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退朝前,皇帝说:“周将军,随朕到御书房,朕还要和你商量军队事务。”
周将军说:“是,陛下。”众臣都散去了,周将军依旧留在殿中。
皇帝说:“凌程啊,到朕身边来。”
周将军走到皇帝身边,皇帝说:“此时国库空虚,一直靠着赋税来维持,军队开销大,很难维持到九月。”
周将军说:“现今至九月份大约还有四五月的时间,军中又无战事,也没有多大的开销。”
皇帝说:“这个朕自然明白,只是你说到丰收时,朝廷要拿出银子买谷农手上的粮食,朕担心到时候朝廷拿不出这笔开销。”
周将军说:“上次从突厥那里俘获的牛羊,折算成钱银够吗?”
皇帝说:“只够一部分。”
周将军说:“臣还有一法,只是不敢说。”
皇帝无奈的说道:“哎呀,都这时候了,身边又没有外人,你只管说就是,朕先释你无罪。”
周将军说:“臣斗胆,京中不乏富可敌国的商贾,只是这些商人们只富不贵,虽有堆积如山的钱银,但却无地位可言,臣以为,陛下可列出几个闲散官位,让那些商人出银子买
。”
皇帝呵斥道:“胡闹,这可是卖官鬻爵,朕带头做这违反礼法的事,岂非让天下人笑话朕。”
周将军说:“这是充实国库最快的法子,而且不用伤害老百姓。”
皇帝叹息道:“唉,朕再考虑考虑。”
周将军低声和皇帝说:“陛下,昨晚皇后娘娘派人送来一柄如意到臣的府上,臣不敢不收。”说着将如意拿出,放到皇帝手上,皇帝接过如意,反复掂量着说:“分量还挺沉。”
周将军说:“皇后这是蓄意拉拢臣,陛下不生气吗?”
皇帝说:“朕瞧着都不觉得新鲜。”又看了看如意,说:“既然送到你的府上了,你便收下吧,记住,别打草惊蛇,对外就当朕不知道这件事。”
周将军说:“是,陛下,皇后娘娘掌管后宫,只是不该过问前朝的事。”
皇帝说:“皇后在这个位子上坐的久了,只怕是坐累了。”
周将军说:“臣斗胆问一句,陛下的意思是,废后?”
皇帝说:“朕以前亏欠过皇后,婉宁的事也是朕对不住她,只要她不过分,朕不会往那里想。”
周将军说:“臣鲁莽了,还望陛下恕罪。”
皇帝说:“行了,朕要批阅奏疏了,你回去吧。”
周将军躬身作揖道“臣告退。”
回到府上,长乐公主说:“凌程,你怎么将如意随身带着?”
周将军说:“皇后娘娘赐的,随手拿着以表敬意。”
长乐公主说:“你疯了,皇后心思不纯,意图动摇江山。”
周将军说:“我当然知道,所以今日上朝,我特意将此物携带,下早朝后,陛下独留我于御书房商讨库银之事,我将昨晚的事和陛下说了。”
长乐公主紧张道:“父皇怎么说?”
周将军说:“陛下很平静,只是让我不要打草惊蛇,还让我收下如意。”
长乐公主说:“看来父皇已经有所筹谋,他打算废后吗?”
周将军摇摇头,说:“目前还不会,陛下说,只要皇后不过分,就还保留着她的正宫之位。”
长乐公主说:“父皇真是糊涂,再这样下去,只怕这天下就是皇后的了。”
周将军说:“不许议论陛下,陛下英明,自有打算,天下永远都不可能是皇后的。”
长乐公主说:“但愿吧。”
忠敏跑过来,说:“将军安好,老夫人说,今日您上朝辛苦,天气又热,特意送来两碗绿豆百合莲子粥来,消暑降温最好
。”
周将军说:“搁这儿吧,这几日我不在府上,你倒是逍遥。”
忠敏说:“将军说的,奴才可担不起,您虽然不在府上,可奴才将东阳居打扫的干干净净,盼着您回来呢。”
周将军笑着说道:“平日里偷懒惯了,嘴皮子耍的倒是勤快。”
忠敏说:“将军又拿奴才打趣。”
长乐公主说:“几日不见,忠敏长高了不少,别把东阳居收拾的那么干净,回头大将军去了东阳居,把渺纤院忘得干干净净。”
忠敏说:“瞧公主说的,东阳居再干净,也没有渺纤院好,将军怎么舍得走呢?”
周将军说:“一看就知道和媛娟待在一起久了,说话也变得油滑起来,去,找一座紫檀木的底托来,将皇后娘娘亲赠的如意放在主室,以此镇宅。”
忠敏说:“是,奴才这就去办。”说着退下了。
宫内,皇帝阅完奏疏,王修杰上前问:“刚刚贤妃差遣人来问,您是否去她哪里用膳?”
皇帝说:“贤妃,朕三日前才去过她宫里,今儿个就不去了,改日去看她。”
王修杰说:“那陛下是在甘露殿用膳?”
皇帝想了想,眼中突然泛起一丝愤恨,然后平静的说:“去立政殿,朕去瞧瞧皇后,你陪着朕去库房,挑一柄如意,一会儿拿去给皇后。”
王修杰恭维道:“是,有陛下亲赐的如意,皇后娘娘一定凤体安康,吉祥如意。”
皇帝在王修杰的陪侍下,去了库房,皇帝不必挑选,因为库房里堆着的全是地方官员进贡的古玩奇珍,于是随手拿一只金丝团锦礼盒,放一柄昆仑白玉如意,说:“拿着,随朕去见皇后。”
王修杰接过如意,说:“是,陛下。”
立政殿外高声通传:“陛下驾到。”
正在用膳的皇后起身行礼:“陛下驾临立政殿,臣妾有失远迎,还望陛下恕罪。”
皇帝扶起皇后,说:“快快请起。”
皇后起身,说:“陛下来臣妾这里用膳,也不让太监提前来禀报一声,臣妾也好准备您喜爱的膳食啊。”
皇帝抚了抚皇后的发髻,说:“若朕让人来禀报,你还要亲自盯着厨房,一丝一毫都不能错漏,朕实在不忍心让你费心费神。”
皇后笑着说:“臣妾多谢陛下关怀体恤。”
皇帝说:“午膳吃什么呢?”往桌上一看,尽是素菜,唯一的荤菜便是汤中的几缕肉丝。
皇后有些尴尬的说道:“都是些寻常菜,陛下来用膳,臣妾让厨房加两道菜。”
皇帝说:“不必了,这些菜够吃了。”说着与皇后一同坐下。
皇帝假装关心道:“好好的,例菜怎么都用素食?”
皇后说:“臣妾听闻陛下正在为国库亏空而烦忧不已,臣妾宫里节省,虽说省下的钱银对于国家来说,实在是杯水车薪,可臣妾还是想为陛下分忧解难,进一丝微不足道的绵薄之力
。”
皇帝说:“皇后待朕如初见时,时时事事都为朕考虑。”
皇后有些羞涩的说道:“多年前的事,陛下提它做什么?”
皇帝说:“皇后对朕的好,朕都一一记在心里,春日里总是让人神思倦怠,正所谓春困秋乏,下早朝后,看了几本奏疏,就困得不行。”
皇后还是冠冕堂皇的说道:“国事操劳,军政要务永远都忙不完,陛下可要注意休息,保重龙体。”
皇帝说:“皇后所言甚是,朕心劳累,是该休息,可我听太医说,你这阵子总是夜不安寐,所以白日里也没有精神。”
皇后说:“臣妾老了,失眠多梦也是常事,让太医院开了药方,调养几日,也就无碍了。”
皇帝说:“其实这人呢,身上有病,大多能医治好,若心中不适,却很难医,皇后失眠是为了贤儿吧。”
皇后彬彬有礼的说道:“贤儿年幼贪玩,臣妾身为母后,自当好好教导,费些心力也是应当的。”
皇帝说:“年幼贪玩是孩童的本性,皇后还是不要多加干预为好。”
皇后接着说:“陛下所言甚是。”
皇帝示意王修杰,呈上如意,说:“最近朝贡的贡品中,朕觉得这柄昆仑白玉如意不错,白润无瑕,雕工堪称精美,拿在手中,触手生温,冬日里也不凉手,放在枕边,有安神助眠之效。”
皇后起身行礼:“臣妾谢陛下赏赐。”
王修杰将盒子放在皇后手里,皇后高举双手,接过如意,说:“这盒子做的也精致。”
王修杰说:“娘娘,俗话说‘好马配好鞍’这如意为库中珍品,当然要用上等的礼盒相配。”
皇后站起身,说:“公公说的是。”
打开盒子,拿出如意,玉质洁如端云,温若越女之手,皇后仔细端详着如意,皇帝说:“这只如意是好,要是将盒子上的描金做在如意上,就更完美了。”
皇后微然一笑,说:“陛下,这如意美似山巅白云,如果做上描金,反倒是显得俗气了。”
皇帝有些厉声的说道:“是吗?原来皇后不喜欢金镶玉,其实说白了,玉者,国之礼器,金则是财富的象征,若是两者结合,真可谓是强强联手啊。”
皇后愣在那里,说:“臣妾愚钝无知,不懂陛下用意,还望陛下明白示下。”
皇帝说:“皇后冰雪聪明,怎么能不明白其中之理,朕若是说出来了,倒像是个傻子。”说完放下碗筷,说:“朕吃饱了,国事繁忙,有空再来看你。”说完走出立政殿。
皇后久久没有回过神来,等皇帝的轿辇走远了,皇后才淡淡的说了句:“臣妾恭送陛下。”
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