? 吃完午饭，派克中校饶有兴趣地跑到维修间观摩这群被称为“小白兔”的57中队飞行员和中国的地勤人员对“英俊战士”夜间战斗机进行改造。派克这段时间过得非常风光，驻扎在他机场的3个中国援英航空队的骄人战绩也让他成为了机场指挥官中的明星。
中国援英航空队取得的战绩实在是太惊人，以至于整个大英帝国都在关注神奇的中国人，英国甚至掀起了一股中国风。虽然这些中国人9月中旬才加入到不列颠空战中，但是他们每个中队取得的战果已经超过了战斗机司令部下属的所有其他中队。55中队已经击落了106架德国飞机，而“中国剑客”柳哲生则以25架的总成绩成为了英军中的头号王牌。第二批到英国的56中队也取得了46架的总成绩，中队长，华侨黄新瑞击落了14架德国飞机。另外值得一提的就是小白兔中队——57中队，这个夜间战斗机中队在一个多月的时间中总共击落了56架德国轰炸机，这个战果甚至超过了许多昼间战斗机中队，明星队长徐焕升机组则取得了12架的个人战绩，要知道夜间战斗机打下的都是双发的德国轰炸机，那战果是实打实的。骄人的战绩让战斗机司令部授予了他们更多的自由权限。
由于中国援英航空队表现得出色，派克的军衔也被由少校提升为中校，向他父亲战斗机11大队指挥官帕克少将的军衔又迈进了一步，这让他每天的充满了干劲，把3个中队的后勤保障工作做得好好的。
今天他从飞机制造厂借用了部分工具和设备，送到维修间来。因为上午补完觉的小白兔们今天中午要对英俊战士做一次技术改造。顺便说一句，57中队之所以被称为小白兔中队，因为他们的饮食有一个奇怪的习惯。早中晚都要食用大量的胡罗卜！据何俊才说，胡萝卜对他们这些需要在夜间保持良好眼神的人来说尤为重要。虽然徐焕升对此存疑，但是派克中校还是给他们准备了几车胡萝卜，现在每次吃饭，其他中队的飞行员都饶有兴趣地看着57中队飞行员人手一根胡罗卜啃。
今天这项改造也跟何俊才的建议有关。在跨洋电报中，何俊才给徐焕升讲授了斜乐曲——机载上倾式射击武器系统的用法，让徐焕升深感其然，决定今天试试。柳哲生和黄新瑞的两个中队白天要执行战斗巡逻任务，这段时间虽然德国空军没有那么大规模地出动过，但是次数上更加频繁了，这让55和56中队应接不暇。不过所有的中国飞行员都非常热衷于这种空中格斗，驾驶世界一流的战斗机感觉真不错。因此徐焕升得以轻闲地去进行改装。
说实话英俊战士在当前算得上是一款非常出色的双发重型战斗机，但是其外观似乎跟“英俊”难以挂上钩来。“英俊战士”机头短而扁，飞行员座舱在机头附近，观察员的位置却在机尾附近，而且观察员是敞开式座舱，当飞行员座舱的装甲舱门关闭时，飞行员和观察员无法互相看见。飞行员和观察员之间的大部分机身空间都被4门航炮和它们所需的弹夹所占据，每门炮备弹250发。当然虽然外形不英俊，但是促使徐焕升尝试进行改装的原因是它的前射火力在夜间战斗中产生了一系列的问题。
虽然英俊战士的4挺20mm航炮被安装在机头下部，开火时的火光仍会造成驾驶员的短暂失明。在高速飞行的飞机上，在跟敌机100米的范围内短暂失明是非常危险的一件事情，所以每次当徐焕升开火但是没有击中敌机的时候，危险就来临了。57中队至少有两个机组是由于这个原因撞上了敌机或落入了敌机的尾炮火力范围而损失掉的，还好人员跳伞后都生还了。
另外一个不方便的就是英俊战士虽然有4挺20mm航炮，甚至在机翼中还埋有6挺7.7mm航空机枪，继承了英国战斗机一贯火力强大的优点。但是这些都是固定的前射火力。德国轰炸机进行夜间轰炸的时候，其尾座机枪手很容易发现水平和从上方来袭的英国夜间战斗机。因为虽然英俊战士已经全部漆成了黑色，在夜空中永远都是从下往上发现目标容易，由于地面反光或月光的缘故，飞机的轮廓还是很容易暴露给下方的观察者。徐焕升他们总结的夜间战斗机最佳战术是：以略低的高度尽量贴近目标，然后突然拉起，以全部前向火力对轰炸机腹部实施猛烈开火，避开尾炮手的视线。但是这要求要有良好的时机判断能力，且攻击时间极为有限。错误的时机与态势判断很可能导致下面的追猎者与目标热烈拥抱或是一头撞进轰炸机尾炮手编制的火网。一般来说，从拉起、开火到脱离，一个优秀的夜间战斗机飞行员需要在60秒中完成这一切。
徐焕升就是这样优秀的飞行员，所以他取得了很好的战绩，但是毕竟达到这种水平的人不是太多。所以徐焕升一得到何俊才的建议后就心动了。
所谓机载上倾式射击武器系统，就是将武器倾斜地安装在机背上，通过斜射的方式攻击上方敌机没有装甲的腹部。这样可以有效解决上面说的炮口闪光和攻击时机难以把握的问题。甚至何俊才还给这种武器系统取了一个好听的名字——斜乐曲。要知道斜乐曲系统在何俊才那个时空中可是夜间战斗机的杀手锏，德国人靠着这种武器系统对轰炸德国的英美轰炸机大下杀手。那个最多的夜间战斗机机组驾驶BF110G击落了一百多架重型轰炸机。
派克中校看到他们的改装后瘪了瘪嘴巴，这样的设计英国早就有过，一战的时候由于没有机枪协调器，早期的机枪就是这样安装的，可以由驾驶员自由操纵射击。甚至在1935年，英国皇家空军又提出了一种战斗机的设计概念，在战斗机的机身中段装置一个用液压驱动的旋转炮塔，装设多挺机枪。取代传统的将机枪装置在机头、机翼中段的做法，英国皇家空军认为这种飞机的好处是减少了飞行员既要操纵飞机又要瞄准射击的技术要求；炮塔的射界较大，飞机用不着和敌机沿瞄准线成一线也可以射击。
按照英国皇家空军的要求，BaultonPaul公司的“挑战者”诞生了。这是一架悬臂式低单翼、全金属结构的飞机，在飞行员座舱后巧妙的融合了一个装四挺白朗宁机枪的动力炮塔。1940年5月12日，该机首次参加敦刻尔克滩头的空中掩护战。德国飞行员首次遇到该机，仍然采取咬尾攻击的战法，殊不知向后射击为该机所长，当即被击落不少。不久，德国飞行员学会了对付“挑战者”的办法：迎头攻击或腹部仰攻，“挑战者”连还手之力都没有了。
后来德国空军的夜间轰炸让“挑战者”获得了新生，它被加装当时绝密的AI型机载截击雷达，改为夜间战斗机。这是世界上第一种装雷达的夜间战斗机。虽然后来英俊战士的服役让“挑战者”的性能显得落后，但是仍有不少挑战者活跃在夜间。甚至英国皇家空军还尝试过将四挺白朗宁机枪的动力炮塔安装到英俊战士上，但是由于高耸的炮塔增大了阻力，影响了飞机的性能而告罢。
但是随着地勤人员改造的继续，派克中校逐渐看出了一点名堂。相比“挑战者”的机背炮塔安装方式，中国地勤人员的改装有很大不同。影响“挑战者”性能的是液压动力炮塔在高空不稳定、增加了重量；炮塔开火的震动容易对机身结构产生影响；巨大的炮塔影响了外部流线型。而中国地勤人员没有采用活动炮塔，而是采用固定安装式的炮塔，虽然炮塔的角度可以在70、72、78三个角度中选择，但是一旦起飞就是固定了的。这样的结构更加坚固，而且对重量影响不大。最让派克中校感到叫绝的是，由于不需要移动角度开火，4挺20mm航炮被埋入了机身之中，位于驾驶员之后观察员之前，这样它们的弹匣也能跟航炮紧密靠在一起。只有4挺航炮的部分炮管伸出机背，倾斜地指向天空。
“我们怎么没有想到呢！”派克中校一拍大腿。都怪皇家空军思维定势啊！为什么一定要移植挑战者的炮塔，为什么不这样埋入式地安装固定炮塔呢！
机翼上的6挺机枪被取消了，甚至连机尾的机枪也被取消了，剩余的空间加装上了副油箱和4挺航炮的备用弹药。由于航炮设置在观察手前面，观察手可以在空中为航炮替换弹匣，这样进一步增强了续航能力和火力的持续性。最后的改装是给观察手加了一个可抬起的水泡式座舱盖。观察手终于可以不用在不列颠的寒夜高空中受冻了，同时飞机的流线型也得到了增强。
改装在下午2点就结束了，在数架喷火式战斗机的护航下，徐焕升亲自驾驶改装后的英俊战士升空测试，刘荣光仍作为他的观察手。飞了几圈以后感觉改装非但没有降低英俊战士的性能，甚至还有所提升，因为去掉了无用的武器。通过驾驶舱盖上的反射式瞄准镜，徐焕升尝试着开火射击。4连装的20mm航炮开火很带劲，但是机身仍只有稍微的震动，英俊战士这款飞机的坚固性可见一斑。只是每次开火后观察手都会笼罩在硝烟中，还好给他安装了座舱盖，要不那可是一个苦差事啊。
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又是一个周末到！
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