??第十二章芬妮食品店
玛丽：接到这封信时，请一定把它读完再去找爱丽丝，这关系到她的父亲和两个妹妹，现在两个姑娘已经平安无事，她们的父亲，那个全英国最无耻的男人至今下落不明，我相信他应该已经离开了伦敦。你大概对我说的话有点摸不着头脑，下面我详细诉说给你听。
——前天晚餐的时候，仆人走了进来，说外面有两个女人要找妈妈，我们非常惊讶，妈妈在伦敦几乎不认识什么会来拜访她的朋友，而且是在这个时间。妈妈和简走了出去，然后我们听到了她们的惊呼声，我跑到了客厅，看到门廊那里站着两个年轻的女孩子，你一定猜到了，是爱丽丝的妹妹莉莉和凯拉，你简直想象不到她们的样子多么狼狈，两个人看到妈妈和简立刻嚎啕大哭了起来，这让我们不知所措。舅妈让我们来到了小休息室，并把孩子们带走了，以使我们能详细询问事情的经过。真相真是令我们大吃一惊，简直无法令人置信。爱丽丝的父亲，那个远近闻名的酒鬼罗伯特，这个男人的兽行简直令人发指，他为了偿还自己欠下的赌债，竟然把两个女儿卖到了肮脏下流的地方，你的智慧一向超乎年龄，我想你能明白我的意思，莉莉在那里遭到非人的虐待，但这个姑娘有着非凡的智慧，她一开始表现的非常顺从让看守她们的人失去了警惕之心，然后找到了机会带着妹妹逃了出来。因为爱丽丝曾和她们说过我们这些日子要待在天恩寺街的舅舅家，所以她们决定来向我们寻求帮助，她们俩在伦敦的街头游荡了一天，真不知道她们是怎么过来的，后来一位好心的车夫愿意免费把她们顺路送过来，她们挨家挨户的敲门，上帝保佑终于找到了我们。这件事真是骇人听闻，连简都说罗伯特这样的人是个恶棍，不可宽恕。最后我叫来了舅舅舅妈，舅舅问她们还记不记得从哪里逃出来，但是两个姑娘因为过度恐惧已经说不清楚了，她们糊里糊涂的被自己的爸爸领到了一座房子，又慌里慌张从那里逃了出来。舅舅说这样的话很难很难帮助两个可怜的姑娘了，就算找到了地方也没有什么有力的证据证明那里拐卖人口，还会毁掉姑娘们的名声，最好的选择是默不吭声就此作罢。我为罪恶不能受到惩罚而怒火中烧，但是又能怎样呢，你一定能理解，我的心情糟糕透了。舅舅已经给爸爸写信告知此事，那个罗伯特把两个女儿卖掉以后就不知所踪，不知道是不是回了郎博恩，爸爸作为地主有责任管教自己的佃户，所以他肯定要接手这件事。爱丽丝这两年一直追随你，你现在还要帮助她安家立业，所以我认为这件事有必要告诉你。请爱丽丝放心，舅舅已经对莉莉和凯拉做了详细的安排，尽量使她们能够体面的回到家乡。
上帝保佑我们身边再也不会出现这样的罪恶。
E·班纳特
玛丽看了信几乎要震惊的几乎跳起来，她万万没想到爱丽丝的爸爸竟然敢这么做，把自己的女儿卖到妓院，只为了偿还自己欠的赌债和酒钱！这样的人就该被拖到绞架上活活吊死！玛丽生气的坐不住，在房间里走来走去。这样的新闻她前世看的太多了，父母为了奢华生活逼迫女儿卖淫，妈妈为了吸毒将女儿活活饿死，爸爸娶了后妈就把前妻的儿女虐待的不成人形，但她身边真正发生的这样的事却还是第一次，这个酒鬼罗伯特并没有回到郎博恩，他一家就住在郎博恩村里，爱丽丝昨天晚餐后还请假回了一趟家，她爸爸和两个妹妹根本没有回来。玛丽估计最大的可能性是跑了，毕竟回来了就要把卖女儿的钱还给他的债主，这个畜生！
玛丽终于停止了咒骂，班纳特先生和玛丽一起收到了伦敦的来信，现在班纳特先生肯定已经看完信了，她得赶在父亲之前找到爱丽丝，父亲绝对不会允许她参与到这种事情里面，但是无论如何，玛丽都认为她比班纳特先生更适合安慰爱丽丝。
爱丽丝还没看完信就已经泪流满面，她放下信后泣不成声：“他怎么能这么做...他怎么能...”玛丽赶紧上前紧紧拥抱住爱丽丝，这个姑娘已经站都站不稳一屁股瘫在了地上。“他把我们都毁了...都毁了...”爱丽丝声嘶力竭的哭喊起来，玛丽连忙上前捂住她的嘴巴，她轻声说：“没那么糟糕，嘉丁纳舅舅已经想了稳妥的办法安置莉莉和凯拉，你不要表现的太过异常，免得引起别人的怀疑，否则真的传出什么流言蜚语那才是毁了你们一家人。”
爱丽丝只顾着哭泣，但是声音已经小了很多，这个时候敲门声响了起来，希尔在外面喊道：“玛丽小姐，老爷叫爱丽丝去书房一趟。”
“告诉他我们马上来。”玛丽喊道。
她为爱丽丝擦去了脸上的泪水：“快停止哭泣爱丽丝，你必须从悲伤里面走出来，那个男人你不是早就对他失望了吗，现在把他抛出你的头脑，在心里把他当做已经死了，你必须坚强起来，这个家还要靠你！”
爱丽丝咬牙切齿的说：“我但愿他真死在外面永远都别回来。”
“打起精神来，莉莉和凯拉安然无事，她们很快就会回来和你团聚。”
“哦，是的，可怜的孩子。”爱丽丝泛红的眼圈又要泪如雨下，玛丽感觉喊停：“爸爸叫你去肯定是为了这事，你别害怕，爸爸总会想办法解决的。”
爱丽丝听到这话仿佛又活了过来：“是的，是的，多亏了夫人我们一家才能免遭这样的灭顶之灾，老爷和夫人是我们的恩人，是我们的主人，没有他们不能解决的事。”
玛丽带着爱丽丝稍微整理了凌乱的头发就来到班纳特先生书房前，敲门进去以后班纳特先生把爱丽丝留了下来却把玛丽赶了出去，他说：“作为一个年幼的小姐，我不能让你搅合到这件事里，我不管丽琪的信里对你说了什么，现在快出去，我要和爱丽丝说几句话然后一起去她家。你快走！”班纳特先生的脸上露出了难得的严厉的表情，玛丽知道这种事她确实不方便出面，所以还是老老实实的遵从了父命，出门前还给了爱丽丝一个鼓励的表情，而爱丽丝回了一个比哭还难看的笑脸。
玛丽高度关注事情的进展，然而大家全都一无所获，罗伯特仿佛消失了一样从此再未出现过。为了莉莉和凯拉的名声，他们又不能大肆寻找他，最后大家只好统一口径：对外说罗伯特在伦敦的时候出去喝酒就失踪了，同路的商人把他的两个女儿送到了班纳特太太那里寻求帮助，最后班纳特太太又决定把两个女孩带回来。
伊丽莎白在信里对于不但不能把那个卑鄙的商人绳之于法反而要为他宣扬美名一直愤愤不平，但这是唯一不令人起疑的方法，两害相权只好取其轻，他们所有人都要对此缄口不言。唯一值得庆幸的是，伊丽莎白写信说班纳特太太再也不反对玛丽帮助爱丽丝开食品店了，她还说如果有需要可以赞助她们。
而爱丽丝也仿佛被打了一针鸡血，她现在竟日里风风火火，似乎有用不完的精力，父亲跑了，但是欠下的债务还在。债主们听说罗伯特失踪的消息一下子全都涌到了她那个狭窄破败的家里，谁都没想过罗伯特欠了这么多人的钱，怪不得他要跑！班纳特先生为这些债务做了担保，债主们才答应延期还款。爱丽丝每天一睁开眼想到自己欠这么多钱，她就一刻也停不下来，她更加积极的投入到食品店的建设中去，迫切的希望食品店能够马上开张，立刻赚钱。现在她对于食品店的热情比玛丽还要热烈。食品店很快装修好了，厨房改造妥当，厨具，器皿和桌椅也搬了进去，这些花了玛丽将近80英镑。
很快，班纳特太太带着女儿们和莉莉姐妹回来了，她们在伦敦待的时间比原先计划的要少，一方面是因为莉莉姐们的事，另一方面是因为那位追求简的霍尔先生令班纳特太太大失所望，因此她们匆匆结束了行程赶回到郎博恩的家中。
马车从大门长驱直入，班纳特先生带着玛丽站在房门前迎接远道归来的亲人，爱丽丝和希尔站在后面。
班纳特太太一下车玛丽就扑进了她的怀里：“妈妈，我真是太想你了——”
班纳特太太本来见了玛丽还有点端着，但是现在看到女儿这样却完全没了脾气：“我可怜的玛丽，我真不该把你一个人丢在家里，这些日子你肯定受了不少罪。”
玛丽连忙把自己的生活往凄惨之处夸张了100倍，很多没影的事她都编出来博取妈妈的同情，弄得班纳特先生在一旁咳嗽不止，伊丽莎白见到此情此景早已心知肚明，对着简挤眉弄眼嗤嗤暗笑。
玛丽这一招尽管无耻但非常有效，班纳特太太认为自己的女儿已经受到了严厉的惩罚，她可以本着一个母亲的爱女之心宽恕她了。
这时旁边一辆小马车里走下来莉莉和凯拉，她俩低着头走在所有人的最后，爱丽丝看到她们眼圈一下子就红了，为怕自己失态赶紧低下头去。伊丽莎白见状对爱丽丝说：“你不用忙了，今天放你的假，带着莉莉和凯拉回家去吧。”
爱丽丝再一次千恩万谢，对班纳特太太和小姐们的感激之心再次达到了一个新的高度，可是今天班纳特太太实在太疲惫了，对这些奉承之言的兴趣大减，也让她赶紧带着两个妹妹回家。
看着三个人离开，伊丽莎白转身问玛丽：“听说爱丽丝的食品店可以开张了？”
“是的，”玛丽高兴的说，“一切手续都委托给了菲利普姨妈，这可多亏了她，不然肯定不能这么顺利。”
“哦，那我可得去亲自谢谢她，”班纳特太太闻言说：“她总是对你们这么爱护，简直把你们当做亲女儿了。”
“爸爸已经谢过她了，妈妈，不过你亲自去肯定更好，这家食品店和您紧密相关，我们把它命名为——芬妮食品店，”
班纳特太太的名字叫做芬妮·班纳特。
“这是真的吗？我的老爷？”班纳特太太惊奇的问丈夫。
她的丈夫耸耸肩说：“你知道我从来不参与这件事，都是女孩子们自己的主意。”
班纳特太太眉开眼笑的问：“那这家芬妮食品店什么时候开张？”
“下周一。”
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