??未末申初时分,青城府东面一条宽阔的街道上,一处宏伟但略显破败的宅院,停下了一行车队。只见绛红大门上挂着烫金的牌匾“安平伯府”四个大字,那烫金字应该很有些年头了,个别笔画的烫金已经模糊了。大管事引着几个婆子和丫环早已迎在门口,看到轿子到了,一起见了礼。
轿子进了二门,程玉落下了轿,赵嬷嬷上前来扶着。程玉落把手放在赵嬷嬷手上,挺直了身,福贵低下头作了个揖,看着着小姐端庄款款的步入院落。
赵嬷嬷牵着程玉落,从角门进了府,沿着花园小径,往老夫人住的松梅院去了。刚到松梅院门口,老夫人的大丫头春燕笑盈盈的迎上来,曲膝笑道“总算来了,姑娘快进来,老祖宗正等着姑娘回来呢。”程玉落还了礼,深深吸了口气,赵嬷嬷轻轻拍了拍她的手,牵着她进了院子,往正屋走去。
正屋门口的小丫头掀起帘子,听得里间有人回话:“姑娘到了。”
程玉落进入房时,只见一个嬷嬷搀着一位鬓发如银的老太太从榻上走下来。程玉落便知这是老夫人,正欲拜见时,却被老太太抓着右手边轻轻拍着边孙女儿的哭喊起来。几个丫环嬷嬷慢慢解劝住了,程玉落才行了大礼拜见了祖母。
老夫人拉着玉落一一给旁人见礼。只见大伯夫人周氏瘦小苍白,嘴唇很薄。二伯夫人庄氏微微有点福态,精神饱满,眼神活络,眼里透出点精明来。二伯杜姨娘年轻艳丽,走路间顾盼生姿的。
周氏对着玉落的见礼微微点了下头,算是招呼,玉落忙起身屈膝见了礼。一旁的庄氏热情的拉住程玉落,问了路程、问了身体起居。庄氏拉着玉落的手说道:“老祖宗前阵子天天念叨,二小姐在外面受苦了,这不,二小姐就回来了,老祖宗也可以放宽心了。”转过头来对着程老夫人说道:“我以前听人形容人美说像天仙,也不知道到底是个啥样子,今天见了二娘子,才知道,原来这人可以美成这样啊,看看这脸蛋,这身段儿……”杜姨娘马上接着说道:“真真是从京城来的,看着举手投足的端庄娴雅,竟把盈姐儿给比下去了。”说完,还挑衅的瞟了周氏一眼。
玉落真怕他们再说出啥来,忙笑道:“两位夫人拿玉落打趣呢,玉落哪能跟玉盈姐姐相比。”程老夫人笑着说:“光顾着说话,倒忘了请盈姐儿、惠姐儿和业哥儿了,快让人去请。”庄氏忙转头吩咐一旁的婆子。
不大会儿,门口丫头禀告着:“老祖宗,大小姐、三小姐和小少爷来了。”几个丫头簇拥着两个姐妹和一个小男孩来。前面的一个十五六岁,皮肤白皙,体态轻盈,飞扬傲慢。跟在后面的十岁左右年纪,眉眼刚长开,一副娇憨的模样。那小男孩五六岁的样子,虎头虎脑的,十分讨喜。
两人走到榻前,程老夫人指着程玉落介绍道:“快过来认识认识,这是大爷家的大姐姐,叫玉盈,这个是二爷家三小姐,叫玉惠。这个是二爷家的小少爷,叫守业。这个是这是从京城来的二堂姐姐,叫玉落。往后二小姐就住下来了,几个姐妹要好好相处啊。”
玉落忙站起来,曲膝见了礼,程玉盈和程玉惠见了玉落,也不见礼只上上下下的打量着程玉落。周氏赶紧咳嗽了一声,玉盈才回过神来,忙拉着玉惠给玉落还了礼。程守业就钻到母亲庄氏的怀里去了。程玉盈上前一步,拉着程玉落的手,笑盈盈的看了片刻,转头跟程老夫人说:“祖奶奶,妹妹可真是好看啊,比咱家谁都好看。见了妹妹这样天仙一样的人儿,祖奶奶要偏心了,往后不会再疼玉盈了。”
程老夫人笑着说道:“玉盈这鬼丫头,现在开始编排祖奶奶了,奶奶可没少疼你。玉落丫头现在孤苦一人,奶奶就是要多疼她。可怜我的孙女,思齐,我可怜的儿啊,要不是杨氏那个张狂……京城那虎狼之地……可怜我的儿啊”说着,又开始伤心抹泪。周氏和庄氏忙上前扶着,众人七嘴八舌的宽解,老夫人方才恢复了。
程玉落心里暗暗叫苦,赶紧跪在老夫人塌旁,轻轻的抹泪,说道:“玉落不孝,一直都没有侍奉在祖奶奶跟前,回来又惹祖奶奶伤心。”
玉盈也跪倒在一旁,娇柔地抓着程老夫人的衣襟,哭着说:“是玉盈不好,又说错话了。玉盈总是笨嘴拙舌的,祖奶奶罚我吧。”程老夫人转悲为喜,慈爱的笑道:“玉盈丫头,就罚你这几天到祖奶奶这里来给祖奶奶捶腿。”玉盈赶紧起身应了。
程老夫人转头对周氏问到:“玉落丫头的住的院子收拾好了吗?这日常用的东西哪些要现添现置的,跟曹嬷嬷吩咐。”周氏忙回答:“都收拾好了,就住在松桦院,二小姐就住东厢。”松桦院在程府后园西边角,是一处两进的院子。挨着东边的玉盈住松桐院和玉惠住的松桂院。
程老夫人点了点头,吩咐周氏带着雨落去看看院子,安排婆子们去搬程玉落的东西。一群人也告退了。
周氏将程玉落带到了松桦院,留下了几个婆子,说了几句体己的话就离开了。赵嬷嬷跟着曹嬷嬷出门买东西,锦绣和锦织带人收拾了厢房,程玉落疲倦的躺在榻上,这回家可真是累啊,闭着眼睛一会儿就睡着了。
一觉醒来,已经是酉时了。锦绣在一旁做着针线活,赵嬷嬷买完东西已经回来,在外室收拾着。锦绣忙伺候程玉落梳洗完毕。赵嬷嬷掀了帘子进来,低声说着:“福贵已经到后街的老宅子住下了。姑娘放心。”
“恩,”程玉落应了一声,看了赵嬷嬷一眼,又问道:“院子里都收拾妥当了?”赵嬷嬷往院子外看了一眼,说道:“院子里的丫头都都打发出去了,姑娘的带来的几箱东西都放好了,有几个探头探脑的。”说着,赵嬷嬷鄙夷的撇了撇嘴,说道:“安平伯府家在青城府也算数得着的人家,怎么破落成这样,连姑娘那几箱东西也惦记着。”
赵嬷嬷接着说道:“你看看这行事,比那小门小户还不如。刚才那几个,看周氏、庄氏,还有那个杜姨娘,哪个是省心的。还有那两个小姐,家教礼数都放不到台面上来。”
“这府里的情形我们不是早就打听清楚了。安平伯府已经成了一个空架子,大伯父一向不管事的,老夫人一直不喜娘亲,当年爹娘也是过不下去了,才离开伯爵府到京城的,因娘的关系,老夫人对我也肯定不会有多疼爱。不过,嬷嬷且放宽心,咱们跟他们井水不犯河水,小心翼翼挨到嫁出去就罢了。”
赵嬷嬷正应着,就听见门口的婆子扬声传话道:“二娘子,田嬷嬷来请姑娘了。”玉落赶紧和赵嬷嬷一起出门见了礼,跟着田嬷嬷一起去外书房松槐院见程大老爷。
松槐院在外院,周围种了好几棵大槐树,还没发芽,略微显得有点萧瑟。程玉落跟着田嬷嬷款款走到院门口,程府大管事孙管事已经在门口迎接了,跟着孙管事进了院子,程大老爷的小厮青书掀了厢房的帘子,把程玉落迎了进去。书房正中有一个黄花梨木的书案,程大老爷正坐在椅子上看着文书。看到玉落进了书房,点了点头,玉落忙叩了礼。
程大老爷似乎不愿意跟玉落详谈,也不多话,挥了挥手,说道:“嗯,回来就好,好好住下吧。要添置啥的跟夫人讲。下去吧。”玉落谢了礼,却半天没起身。程大老爷抬起头来,却不看玉落,只疑惑的问道:“还有事?”
程玉落直起身,说道:“玉落想向伯父求个恩典。”程大老爷怔了怔,问道:“说说看吧。”程玉落说道:“玉落想明天去北郊的宝光寺为父母点长明灯,想请伯父准许。”程大老爷沉默了一会,才对玉落说道:“你是个好孩子,去吧。我让程管事安排几个护卫护送你。”玉落谢了恩,退出了松槐院。程大老爷看着玉落离去的背影,竟怔怔的出了神。
程玉落回到松桦院,想到明天的行程,长长的舒了口气。锦织方摆了饭菜伺候玉落用了饭,晚饭是自家小厨房做的,很合玉落的口味。锦织收了碗碟,只听见外院丫头清脆的传话声音:“二娘子,庄氏来看您了。”程玉落怔了下,和赵嬷嬷对视了一眼。赵嬷嬷忙迎了出去,程玉落也站到了厢房门口迎接。
庄氏神采飞扬的进了屋,四下打望,边走边这里那里的指点着,进了屋,看了坐,拉着玉落亲亲热热的说道:“二娘子歇好了没,还缺啥东西差人到我的松柳院来说一声。”玉落客气的谢过了。
说了一会儿客套话以后,庄氏就摒退了丫头,玉落也只好挥手让赵嬷嬷和锦绣退下去。
庄氏靠近玉落,低声说道:“二娘子这次回来可真是艰难啊。”程玉落心里有一些了然,脸上露出茫然来,带着哭腔说:“玉落惶恐,但请夫人指点。”庄氏很满意玉落的表现,眼底闪过一丝精光,说道:“唉,玉落也是苦命的丫头啊,这屋里也只有二伯娘真心疼你啊。”
玉落一口气差点没噎住,忙低下头做垂泪状。庄氏接着说道:“这程府已经成了空架子,现在还要靠我的嫁妆银子贴补。周氏可是一直在愁大娘子的嫁妆的……将来还要愁二娘子的嫁妆……听说因为你母亲,老夫人当年可是杖毙了松榆院的所有人的……,二伯娘想起来还后怕呢。”听到这里,玉落的轻轻打了个寒颤。庄氏拉过玉落的手,轻轻拍着说道:“放心,二伯娘会护着你的。”
好不容易千恩万谢的送走了庄氏,锦绣和锦织伺候着程玉落洗漱了,换上一套半旧的杏色衣袍,锦绣铺了床褥,程玉落躺在温暖的被窝里,想着庄氏说的话,父母被迫离开青城府进京,老夫人不喜母亲,当年到底发生了什么,赵嬷嬷当时一直在杨家,在京城时才过来,也不清楚当年旧事……这府中的人都不好相与啊,这往后的日子也不省心啊。也不知道智空大师所说的机缘是什么,父亲为什么要让自己投奔回来,胡思乱想间程玉落渐渐睡着了。
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