??墨卿这些天做事总是心不在焉的，虽不至于把糖当做盐巴搁进锅里，但是熟悉她的人还是能看得出来，她在发愁。不过倒没人放在心上，毕竟她父亲月前才去世，又被从住了好几年的府里赶了出来，换谁都会心气儿不顺。怎么说，她只是个十几岁的姑娘家，再大的事儿，时间长了，总会淡下来的。
可惜他们都猜错了，真正搅乱了一池春水的是燕王殿下。墨卿理不清自己对燕王到底是抱着什么样的想法，他那些若有似无的关心，就好像一根羽毛轻柔地抚过她的心口，痒痒的，但是落不到实处。
关于燕王殿下这个人，墨卿最初还是从话本子里读到的。她虽为女儿身，但是天生很有几分侠气，最钦佩那种可以一肩担起家国的忠义好汉。可巧燕王殿下就是个中翘楚，他是少年英雄，十五岁临危受命同罗刹血战数月，最终收复了河山。他的其人其事被作为蓝本演绎成了许许多多的故事，墨卿的书架上还有一个小隔断专门收藏这个系列的话本子呢。再后来，墨卿因为鼠疫与殿下结缘，亲眼见到了传说中的大夏朝第一美男子，可是她一心扑在防疫的上面，对殿下并没有任何绮思杂念。直到那天傍晚，墨卿窥见了一个掩藏在铜盔铁甲下的殿下，她突然很想伸手帮他抚平轻蹙的眉头。那一刻，墨卿知道，她心里有些东西不一样了。
这样的认知只会让墨卿更加的沮丧，且不说她是个父母双亡没有依仗的孤儿，更别提她已经定了亲。这个年头，婚姻是父母之命两姓缔约，半点没有小辈可以置喙的余地。墨卿是三年前才穿来的，根本没去过扬州，更不认识父亲口中少年英才的沈表哥。此番扬州来人，就是接她南下去沈家的。她恨不得山海关关上一辈子才好呢！这样她就不用寄人篱下，也不用盲婚哑嫁了。
墨卿不傻，自从知道父亲定下同沈表哥的亲事，她就把芙蕖反常的举动和神态都一一看在了眼里。芙蕖比自己大上两岁，已经十七了，要不是当年母亲去的早，估计芙蕖这会儿已经出府嫁人了。说句良心话，要不是芙蕖忠心护主，墨卿也不能够在母亲去世后这么顺利的接下府里的中馈，可这不代表芙蕖可以这样明晃晃地觊觎自己未来的夫君。在感情上，墨卿信仰的是一生一世一双人，她绝不会接受和别的女人一起分享自己的丈夫。每每看到芙蕖提及沈表哥的时候羞红的脸颊和上扬的唇角，墨卿只能低头苦笑，她有预感，这桩婚事可能不会像父亲料想的那样平顺和美，举案齐眉。
“唉，小姐。”芙蕖轻轻地唤了一声。
正在出神的墨卿，从茶杯上收回了视线，看向芙蕖，“什么事儿？”
“奴婢...奴婢听说....朝廷重开了山海关，过不了多久筠少爷家的下人就应该能到了。要是赶得及，我们恐怕就能在扬州过年了！”芙蕖兴奋地说着，眼睛晶亮地盯着墨卿。
墨卿不想和芙蕖多作解释，她抿了口茶，说：“嗯，我已经安排华伯留意着了，到时候安排他们找个客栈先住下。等医馆的事情了了，我们再走也不迟。”
芙蕖的脸色一下子变了，她不可置信地看着墨卿说：“小姐！........怎么好让人家等呢，我们在这会宁府无牵无挂的，早日去扬州才是正经！小姐那可是您的姨母！怎好叫长辈久等呢...”
听着芙蕖三句不离沈家，墨卿莫名的很烦躁，她耐着性子跟芙蕖解释，“眼下的疫病才是重中之重，行百里者半九十，越是到最后关头越要小心谨慎！人命关天的大事，我想姨母会理解的。”
“小姐啊！您又不是领差事的少爷们，就算您做的再好，朝廷也不会嘉奖一个女子，您何必白费这个力气呢，还不如.....”
墨卿看与芙蕖也分说不明白，懒得听她掰扯下去，就打断了她的话，“大中午的正忙着呢，我先回灶房了，沈家的事儿我会同华伯商量着办的，你也忙去吧。”说完就甩着辫子，快步走了出去。
山海关内
这山海关也封了有一个多月，还留在这等消息的人已经不多了。多数要出关的人都是一般的老百姓，豁出一身力气也不过挣个三瓜俩枣的钱，谁有那个能耐，只出不进的天天耗在这里干等着。原本挤得满满的驿馆和客栈都空了下来，不过扬州那队要出关办事的人，还在大通客栈住着呢。客栈掌柜的分外殷勤地跟着他们跑前跑后的伺候，谁叫这年头有钱的是大爷呢！眼看着要过年，谁会跟钱过不去。
这会儿，客栈掌柜的不知道打哪儿听来了小道消息---要重开山海关了，立马颠颠儿地跑去跟住在天字号房的扬州客官们透消息。果不其然，等的已经有些着急上火的他们，一听说不久就能出关，领头的管事都有了笑模样，一扬手，就甩给了客栈掌柜的一块银角子。那客栈掌柜的，一叠声地说着吉祥话，边说边从房里退了出去，瞧着四下没人，就偷偷地把银角子拿出来用牙咬了咬，然后笑眯眯地哼着小曲儿下楼去了。
得知不日即可启程，此次同来的几个管事和婆子都聚在一起商议着路上的章程，大约半个时辰后，他们就散了。屋里还有两个人没走，一个是少爷的奶娘，一个是夫人的陪房，都是主子跟前得脸的嬷嬷，大冷的天，怎么也轮不到她们鞍前马后的操劳，所以就留在了屋里。
这两人原本没有什么来往，这趟差事办下来，倒也处出了情分，常凑在一起烤火聊聊家常什么的。眼瞅着很快就能接到表小姐，把差事了了，连素日规矩最严的王婆子也都塌着腰送了口气。
“老姐姐，大少爷翻了年就十八了，太太是不是有意思给安排两个房里人？省的叫外头那些脏的臭的给迷了眼睛！”李嬷嬷往前凑着，一双眼睛转的那叫一个快，不知道在打什么主意。
王婆子贴着炭盆烤火，舒服地眯起了眼睛，半晌才说：“放不放，那都是太太说了算。华家是读书人，清贵着呢，最看重这些做人的条条框框，要是叫他们挑了错处去，那就不是结亲，是结仇了。”
李嬷嬷哪里想到这么深，她不过是为了自己的闺女，才来探王婆子的口风。想了想，她还是不死心，“老姐姐，成亲前要给表小姐留些体面，这我懂，不过开枝散叶可是大事，她总不能拦着不叫少爷纳妾抬通房吧。”
王婆子半睁半闭着眼睛，慢悠悠地喝着茶，不咸不淡地说：“成家立室就是为了宗族大计，传宗接代那是头等大事，连太太都违逆不了的。不过嫡子的身份贵重，下面的弟弟妹妹是越不过他去的，再不济还有太太呢。”
李嬷嬷撇了撇嘴，心里酸酸的，凭什么都是少爷的种，还分什么嫡庶。做奴婢的想攀上主子，还不是为了以后，有片瓦遮头，不被人作践。这倒好，生了孩子也是奴才秧子，比不上少奶奶肚子里爬出来的金贵。
王婆子瞟了眼还在那发白日梦的李嬷嬷，半点看不起她这轻狂样子，心里想着：“呸！就你这老货还想攀扯上大少爷，也不瞧瞧你那女儿是个什么东西！要不是表小姐的娘家能帮衬上大少爷，太太才看不上那破落户呢！好在梅家的小姐是个玲珑的人，愿意屈尊来给少爷做妾，将来等她生养了，要扶正还不是太太一句话的事儿。”
有道是：易涨易退山溪水，易反易覆小人心。看来，这沈梅氏可不是个好相予的。
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