽下去......】
退后一步，海阔天空，当青年的目光不拘泥于自己内心卑微的腹诽，他终于真正看穿了一切。
“嘛，不管怎么说，就算你去了克洛艾大姐头那里，未来也总有机会见面，以及一起攻略的不是吗？”
第一次，向着凯因，牙王伸出了右手。
“说的不错，帮我向辛卡先生问声好。”
而不带一丝犹豫——凯因握住了它。
－－－－－－－－－－－－－－
......
“主公？似乎有心事是也？”
“......嘛，阿木木，你觉不觉得，太巧合了一点？”
“什么巧合？”
“沼跃吉有“看破”的效果，【恐怖的大宅蟹】就必须要“看破”这个已被废......极度稀有的技能，才比较有把握战胜这点。”
“唔木？有吗？大概是因为主公你一直判断都很果断，所以完全没觉得这里面有什么问题是也，其实拙者一直以为那是主公你早就算计在内的是也。”
“......啧，这都被你发现了，好吧其实我逗你玩呢，BAZINGA！（注7)”
挥挥手，赶跑了打滚卖萌不依（纳格尔明明那么大一坨为何卖起萌来杀伤力辣么强这点克洛艾始终百思不得其解）的阿木木，然而克洛艾的疑惑并没有解开——
【茅场晶彦，如果你察觉到了我的存在，为什么......你到底在想什么？】
（注8）（注9）
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注1：穷举法，即根据一定条件将范围内所有可能性都拿来试验一次的破解法，也叫做枚举法。
注2：“这是替身攻击”为荒木飞吕彦老师的系列作品《JOJO奇妙冒险》第五部中重要角色布差拉迪的名台词，后面的布差拉迪虽然在本作中应该是某个玩家的ID，但大家都知道指的就是这个梗233，关于JOJO熊度会更清楚。
注3：御放在词首是日语中一种尊敬的表示方式（所以御宅这个词最早其实并非蔑称，而是表示“您”“阁下”“府上”的尊称。），有时更会和高贵身份或者宗教敬神有关，御柱在这里大概理解成神柱吧。不过这里之所以这么用，其实是机动战士高达seed外传中的天之御柱的梗，咳咳。
注4：TAMAYA，即“玉屋”，和“键屋”一起，作为11区人民在燃放烟火时口中常喊的口号而闻名于ACGN界，具体的请熊度“玉屋”，有关于这个习俗更详尽的解释。
注5：明けおめ，即日语“新年明けましておめでとうございます”（新年快乐）的简略用法，在现在的11区年轻人中似乎很常见（至少ACGN中很常见咳咳），我写这一章的时候是深夜，群里11区党都不在所以我懒得考据了嗯。
注6：水晶宫，因为后（和谐）宫被河蟹了所以用这个代替，我想应该没人不知道，但是就是骗字数就是任性，液/
注7：BAZINGA，来自《生活大爆炸》，为主要人物谢尔顿的口头禅，意思的话......大概就是“逗你玩”。
注8：本章字数超纲，所以求推荐票求书评求收藏求点击求各种愉悦～
注9：既然已经破十五万字了，于是发下群号吧，本书读者群延用七曜群（某种意义上现在早就变成基友群了），要一起搞基搞姬的加活跃群，群号：7424617，单纯想要潜水挂个名字的加尸体群，群号：111484257，验证信息请填书名和起点ID（没ID就写基佬百合）。
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