? 第二百零六章余波未尽
美军岸基战斗机在六点五十分之前就开始升空,轰炸机也在七点之前开始起飞。
从时间上看,美军机群在七点半左右就能攻击敬文辉的舰队,而敬文辉要到八点半才能使用普通炮弹。
明显,敬文辉根本没有机会使用普通炮弹。
用一万六千枚增程弹,能够收到多大的战果?
要知道,舰队每次齐射,都要消耗四百三十二枚炮弹,在六艘反潜战舰用光了大口径电磁炮炮弹之后,则要消耗二百八十八枚炮弹,因而在理论上,敬文辉的舰队最多只能打击五十艘美军战舰。
所幸的是,敬文辉早就料到会出现弹药不足的情况。
为此,敬文辉从第二轮集中齐射时就改变了炮击战术,通过重点打击那些聚集在一起的战舰,降低了弹药消耗量。另外,就是尽可能的避免重复打击。如此一来,至少能够保证炮击八十艘美军战舰。
毫无疑问,要想击沉美军战舰,几乎是不可能的事情。
现实上,在炮击的时候,除了两艘被撞沉的战舰之外,没有一艘美军战舰被炮弹间接击沉,后来有七艘美军战舰在返航途中沉没,还有五艘搁浅的战舰得到修复价值,被美军自己炸毁。
敬文辉所能做的,就是尽可能多的重创美军战舰。
至少,在接下来的几个月内,那些受损的美军战舰得退出战斗序列,等于让美国海军在几个月内没有舰队可用。
被美军侦察机发觉之后,敬文辉没有下令转向返航。
这个时候返航,明显来不及了。
当时,他只是命令官兵全部穿上救生衣,并且提前做好弃舰准备,并且给每一名舰长都下达了命令,在确认战舰不可能幸免之后,必须以保存官兵性命为主,即能够在遭到攻击之后放弃抢修。
更重要的是,敬文辉让两艘快速战斗支援舰全速向南航行。
这道命令,拯救了数千名官兵的性命。
明显,当时敬文辉已经认识到,他指挥的舰队已经在劫难逃了。
实际情况也是如此,美军出动了八百架岸基战斗机与两百架轰炸机,打击力量不比对付第二舰队时差。
要知道,八百架岸基战斗机中,只有一百架是制空战斗机,其余的全是攻击机。
七点半,敬文辉指挥的分舰队,进行了最后的抗争。
在防空作战中,十二艘战舰全力以赴,不但拦截了上千枚重型反舰导弹与上千枚战术反舰导弹,还击落了三十多架美军战斗机。
只是,这支舰队最终也没能逃脱。
现实上,在美军机群发起攻击的时候,分舰队已经停止了炮击,因为在七点十五分,用光了所有增程弹。
所幸的是,美军没有攻击跳海逃生的舰队官兵。
因为准备充分,所以十二艘战舰上的绝大部分官兵都在战舰沉没之前搭上了救生艇,而且绝大部分官兵都坚持到了救援到来的那一刻。
当天下午,两艘快速战斗支援舰就冒险返回战场,救起了两千多名官兵。
只是,受一次虚假的防空警报影响,两艘快速战斗支援舰没有救走所有官兵。直到十八日凌晨,第一舰队派来的搜救飞机才救走了最后一批官兵,其中包括在这场战斗中负伤的敬文辉上校。
后来,敬文辉在海军医疗船上获得了海军少将军衔。
必须承认,敬文辉的命确实很硬,当时打中他脖子的弹片,只需往里偏差五毫米,就能切断颈部大动脉。
打到这个时候,战斗依然没有结束。
十七日上午十点左右,龚继飞集中第一舰队的战斗机,袭击了美军舰队,只是没有收到决定性的战果,因为弗伦奇在八点之前,也就是敬文辉的分舰队完蛋后,就命令岸基航空兵全力掩护美军舰队,并且让一百架轰炸机执行侦察任务,另外三百架轰炸机则随时准备攻击逼近的第一舰队。结果就是,在美军轰炸机的要挟下,龚继飞没敢逼近美军舰队,在差不多战斗机最大作战半径上发起了公里。此外,第一舰队只剩下了大约四百五十架战斗机,而要面对的美军岸基战斗机在一千架以上。更重要的是,美军岸基战斗机能够在预警机发出警报之后紧急升空,赶在中国海军的战斗机攻击美军舰队之前到达,也就能在防空作战中投入足够多的战斗机。
在这次攻击中,第一舰队又丧失了一百多架战斗机。
在攻击无望之后,龚继飞才选择放弃,并且在当天下午,出动倾斜旋转翼飞机去搜救落水官兵。
直到十八日清晨,搜救工作才结束。
十八日上午,第一舰队转为向东北方向航行,主动撤离战场。
到此,这场意义严峻的海战才宣布结束。
在这场海战中,中国海军太平洋舰队第二舰队几乎全军覆没,除了两艘快速支援舰,三十艘战舰战沉,此外还丧失了四百多架飞机,包括三百六十四架舰载战斗机,与一百多架倾斜旋转翼飞机,伤亡官兵五千多人,包括五百多名飞行员。
仅从丧失来看,美军舰队小得多。
算上后来沉没与美军自行放弃的战舰,美军只丧失了十五艘,伤亡官兵不到三千人,丧失飞**百余架,其中三分之二的战斗机是在航母上被炮弹摧毁的,大约有七百名飞行员阵亡或者失踪。
明显,谁都不是这场海战的胜利者。
中国海军丧失了除航母之外,半数大型战舰,而且是被击沉。虽然美国海军被击沉的战舰少得多,但是除了两艘航母、四艘巡洋舰、十四艘驱逐舰与两艘快速战斗支援舰之外,其余战舰全部受损,而且七艘航母遭到重创,损伤情况最轻的“美利坚”号至少需要五个月才能修复,而损伤情况最重的“斯普鲁恩斯”号与报废差不多了。也就是说,美军只剩下了两支航母战斗群还能作战。
毫无疑问,在战略上,中国海军是胜利者。
原因很简单,即便没有第二舰队,第一舰队也能作战,而且在补充了战斗机之后,战斗力并没下降。
相反,美军舰队遭到重创之后,就算还有足够多的战舰,也丧失了争夺制海权的能力。
当然,随后,双方都宣布是这场海战的胜利者。
美国的理由是,美军被击沉的战舰只有中国海军的一半,而且丧失的官兵也只有中国海军的百分之六十,在空战中丧失的战斗机也比中国海军少得多,还全歼了中国海军太平洋舰队第二舰队。
中国的理由更间接:珊瑚海的制海权依然在中国海军手里。
这场海战最间接的结果,是让争夺所罗门群岛的战斗变得再无悬念了。
虽然瓜达尔卡纳尔岛上的美军坚持到了九月底,但是在年内,美国海军无力与中国海军争夺制海权。也就是说,中国陆战队攻打瓜达尔卡纳尔岛的行动没有影响,而且有半年的时间来占领这座岛屿。
现实上,在海战结束之后,美军基本上放弃了瓜达尔卡纳尔岛。
原因很简单,就算中国陆战队什么都不做,只需要由舰队完全封锁这座岛屿,岛上的美军就将在年底之前弹尽粮绝。
当时,牧浩洋也非常清楚这一情况。
海战结束之后,他没有惩罚佟少云,因为在整场战斗中,佟少云的判断都很准确,而且没有犯什么大错。真要说他做错什么的话,也就只有没有等待第一舰队了。现实上,责任也不在佟少云身上,主要是龚继飞没有准确判断战局,导致第一舰队晚了大约四个小时才进入珊瑚海。如果第一舰队提前四个小时进入珊瑚海,即在十六日下午两点的时候转向,这场海战的结果肯定会大不一样。
现实上,牧浩洋也没有严厉惩罚龚继飞。
指挥官错误判断战局是经常发生的事情,而且龚继飞在做出准确判断之后,已经做了能做的所有事情。
当然,龚继飞也不是不用承担责任。
后来,牧浩洋以龚继飞没有服从命令,即在第二舰队已经与美军舰队交战的情况下,听从佟少云的指挥,让龚继飞去那霸呆了一年多,而接替龚继飞出任舰队司令的正是命大福大的佟少云。
与佟少云一起得到提拔的,还有敬文辉。
在医院的特护病房里呆了三个月之后,敬文辉在九月底返回舰队,继续担任佟少云的参谋长。后来,舰队规模扩充之后,敬文辉出任了第二舰队司令官,佟少云则以太平洋舰队司令官的身份,兼任第一舰队指挥官。直到二零五五年底,在第三舰队成立后,龚继飞才再次成为舰队司令官。
能够说,牧浩洋对这场海战的结果是比较满意的。
虽然丢掉了第二舰队,但是海军的主力还在,而且制海作战能力没有大幅度降低。更重要的是,攻占所罗门群岛已无悬念。以当时的情况,牧浩洋以至能够在七月初、也就是所罗门群岛上的机场全部恢复使用之后,把舰队撤回来,根本没有必要为那两支留在澳大利亚的美军航母战斗群担心什么。
到了十月份,牧浩洋就把舰队撤回到了那霸。
当然,在六月底,战场上的总体战略态势已经非常明朗了。
第二百零六章余波未尽
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